京师西城的的一处府邸,大门是朱红色的,两边各有一扇侧门。

大门两旁的的台阶下,各立着四名身挎腰刀,身材强壮,神色倨傲的家丁。大门的正上方挂着一块牌匾,上书“钦赐诚意伯府”,这是当年朱元璋亲笔书写赐予刘伯温的。

一名管事模样的中年人坐在一张凳子上正在打盹,忽然一阵密集的脚步声传来,远处的胡同口出现了大批身穿黄杉罩服,腰系鸾带,白底黑面官靴,腰悬绣春刀的锦衣校尉。

众家丁愣神间,一众锦衣校尉来到诚意伯府前。那个打瞌睡的管事早就惊醒,带着几分戒备的神情上前拱了拱手,问道:“这是诚意伯府,各位前来有何贵干?”

打头的是一名锦衣卫千户,他理都不理这名管事,转头吩咐道:“各百户四下围堵,务使一人走脱!”

几个百户应声带领部下四下散开,千户带着几十名校尉直奔大门。伯府管事赶紧朝一个手下使了个眼色,那人匆忙奔进府中。

他伸手拦住那名千户问道:“这位大人,这是御赐诚意伯府,无关人等不得擅闯,否则……”

没等他说完,千户后面一个虎背熊腰的校尉几步上前,一巴掌狠狠扇在管事的脸上,管事朝后踉跄几步,口鼻出血,耳朵嗡嗡作响,腮帮子瞬间鼓起。

管事一下子被打蒙了,转瞬醒过神来,捂着腮帮子嘶声叫道:“你们要造反吗?来人,给我打回去!”

那几名家丁平时骄横惯了,听到管事下令,都把腰刀抽了出来。

锦衣卫千户退后一步扬声道:“奉圣喻查抄诚意伯府,有敢违抗者格杀勿论!”

话音刚落,只听几声弓弦声响,伯府对面房顶上的几名手拿弓箭的校尉开弓放箭,站在前面的几名家丁应声而倒。有一人被射中咽喉当场毙命,其余几人被射中前胸,面颊,倒在地上发出不似人声的惨号。管事和其余家丁吓得脸色惨白,拿刀的家丁把刀一扔,在管事的带领下跪俯在地,个个浑身颤抖不停。

千户带人上了台阶,大门忽然打开,一个二十余岁,脸色青白,脚步虚浮身穿锦袍的青年人走出大门,身后是数名管事家丁。

这个年青人一眼看到倒在台阶下的几名家丁,顿时脸色大变,手指着带队的千户厉声喝道:“你好大的胆子!瞎了你的狗眼!敢来伯爵府邸闹事,谁给你的胆子!”

他身后的家丁皆抽刀在手,跃跃欲试。

千户轻蔑的看了他一眼,开口道:“本官乃锦衣卫西城千户所千户李烈,你是何人?敢对本官无礼?”

“某乃诚意伯世子刘成贤,睁开你的狗眼看清楚!”刘成贤大吼道。

“小伯爷?呵呵”,李烈皮笑肉不笑的看了他一眼,随即板起面孔开口道:“奉圣喻,查抄诚意伯府,还请小伯爷配合!”

“什么?查抄伯府?”刘成贤感到一阵天旋地转,差点站不稳,身后的管事赶忙扶住他。

李烈不去管他,转身喝道:“跟某来!”说罢当先朝大门里迈进,身后的校尉持刀跟上。

门里的家丁面面相觑,不敢阻拦,李烈大步往里行去,校尉们进门后,分出数人把家丁缴械,然后喝令家丁管事聚在一处,分派几名校尉看管。

刘成贤回过神来,急忙追赶着李烈往府里跑去。

诚意伯府规模异常宏大,李烈带人穿过几进雕梁画栋的院落后才来到伯府内宅。一路上碰到的婢女,家仆看到执刀拿枪的校尉后一个个都露出吃惊的神色,个别的吓得惊慌大叫着往内宅跑。

诚意伯刘孔昭早已闻讯而出,阴着脸站在正堂的屋檐下,李烈率众人走了内院,刘成贤惊慌失措的追了进来,鞋子跑丢了一只。

他大口喘着粗气来到父亲身边,刚要说话,刘孔昭抬手止住,阴沉的问道:“你是何人,为何擅闯伯府?”

李烈站定身形,从怀里掏出圣旨开口道:“有圣旨,刘孔昭接旨!”

刘孔昭突然感到情况不妙,但只能跪下听旨,伯府里其余人都跟着跪倒在地。

“查诚意伯刘孔昭,素来横行不法,指使府内亲信草菅人命,谋夺他人财产,数额巨大,影响恶劣,以致民间汹汹!其枉顾圣恩,德不配位,今夺其爵位,以儆效尤,钦此!”

圣旨念完,刘孔昭突地站了起来,张牙舞爪,脸上青筋暴露,眼睛仿佛要瞪出来一般。

他大声咆哮:“我刘家自打祖上起为朱家流血流汗,尽心尽力,说我谋夺财产,别的勋贵谁家不是?为何唯独谋我刘家?还不是看中我的家财,他朱皇帝眼红了!”

