众人见状纷纷向清觉大师投去询问目光，后者沉思片刻，待得回忆仔细，便说出了当年一件往事。
原来，清觉大师昔年曾经参加过剿灭邪修的活动，而北地是佛宗掌管，罗刹门则正是位于北地，许是凑巧，恰好清觉大师便赶上了那次清缴罗刹门的行动。
清缴过程无须赘述，事后打扫战场，他们发现罗刹门在后山的陵墓里竟然供奉了邪神，那邪神须得以活人精气祭祀，端的是邪异非常。
只不过当时罗刹门势力太小，刚刚有所发展又极为不幸的遇到那次清缴行动，因而他们还没来得及收集到足够的活人精气来激活邪灵，便是被举派歼灭了。
没被激活的邪灵只是一尊怪异的石像而已，并不具备任何莫测能力，是以佛宗只是将其捣毁便作罢，并未放在心上。
这是几十年前的事情，如今时过境迁，清觉大师早就忘了，方才听到镜空提起，再结合李寻连说到的人口失踪时炎妖吸食生命精气的情况，登时恍然大悟。
“我等当时只以为捣毁邪灵石像便算了事，现在看来，会不会是罗刹门当年收集的生命精气并未散去，亦或他们这些年里又在偷偷摸摸做着那种丧尽天良的勾当？”清觉大师说完，皱眉分析道。
“大师的意思，妖族妄图霸占罗刹山门，乃是发现了罗刹门隐藏的生命精气？”李寻连问道。
清觉大师捻须点头，道：“极有可能！”
经此分析，李寻连等人亦是觉得此事八十九不离十便会是这种情况，眼下既然做出猜想，那便需要早作准备。以妖族抵抗佛宗的情况来看，它们该是不舍离开罗刹门，不舍得放弃那些生命精气，也就是说它们对罗刹门势在必得，所以日后肯定还会对罗刹门发起进攻。
“大师，此事须得未雨绸缪，妖族此番在贵宗手下吃了亏，下次再来，很可能会有更强妖类加入，万务小心对待。”
“这个自然。”清觉大师说罢直接起身，道：“既然听得公子详述，便也就能确定那些异类必是妖族无疑。此事紧急，我等当即刻回山早做堤防，这便告辞了。”
客套需要分时候，很显然眼下并不应该客套挽留，于是大掌柜和李寻连纷纷起身，亲自送佛宗三人下山。
到得山脚下，清觉大师像是想起什么一般，转回身对李寻连道：“公子能够从妖族口中套出话来，日后妖族再出现时，我等当尽力活捉一二，届时再来神剑峰拜访，交予公子审问。如果公子最近没什么要事，便尽量留在山中，也好方便第一时间取得联络。”
清觉大师过于追求稳妥，其实这种安排并没有很大必要，但也说的在理，毕竟李寻连在外漂泊，如果真有发现，很难第一时间会面，容易耽误事件进展。
人家既然如此上心，李寻连自然便是应承下来，反正他最近打算颇多，正好不准备外出。
不得不说，清觉大师性子淳朴简单，说话时也不会想那么多乱七八糟，此言稍微有些僭越的意思，他自己也是觉得不太好意思，但见得李寻连同意，心里便放心不少。
待得送走清觉大师，事情也算暂时告一段落，眼下需要做的便是等待即可。
一日无话，次日午时，却是胡万带着几个幸存的兄弟在肃却的指引下赶了过来。
兄弟见面分外高兴，把酒言欢自不必提，待得拜见过大掌柜，众人闲来无事，李寻连便带着他们于神剑峰四处赏景，神剑峰乃是九州第一高峰，缥缈莫测犹如仙峰，诸多瑰丽奇景引得诸人连连赞叹。
