不知不觉,二十余日匆匆过去,转眼又是一岁之末。

这一日,恰是宣和元年十二月廿七,青州城内,武松府中,一片人头攒动。

原来半拉月前,周通大婚,迎娶完颜乌璐,借此题目,晁盖领了四五十名好汉,浩浩荡荡来喝喜酒,分布各州为将的兄弟,也都各携贺礼前来,一者为周通贺喜,二者正好将各处发展情形、近来态势,一一报与老曹知晓。

首先便是梁山。

随着王庆、田虎的毙命,原本四大寇势力重新洗牌,放眼江湖,唯有晁盖、方腊两个一时瑜亮,号称“南圣公、北天王。”乃天下绿林执牛耳者。

梁山声势因此愈发壮大,许多小山小寨慕名来投,如今能战之兵,已不下十二万众。

又因大辽近年来屡战屡败,国势日趋倾颓,文武重臣都渐渐失了管控,许多人只顾自家发财,视禁令于无物,大肆走私战马。铜雀商行闻风而动,由曾头市郑天寿、沧州柴进两边各自出头,趁机拼命购入好马,源源不断送去梁山。

按晁盖所言,如今梁山马军不下三四万,林冲、呼延灼等众将喜翻心窍,优中选优之下,已练成三千虎骑、五千飞骑,八千豹骑,实力之强横,远非昔日可比。

步军方面亦有精锐,鲁智深亲手练了一千重甲步卒,堪为其中翘楚,皆精选力大敢死之士,身披六十斤重甲,手使大斧、连枷等,冲杀之势,地动山摇,吴用亲自取名,称为“陷阵士”。

又有项充、李衮所练三千蛮牌手,称为“荡阵士”,再有关胜所练一千大刀手,称为“破阵士”,以及圣樊瑞留下得三百魔兵,圣水、神火二将重新炼就的水火二部各一千。

梁山之外,其余各州众将,也都选拔新军,精练兵马,如今少则三五千人,多则近万之众,莱、齐、潍、淄、密、登、青七州,再加上一个高唐州,总计也有五万兵马,其中万数都是骑兵。

这些混入朝廷为将的兄弟,此番来青州,所携不仅仅是给周通的贺礼,还有朝廷颁下的军书调令。

曹操览罢调令,不由大惊——按其中所写,朝廷竟是要调数州兵马去大名府,以御辽国,又要调另外数州兵马去汴京,准备南征方腊!看这架势,竟是准备两面作战,这让老曹如何不惊?莫非自己一年不在,宋朝君臣,都被妖魔占了躯壳不成?否则哪里来这般疯狂?

老曹却是不知,这怪事的根源,竟是在耶律大石身上。

当初耶律大石逃出会宁府,金弹子率兵追捕不获,被他匹马孤身,纵横数千里,硬生生逃回辽国境内,将宋朝派遣使者赴金,欲行联盟一事,告知了天祚帝。

天祚帝听了禀告,一个字都不肯信,大笑道:“宋国君臣,朕素知之:皆无智无胆之辈也,料他既无勾结金国之智,亦无犯俺大国之胆,结盟之事,子虚乌有,必是阿骨打老贼所设之反间计也!老贼以为朕不读书,岂不知昔年曹操战韩遂、马超,行反间计以破敌之故事,朕亦知之。以朕智慧,岂是马超可比?他设此计,欲骗朕分兵去打宋国,老贼便好趁机渔利,岂不知朕之慧眼,早已看穿老贼肺腑,又安会上当?呵呵,这等浅薄计策,也只好骗一骗大石林牙这等年轻识短之辈也。”

天祚帝一番言语,说得耶律大石立足无地,不过他所说的反间计三字,倒是给了耶律大石一些启发,当即自家派了许多人,前往宋境散播谣言,传说辽金修好,割辽东于金,封阿骨打为东怀王。

谣言传开,宋国朝堂果然大震,当即搁置与金国结盟一事,更将随马政、呼延庆而来的金使李善庆、散都、勃达及从人尽皆软禁,君臣们惶惶恐恐,商量应对之策。

眼见官家颓靡,群臣震怖,却是童贯挺胸昂首,高声道:“陛下,辽国割了辽东于女真,国力大损,以老臣所料,他必然要发兵南侵,抢我河北之土以为弥补,吾等正好起倾国之兵,毕其功于一役,先灭契丹,后吞女真,以成王霸之业!如此,臣等不负君王重用,陛下亦可超唐宗、越汉武,成就万世之功业也!”

