下午四点,窗外的雨仍没有止住的迹象。

而在温暖的会客室内,少女们的文学讨论茶会似乎也没有尽头。

灰原初对于保持礼貌微笑进行倾听这种事有些疲倦了,于是借口透气,离开茶桌走到了窗台边,眺望着雨幕下的校园。

折露葵也还没有回来,灰原初多少产生了些许担心。

虽然直接撞上的概率不大,但邪灵确实在这个校园里。而折露葵,则正处在毫无保护的状态。

不过她自己好像倒是完全不在意。

之前灰原初就提出过,再分开行动可能会有危险。

但折露葵当时却一副不以为然的样子道:“一开始说好的就是你负责花蕾,我负责花萼绿叶和野草。结果到最后我们两个还是整天混在一起的话,根本无法推动调查啊。”

“哎呀,难道小灰离开了我,就会寂寞到哭鼻子吗?”最后,她还微笑着摸了摸他的头,“放心,我很安全。”

“……哈?我们可是亲眼在校园里见到了行动自如的活尸与恐怖的人偶。你到底哪来的自信?”

“当然是因为我有小灰也不知道的杀手锏啊。”她带着令人看不出到底有几份认真几份戏谑的神情说道,然后不容置疑地结束了这个话题,“好了,就这样。别操心你不该操心的事情了。”

灰原初现在回想起来,还是觉得不明白折露葵的想法。

而且回想与折露葵相识至今的所有事情……灰原初突然意识到了一件事。

折露葵并非传统意义上的算无遗策。

或者说,她完全不是那种步步为营逐渐蚕食敌人的优势,最后达到“不可能输”的绝对优势的类型。

倒不如说,她似乎总是喜欢做出那种可能失败,但一旦成功便会有巨大收益的计划,激进到令灰原初都感到吃惊。

看上去就像一个孤注一掷的赌徒……可是,她真的几乎每次都能赢。

而且,解决事件毕竟不是单纯的掷骰子。所以灰原初是真的不知道折露葵只是运气好,还是真的考虑到了旁人根本没注意到的其他因素。

又因为她总是成功,所以灰原初也不知道,她到底有没有为那些高风险的计划制定失败时候的PlanB。

……难道,还真如折露葵所说的那样,她本人拥有某种集团也不知道的杀手锏?

反正不是权能。

说到“异常”,灰原初当然一开始就会想到权能。不过即使开启灵视,他也看不出折露葵有什么异样之处。

折露葵就是一个体弱的普通少女而已。

灰原初一边想着,一边心不在焉地摸了摸自己的耳洞。

耳道中的“锁孔”今天也依然寂静无声。

虽然自从来到这所学院,为了防止集团的窃听,折露葵一次也没有使用过远程的通信模式……不过她也不是不知变通的人,所以如果真的遇到了致命的危险,应该还是会呼叫的吧?

所以,没呼叫,就证明没什么事情发生。

灰原初只能这么想。

“灰大人,您是有什么心事吗?”身后传来绫小路清音的声音。

“嗯?只是雨更大了,有些担心折露葵。”灰原初随口答道。

“您很宠爱您的这位花萼呢。”

“……很明显吗?”

“很明显。”绫小路清音点头道,但立刻又话锋一转道,“不过说实话,我觉得她不配得到灰大人的宠爱。”

灰原初皱起眉来,转回脸去,才发现三名少女的文学讨论会不知何时已经停止。

“配不配是灰大人自己考虑的事情,清音说这种话有些僭越了。”藤平千裕也似乎是随口附和着绫小路清音,轻描淡写道,“……不过就我个人来说,我也不喜欢折露葵。”

灰原初突然感觉到:这场茶会,气氛的流向变了。

视线扫过绫小路和藤平,最后落在伊集院身上,灰原初的嘴角微微翘起。

这场茶会的参与人员之间的关系……原来如此,茶会本来是这个目的啊——由绫小路清音与藤平千裕,都是伊集院绫乃的说客。

不过——求之不得。

灰原初本来就正想着如何去探究折露葵的过去。

而且,绫小路清音与藤平千裕这两人与伊集院绫乃不同,都是懂是非,明事理,聪明而独立的少女。

所以,她们会在此事上出面,肯定也并非是单纯为好友撑腰,而说明她们确实对折露葵没有好感。

灰原初更加好奇也确实很好奇,折露葵之前到底做了什么事情,看起来让圣结里的许多人都不太喜欢她的样子。

“葵是个很温柔的人。”灰原初坐回座位上,盯着藤平千裕,一副要得到足够解释的样子。

“或许她现在是个称职的花萼……但过去,不是那么容易一笔勾销的。只说以前,她曾经是个爱慕虚荣,充满谎言的人。”藤平千裕平静答道。

这时候,伊集院绫乃也终于忍不住道:“灰大人,你被骗了!”

