在没有人看守的庄园里，余严成随意到处转悠着，自从他被一群神秘的黑衣人绑架到这个地方之后。除了不能到庄园之外，余严成可以在这个庄园里四处走动。在他看来这里的一切都是那么的新奇。
这个庄园里大约住着三四百人，除了庄园中间学堂里传来的读书声之外，整个庄园中显得格外的宁静，根据余严成走南闯北的经验，他知道这里是离京师不远。自从在郑芝龙答应朝廷和镇北侯的条件，愿意交出郑家船队之后，余严成就奉命留在了京师，陪着郑芝龙的长子郑成功在大明皇家军事学院读书。在余严成看来，大明或许真的要发生变革和改变了。
而在庄园里，余严成偶尔能看到一些快步走过的佃户，好像十分的非常忙碌，看到余严成后还微笑着和他打招呼。这些人虽然大都穿着布衣，可是精神状态非常好。余严成以自己多年的经历可以看出，这些人只不过是一些佃户而已，但是他能感觉到他们身上散发出的活力，有时还能看到他们从心底绽放出的笑容。
活了几十年，余严成从来没有见到过这种景象，这里不像是混乱而充满暴力的土匪窝，更不像等级森严的大户宅院，有的只是那种平等的淡然。他觉得这里更像一个世外桃源，人人都生活得充实而快乐。
在经过短暂的适应期之后，余严成开始主动找人交流，这个时候他才知道，眼前这个庄园竟然是镇北侯李从年的庄园。说得难听一点，整个庄园的土地和人都是镇北侯的私人财产，可是坐在学堂里学习的那些佃户的孩子，还有这些人脸上洋溢出来真心的微笑，这一切的一切都在诉说着这个庄园透露的不同。
好奇的余严成走出了军械司的大门，来到了宽阔庄园前面巨大的田园之间，一股浓厚的乡土气息冲击着余严成的神经。引入眼帘的是蓝天白云，青山绿草，还有那象征着新生的粮食，一切似乎都变得美好起来，让余严成的心理有了一种想要腾云驾雾，飞跃天空的自由感觉。
不过过了半响之后，余严成还是他还是想起了自己目前的处境，他也知道镇北侯找自己来到底是为什么，如果有一人能让余严成看不透的哈，那么镇北侯首当其冲，余严成在环顾四周之后，他信步朝那不远处几架高大的水车走去。
这时候，身后传来一阵孩子们的欢呼声，刚才还在上课的那群小孩一窝蜂地冲出庄园，来到门前的一块空地上，进行玩耍，一切都是那么浑然天成，没有半点的不自在。
当余严成走进那几驾大大的水车，他却发现这里有一条长长的堤坝，三架水车沿着河边一字排开，每一架水车都比其他地方的大了很多，显得非常壮观。
而在这些水车旁边，许多工匠不断的忙碌手里的东西，根据这些人手头的活计，余严成知道这些人都是镇北侯找来的一些泥瓦匠和木匠，还有一些人围着一些高大的奇形怪状的炉子旁，不知道在干些什么。
过了一会儿，一个工匠小心翼翼地捧出一个透明的茶杯，余严成忽地瞪大了眼睛。“这不是西洋的水晶杯吗？上次余成严还是在日本的一家荷兰商店里看到过，只不过这不是西洋产的东西吗？怎么会现在镇北侯的庄园里？”
见多识广的余严成此刻商人血液在他身上急速地流动着，在这个时候余严成忘记了自己是一个被抓来的囚犯，几个大步来到了那个工匠身边，伸手夺过了这只水晶杯，仔细端详起来。
在阳光的照射下，玻璃杯反射着夺目的光彩，余严成神情激动，喃喃自语道：“没错，就是这般摸样。不对，这只水晶杯比荷兰人商店里看到那些水晶杯要精致的得多。整个水晶杯晶莹剔透，纯洁无瑕，一看就是件极品商品！这要卖出去要值多少银子啊！”
那个工匠冷不防被人抢了，吓了一跳，随后看到余严成财迷一般的表情，和同伴对视了一下，大伙都哈哈大笑起来。许多人第一次见到玻璃杯的时候都是这副模样，他们已经见怪不怪，如今军械司里每家每户都有这样的玻璃杯，早就不是什么稀罕之物，这个人一看就是从庄园外面来的。
工匠们又从退火池里拿出了几只玻璃杯和盘子，余严成被晃花了眼睛，他张大嘴却一个字都说不出来，心里翻起了滔天巨浪：“还有这么多？难道我面前是一个聚宝盆吗？”
被余严成抢夺水晶杯的那名工匠轻轻地从余严成手里拿回玻璃杯，脸上洋溢质朴笑容：“这位朋友看摸样是新来的吧？我怎么都没有见过你啊！”
听见他的话，余严成这才回过神来，脸上有些呐呐望着着那只“水晶杯”，面上讪笑道：“是啊！我刚来不过几天。对不起，在下刚才失态了，请诸位见谅啊！”
工匠拍了拍他的肩膀说道：“没关系，我们第一次看到这些东西的时候和你差不多。咱们这个庄园就是这样，等你做住久了你就明白了。”
其他的工匠都对余严成露出了善意的微笑，随后又开始忙碌起来。
余严成看着工匠们的身影，心里想到：“没想到镇北侯的庄园里竟然有如此东西，这真是出乎人们的意料之外啊！”
接着他又看到一个工人扛着几匹布从一个屋子里走出来，余严成心里一动，迈步走向那个木屋，呈现在他眼前的是另一副场景，白色的细线在空中搭成了一个个蜘蛛网，只是这些细线是高速流动的，最后都汇集到一些旋转的木架上。
另一边，半截布料正从一个类似于织布机的木制机关上缓缓地流出来，没用多长时间，一匹均匀而又结实的布匹就成形了。整个过程仿佛春蚕吐丝一样自然流畅，只不过这里的蚕是木头做的，吐出来的不是蚕丝而是棉布。
余严成使劲地揉了揉自己的眼睛，不敢相信自己看到的这一切，这间房子里只有两个女人在来回走动着，偶尔停下来做一些他看不明白的动作，可是满屋子的木制机关却自动地运转着，仿佛永远都不会停歇，余严成暗自嘀咕道：“这难道是神仙变的戏法吗？不对，这应该是那些机器的作用，”大明士根本不会相信鬼怪传说，在他们看来这天地之间最大的不够是人而已。
只是在这镇北侯的庄园里，余严成的所见所闻却是让他满心震撼，有些说出不话来。
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