蒸汽机并没有直接安装在机床上，而是在旁边的另一个平台上安装。蒸汽机的飞轮其实也是变速箱的一部分，在经过减速系统之后，最终的输出转速会下降五倍左右。蒸汽机的动力输出轴从变速箱中引出，又通过一个转接件与车床的驱动轴相连，不过现在这个连接件仍然没有安装，。
因此蒸汽机运转起来之后，车床主轴是不会跟着转动的。由于汽缸活塞的直线运动特性类似于正弦曲线，再加上有飞轮的稳定作用，因此从输出轴上所表现出来的就接近于匀速圆周运动。至于蒸汽机的启动与停止，则是由进汽阀门进行控制。将阀门关闭时，蒸汽机就停止运动；将阀门完全打开时，蒸汽机处于最大转速状态；如果将阀门调到其它中间位置，则蒸汽机的转速也将跟着发生变化。
由于蒸汽管路早在几日前就已铺设完毕，李从年看着瓦特让人在锅炉里装了适量的水，然后开始烧了起来。因为这台锅炉仍是实验性的，因此瓦特也没有考虑锅炉的保温问题，锅炉就直接放置在泥砖结构的平台上。此时已有一名锅炉工已开始摇动了鼓风机，锅炉中的煤炭烧得通红。
不一会儿锅炉中的水便已烧开了。这时，另一名锅炉工又将锅炉盖拧紧，再将锅炉的总阀门关闭，只见压力计上的指示杆被慢慢地顶了起来，显然锅炉内已达到了一定的压力。为了安全起见，李从年与众工匠都退到了车间之内。
又过了一会儿，众人听得锅炉房内的安全排气阀已传来‘咝咝’的声音，显然锅炉的保护装置已起作用了。瓦特命人将蒸汽机的放汽阀打开，同时又将锅炉的总阀门也慢慢打开，只听得排汽阀中又传来一阵‘咝咝’声，显然此时排出的正是管道中的空气。又过了片刻，已有蒸汽从的放汽阀中喷出，此时早已有人上前将放汽阀关闭。
由于蒸汽机汽缸与管路的安全系数要远远高于锅炉，因此即使发生爆炸事故也不会从蒸汽机开始，此时众人都凑到了蒸汽机跟前，目不转睛地盯着这台意义重大的机器，只见它仍然一动不动，而此时活塞刚好处在中间位置，这正是最容易被蒸汽推动的状态。
过了一会，只见蒸汽机的缸体与连杆处冒出了一丝白汽，紧接着就见连杆轻微地动了一下，旁边早已有人将飞轮朝着一个方向轻轻一转，便见这个飞轮已慢慢开始转动起来。众人眼睛也不敢眨一下，直勾勾地盯着眼前这台机器。
李从年此时激动难奈，毕竟这台蒸汽机第一次试制便已成功，虽说有了自己来自后世的知识，但更多功劳却要归于那台车床，以及工厂中的众工匠了，现在可以说已经走到了科技的最前沿。
这次李从年来山东不仅是想看看军械的车床运行情况，而且也像参观一下军火的制造，现在大明军队改革，在有条不紊的进行着，对于火枪的需求也不断增大，在李从年想来，虽然蒸汽机已经出现了，可是要投入实际运用却还需要很长得时间。
而且李从年还有一个疑问那就是他记得蒸汽机可是在一百多年后才被人制造出来，可是现在却有一个同名同姓的瓦特把蒸汽机给制造了出来，莫不是李从年来到底饿是一个平行空间，因为他的出现把历史都搞乱了？
对于这些想不通的事情，李从年想想也放弃了。正当李从年来到军械司望着军火制造的过程，军械司和去年来的时候没什么不一样，不同的是军械周围又新建许多的厂房和仓库i，工人比以前多了一倍多。这可是花了李从年好几百万两银子砸出来的啊！
正当他还在感慨的时候，孙元化却是连忙跑了过来，抓着李从年的一支胳膊，就把往他们工作的地方拖，丝毫没有顾忌到李从年的身份，就是旁边的李默也是满脸诧异，莫不是这个孙老头制造火器搞傻了吧！
李从年可不习惯这种阵势，只见他微微扭动身子，脱出了孙元化的控制，沉着脸责问道：“孙老，你什么事情可以好好说嘛，何必要拉拉扯扯的啊！”要不是对孙元化对大明来说太过重要了，李从年早就让人把他拖出去爆打一顿了。
孙元化他可不管自己的举动，是不是惹李从年生气，只见他有些微黑的脸上写满了兴奋，嘴里大声喊叫着：“成了，成了，开花弹终于被我研制成功了。”望着孙元化面若癫狂的摸样，李从年越发感到莫名其妙的。成了，难道这家伙研究成功了？看着着面若癫狂的孙元化，李从年带着里孙元华来到射击的靶场。“难道他们俩也对打枪感兴趣了？”李从年心里猜测。
可是孙元化抱着一个盒子里，跑到李从年的面前，从里面拿着几颗箭形弹，递给李从年，面上激动地说道：“侯爷，你看。”