灰原初看了她一眼,:“啊对了,小绫乃,我一直都没机会问你——明明是头一次见面,你就在为难折露葵……当时到底发生了什么?她怎么冒犯你了?”

“她——”伊集院绫乃几乎要尖叫起来。

但藤平千裕却伸手拦住了她,然后皱眉对灰原初道:“……灰大人,听您话里的意思,您并不清楚折露葵过去在圣结做过什么?”

“嗯,我不知道。所以,你们能为我解惑吗?”

三名少女相互望着,都露出了疑惑的神情。

最后还是藤平千裕开口确认道:“灰大人,折露葵是您的花萼。也就是说,她是折氏安排给您的侍女,我这样理解没错吧?”

“呃……对,就是这样!”

“所以,您竟然不知道折露葵的过往,和她在圣结的所作所为?”

“没有人告诉我嘛。我也不关心。”

当然,实际上灰原初很关心。

藤平千裕皱起眉头来,似乎自言自语道:“……为什么?”

……因为我不知道。灰原初随口道:“大概是因为……大家都觉得那其实不是什么大不了的事情?”

藤平千裕却似乎产生了某种误解,点了点头,竟然露出了佩服的神色:“原来如此……折氏宽宏。”

——接下来,灰原初便理解到藤平千裕刚才为什么会提出那些问题,是那种态度了。

“但是,我还是觉得灰大人有必要知道。”因为藤平千裕用一句话就说清楚了,“因为折露葵所做的错事,正是冒充了折氏的嫡女。”

灰原初一时没反应过来。

随即,几乎扑到藤平千裕面前:“我很好奇!愿闻其详!”

折露葵毫无疑问是折氏的继承人。而对于她说自己是以野草身份进入的圣结这一点,灰原初能想到的则是诸如“隐姓埋名体验生活调查事件”,“曾经是不被承认的旁支”之类的可能性。

但是……为什么会有“冒充”这种反复的剧情?

“这是一场维持了一周的骗局……”藤平千裕叹了口气。

停顿片刻整理思绪后,藤平千裕开始说道:“折露葵是在去年二月份,在圣结作为特别录取生,通过考试入学。”

然后,她在书本上写下了三个汉字,

——“折露-葵”。

“折露葵的姓氏是折露,名字是葵,对吧?”

“嗯。”灰原初点头。

在大部分时候,包括寂丘学院,折露葵使用的都是这个“假名”。

“然而……不论是在入学考试的时候,还是在刚入学那时候,折露葵向别人介绍自己的时候,却是这样念的——”

藤平千裕又写下了三个字。和之前一样,只是分隔姓氏与名字的空格往前移了一格。

——“折-露葵”。

“汉字完全一样,但是念法,读音,是完全不同的。”

“也就是说——她宣称,自己姓‘折’。”藤平千裕看着灰原初,神情严肃,“对于平民大众来说,这个姓氏奇怪少见,像外国人。但是对于我们来说,却很容易就会联想到您所在的隐世折氏。”

“只是一个姓氏不说明什么吧?也没有谁规定除了我们这一支,别人就不能姓折。”灰原初说道,然后想了想,又补充了一句,“——再说,你们不是知道她是考试入学的‘野草’吗?”

灰原初觉得有意思起来了。

硕大一所贵族学校,总不会因为别人声称自己姓什么,就误会别人的出生吧?

“可是在入学的第一天,折露葵的母亲……一位姓小野的女士,带着折露葵来到了蔷薇馆,提出要将折露葵‘升格’为花蕾。”

灰原初愣了下:“……理由?”

“小野女士声称,折露葵是折氏家主‘折离’的私生女……而且,很快将被得到承认。”

灰原初崛起嘴唇无声地吹了口哨,心想——如果这是实情的话……还真有可能。

折露葵多次表现出她与父亲关系不睦。

如果说是“私生女”,那的确可能出现这种状况。

而且,她曾提到过,她的父亲确实叫做“折离”。

不过,灰原初由于思考所产生的沉默却令藤平千裕有所误解。

“抱歉,灰大人,这段话可能会对您产生了些许困扰……但请放心,后来的事情,证明了这是彻彻底底的谎言。”说到这里,藤平千裕微微欠身道歉,一脸郑重。

灰原初当然不会困扰,反而是差点笑出声来。

不过,身为“折原灰”,“折氏大小姐”,灰原初知道自己该做出什么反应才是正确的。

——“关于我突然多了个同父异母的妹妹这回事”。

先是茫然。

继而是愤怒。

然后若无其事地掩盖情绪。

最后,放下心来。

灰原初按照流程表演了一连串微表情,最后才摇头道:“没,没事……那么,你们当时是怎么判断的?”

“我们本来当然不信,但是……小野女士随即出示了证物:一枚花蕾胸针。”

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