整整三天,每日都有无数人在盘门附近翘首以盼,然而等到的只有失望。

官府贴出了安民告示,让百姓无需慌张,并且信誓旦旦的保证,一个月内一定会重新提供充足的平价粮。

其实,百姓们对安抚司衙门还是比较相信的,毕竟在这段时间里,官府的确实实在在的拿出来两百多万石粮食来,即使后面卖的也是高价,不过百姓大多数都不是给自己买,不算吃亏,反而能赚一份‘跑腿粮’。

想着家中还有一点粮食,一两个月还是能够勉力支撑的,百姓们无奈下准备安心等待。

谢堂这些豪强可就不答应了,他们也等不到一个月后,于是,一些亦真亦假的流言在民间悄然散播开来。

“听说了么,吴江县那边这几天也没有粮食卖了!”

“不是吧,燕王不是还在吴江么?”

“好像早就不在了,据说最少有半个月没见他出现,可能是回临安了吧。”

“走了?难道他不管咱们死活了?”

“呵呵……人家乃是高高在上的皇储殿下,哪里会真的把我等草头黎民放在心上!?”

“可他之前不是拿了那么多平价粮来卖给咱们么?”

“平价!?五贯一石也敢说平价?而且你看看,自从燕王卖粮以来,城中的粮价可有丝毫下落?”

人心总是易变的,原先有粮食卖的时候,相比于市面上的粮价,大多数人都对燕王卖的价格表示理解,但是现在没粮卖了,有些人就开始质疑这个价格了。

“这确实很奇怪啊,为什么那帮粮商宁可不做生意,也不愿意把粮价稍微降下一点?”

“因为啊,粮商们都知道,咱平江府的粮荒已经没救了,他们守着粮食,压根不愁卖!”

“嘿嘿,我跟你们说件机密吧,你们千万别往外说哈,其实,燕王之前卖粮根本不是为了平抑粮价,他就是想用三倍于平时的粮价大捞一趣÷阁!”

“啊?此话怎说?”

“你们以为燕王的粮食是哪里来的?花高价从别的地方买的?屁!其实那些粮食原本就是常平仓和官仓的粮食,只不过早早就被前任知府刘修仁弄出来了,而刘修仁不过是听令行事而已,嘿嘿,知道刘家好好的,为什么就突然谋反了么?……这一切啊,只不过是杀人灭口的伎俩而已,别问我是谁杀人灭口,自己想去!”

“唉呀,俺也听说了一件事,就是今年这太湖的水,本来就不会涨出来的,都是燕王下令开闸,所以才会淹没那么多地方……”

“仔细想想,好像还真是这么一回事,你们看,安吉州和常州同在太湖边,去年和咱们一起遭灾,今年却一点事都没有。”

“你们这话的意思是说,咱们平江府这次大水,其实不是天灾,而是人祸,是燕王故意弄出来的?”M..

“欸欸欸!我可没这么说,我就是讲了点实情,到底是怎么一回事,各自琢磨!”

“我有个临安的亲戚,他跟我说,燕王以前傻傻呆呆的,然后从二月二那天起,就突然变了个人,有得道高人说,是太湖中一条化龙失败的黑蛟给夺了舍,这事全临安的人都知道呢。”

“这事估摸应该不假,不然哪有凡人不怕雷劈的……”

“前段时间,燕王下令把太湖封锁起来,尤其是洞庭东山,更是生人勿进,就是为了在那里建造升龙台,想要再次化龙飞天,所用的钱粮,就是靠高价卖粮搜刮来的。”

“据说,这燕王为了弄钱,连建康府的军粮,还有本该运到临安的漕粮,全都不管不顾的弄出来卖掉,到时候等十几万赤佬没粮吃了,那还不得造反,变成匪兵到处烧杀抢夺么?”

“有个云游天下的高僧说,黑蛟想要再次化龙,必须得献祭九九八十一万条性命,说不得,那燕王就是打算将咱们姑苏城的人全部饿死!”

“这,好像真有这个可能,不然为何偏偏要在平江缺粮的时候,还从别的地方调来十几万厢军,加上他们的家眷,这可就一下子多了近百万张嘴,他们吃的,可是原本属于咱们的粮食啊。”

在某些人的全力推波助澜下,各种流言,真真假假,讲得有鼻子有眼,令人浮想联翩,惶恐不安。

姑苏城笼罩在恐惧中,暗流四处涌动,有些胆小的人打算逃离,却发现城门被封锁了,许进不许出,这让城中的气氛越发紧张起来,渐渐濒临暴.乱的边缘。

越来越多的商铺都停业,各种工坊也停工了,民宅也是关门闭户,街道上看不到几个走动的人,整座城池似乎都陷入了死寂中。

谢堂这些始作俑者们,此时正弹冠相庆,就差载歌载舞了。

徐学谦肆意大笑,“哈哈,枉那吴潜还是做过宰相之人,现在却只敢龟缩在子城中,对城中情势拿不出丝毫办法,果真是庸碌之才!”

