第一百零六章.宝石城的新主人

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国王曾经对莫石说过:“自从曼锡率领军队进入王宫,他杀死了很多没来得及离开的老臣,而留下来的人我也绝不会再重用了。因此,尽管现在近臣的空缺很多,可我仍然不得不继续找出那些曾经背叛我的人。”

国王想要革新宫廷,重新用人。

这对于莫石和火雀来说都是良机。

从最初莫石自尖晶石学院内,发觉金鬃与皙鳞麾下家臣之间的来往密切开始,到莫石说服火雀出兵协助国王占领削彩城、逮捕金鬃……

一方面找到金鬃和白蜥相互勾结并犯下叛国罪的证据,一方面组织万无一失的兵权调动,线索周全而计划简单(国王甚至只需要为北征动用些许军队和国库)——在国王本身便希望倚向火雀的基础之上,无疑互惠互利。

到今日,终于,莫石达成了原先告知国王的计划,帮助国王做到了杀鸡儆猴,而且一并收回两个“五躯要臣”的席位。

他证明了自己的能力,

莫石无疑立了功。

但无名之辈立了功是危险的-

莫石坐在地毯中央的木椅上,将青鸟放在膝上。

“这是一件麻烦的事。”他说,“这是一件好事。”

『是的,先生,二者都是。』

青鸟是个很好的聆听者。

“皙鳞公爵的领地没有被全数收回,由皙鳞的儿子——削爵后的皙鳞伯爵所继承。国王对待他已很仁慈,我想是为了安抚住白蜥家族。但国王当然不可能原谅母族相同的金鬃公爵的背叛,现在那块土地被国王收回,青银堡也成为空城。”

『情理上说,曼卡·金狮的安排很合理。我认为他的确擅长政治斗争。当然啦,我只是您的智能助理,我可搞不懂什么政治。』

“很不巧,我也不擅长。我只能尽力去做了。”

『您在担心的是什么?』

“国王不想让绯足家族的人得到那块落星山脉所在的东南之地,当然更不想让曾经背叛他的白蜥家族得到。他之前询问我,要我说说我认为谁有权获得那块土地。当然,我根本不敢说什么。”莫石顿了顿,“而且,我认为国王也并不真心愿意让火雀拥有落星山。”

『您那时候的确只是说了一堆空话。您越发擅长虚与委蛇地讲话了。』

“是吧?我还能说什么。但,根据我之前同国王的谈话,我……”

『您怎么想?』

“恐怕,”莫石望着噼啪燃烧的炉火,神情介于漠然和茫然之间,带着一丝恐惧,“恐怕国王是在暗示我,他将会把那块土地赐给我。”

『如果那是真的,您不为此高兴?』

“如果国王的想法真是如此,我必须想办法推脱。如果我被封爵,得到金鬃的领土,等于是在众多大赫雅尔之间树敌;现在的我力量不足,一旦被绯足和白蜥视为眼中钉,不过是砧板上的鱼肉。我明白,曼卡国王想让我作为靶子,转嫁仇怨,但我不能遂他的意去冒这个险……”

莫石紧盯着晃动的火舌。

『莫石先生。』

“嗯?”

『您目前的文明推进指数卡在345已经很久了,』蓝宝石的光芒跳动几下,『这意味着织造技艺没有继续发展,武器更新也进入停滞,麻醉性药物毫无推广力度——也就是说,‘催化剂’的影响力已经耗尽,需要加入新的‘试剂’,或者开辟新的领域。您有规划过接下来的安排吗?』

“啊……”

青鸟人性化地叹了一口气:『我就知道,您有很长一段时间无心思考这些了。』

“不不,”莫石反驳道,“我有想过很多,但只是不知道接下来到底应该怎么做。”

『从某种意义上说,您拥有近乎‘无限’的时间。您的确不用着急的。』青鸟的语气一半认真,一半调侃,『您不记得了,但您曾经说过,‘虽然被很多人视为灾难,但这也是精灵病带给人的好处之一’。』

无尽的寿命……但也还是会死。被病毒感染会死,失血过多会死,劳累过度也会死。仅仅是不会衰老。

有很多罹患精灵病的人选择自尽。

有很多罹患精灵病的人纵情狂欢,期待着被意外杀死。

但莫石不是那些人。

莫石是会为无尽的寿命而感恩的。

“我没在瞎说,”莫石也叹了口气,“我真的仔细思考过。”

『是吗?』青鸟将信将疑的语气实在过于真实。

“当然。而且我意识到了一个问题,是我之前考虑不周的地方。”

『什么问题?』

“在于,阻碍雪行者社会发展的究竟是什么。”

——食物匮乏。

食物匮乏才是根本。这也是织造业发展意义不大的原因之一。更基础的进食需求匮乏,在衣物上就不可能追求轻便舒适。

马斯洛将人类需求分为七个层次,由低级到高级分别为:生理需要,安全需要,归属与爱的需要,尊重需要,认识需要,审美需要,以及自我实现的需要。马斯洛认为,只有较低层次的需要基本得到满足时,较高层次的需要才会发生。

对于现在的雪行者社会而言,生理与安全需要勉强达到平衡(才可能建成一个相对稳定的社会),但总体水平非常之低。

据莫石的了解,这里的人口长期保持相近的体量,几乎没有发展空间。

人口的发展空间正是取决于食物的多少。

在莫石所经历的人类历史上,美洲作物“土豆”曾起到至关重要的作用。

十六世纪中叶时,多种农作物被发现并带到欧洲,而仅土豆一项,就使得欧洲人口在两百年间增长百分之二十五;其中爱尔兰仅用八十年时间就使得人口翻涨五倍之多。土豆与玉米等作物在清朝时传入中国,同样使得人口陡增。

无论是何种动物,食物都是控制数量的关键。

而雪行者之所以数量过少,原因就在于食物不足。

雪行者是偏肉食性的杂食动物,从《圣典》中也可以看到,早期雪行者还被成为“犬首族”时,也曾经种植谷物,经历过相当发达的农耕阶段。

事情应当是从雪行者被赶到北方后开始发生了转变。

北地过于寒冷,只有少量茎块类作物能够种植并作为食物食用,其余部分的能量只能从动物肉块中汲取——而北地有一系列被划归为“凶兽”的巨大魔法性野兽,捕猎对于雪行者而言也困难而危险。雪行者们光是为了满足胃袋便已经疲于奔命。

这就导致了文明落后的必然性。

就人类历史而言,文明发展无不是从安稳富足的地带开始的。

而雪行者所处的环境,也的确仅够支撑他们发展到中世纪水平。

当然,还有贸易受阻这一层阻碍。

原本若是可以与南方诸国进行广泛贸易和人口流动,就不会存在封闭性的食物短缺。但如果想要打开南方通道,意味着必须破除“天罚”这一大型术式。

而唯有文明进一步推进,莫石才可能可以获得与之抗衡的法术。

但如果文明推进无法继续进行,这就成为一个达不到终点的悖论。

因此——

“必须要想办法先解决食物问题,不然谈不上什么文明进步。”莫石下了结论,“当然,前提还是我需要保证自己的安全,为此我必须再想办法,获取到更多筹码。”

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