傍晚十分，其他人疲累之际各自回房休息，李寻连和胡万则是来到“观天下”欣赏落日，观天下乃是一处断崖，神剑峰高达万丈，这断崖又是神剑峰绝高之地，于此处向远方瞭望，大地好似都匍匐脚下，当真有种“一眼尽收天下”的豪迈之感。
两人正自胡吹乱侃间，一只信鸽却是扑棱棱的向李寻连飞来。
他打眼去瞧，那信鸽毛色黑白驳杂，自己决然没养过如此丑陋的信鸽，但偏偏又有种熟悉之感，于是便提起几分兴趣。
伸手将信鸽唤在掌中停留，李寻连摘下信筒，拔开木塞取信观之，信上的内容险些没把他愁死。
信又是顾盼兮写的，内容一如既往的简单直白：不要脸，你养的信鸽也不是什么好东西，什么时候回来呀。
不要脸自然是骂他上次在信中回复的找姑娘，但李寻连饲养的信鸽只是一无知禽畜，怎地还得罪着她了……
抓着信鸽打量，片刻后李寻连极为无奈的揉了揉眉心，这只信鸽的确是自己饲养的那只白羽信鸽，只不过原本它那纯白的羽毛上却是染上了乌漆麻黑的水墨，细致瞧来好似三个字，不用想也知道，定是呆货长挂嘴边的“不要脸”无疑。
嘴上嘟囔着呆货真是个弱智，但心里不免还是有一丝丝甜蜜流淌而过。不仅因为那句什么时候回来，还因为李寻连发现这只信鸽好似肥胖了不少，没被染着的羽毛也更加光洁几分。
“想来必是呆货悉心喂养，还算有点正事儿。”
一旁镜胡万见得李寻连兀自低语，脸上表情时时变化，一会儿皱鼻生怒，一会儿嘴角挂笑，端的是奇怪非常。
好奇心驱使下，正准备凑过来瞄上一眼，却见李寻连急忙将信纸藏进须弥戒中，举止很是慌张，好似做贼心虚那般。
胡万哈哈一笑便明白过来，言语损白之际，也是暗道：“这小子平日里看着大大咧咧，原来也有这些儿女情长的小心思啊。”
“呦呦呦，脸都红喽，我说兄弟，哪家的姑娘让你如此挂念呀？”胡万自然不会错过这等讥笑李寻连的大好机会。
“滚一边去，本公子……”
李寻连正待笑骂，不远处忽然传来人声，旋即便是脚步越发临近，却是来了两人。
听得那声音，李寻连便知来者是谁，脸上也不禁浮起一丝厌恶。
胡万外表粗鲁内心却极为精细，此刻从旁看着，心里便泛起嘀咕。
要知道，李寻连乃是堂堂客栈公子，他方才的神情中只有厌恶而非轻视和着厌恶，这说明来者地位不低于他，就算低也不会低的太过。更何况，李寻连人品无需赘述，能让他厌恶且还可以于神剑峰自由往来的，怕会不是什么善类。
片刻光景，来者已经来至两人面前。这是两位与他们年龄一般的少年，其中一人身形欣长，个头和胡万相仿，长相倒还不赖，但不知为何面色微有些发紫，不知是不是落日光景给衬的。
此人身旁跟着那人该是仆奴者流，体格很是肥胖，圆溜溜的小眼睛深深嵌在满脸横肉里，若非胡万从其举动中瞧出那股子卑微奴意，弄不好还得以为此人才是正主儿。
“大哥，你回来了怎地不知会小弟一声，害的我凭白多思念了几日。”紫面少年冲李寻连笑着开口，不过这话说的好听，笑意里却带有几分令人很不舒服的味道。
李寻连扫他一眼，冷笑道：“你可别跟我称兄道弟，受不起。”
“大哥这是哪里话儿呀，你是大掌柜的公子，我是三掌柜的公子，不叫你大哥，还能叫什么。”紫面少年仍在笑着，顿了一下，侧身道：“卢衡，把我给公子准备的礼物拿出来。”
卢衡便是跟着紫面公子同来的仆奴，他闻言后脸带得意，手中青光一闪，却是凭空出现一截通红似火的枯木来。
