白堕半靠到石阶的扶手上，“你四哥真是厉害，”他像自言自语似的，“今天的事闹得这么大，以你母亲和温惕的做法，不知道要寒了多少伙计的心，可他呢，借着提拔我的机会，云淡风轻地就把事情了了。”
温纾笑了，眼神明透地落在白堕身上，“你想多了，四哥是真心要提拔你的。”
白堕：“那他一箭双雕，更如意了。”
“唉……”温纾撑住扶手，向上扬起纤长的脖子，望着天叹气：“你们俩之间的误会，到底什么时候能说清啊……”
“没有误会。”白堕起身，顺着石阶往下走，“你四哥希望我成为一个在泰永德说话有分量，但却与他无关的人，对吧？只有这样，到他需要我的时候，我才顺理成章的帮他，而不被人怀疑，对吧？”
温纾像是不知道该怎么回答一样，迟疑着，并没有跟上来。
白堕停下脚，背对着她说：“如果泰永德的生意真的不如从前了，那一定是因为，自从温老爷离世后，你们没有一个人把心思放在酿酒上。”
说完，他像是想把这些乱糟糟的事情扔到身后一样，大步向前地出了酒坊。
自从答应来泰永德，白堕还是第一次出来，从前顶多是在酒坊周边转转。
他沿着大路慢慢往前晃，不时有人骑着马从他身边去。走得累了，便钻进了路边的茶寮。
茶寮的老板是个头带银饰的中年女人，她手握着一把大壶，杯盏嗒地放在桌面上，扬手把冒着白气的滚水冲了进去。
“小伙子尝尝，”她说：“这茶叫云雾，别的地方泡出来的，可都没我这的味好。”
茶叶在水中慢慢舒展开，杯口洇洇水汽，看着当真像云雾一样。
白堕往怀里摸了摸，尴尬起来：“老板娘，我没带钱。”
老板娘却不尴尬：“喝吧，我正缺个干苦力的。”
因为这一杯茶，白堕吭哧吭哧给人家搬了一下午的茶砖。他在泰永德干了三个月，都没这么累过。
老板娘一边招待客人，一边笑他：“谁家穿短打的汉子，力气会像你这样小啊？”
白堕只顾干活，不理她。
过了片刻，来了几个穿长衫的，都是绸缎在身，进门就要好茶。
老板娘忙活去了，白堕正好蹲在柱子边上偷起懒来。
那几个客人边等边闲聊：“今年的饷钱，各位都备好了吗？”
“别提了，我到昨天才备齐，今年的数目太大了。”
“他那边又招了兵，你看这些打马从路上过的，大多都是他的人。”
白堕听着好奇，正打算往前凑凑，头上就挨了一下。
“干活去。”老板娘冲着茶堆努努嘴。
白堕麻利地爬起来，拖着发酸的胳膊，两块两块地往里拿。
太阳彻底沉下去的时候，那些半人高的茶堆终于见底了。
白堕双手撑着腰，当胸的浊气都没来得急吐上一口，就听背后传来了一个声音：“你这是打算另谋高就了？”
白堕被吓得一个激灵，“妈呀”一声回身，正对上温慎的眼睛。
他登时急了：“人吓人，吓死人！温少爷！”
温慎水波不惊地回：“叫东家。”
“有何贵干啊，”白堕没什么好脸色，“东家？”
“我今天并非有意疏远你……”
他没说完，白堕就伸手叫停：“您是东家，本来就不用和我亲近。”
温慎顿了顿，又说：“让你去学做摘酒，也不是为了做样子给……”
“您是东家，想让我干嘛都行。”白堕打断得更加干脆。
温慎有些无奈，他低下头，眼睛落在自己霜色的褂子上，好半天，像是终于想清了一样，抬眸正色说：“不论你是怎么知道这件事情的，我都希望你能相信，我从来没想过要浪费了那五窖酒，就算惕儿到最后都不肯承认粮食发霉，我也会想办法阻止下曲的。”
这回白堕没有接话。
温慎又说：“父亲离世之后，泰永德的生意确实不太好，母亲年事也高了，我这几个月，精力都放在拿单子上面，酒坊的事确实疏忽了。”
他站在成片的暮色里，平淡的、诚恳地看着白堕，夭夭如桃似李，灼灼仿同辰辉。
白堕认输了，他捧起最后的几块茶砖，边往里走，边说：“酒酿不好，卖出也是砸招牌，你自己可想好了。”
温慎跟上他：“所以我才需要你尽快成为大师傅。”
“……你认真的？”白堕的表情像是吞了一个煮鸡蛋。
温慎点头。
白堕一时没忍住，训道：“我来你家不到半年，做到大师傅？你让那些在酒坊里苦熬了二十年、三十年的人怎么想？”
