审判,橡木不知道这个陌生的词是什么意思。

印第安人几乎没有法律的概念,纵然有一些“杀人偿命”之类的基本社会规范,也不曾进行过司法审判。

马哨没有过多解释,因为解释过程中会涉及到数个新词,真要说清楚至少也要好几分钟,便只道:“明天你们就知道了。”

奇里卡瓦部落的阿帕奇人跟着马哨前往眠熊城,他们很快就见到了正在被安置的差不多一千名俘虏,当然还有许多正在被收集的尸体。

橡木作为和马哨一起战斗过的人,对此多少有所预料,所以没有太惊讶。

但其他人就不一样了。没有参加过上次阿拉帕霍之战的奇里卡瓦人,见有这么多俘虏和尸体,无不议论纷纷。

“他们击败了多少敌人,这些俘虏看上去有一千!还有这么多尸体!”

“我听说科曼奇人、阿拉帕霍人、夏延人总共集结了五个部落,加起来恐怕至少有一千五百人来进攻眠熊。”

“真是不可思议,平原部落居然独自击败了五个部落!”

“看看他们的武器,都是火枪……火枪真的有那么好用吗?”

一位身材高大的少年眉头紧锁,并且似乎一直是这个表情,观察着数量惊人的尸体。

过了片刻,他不禁发出自己的疑问:“为什么不割头皮?”

一众奇里卡瓦人这才注意到,那些被杀死的科曼奇人、夏延人以及阿拉帕霍人,脑袋上的头皮竟无一丢失,眠熊士兵们搬运着尸体,却对这战功的证明视而不见。

马哨听到他的疑问,也没回头,便解释道:“眠熊废除了这项传统,我们只射活人的脑袋,不割死人的头皮。”

“那你们怎么算战功?”少年上前了些又问道。

“观察员们会使用望远镜观察整个战场,当然也会统计战功,而且我们的战功主要按小队计算。”马哨缓缓说道。

“望远镜?”

马哨拿出自己的望远镜,转头递给少年:“就是这个。把这头贴在眼前,然后望向远处。”

少年按照他所说的去做,随即不由惊奇道:“这……这是什么法术?”

马哨笑了笑:“是技术。就像你使用的弓一样,它能让箭矢飞出去是因为弓弦的弹力,而不是什么法术。”

少年依旧困惑,眉头紧锁地看着手里毫不起眼的望远镜。

“如果你想知道具体的原因,待会可以去找他,他叫风声,一位出色的战场观察员,他会告诉你望远镜是怎么工作的。”马哨指了指不远处的风声。

“好吧。”少年将望远镜还给他,然后又道,“你们按照小队算战功,所以,即使有人杀死很多敌人,比我杀死一百个阿拉帕霍人,也不会得到单独的奖励吗?”

“哈哈哈!”橡木听了不禁大笑,“小伙子,可没人能杀得了这么多敌人。”

少年身旁的一个老者略显尴尬地说:“瞌睡人刚刚成为战士,他太年轻了,有时候还很幼稚。”

马哨不以为意,继续说道:“表现特别出色的战士,当然也可以得到独享的奖励,但那是少数,而且会越来越少——随着火枪的发展,个人勇猛会越来越不重要,集体的配合才是关键。”

说完他又不禁多看了几眼这个少年:“你叫瞌睡人?”

“是的。”瞌睡人应道。

马哨没说什么,心里却有点迷惑,因为他觉得自己似乎听过这个名字,但却怎么也想不起来,显然是印象极浅,可能只是在某个地方扫过一眼。

思来想去,他最终也只是想到了美国第46任总统乔·拜登,那个被冠以“瞌睡乔”之名的男人。

一想到拜登,就难免想起川普。

而一想到川普,马哨的脑海里就浮现出大量鬼畜片段,思绪渐渐飘远了。

晚些时候,正当马哨与萨满们一同救治伤者的时候,一个士兵过来汇报道:“大酋长,猫头鹰想见你一面。”

马哨想了下:“我知道了,我等一会过去。”

片刻之后,他来到关着猫头鹰的地方,一个单独的小帐篷,外面有两名士兵看守。

“猫头鹰大酋长,你有什么遗言吗?”马哨用科曼奇语说了句。

猫头鹰闻言,本就苍白的脸上更加面无血色,慌乱地说道:“我……我是被方脸骗了!我不想这么做的,是他骗我说眠熊强行吞并了双狼氏族!”

“所以你现在意识到,双狼氏族确实是眠熊的一部分了?”马哨问。

猫头鹰连忙点头:“是,是,当然是……这本来没有什么疑问,都是方脸骗我的!”

他持续地辩解着,但言辞慌乱而无力,仿佛一个复读机,几乎只知道重复被方脸欺骗之类的。

马哨没有细听,思考了一会:“我可以留你一命,但前提是你足够老实。”

猫头鹰仿佛抓住了救命稻草,眼中顿时亮起来:“我一定答应你,我什么都会答应你的!”

马哨看着他,平静地说道:“我先告诉你我想要什么。我的目标从一开始就是统合这片大陆上的所有原住民,把阿帕奇人、阿拉帕霍人、科曼奇人、夏延人……所有部族融合成一个,我从不掩饰这个目的。”

“为了实现这个目标,我不一定会用武力手段,但如果有人阻止,我一定会用武力反击。”

“我最在乎的只有这件事,至于你的死活,对我来说根本不重要。”

停顿了,马哨继续说道:“所以,你知道应该怎么讨好我了吗?”

猫头鹰快速点头:“知道。”

“但愿你真的知道。”马哨说,“后天我会安排俘虏去开垦农田,你也在其中,我不会伤害你们,甚至会给你们发放食物和一点工资。我不希望看到俘虏当中尤其是科曼奇俘虏当中出现任何混乱,如果出现了,就是你的责任。”

从猫头鹰处离开,马哨又与其他几个被俘虏的大酋长、战争酋长接触了一下,了解他们的态度。

较为死硬的几个人自然应处死,相对软弱的几人则可以留一条命。

当然,明天的审判流程还是要走的,程序正义嘛。

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