吕文才美酒入口,摇头晃脑道,“巧妇难为无米之炊,拿不出粮食,你让他能怎么办?不过奇怪的是,这燕王居然也悄无声息的,他这到底是破罐子破摔了,还是又憋着什么大招?”

“呵呵,或许是还不甘心认输,放不下面子,毕竟他还是个少年人嘛,不过呢,他要是再继续不动,那可就别怪咱们不懂体谅了……明日,再添把火,弄点实实在在的乱子出来,我就不信,他还能坐得住!?”

谢堂胜券在握,已经设想好要如何拿捏这个帝国皇储了。

就在此时,谢家门房送来一张素色请柬,谢堂带着疑惑展开请柬,上面没有写抬头,只简单的一行字。

“初九辰时,相约文庙,务必赏光。”

落款,“赵禥”。

满堂的人都看向谢堂,吕文才更是试探着问道,“仓使,是何人相请?”

“正是咱们的燕王殿下。”谢堂缓缓道。

“哦?”吕文才喜上眉梢,“他服软了?这是要和咱们谈判?”

“应该是。”谢堂说着,眉间却还有不解,“奇怪的是,为何约在文庙?”

“呃,或许,他觉得亲自上门太掉身价,却又想表达和谈的诚意,所以才选了就在隔壁的文庙,给自己保留一点体面?”吕文才猜测着。

谢堂略作思索,然后点点头,“有这个可能……呵,咱大人有大量,就给他这点面子,成全他这最后的倔强。”

可是就在此时,吕家的人也送来同样的一张请柬,接着,陆陆续续其他在座豪强,都接到了同样的请柬,包括徐学谦一干嘉兴府的土豪,一个不落,人手一份。

一时间,众人看着手中的请柬,陷入迷茫之中,堂中的女伎也感受到了气氛的异常,不由停下了歌舞曲乐,整个大堂鸦雀无声,落针可闻。

良久,徐学谦有些忍不住道,“这到底是什么意思?是不是说,咱们这些人都在燕王的掌握之中?”

谢堂若有所思,“这倒也没什么大不了,咱们往来间,并未有做太多避讳,有心要查清楚倒也不是很难……”

嘴上是这么说着,不过他心中还是浮起了一股隐忧,不过为了不影响士气,忍着没说罢了。

“初九?那就是明日了,他若是想和谈,应该没必要把咱们都找得去吧,该不会,这是一场鸿门宴,他想趁机把咱们一网打尽!?”吕文才忐忑道。

“不会的。”谢堂摇头,哂笑着,“他若是要动粗,何必多此一举,直接封城拿人便可以了,何况,他就算把咱们都抓起来,那又有何用呢?难不成,他想和咱们同归于尽,顺带再搭上几十上百万条人命么?”

徐学谦沉着脸,“那他到底想干什么?”

“何必想那么多,明日咱们如约前往,大家都亲眼看看,咱们这燕王殿下,葫芦里到底卖的是什么药。”

谢堂斗志昂然,坚信赵孟启逃不出自己的五指山。

只是他没想到的是,随后安抚司不仅贴出告示,而且还大张旗鼓满城宣告。

‘燕王殿下将亲临姑苏城,彻底解决粮荒之事!’

百姓们听闻消息后,知道燕王没有丢下他们不管,于是心中都生出了希望,这流言的影响力自然也就相对减弱了一些。

毕竟赵宋王朝近三百年下来,对皇权的敬畏和信任已经深埋进了普通百姓的骨子里,燕王这块招牌拿出来,还是比较顶用的。

当然,如果燕王最终无法兑现承诺,那就是另一个故事,或是事故……

七月初九,阳光刚刚洒落到姑苏城头,整座城池就苏醒了过来。

许多百姓都是匆匆喝了几口稀粥后,便拖家带口的出了门,想要去盘门等候燕王入城,也好亲眼看看下一任官家到底长什么模样。

可当他们从小巷转到大街后,才发现街上密密麻麻全是人,摩肩擦踵的,大家都朝着同样一个方向前进,却依然寸步难行。

有些机灵的,想要用船走河道,却被衙役和禁军告知,城中大部分主干水道都戒严了,暂时不允许通行。

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