“黔阳这边的人资历都浅，”许是觉得他的声音太吵，温慎抬手向下压了压，“现在的大师傅李平夏是从赤水强拉过来的，不能一直呆下去。再说只有你成了这边的大师傅，我才不至于太过被动。”
很显然，让他被动的，就是组起这边酒坊的温惕。
“看来是我想多了。”白堕放下手里的东西，自嘲地笑了笑。
温慎不解：“什么？”
白堕：“我还以为东家您阳春白雪，不知道您弟弟其实不是个东西呢，害的我瞎操心那么久。”
“惕儿不成器，母亲又太过骄纵他，”温慎顺着他的话说：“我要不管，这边的生意怕是难了。”
他哪是不成器啊，他是太成器了。
思来想去，白堕决定还是得提醒两句：“东家，你有没有想过，老夫人让五少爷来这边挑大梁，可能有取而代之的意思啊？”
温慎一怔。
白堕立马说：“不信？你仔细想想……”
“我信，”温慎的声音很稳，面色更是坚定：“但是她是我母亲，于我有生养之恩，哪能记恨妄议？我总有本事，一桩桩、一件件地让她打消这个念头的。”
白堕今晚第二次被震撼到了。
“东家，我终于知道，为什么你那么聪明，那么努力，泰永德的生意依然不好了。”他说。
温慎不接话，白堕便自顾自地说：“你行事太正了，那些奸猾的商人一看到你就不舒服，还怎么做生意啊……”
温慎依旧没接，他的视线越过白堕，落在他身后的门上。
白堕下意识地回身去看，老板娘正依在门边，她头上的银饰已经摘下去了，乌黑的发尾缀着一朵月白色的花。
“二位打算聊到什么时候啊？”她问。
白堕本想解释，温慎竟然先他开口，礼貌地打招呼：“于姨，好些日子未见了，上次的事情，多谢您帮忙。”
于姨展颜一笑：“那都是小事。对了，买汽车的事，我可帮你联系好了，什么时候见见？”
“这么快？”温慎思忖了一下，回：“要等我把手里那几单的钱收回来，怕是得半个月左右。”
“唉……”于姨像是想起了什么一样，“被交饷的事情闹的，最近大家手头都紧啊。”
温慎礼貌地笑笑：“钱一筹齐，我就过来找您。”
“好嘞，我这是寡妇门前，就不留你们了。”于姨甩着手腕，把两人打发了出来。
白堕跟在温慎身后，瞅着他的后脑勺乐：“那天在盛泰酒楼，你替我出头，说要砸店的时候，我还以为你家里有座金山呢。”
“谁家都没有金山，”温慎没回头，直接说：“更何况为母亲买汽车是家里的私事，不好动账上的钱。”
怪不得他最近忙成那个样子。
白堕突然觉得自己的这位少东家，比从前真实了些。
他没再多话，一直以半步的距离，跟在温慎的右后侧，回了酒坊。
白堕没有吃早饭的习惯，第二天睡到了上工的时辰，匆匆洗了把脸就往窖池走，走到一半的时候，正好撞上了个冤家。
黑伙计二子很是不自然，眼神东瞟西瞟，迟疑着说：“我……我来带你去见大师傅。”
白堕这才记起，自己今天是要去学做摘酒的。他由二子带着，走了半天，才见到泰永德的大师傅李平夏。
李平夏因为少出门走动，辫子还幸存着，模样看着很是随和。
白堕上前一步，行了礼：“今后就有劳大师傅了。”
李平夏伸出劲瘦的手，把他拉到眼前，笑了：“你这可不是干活的料，得多练练。”
白堕昨日在茶寮干了一天的苦力，手本就有些抖，被他一捏，抖得更厉害了。
旁边有伙计见了，不怀好意地笑：“有人可看见，昨天天还没亮，你就从大小姐的院子里跑了出来。是干了什么事，才把身子搞得这么虚啊？”
那伙计说完，旁边站着的两个人，立马跟着猥琐地哄笑起来。
“都闭嘴！”二子呵了一声，指头戳住最先说话那人，“白兄弟凭本事救下了酒，这功劳少东家记着，咱们也都得记着。今后谁再放肆，就是和我杨二过不去！”
那伙计张嘴想呛，李平夏便咳了一声：“眼下世道乱，生意难做。这五窖酒要是瞎了，酒坊也离关张不远了，大伙儿的衣食从此要依仗谁，那可就说不准了。所以救酒的人，对大伙儿有什么恩情，你们自己可要掂量清楚。”
“就是啊，小兄弟昨天拼死力劝，救下的可是我们的饭碗，有谁再挤兑他，我也不饶！”
“上工都是凭本事吃饭，不要光看着人家眼红，多跟人家学学本事才是正道。”