童贯一言既出,满堂皆惊。

要知大宋开国百余年,便是太祖太宗皇帝之时,那么多名臣猛将,也没一个敢说这般大话呀!

蔡京第一个跳出来,满脸哀绝:“陛下,童枢密失心疯了,老臣求恳陛下,念他一心为国,多有功劳,快快请御医为他治病罢!”

童贯大怒:“太师说什么话?老夫如何便疯了?”

蔡京沉痛地看着这个老战友、老对手:“你不疯,如何发此狂言?老夫晓得,联金灭辽一策,乃是你多年的心血,如今一旦告破,怒气攻心,以至于迷了神智,陛下不会怪你的,我们这些臣工,也不会笑话于伱。”

赵官家亦是满脸同情、垂怜之色,劝道:“童卿家,你的忠义,朕自心知。可纵然联金灭辽一策成功,我朝能够收回幽云故土,便亦是邀天之幸,如今此策既败,幽云尚不可得,还说什么灭辽、灭金,岂不是痴人疯话?来人啊,速速去传御医……”

却是看见童贯双眼精光四射,一脸兴奋,官家不由害怕起来——万一冲上前打我几拳如何是好?

“陛下!”童贯大喝一声:“老臣没疯啊!且听老臣一言!”

赵官家被他吓得一抖,看向蔡京,蔡京挤挤眼睛,官家登时心照:哦,先哄着他,等御医来了再说!当即强挤出笑脸:“好好好,老卿家请说,朕与群臣洗耳恭听!”

童贯慷慨陈词:“陛下,太师,原来我等一向都高看了辽国也!辽国兵强马壮,此百年前之旧事,如今承平百载,他们早已不堪一击,此非老臣虚言。若不是老臣细细问过马征、呼延庆二人,上回出使之详情,只怕如今也同陛下、太师一般,兀自以为辽人力强也。”

赵官家和蔡京对视一眼,都看出对方眼里诧异,童贯若是疯了,说话倒是有条有理。蔡京转转眼珠,不由说道:“枢密不妨细细说来,如何便是吾等高看了辽国?”

童贯连忙道:“此次出使,是我派了青州节度使武植相随,他带了几员部将,帮着金人和辽人打仗,一连胜了数场,打出赫赫名声。后来在金酋阿骨打御驾之前,其麾下部将又与金国大将交锋,亦是屡战屡胜,可见吾宋国兵将,犹胜金国,更是远胜辽国。”

赵官家听了倒是有些惊喜之色,翻着白眼想了半天:“那个节度使,朕记得打田虎、王庆也是立过功劳的,他如今可回青州任职了么?”

童贯摇头道:“他因勇武过人,被阿骨打留下做了人质,言明下次使团前去,方放他回来,如今辽金既然媾和,多半是被阿骨打杀了。”

赵官家闻言,不由砸了咂嘴:“啊哟,岂不可惜?”

“有甚可惜?”童贯将手一摊:“我朝有十大节度使,个个皆是好汉,又有西军众将,内中无数英雄,武植虽勇,却是对辽金而言,在我大宋军中,岂无人可以比肩?别人且不说,只说他打王庆时,便是在刘延庆麾下作战,两个都是因功授了节度使,打田虎时,在万军中斩田虎的也是他兄弟武松,如今这个武植虽死了,刘延庆、武松却在,其他众将里,也未必没有勇猛之士。”

赵官家一边听一边点头,脸上渐渐兴奋起来:“这般说来,我大宋……其实很强?”

“很强!”童贯果断点头,随即唏嘘道:“其实若非武植此行,老臣也不曾想到,辽国、金国竟也不过如此,武植虽死,却让我们觑见了彼等真正虚实!陛下,其实我们何须与金国结盟?先灭契丹,再吞女真,才是男儿事业!”

君臣这一番对话,满朝群臣先是不屑、继而深思,最后都不由兴奋起来——童枢密知兵宿将,所言有理有据,着实令人信服!可不是么?我们随便派个武将去出使,武勇威震异邦,说明什么?

说明原来我们才是最强的啊!

正当君臣们兴奋之际,忽然有急报传来——江南反了方腊,局势一片糜烂。

官家仿佛被当头泼了盆冷水,顿时大惊:“啊呀,诸位臣工,这可如何是好?”

