又是一个早起之日。

寅正时分,曹斌就被唤了起来。

夏日里,四点来钟,天光就已经放亮。

“香云,马车、吃食备好了吗?”

杜十娘一边替曹斌更衣,一边问道。

埋移香云点头笑道:“姨娘放心,香云已经通知轿子了。”

这位西夏皇宫的女官并不愿意拘束在后院,而是担任起了侯府的二管家。

有先前西夏皇宫的经验在,她管起侯府的事情来游刃有余。

这倒让福伯节省了很多精力。

现在的忠靖候府不同与以往,除了府内事务,迎来送往,还要兼管各种产业。

福伯已经有些顾不过来了,现在有了没移香云,顿时让他松了口气。

俗话说,宰相门前七品官。

作为侯府的大管家,管好家务只是其次,最重要的是注意朝廷动态,帮助曹斌处理上级和下属的关系。

待曹斌洗漱完,红彤彤的太阳已经完全升了起来,将柔和的艳红洒满了京城的大街小巷。

“曹郞,你谨慎一些,不要惹皇帝老子生气。”

杜十娘有些担心地叮嘱道。

俗话说,伴君如伴虎。

很多人都是早上还高高兴兴地去参加早朝,中午就回不来了。

杜十娘担心也是有道理的。

曹斌抱了抱她笑道:“放心吧,我知道的。”

常朝,曹斌也是第一次参加,一般只有京城四品以上的官员才能参加。

这一类官员叫做常参官,也是身份资历的体现。

曹斌到达皇城的时候,大部分官员已经在待漏院等待了。

这次等待的时间并不太长,很快皇帝升座紫宸殿,众官员依班而站。

讨论问题也很直接,第一个问题就是出使西夏的事。

曹斌已经把出使的过程写了劄子交上去。

这次主要是皇帝和众臣询问其中的细节和存疑。

曹斌谨记庞太师的教训,老老实实地回答各种问题,能含糊的地方绝不细说。

待问完之后,御史中丞王甫突然道:

“忠靖伯,你和杨宗保擅自攻击西夏横山大营是谁允许的?”

“还有,你们与西夏谈判是接到谁的命令?谁给你们的权利?”

听到这个问题,其他人倒还安稳,佘老太君和穆桂英就已经心中紧张起来。

因为这件事,杨宗保最少占了一半的责任。

如果曹斌倒霉,杨家也跑不了。

先前收到杨宗保书信的时候,杨家就喜忧参半。

喜得是收获了三千多匹战马。

杨家太过困囧,有了战马就等于有了钱,将来再遇战事,也能够减少一些损失。

担忧的是未经朝廷允许,擅自出兵,必定会遭到弹劾。

佘老太君当时还曾感叹:自家孙儿镇守边关多年,竟少了许多谨慎。

穆桂英却暗自无语,她知道,若是没有曹斌撺掇忽悠,杨宗保肯定不会冒这种风险。

杨家向来不怕外敌,但对大宋内部的压力,却讳莫如深。

如今最关键的问题被人提出来,不知道曹斌有没有办法辩解过去。

若是他被问罪,杨家也只好自认倒霉,陪着他受罚了。

然而听到这个问题,曹斌却丝毫没有意外,他早就有所预料,于是不紧不慢地回答道:

“王大人有点混淆视听了。”

“第一,我们并没有攻击横山大营,我们只是叫西夏重臣出来谈判而已。”

“王大人若是不信,可以找来边关的士兵问一问,我们有没有下令,让他们攻击横山。”

“第二,曹某作为大宋副使,难道没有与西夏谈判的权利吗?”

“如果真如王大人所说,那我们出使西夏到底是为了什么?我出使个寂寞啊。”

“额......”

听到这话,不仅王甫愣住了,连穆桂英都差点没反应过来。

第一个问题有点难以界定,虽然曹斌射杀了一个西夏大将,但并没有派兵攻击横山,算不算违抗朝廷命令谁也说不清。

第二个问题就有意思了,所有人都知道,在元昊出来追杀之后,曹斌的出使就已经没有什么意义了。

但曹斌身上的副使一职却没有被朝廷取消,当然可以与西夏谈判。

只是这谈判有点不正经,还不如说是趁对方内乱,胁迫他们。

听到曹斌的辩解,佘太君和穆桂英顿时松了口气,看来杨宗保说的不错,当时曹斌就已经料到了这种情况。

王甫紧皱着眉头,微微看了蔡京一眼,冷笑道:

“如果忠靖伯是为了大宋谈判,那西夏送出的战马为何不上交朝廷,而是私自占有?”

“那可是七千匹战马,价值五十万贯,你们这是侵吞朝廷公产,难道忠靖伯不知道吗?”

穆桂英听到这话,脸色顿时白了一白,如果把这些战马定义为朝廷公产,那杨宗保的罪行就大了去了。

于是连忙出班插言道:

“王御史此言差矣,战马的市价是二十两一匹,七千匹战马最多也就价值十五万贯。”

“况且朝廷并没有要求西夏进贡战马。”

“那分明是忠靖伯与西夏皇后私下交易,怎么能算是朝廷公产?”

其实连王甫都低估了那批战马价值,元昊精心培养的顶级战马,就算你出一百两,也是有价无市。

王甫看着穆桂英,笑了起来道:

“浑天候莫急,这谈判之事可并不是本官说的,而是忠靖伯自己承认的。”

“......本以为杨家公忠体国,一心为公,没想到也有贪心的时候啊。”

说完,他的笑声愈发响亮起来,一次出招让他打下去两个政敌,岂不是欣喜异常?

佘老太君顿了顿龙头拐杖,阻止了穆桂英继续争辩,苦笑道:

“我杨家愿意将战马上交,还望官家念在我等苦劳,从轻发落。”

见此,王甫得意地笑了起来,转向曹斌道:

“忠靖伯以为如何?你难道不想说些什么吗?”

“恩......”

曹斌沉吟了一下,感叹道:

“王中丞说的有理,不过曹某已经单独给官家上了奏章。”

“要把马匹献于骐骥院,补充皇家马场。”

听到这话,双方都惊愕起来,尤其是佘太君和穆桂英,眼里的怨气都快溢出来了。

这家伙太不地道了,怪不得你承认谈判的事,原来是早有准备。

但你自己知道上奏,为何不通知天波府一声?

这等于把杨家单独扔到坑里了。

穆桂英气得胸膛起伏。

只觉得不该相信这家伙,刚刚变好了几天,就出来坑人,太不靠谱了!

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