胡万见着心里便是一阵羡艳，暗道三公子的仆奴都混的上须弥戒，客栈底蕴还真是深厚。但他转念一想，自己现在已是客栈二公子，须弥戒什么的，早晚的事儿。
“这是三公子冒着大险亲自为您寻来的上等逆火木，大公子您收好了。”卢衡讪笑着走上前来，将所谓的逆火木双手奉上。
伸手接过，李寻连打量片刻似有某种发现，眸光闪烁几下，便有计较，于是再度冷笑，道：“韦绍宁，你煞费心思为我寻材，有所图的吧？”
韦绍宁，也就是紫面少年闻言连连摇头，摆出一副好似很委屈的模样，道：“大哥这么说可伤着我了，小弟听闻大哥荣获冶器大比头名，这不有心恭贺，特意寻来的贺礼么。”
点了点头，李寻连脸上闪过一丝不易察觉的狡黠，“行，收下了。不过这礼我不能白收，作为回礼，便是此剑你看如何。”
须弥戒青光一闪，一把通体墨黑的三尺长剑便出现于李寻连手中。此剑乌光缭绕，剑柄处雕铸着一只栩栩如生的寒鸦，正是当日斩杀青灵子后霸来的千鸦剑。
千鸦剑乃是圣器，这等回礼甫一出手，便是将众人震了一震。
胡万有诸般好，但却也有瑕疵，那便是略贪。此刻见得李寻连将这初等圣器随手送人，心里便似被百般抓挠，郁闷不已。
佯装咳嗽两声，却发现李寻连压根不去看他，毕竟是刚来的新人，最终胡万也只能悻悻闭嘴，暗骂李寻连是个大大的败家子。
“这逆火木虽是上品冶器材料，但也不值当用圣剑去换呀，这小子的脑袋肯定让驴踢了！”
似是感受到胡万的心思，李寻连冲他眨了眨眼，好像在说咱们占了大便宜那般。
只是胡万怎么想也想不通，这便宜，到底占在哪里……
韦绍宁将千鸦剑拿在手中，一双丹凤眼不住瞧着，流露出满满的喜色。
在他身旁，卢衡亦是咂嘴连连，显然见到自家主子占了便宜，心里也是跟着乐呵的不行。
“好一把千鸦剑，唯一美中不足便是本公子擅长使刀，不过这也不算什么。”韦绍宁兀自低语，正如他所言，擅长使刀并不代表不会用剑，尽管不甚高明，但放眼九州年轻一辈，其剑术也算稳居上游。
至于他所持兵刃，则是一柄名唤“寒汝刀”的中级圣器宝刀，毕竟同为客栈公子，岂能没把亮眼的兵器。
“靠，整个一财迷。”胡万看的不爽，低声嘀咕起来。
胡万这家伙除了略贪之外，基本上哪方面都不错，若还要找出一点毛病来，那便是嘴儿不太好，总喜欢絮絮叨叨说些不中听的话语。
此刻他有点吃不到葡萄说葡萄酸的意思，说实话，谁不稀罕宝贝，尽管韦绍宁为客栈公子，但几乎是凭白得来一柄圣器，换谁谁都高兴。
嘀咕声并不是特别小，韦绍宁眉头微皱，显然是听见了。不过他并没有发泄出来，反而看着胡万笑道：“这位想必便是二掌柜新纳的亲传吧，大哥你也真是，不给介绍介绍。”
李寻连不以为意，介绍个屁啊，搞得好像你是什么好人似的。
见得李寻连不说话，韦绍宁仍不罢休，很是自来熟的走到胡万面前，道：“既然是二掌柜的弟子，那以后你便是我二哥，敢问二哥贵姓？”
“别管我叫二哥，受不起。”胡万学着李寻连的语气冷声说道，不过李寻连是因为了解韦绍宁为人才冷淡对待，胡万则还是对那千鸦剑耿耿于怀。
当然，二哥两字听起来也不是很舒服……
韦绍宁碰了壁也不计较，呵呵淡笑几声，然后跟两人告辞，便带着卢衡离去了。
两人的身影很快消失于山间小径之中，但隐隐约约却有讥笑声传来。
