-莫石转头看向站在廊道上的长者。狄诺也赶忙转过身子面对他。在看到长者的表情时,他浑身一抖。

那个学院管理人瞪大眼睛,脸色发白,正在因为愤怒而涨红。

狄诺当即想要道歉,但他也知道自己道歉并没有用,也没有道理。

“莫石先生!莫石……”狄诺小声喊道,拉扯几下莫石的袖子。

所有人都望着他们这边。

连教室里的学生也探出头张望。

被项链拉扯倒地的青年还没有缓过神来。那个被欺侮的年轻人跪在地上,浑身颤抖,嘴唇哆嗦着念诵祷诗。

“莫石先生……”狄诺有些急躁了,四周环顾一圈,然后视线回到莫石脸上,期待他能够看懂自己的眼色。然而,莫石的神情丝毫不动容,直直望着眼前的一切。这让狄诺忽然醒悟过来。

他挺起脊背,抬起头再次环顾四周一次。

“摩珥大人,作为对这所伟大学府薄有支持的火雀家族成员,这是我们的义务。”他说道,“我相信刚才,我的家臣为您学府中发生的不当之事做出了恰当处理。”

他能感觉到莫石愣了愣。

过了一会儿,他听到莫石轻声说:“看来您不必再学什么修辞学了。”

狄诺差点忍不住露出微笑,好在摩珥·紫晶严肃的面孔让他把笑意憋了回去。

“喂!”从背后传来了喊声,狄诺听得出是之前那名被莫石戏弄的青年,“说说你的姓氏,我刚才没听清。”

狄诺转回身,简洁地说:“火雀。”

回答得很好,好在清晰易懂,而且没有遂对方的愿问问他的姓氏。

青年顿住了几秒,随后将头转向莫石那儿:“他呢?”

“他是——”狄诺把原本将要脱口而出的介绍吞回去,转而道,“国王陛下的占星官、圣·徒安大人的赐福者,莫石·丰穗。”

“一个杂种!火雀,你……您,”青年咬了咬牙,“您刚才不是说他是您的家臣吗?”

“准确来说,火雀以他的忠诚为荣。”狄诺尽力回答得让人难以揪住错处。

“是他的法术让我遭遇了刚才的羞辱吗?”

狄诺无法为此撒谎。

“我的父亲是金鬃公爵,国王陛下的堂兄。”青年说。

这的确是一个很高的身份,莫石和狄诺对此的回应是假装毫不在意,神情平静。狄诺感到此时自己与自己那年轻的教习之间的默契达到了巅峰。

“他应当向我道歉的,火雀。”他指着莫石,对狄诺说。

狄诺顿时

终于,莫石开口了。

“如果我该向您道歉,那么,您也该向那位先生道歉。自然,如果您能向他道歉,我就会向您道歉。”

“荒唐!凭什么要我给那个卑贱的家伙道歉?他自己走到他不该走的地方,难道就不该受罚?”

莫石的语气尖锐起来:“就算他是您的仆人,您也没有权力羞辱他。如果说只有高位者才配得到道歉,那或许‘抱歉’这个词的意思应当改一改了。或者您尽管出身高贵,但教养不足?”

“一个下贱的低等赫雅尔和一个甚至还没分化的毛头小子,难怪你们会帮助那种——”

摩珥·紫晶站在廊上望着混乱一片的庭院,在意识到自己的威严无法就这样阻止住学生们的吵闹后,终于大声呵斥道:

“全部住嘴!”-

尖晶石学院分为白之院、青之院,以及砂之院。

这种区分方式与学科无关、与地域无关、与学业水平无关,仅仅是关乎门第。

赫雅尔中,伯爵及以上世家出身的求学者被分到白之院,以下者被分到青之院。所谓的砂之院则根本算不上是什么学堂,它远离尖晶石学院的主要建筑而偏居一隅,只提供医学和计算的课程,是为那些贵族的高级侍从所开设的教育场所——没有赫雅尔,只有平民。

刚才在庭院里被欺负的那名少年来自青之院。

对于白之院的很多大贵族之子来说,他是个无足轻重的家伙,甚至穷酸得叫他们觉得讨厌。

少年应该还不满三十岁,他没有分化成年,面容瘦削。他叫做佳楠·箬,与狄诺和莫石一样今年刚刚入学,因此才会不慎走错楼宇。

而他被抓住欺负的原因当然很简单——因为他穿着穷酸,唯唯诺诺,又恰巧被喜爱找乐子的纨绔子弟发觉了。

他现在与莫石和狄诺他们站在一起,在摩珥·紫晶的办公桌前头站着,而那名金鬃公爵家的青年则已经回到教室上课去了,受到的唯一“惩罚”是晚饭前去祷告堂静立一个漏钟。

莫石和狄诺不得不虚心接受批评,而那位少年则跪下来恳求不被赶走,他的眼睛红得吓人,眼泪就像下雨似的往下落。

“我的父亲万般恳求我们的主人,才为我求到推荐信的,为了送我来中央,他卖掉了所有值钱的东西——大人,求求您,我才刚刚来到这里,我不能就这样离开尖晶石学院……我的确愚蠢不堪,不仅走错路,还顶撞那些高贵的主人……”

说到这,他既哀怨又愤懑地看了莫石一眼,同时又因为恐惧猛地低下头。

莫石感到烦躁不堪,忍不住动了动身子,手中的法杖摩擦地面发出了一点儿声响。而这引得那个少年浑身发抖。

莫石不禁皱起眉。

长者叹着气审视他们。

“回去吧,孩子。”他的声音富有威严,显然对应对这种事已经颇有经验,“从明天起的一周你要每天打扫青之院的后园,并在睡前写忏悔书。就这样,你可以回去了。”

将那个男孩打发走以后,他严厉的目光回到狄诺和莫石身上。

他审视那名红发少年,那是一个不折不扣的西方大贵族的孩子,除了口音之外没有哪处不得体。他的眼睛非常明亮,尚未蒙尘。

他又将目光缓缓挪到少年身边那个身份复杂的青年身上。

青年穿着黑色斗篷,就算在室内也没有摘下兜帽。他似乎习惯于随身携带那根黑色长法杖,而且他还戴手套,显得十分古怪。

摩珥·紫晶出生于中央,进入尖晶石学院已足有七十余年,他是真正所谓“见过世面”的人——

他知道“丰穗”这个姓氏来自南方,属于那些赫雅尔的不被承认的私生子(而既然他深受火雀的重视,还得到国王与圣祭司的特别照顾,说明他的父亲地位应当不算低)。不过摩珥记得南方人大多有浅色的头发和瞳色,但这名青年眼睛乌黑,颊侧垂落的头发也是黑色,这些外貌特征在南方非常罕见,就算全国范围而言也不多见。

青年看上去不太容易判断年纪,只能说大约五十来岁。(以雪行者的标准看来)身材瘦小、面容清俊,几乎更像个女孩——如果他的脾气与刚才那名青之院的少年相似,恐怕会受尽嘲弄调笑。

不过就之前发生的事看来,他肯定不会是一个易于相处的人。他那张没太多表情的脸上有一种古怪的桀骜,但与此同时又像在长久隐忍着什么,因而看上去宛如被枷锁压身一般,阴郁不定。

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