-一个位高权重者的示好,不得不令人惶恐。

更何况他还曾亲眼目睹那对兄弟的互相残杀,深刻地理解那种宫廷风流之下的原始和残忍。

忽然,莫石的脑海里有块礁石突破浪花显出形状来:

对了,自己之前难道不是救过这位曼卡·金狮陛下的性命吗?——将那柄挥舞在强化魔法作用之中的剑用力隔开,以使曼卡躲过了伤亡。

按理来说这可是一个大恩情。就算是国王也应当感动并回报。

莫石震惊于自己居然完全没有想到这件事的含义。

自从那场政变结束至今,他仍沉浸在与火雀重逢、友人皆安康等种种平静的愉快之中。他没有多余思量。随便换个更加有官场意识的人,都不会忘记要死死抓住这个机遇。但莫石尽管经历了一些事,却至今仍还沉浸在“青年学院派”的天真之中。

而曼卡·金狮。

显然是个老狐狸(失礼了,陛下)。

他估计是看出了眼前这位年轻法师在争权夺利这方面的“粗糙感知”,因此故意未提半句感激之词,而且乐在其中。

看到莫石神情的复杂变化,曼卡·金狮脸上的笑容纹丝不动。

“既然如此,事情就这样说定了。”他以一种优雅的方式挥挥手,开玩笑道,“不过我可不会承担狄诺先生的学费。”

莫石有些意外:“狄诺已经和您说过他期望留在中央了?”

“哦,他想要留在这儿可不必告诉我,只需要与他的父亲公爵大人商量就好了。”曼卡笑着说,“是捷洛塔告诉我的。她很高兴狄诺选择在中央多住一阵子。”

“他们的关系非常融洽。”

“我期望捷洛塔获得幸福。”曼卡说道,“或许你认为我是一个冷血无情,对亲人毫无关怀的人——”

为了结盟,毫不犹豫献上两个妹妹的婚约。

隐瞒父亲的死亡长达一月,那段时间里一切如常地安排着亲信的军队前往王城。

亲手打败了自己的弟弟。不过,至少留了他一条性命。

“当然,我有许多事情需要向上神忏悔。但却有很多时候,我认为自己所做的一切也是上神的旨意,因此我并未后悔。”-

隆冬正式到来前,各地的领主动身回归封地,而狄雅·火雀,狄诺·火雀与莫石留了下来。

谢卡·楂果有自己的责任,并非莫石这样职位浮空的闲人,并不能想留就留下来。更何况赤砂堡中还有他的妻子在等待他回家。他说关于自己未来的就职情况,会再与火雀公爵进行商议。

狄诺很舍不得离开谢卡和狄芬多。仔细想想,这个男孩此前的确未曾如此长久地与亲近之人分别。他做过的最接近成人职务的事,也不过是进行督查税收情况的短暂旅行。

但换个角度来说,莫石也是如此。

如若就按照他头脑中的模糊记忆而言,他只不过是个在大学里读书、有少量作经验的年轻学生。他忽然来到这片大陆上,目前为止也只做过找寻凶手、辅助狄诺逃离城堡这样的事,也是天真的年轻人。

纷纷扬扬的大雪开始下落,笼罩灰褐色的城池。

莫石已经有所预感。

自己将会被久久困在此地,或许直到天灾将这座城市抹去-

来年春天时,他们正式被尖晶石学院接收。

他们在正式离开王宫前,前去向国王告别。

新国王年富力强、精力充沛,黑犬骑士团出动的数量减少,而前往北方的白骑士则增多,国王似乎决意要在今年夏天到来前解决北方的动乱。他被一群大臣和书记官包围着,看到狄诺和莫石时,就像从繁重的工作中找到了偷懒放松的契机。

莫石知道这位国王的说话方式,他肯定又要在他们身上找点乐子了。

“很高兴看到两位在度过寒冬后仍然精神奕奕。两位先生是即将准备踏上漫漫学路了?”国王笑着说。

“感谢您让我们住在您的城堡中躲避严寒,”狄诺面对国王时非常紧张,但他之前面对王子时则并非如此,他骨子里是个循规蹈矩的刻板老骑士,“感谢您拨冗为我们书写了推荐信。您的推荐信让我们获得尖晶石学院的认可,明日我们就将启程前往学院了。”

“我也曾在那儿读书,知道吗?”曼卡愉快地说,“那时候我还没有结婚,是个滑稽的年轻人。固然,我在那儿学到了不少知识,但说真的,我认为自己在那儿学得更多的是关于人际关系。”

“人际关系?”狄诺天真地睁着他那双大眼睛。

莫石猜测,像他这样从出生起就立足金字塔顶层,在家族城堡中长大的孩子,恐怕只知道“人际关系”这个词组的意思而已,从不曾有意识地应用于生活。

“哦,你不用担心的,年轻人。你是火雀公爵的儿子,而且如此果决而勇敢,谁又敢欺负你呢?你不比当年的我更加年轻,老师们对你的宠爱也不会低于我的。你要知道,像你这样拥有高贵姓氏之人,从不必为一些……有些人时常遭遇的事情,而担忧。”

狄诺看起来完全没有听明白。

但莫石则很快就听懂了国王的意思。

——一个充满贵族年轻人的学校,必定充满复杂的社交网络,并不会如理念上的校园那般纯洁平静。

莫石忍不住在心里长叹起来。

他还记得从前在学校里所受到过的种种不快,以及那些不快给予他的精神上的苦恼和性格上的缺陷。

不过他也很懂得明哲保身。再加上国王和圣祭司的推荐信、火雀的眷顾,莫石认为他们的学院之旅不会不顺-

尖晶石学院。

据莫石所知,那是王城中最受推崇的学校,由王室及几大贵族资助而建——其中并不包括火雀,据说因为早期火雀的领地距离王城太过遥远,但近来公爵也会给予捐赠。

那是一所“综合类大学”,在这个年代被称为“总学”,按照莫石的看法,它可以类比始创于九世纪的巴黎大学,或者意大利的博洛尼亚大学,或者后期更为有名的英国牛津和剑桥(二者都创于十二世纪,同样历史悠久)。

现在莫石与狄诺站在尖晶石学院里,看着那些深红色的廊柱,高大而美丽,没有过多的雕刻装饰,是平滑的圆柱形。如若在璀璨的日光下,它们或许会散发出宝石的磷光,但可惜这个季节仍然细雪连连。

迎接他们的是一名中年赫雅尔男子,身材不高,但严肃的面容和直立在黑袍中的身体,使得他看上去庄严高大。

“欢迎二位先生,我在此代表尖晶石学院对两位致以问候和祝福,愿上神将智慧借与凡尘。”

他的发音和语调都工工整整,宛如这样的对话进行过成千上万遍,并且默认聆听者一律平等。

“我叫做摩珥·紫晶,是白之院的负责人。”他说,“无论二位未来主要修习什么课程,我都会是你们的导师——我负责管理学员、审核各位年终的学习情况,以及哲学课程和书籍管理。”

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