“公子，李寻连那傻狗是不是有心巴结你还不太好意思呀，要么为何态度冷冰冰，却送出如此贵重的回礼？”
“谁又知道呢，只不过他今天算是赔了夫人又折兵喽。不过这还玩算，用不了多久，”
“公子，你说那新来的粗鄙汉子怎地那么嚣张，以为他是谁呀，真是欠收拾！”
“无所谓，口头上占些便宜又如何，来日方长，本公子会慢慢让他领教我的手段。”
“公子……”
声音越发渺茫，直至最后听不真切，李寻连终于是收回了视线。可能是因为体脉强大的原因，转视胡万，发觉后者脸上还是一副肉疼神色，并没有出现丝毫怒意。
这说明胡万并没有听见韦绍宁和卢衡后面的对话，否则以他的脾气，早就暴跳如雷了。
“兄弟，我说你是不傻呀，那可是圣器，就这么送人了？”胡万很是不满，他和李寻连的交情已然到了无需隐瞒的地步，是以也不避讳，直接开口道：“说实话，老胡我很中意那柄千鸦剑。”
李寻连不说话，只管瞅着他笑，直到把胡万笑毛了，这才回道：“你擅长使剑？”
“不擅长还不会练呀！”胡万不忿撇嘴。
“你适合使剑？”李寻连又是笑问。
“咋地，适不适合老子就是喜欢了，就是想要，看你给他就是不爽！”胡万干脆放起赖来。
“瞅瞅你那点出息。”李寻连摇头失笑，道：“放心吧，咱们不亏的。你可知道这逆火木有什么作用？”
沉思片刻，胡万嗤声道：“就这么一小段儿，给你的龙影剑回炉兴许能有点用？”
“要我说你这人有时候就特小心眼。”李寻连白他一眼，伸着嗓子道：“想不想让金光玄武盾再提升一个档次呀？”
听到这里，胡万终于是豁然开朗，那副苦着的脸一瞬间转为献媚，又是捏肩又是捶背，嘿嘿笑起来没完。
若是李寻连不说他根本想象不到，毕竟金光玄武盾从赤焰玄武盾进化而来后，已经脱离火属转为金属性，这跟龙影剑的无属性不同。所以即便回炉，按常理逆火木也并不是很适合此盾，但李寻连是谁，这家伙在冶器大比之时的表现可是证明了他不循常规的能力，既然他这么说了，那肯定便是胸有成竹。
见得胡万这幅模样，李寻连自然忍不住损白他几句。这一点上两人极是臭味相投，但凡抓到一点机会，肯定会不遗余力的嘲讽对方，且乐此不疲。
胡吹乱侃一会儿，天色渐渐暗淡，李寻连连日来疲累的紧，但胡万哪能轻易放他离开，生拉硬扯的把他拽到自己住处，然后将金光玄武盾塞给李寻连，顺便还表达了一下对须弥戒的向往……
李寻连困得要死，随便敷衍过去，然后便回到自己住处休息去了。
一夜无话，次日清晨李寻连醒来，推开窗子放眼看去，云霭邈邈群峰隐匿，是个大雾的天气。
清凉的山风从窗子灌入，李寻连深吸几口，伸了个大大的懒腰，只觉神清气爽，端的是惬意之极。
最近这段时间事情真的是太多太多，虽然不过月余，但却好似经历了一年，此番终于可以得闲，岂能不好好享受。
在李寻连眼里，享受便是做自己喜欢做的事儿，至于喜欢的事儿是否危险或者疲累，那都无关痛痒。
眼下他便是准备再度入江，好生研究研究石柱上刻画的铭图。
上次因此事被大掌柜扇了一巴掌，李寻连可是记忆犹新，此番涨了记性，临行前便准备先和大掌柜打声招呼。
“大掌柜八九不离十不会让我去。”怀着忐忑的心情，李寻连推开大掌柜房门，道明来意之后，得到的回答却是让他颇为意外。
“我与你同行。”大掌柜正在打坐，说罢收势起身，直接迈步出屋……