顷刻间,众臣工目瞪口呆,蔡太师哑口无言,然而沧海横流,方显英雄本色,值此关头,又是童枢密一声大吼:“陛下勿忧!且叫河北、山东之兵,聚集大名府,陈雄兵于边境,以威慑辽国,若他来侵,则阻之于国门之外,且待老臣自领西军,南下以雷霆之势,一举剿灭方腊,随后便率领得胜之军,回师北上,汇合河北山东兵马,先收燕云汉家地,再开辽东大宋天,誓为吾皇,开疆万里,成就吾皇千古雄主之英名!”

“啊呀!老卿家!”

赵佶呼的一声站了起来!作为一个感性的艺术家,这一瞬间,他的艺术灵魂熊熊燃烧,深深被童贯慷慨激昂的雄图所打动。

千古英主啊!

“若有那日!”赵官家脸上一片通红,望着满殿群臣高声吼道:“朕当与童卿家、与蔡太师、与诸位臣工,同载千秋青史!”

群臣们对望一眼,都看出官家这会儿是彻地上头了,谁人敢扫他兴致?干脆齐齐深揖,同声长呼:“先收燕云汉家地,再开辽东大宋天!”

当日,一封封兵书调令,雪片一般发出——

先点河南河北节度使王焕、中山安平节度使张开两路兵马,陈兵大名府,以备辽军。

调青州兵马都监穆弘、登州兵马都监孙立、淄州团练使萧嘉穗、潍州团练使竺敬、莱州兵马都监石秀、密州团练使袁朗,各领本部军马,前往大名府助战。

再点六路西军,征讨方腊。

哪六路?第一路熙河兵,主将辛兴宗、杨惟,第二路泾原兵,主将刘镇统领,第三路环庆兵,主将杨可世、赵明,第四路鄜延兵,主将黄迪,第五路秦凤兵,主将马公直,第六路河东兵,主将冀景。

以上六路兵马,都归河南三城节度使刘延庆调遣,内外各军总计一十五万,由童贯亲自挂帅。

童贯又怕缺了能力战搏杀的悍将,便调莱州防御使卢俊义、青州团练使杜壆、高唐州兵马都统制武松三将,各领本部兵马,来汴京汇合,随他一同征讨方腊。

老曹自然不知朝堂上的前因后果,只道是要同时和方腊、辽国开战,因此瞠目结舌,细细思考一番,便叫穆弘等各引一二千军,前往大名府,自家则同武松、卢俊义、杜壆一道,去汴京看个分明。

不过既然要调西军,必然要耗些时日,老曹当即让他们以打造兵器、整顿兵马为名拖延时日,一心等到亲侄儿诞生,才肯前往。

武松的府邸,原是老曹买给李师师所住,后来扈三娘等迁至青州,另购大宅,便将之留予武松,宗允儿生产,自然便是在此府中。

这一日,宗允儿耐不住无聊,武松劝不住,只能看她挺着大肚子练武,蓦然一招使出,枪出如龙,忽然觉得腹痛如搅,当即冲着武松叫道:“夫君,孩儿似乎要出来也。”

武松大惊,上前打横抱到房中,所幸诸般物事都是准备好的,王婆、安道全两个早已在他家里候了几日,此刻闻声及至,王婆匆匆洗手入房,替她接生,安道全在外提供及时咨询,两个配合相得益彰。

不多时,曹操、晁盖等一众兄弟纷纷赶到,武松府中人头攒动,过了一个多时辰,忽听得一声啼哭,王婆呱呱大叫道:“恭喜二爷,贺喜二爷,母子平安,老武家又添一位少爷!”

武松闻听,连忙看向老曹,兄弟二人仰天大笑,晁盖等人亦是大笑,都替武松欢喜。不多时,洗净了孩儿抱出,让武松去看,武松那双锤死大虫的铁手,此刻抱着婴儿,便如棉花一般,多亏老曹在下替他相托。

晁盖等起哄,让武松取名,武松想了半晌,缓缓道:“今日生这孩儿,所幸母子平安,兄弟们好一场大笑,便叫个武笑罢了。”

今天回来有点晚了,写的时候电脑崩了一次,重启后,一千五百多字的篇幅死活找不回来,只能重写,哭死。

昨天欠账没来及,明天发吧!请见谅。

(本章完)

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