李烈脸色顿变,厉声喝道:“来人!堵上他的嘴巴,敢反抗者杀!”

几名校尉迅疾上前,一人绕至刘孔昭身后,拿刀鞘一戳他的腿窝,刘孔昭噗通跪地,一人拢起他的双臂,另一人来到近前单手一捏,刘孔昭的下巴顿时脱落,再也言声不得,随便把他用绳子捆好。

旁边的刘世子早就吓瘫了,刘府的女眷都吓得大哭不止,其余婢女家仆哪有敢反抗的,李烈吩咐不得骚扰家眷,然后四处巡视,众校尉开始抄家。

查抄进行的很顺利,锦衣卫里有很多行家里手,不光明面上的值钱物品,就连藏在各种机关夹墙里的贵重物品也没落下,刘家藏在地窖里用银子铸成的银冬瓜也被搬了上来,刘孔昭父子脸上一片死灰。

李烈拿着查抄清单笑道:“收获颇丰啊,某得赶紧给指挥使大人报喜去,哈哈哈!”,然后分派手下押送刘府众人前往诏狱,查抄的财务用马车送去皇宫,自己带着清单回了锦衣卫署衙。

来到署衙大堂前,李烈收敛神情,大声禀报:“锦衣卫西城千户所千户李烈,奉命查抄诚意伯府,现已办结,特来交差!”

骆养性端坐在大堂正中的大椅上,两旁坐着几名同知和佥事。

闻听李烈的通禀,吩咐他进来。李烈进来后,来到骆养性身前,单膝跪地,双手将清单呈上。

骆养性接过清单后迅速扫视一眼,顿时愕然,因为第一章清单上有查抄数额总数,所以一目了然。同知和佥事看到指挥使的表情后也感到好奇,同知李应袭问道:“都堂何露惊奇之色?”

骆养性摇了摇头笑道:“这诚意伯还真是敛财有方啊,仅仅现银就二十余万两!繁华地段商铺十数处,计有米店,车马店,布庄,青楼,赌庄等等!名下田庄良田一万五千顷,其余古董字画无法计数!你我众人加起来也不及其十一啊!”(骆养性投降后,被李自成拷饷,也只查抄了一万余辆白银,以他的地位,在当时不算什么)

众人皆咋舌,虽然锦衣卫这几个巨头这几年专心捞钱,不管卫内正事,但都小心谨慎,没有恶名。所以家中余财和这位比起来,那就是小巫见大巫。

骆养性说罢起身,对众人道:“我这就去宫里面圣,李烈你跟着我,圣上一旦问起查抄事宜,你据实回答!等会刘孔昭等人押解入狱,不要难为他们,毕竟只是全家发配,圣上开恩,没判死罪,那就没必要往死里得罪!”

锦衣卫众官皆点头称是,李烈内心兴奋不已,虽然远远见过皇帝,哪赶得上近距离面圣,并且还要回圣上问话,这可是天大的荣幸。

骆养性带着李烈进宫后来到武英殿,李二喜入内通禀,一会后皇帝吩咐觐见。

二人来到殿内,跪下行礼后,李烈听到一个年青的声音让他们起身。

骆养性双手呈上圣旨和清单,禀道:“臣奉旨查抄诚意伯府,幸不辱命,特来交旨。这是此次办差的西城千户李烈,臣带他前来恭听圣上垂询!”

王承恩过来接过,然后来到朱由检身前双手奉上,朱由检接过圣旨放在案上,拿着清单仔细观看。

看完之后朱由检笑道:“这刘孔昭倒是敛财的一把好手,朕没想到他居然聚敛如此丰厚,李烈是吧,你说说当时的情形!”

李烈赶忙趋前几步跪下回禀,朱由检摆手让他起身,他起来后没敢看皇帝,躬身低头把查抄的前后一五一十的说了出来。

朱由检听到刘孔昭说的那段话后,心情不爽起来。

他站起身形,背着双手来到案前,开口道:“刘孔昭说其祖上为朱家打天下流血流汗,怎么不说皇家对他们家世代的恩赏?皇家两百余年对其家的恩典足以酬其祖上功勋!何况其祖上的功劳难道就成为其谋夺他人财产,伤人性命的借口吗?作为伯爵,值此社稷风雨飘摇之际,他对大明的江山有何贡献?朕这次重处他,就是给其他勋贵提个醒,别以为仗着祖宗的功劳就可以为所欲为,以前的罪责朕可以既往不咎,但如果胆敢枉顾律法,只图私利,别怪朕心狠手辣!”骆养性二人皆低头不敢接话。

“这次锦衣卫差事办的不错,朕给你们记功一次。同知,佥事各赏银五百两,骆养性,李烈你二人赏银一千两。所有办差校尉各赏银十两,就从这次查没的脏银下发。其名下的店铺发卖,查抄的银子给户部十万两,其余的入内帑,田地交于皇庄,刘家克日发配,不得延误!”

二人闻言大喜。毕竟他们银子的来路很窄,有文官盯着,又不敢过分。骆养性性子偏软,平时很谨慎,这下赏银已是十分丰厚了,二人拜谢皇帝后出宫而去。

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