李寻连愕然片刻，蹦着高儿的跟了上去。
本以为有大掌柜护持一路上该就是顺风顺水，不但不费力气，还可以在赶路过程中欣赏怒江的雄奇浩荡。
然而，事实却是截然相反。
到得江边，大掌柜长袖一挥，直接将李寻连扇入湍急江流之中，自己则是御气升空，在后面惬意尾随。
李寻连起初不明所以，但渐渐也懂了。大掌柜知道自己对那副铭图“贼心不死”，定会时常溜去那里，渡江危险，他又没那么多闲工夫每次都护送李寻连，因而以从旁护佑的方式锻炼李寻连，直到李寻连能让他放心为止。
当然，所谓放心也只是在无有性命之忧的情况下仍可自行渡江而已。
所谓功夫不负有心人，就这般往复数日之后，也不知李寻连是习惯了于汹涌湍流中挣扎还是怎地，自行渡江虽然还是狼狈不堪，但终究再无性命之忧。
于是大掌柜便不再跟随李寻连，李寻连出门也不用再请示，通常清晨出门，三日后傍晚回返，习以为常。
转眼间半月过去，这期间清觉大师来过一次书信，信中说妖族的确再犯罗刹门，但派来的仍是些喽啰角色，在佛宗大能面前根本不堪一击，但有一点却很是恼人，那便是诸妖本领不大，逃跑速度却甚是惊人，在诸多佛门大能面前，虽败，却逃得一只不剩。
不过清觉大师也是表明，经战后总结，他们想出了一些方法，如果妖族再来，肯定能活捉几只。而且，妖族这一次也开口了，还是以人族言语放出狠话：“秃驴休得张狂，待本妖返回部族，引得强者前来尽诛尔等！”
这是妖族原话，清觉大师便是在信中一字不差的描述出来，可见此人心性有多憨诚……
既然没能活捉，那么这封信便也就没有什么实际意义，唯一一点值得注意的是妖族自称“返回部族”，这说明它们在九州某处存在据点，但九州何其之大，想要找到据点，端的是难上加难。
由于需要等待佛宗动作，因此李寻连仍旧没什么事儿，整日重复着先前的步骤，乐此不疲。
当然了，李寻连曾与青霄皇有过约定，他自然不会忘记。因为沉浸铭图而心里长草，所以一时间也不想过去，于是便写了封书信告知青霄皇一声，谎称客栈内部有些急事，待得解决妥当才可动身，还望海涵。
青霄皇方面的回复很是宽厚，大意如下：
皇庭已经对外公布李寻连罪责，奈何李寻连逃之夭夭，虽眼下不知所踪，却终有落网之时。
如此解释既暂时保全了皇庭威信，也能给李寻连腾出时间，不过想要圆满，李寻连还是得有被“捉拿归案”的那一天才行。
这一天乌云压顶，灰蒙蒙的天空好似随时都会落下骤雨，闷雷时不时炸响，偶有闪电划过，便是惊得江面也似沸腾一般。
李寻连神色兴奋的盘坐于石柱顶端中心区域，对恶劣天气置若未闻。
外围依旧聚满了黑甲爬虫，但他同样视若不见。这倒不是习惯了它们的存在，而几番尝试将这些恶心的东西灭杀过后，却郁闷的发现此类竟源源不绝，也不知从何处而来。无奈之下李寻连只能自己宽慰自己，灭不掉便放着吧，反正它们也没啥威胁。
抛开这些杂事，近日李寻连可谓心情大好。他在这段时间里对于铭图颇有领悟，已然隐隐窥出一丝门道。
不过，此刻他的兴奋却并非来源如此，而是在清晨渡江时，体内竟突然出现突破征兆！
(本章完)
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