李从年接过来一看，却发现这些箭形弹和以前的不太一样，弹托把小铁箭中下部全部包裹起来，只露出锋利的箭头，原来固定小铁箭的石蜡不见了，弹托和铁箭结合得天衣无缝，呈现出枣核般的外形，与李从年前世用过的那些步枪弹的弹头十分相似。
李从年心里疑惑道：“这样的弹头是很漂亮，可是射击时弹托和弹头怎么分离呢？”
旁边的李默仿佛知道李从年在想什么，说道：“侯爷，要不你用这种枪弹打几发试一试。”
李从年上好弹药，采用立姿瞄准不远的一个靶子，开枪射击，“嘭！”熟悉的枪声响过，对面的木靶晃动了一下，李从年走到近前一看，木靶上一个小洞清晰可见。
“咦，”李从年十分惊奇，射击的结果表明弹托和弹芯分离十分顺利，“难道他们找到了新的制造箭形弹的方法？”
李从年走回刚才射击的位置，找到了散落在地面的三片被火药烧灼成黄黑色的木片，又拿起一发箭形弹仔细观察，这一次他看出来了，新式箭形弹是由三个薄木片组成的，似乎用了某种胶水粘合成了一个整体，呈现出漂亮的流线型。
李从年将手里的箭形弹往地上一摔，箭形弹并没有裂开，看起来强度还不错，于是问道：“难道孙老你们配置出了新的胶水吗？”
孙元化和那个瓦特一起点头，然后孙元化向李从年介绍了新箭形弹诞生的过程。
跟随李从年这么长时间，李从年对他们极为尊重，给的待遇很高，每次有新发明新工艺出现的时候，总是有许多奖励，这种办法可是刺激工匠们良方，李从年也不会懂什么专业的知识，可是李从年有银子，有超越这个时代的眼光。他就不相信几百万银子砸不出新的科技。所以，尽管实验室的工作十分枯燥，他们也没什么怨言，毕竟谁和愿意和银子过不去。
按照原先的设计，木质弹托作为一个整体，加工精度要求极高，只有像他们这样经过数十年锻炼出来的手艺才能保证质量，别人无法替代。
孙元化都明白了他们的工作对李从年的重要性，也知道弹药的消耗极其巨大，可是他们内心绝不甘心一辈子就是加工一个又一个木质弹托，所以一直以来实验室就像一个取之不尽的宝库，隔一段时间就有一些的发明冒出来，他们渴望亲身参与这些新产品的设计和制造。
李从年听完之后，高兴得跳了起来，木质弹托加工难度高，产量少，这个问题一直是他的一块心病，没想到最后还是被孙元化和吴青山俩人攻破了这道难关，从此以后，弹药的瓶颈就不存在了。
部队的射击训练强度可以加大了，装备火枪的数量也不会受到弹药不足的困扰，自己手里的军事力量可以增加好几倍，其中的意义怎么形容都不过分。李从年惊喜之余也感到万分庆幸，幸亏自己当时想办法把这两人留在了身边，否则这个难题不知道要等到什么时候才能破解。
李从年立即召集实验室所有人员，当众宣布重奖孙元化和瓦特各五百两银子，封大匠师称号，并且奖励为国勋章，每月的薪水翻两番，并允许他们可以随心所欲地从事自己喜欢的工作和研究。
通过这次集会，李从年要向所有人员传达一个强烈的信息：只要是为大明做出了贡献的功臣，他绝不吝啬奖励，而且奖励的力度会出乎大家的意料，李从年的发言在军械司诸人中引起了强烈的震动，巨额的金钱奖励超高的地位和待遇让他们羡慕不已，许多人暗下决心，也要向他们俩一样，创造出有价值的发明，只要自己努力，他们的今天，就是自己的明天。
而在晚上和工人们的聚会当中，李从年举起酒杯朝军械司所有工人说道：“国家的繁荣是靠你们这些工人辛苦劳动换来的，在这里本侯在代皇上和朝廷感谢你们了。”李从年举起手里的酒杯，对着燃烧的木材堆望着在旷野中所有的工人说道，大明的繁荣昌盛靠得其实就这些普普通通的人，如果没有这些人大明复兴根本就是一局空话而已。
晚宴上摆放着许多工匠们都一辈子都没见过的佳肴，更不会出现酒不够喝的情况，可是镇北侯今天晚上说的话，却是让他们一辈子都不会忘怀，他们找回了自尊心，找回了心理的那丝感动。从这以后，军械司的工人们，发挥着他们的能力，为着大明的复兴奉献自己的力量，这一夜李从年不知道自己喝了多少的酒，说了多少的话，可是他却记得这些为了大明任劳任怨的工人，为大明的富强，牺牲了一切的人。
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