-明晃晃的烈日,如此罕见,如此……不应当。

这样的日子里,应该要是阴雨绵绵。

但如果阴雨绵绵,阴森、寂寥、冰冷……莫石恐怕都无法鼓起勇气走到这里。

雪绒鸟停在主人肩上,无忧无虑地歌唱,赞颂明媚的日光。

“我们去一个安静的地方吧。”莫石说,“或许,藏书楼附近。”

欧泊·渡锆看着他。他依旧是那个温和、默然的贝亚青年,某位伯爵的第四个儿子,热爱草药学而不是法律或文辞,他与众不同,他看着莫石,好像他们了解彼此,好像他们是同胞、是朋友。

终于,他苍白地笑了。

“你总是这么有风度,莫石先生。”他说着,挽住莫石的手臂,随他的脚步朝着藏书楼所在的方向走去。他从下伸手挽着他,在雪行者的国度,这是孩子、女人、下位者——依附者的姿势。这种让步和妥协,这种温和,仿佛他们真的是朋友。

“你对所有人都太好了,莫石,”欧泊说,“可是你看,他们从不喜欢你。连你为之求取公道的人,那个佳楠,他都不喜爱你。”

“我不是为了求得喜爱而成为现在的我。我没有在扮演任何形象。”

“你在暗示,是‘我’在演戏吗?”欧泊笑了,却没有顺着说下去,转而道,“莫石先生,我说过,你似乎想要拯救所有人,似乎想要做神才能做的事——”

他们朝前走去,对着迎面走来的那些因为看到莫石而畏怯的学生们微微点头。

欧泊说:“可你知道现在在发生的是什么吗?那些可怜的孩子,所有青之院的、被逼迫参与到那些事情里的孩子,他们将会被判刑,将会失去乞讨而来的学习机会,甚至失去就职的机会,甚至失去生命……可那些逼迫他们的人,他们是大贵族,是被神眷顾的,他们只是会被责骂,会减少一些财产,如此而已罢了。”

“我别无选择。”莫石回答他,“从最初开始起就错了。”

“错的是什么?”

“错的不是我。”他停顿了一会儿,咬破了自己舌尖,说出这句话时带着血腥味,“也不是你。”

欧泊似乎有些吃惊。但没有停止继续前行。

“那么,错的是什么?”

“它本身就是如此肮脏。”

莫石听到欧泊笑了一声,带着强烈的讽刺意味的笑。

“原来如此。”他轻声说。

“起初我以为欺凌只是特例,但显然我错了。而既然,那种欺凌并非特例,甚至还是程度最轻的一种——那么……”

“那么,似乎与之相比,那个模仿希伦,却未得神意,因此不得不亲手屠戮‘兄长’的人——他的罪反而不再令你寝食难安了?”

是的。

确实如此。

但莫石沉默不语。他知道自己一旦表态,就意味着什么东西将会彻底毁坏。而他意识到自己还不愿放下那些不合时宜的标尺。

他们来到了藏书阁的背后,站在那两只巨大的水缸前。

石板盖合着,只有薄薄的尘土显露出擦痕的印记,证明昨晚发生在莫石面前的事情并非鬼魅复现的倒影。欧泊将肩上的小鸟放下来,放在那块石板上。

雪绒鸟顺从地站在石板边缘,用短短的喙东啄西啄一阵。

“佳宁·斑尾。”莫石开口说,“他是佳楠·箬的表哥,他们的母亲是姐妹。你叫做欧泊·渡锆,但不是渡锆伯爵的正妻所生,你的母亲在嫁给伯爵为侧室前也姓斑尾——你们三个人有血缘关系。”

欧泊的神情不再宁静如初了。

“佳楠与这件事无关。”欧泊为那个男孩辩解,“他什么都不知道。他在从故乡来到这里之前,甚至根本不知道佳宁是为什么而死。”

“但你知道。”

“是的,我知道。”欧泊忽然又平静下来,似乎是因为话题回到了他自己身上,“母亲死后我就来到中央了。我借住在亲戚家中。”

“佳楠是导火索吗?是因为你看到佳楠也像他的哥哥一样被白之院的学生欺侮,所以你决定动手。”

“或许是。”

“或许……你是说,你早就有所规划。”

“我只是一个贝亚,一个小小的公爵的侧室所生的孩子,如果不是有所准备和练习,我如何杀死那些粗暴强壮的艾法亚?当他们站在我面前,释放他们的威压,我的本能都会要求我俯首为奴。”欧泊笑着说。

莫石没有接收体外性别激素的器官,他闻不到,所以也体会不到。

“不过,如你所说,规划是规划,行动是行动,契机是契机。它们通常无法如人所愿,而是各自发展。有时成为阻碍,有时则无比顺遂。”

他抬起头。

莫石知道,他是在打量图书馆三楼的那扇窗。昨天晚上,莫石就站在那里。

“莫石大人?您怎么在这儿?”

陌生的声音。

他猛地转过头,看到一个年轻的卫兵站在藏书楼投下的阴影之外,站在大道上探头看着他们:“莫石大人,两位祭司大人让我们请您去审讯室。”

“好的,午餐时间后我会过去的。”

“需要我陪同您吗?”卫兵看了看周围,显然感到这里是一个寂静阴森的地方。

“不需要。”莫石笑笑,“我和我的朋友在这儿散步。”

于是卫兵离开了。

“你不害怕?”欧泊问。依然带着事不关己的轻松意味,“与我这样的凶手待在一起,在一个这样的地方,你不害怕?对了,我差点忘记你不仅仅是一个优秀的药剂师——你的魔法,那才是你真正的光荣所在。”

莫石憎恨欧泊的平静,但无可奈何。

“告诉我,你接下去打算怎么办。”莫石望着那只水缸,想象着里面那具尸体沉浮的姿态,感到反胃和寒冷,“现在已经有人上报,又有白之院的学员失踪。”

他们不再并肩,莫石不知道是谁自觉地退开过一步。

“我要在今天晚上杀死第六个和第七个人。然后,我杀死自己,就像《圣典》中,希伦为自己发过的诅咒而懊悔,泣血而死。”欧泊神情平静,宛如在讲述一个毫不相干的故事。

“如果那样,我就只能抓住你,让你无法去杀死他们,以及你自己。”

“你不喜欢我告诉你的计划吗?”欧泊说,“我以为你会喜欢的。”

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