此时此刻,孔元麾下还有仅剩的四千北营大军。

只是显然,他的中军都未能在正面突破宋军军阵,北营大军绕到后面,显然也是难以建功了。

亲卫怔神过后,哽咽着喊道:“将军,咱们撤吧!”

在爆炸声中,他的喊声显得分外悲凉。

他跟在孔元身边多年,很少见到孔元打败仗,更从未见过他败得如此狼狈。

想想以前,将军纵是攻城不利,也往往能从容而退。但好似到广西以后,神仙们便不再眷顾将军了。

梧州城下,十万大军付出极为惨重的代价才攻破一万宋军驻守的梧州,那已是被将军引为奇耻大辱。而眼下,将军竟是被宋军逼到如此的穷途末路。

两万军卒驻守梧桐岭,却是被宋军在不到两刻钟的时间里消灭殆尽。

他虽然始终只是亲卫,但也隐约能够感受到孔元心中此时是个什么感受。

将军百战死,遭此大败,将军怕是无颜回去见伯颜主帅了。

这种大败,会成为将军这辈子的耻辱。

然而,他作为亲卫,还是要劝。这是他作为亲卫的责任,只要离开,兴许还有雪耻的机会。

可惜,孔元只是说道:“如果我在宋军未摆开阵势前,命令士卒冲锋,结果兴许就不是这样了……”

这场仗,他们可以说完全是输在宋军的掷弹筒上。如果不是宋军的那些炮弹下雨似的落到元军阵中,以他们的骑兵之盛,纵是宋军有霹雳炮和火铳,也未必能胜得过元军。

毕竟,近战是骑兵的天下。

亲卫听到孔元这话,眼神登时黯然。

孔将军将过错都揽在自己身上,让他瞬间明白,孔元已经没有再回端溪城的打算。

他还想劝,却不知该如何再劝。

将军是好面子的人,若是活着回去,以后便不能再算是常胜将军了。

而孔元已是又道:“你带着众弟兄回去,向元帅禀报宋军火器之胜,让元帅不要给宋军排兵布阵的机会。”

亲卫闻言,猛地跪倒在地,“小人赵四誓死追随将军!”

他跟在孔元身边十多年了,孔元不回去,他回去,也不知道该去哪。

周围亲卫也都是跪倒,个个眼眶泛红,“誓死追随将军!”

军中亲卫,近乎个个都是热血儿郎。

如他们这样的亲卫,大多是无牵无挂之人,这条命,早就决定随时为孔元而赴死了。

孔元脸上微微泛起潮红,有些感动。

这些亲卫懂他,而他,也同样清楚这些亲卫的忠心。

他们都是他带出来的兵。

“好!”

孔元没有再劝这些亲卫,眼中弥漫泪光,脸色却不再颓败。

英雄末路,亦是壮志豪情。

他偏头看向周围脸色不怎么好看的元朝绿林营供奉们,拱手道:“我等决意在这和宋军决死,就劳烦诸位回去禀报元帅了。”

“告辞!”

这些供奉没有多说,领头的对孔元拱拱手后,便率着供奉们离去。

绿林营在元朝是单独建制,不归孔元统辖,他们只是来帮忙的而已,自然不会留在这和孔元等死。

很快,这些供奉的身影便消失在梧桐岭上。

孔元眼看着这些供奉走远,心中并无怨言,对亲卫道:“搬鼓来,本将要亲自擂鼓。”

他还有四千北营大军。

鼓声起。

风声瑟。

阵阵鼓声在梧桐岭上响彻起来。

孔元亲自擂鼓,周围仅剩数十亲卫,还有少数传令兵、击鼓兵。

东、南两面山脚下还在厮杀,但已经有元军士卒开始溃逃。

枪响不断,喊杀声不断。

就在这鼓声中,元军的四千北营大军也终于绕到苏泉荡大军后头。

但可惜的是,他们迎头撞上的却是宋军铺天盖地般的炮火攻击。

苏泉荡早就用望远镜发现他们的动向了。

他身处之地离着梧桐岭北面也不过数百米远而已,用望远镜,简直连北面山坡山的老鼠都看得清楚,更何况足足四千元军?

于是,即便是这些元军已经尽量绕远、隐蔽,但还是没能躲过的视线。

喊杀声突然又在梧桐岭下响彻起来。

元军北营大军冲到宋军的后方时,骇然发现,宋军压根没有丝毫的慌乱。

宋军的后军俨然正在严阵以待,好似就在等着他们来似的。

枪响了。

前排的元军骑兵接连惨叫着倒地。

宋军后阵,俨然有足足一千五的火铳兵。

而这也就罢了,在一轮枪响过后,四百霹雳车也被推到军前。

“放!”

在偏将的大喝声中,四百支绑着霹雳炮的弩箭向着元军骑兵大阵呼啸而去。

一团团泥土连带着草屑被炸飞。

元军北军冲阵中人仰马翻,不计其数的士卒、战马被炸得支离破碎,血肉模糊。

场面无比血腥残酷。

孔元在山坡上看着这幕,持着长剑的右手不禁微微颤抖。

他知道,这场战争他们已经没有丝毫胜利的希望了。

北军四千,根本不可能攻破宋军严阵以待的大阵,完全是在送羊入虎口。

宋军的那些弩车,还有他们的火铳,威力太大太大了。没有上万骑兵,根本没法冲破他们的阵形。

但孔元,却也没有再召回北营大军的打算。

骑兵冲势已成,即便这时退却,也不可能再留下多少人。

他眼神中又露出些悲愤之色,将剑横在颈前,道:“诸位弟兄,本将军先去也。”

有时候,对于常胜将军来说,大败便也意味着死亡。

可以说他们这是爱惜翎羽,也可以说他们是太重面子。但,这却是实情。

不是每个顺风顺水的人都能够经得住波折,孔元一路大败元军,他实在难以接受这样的大败。

剑过长颈。

这日,元先锋大将军孔元自刎于梧桐岭上。

“将军!”

数十亲卫跪地痛哭。

其后,他们,还有那些留在坡上的传令兵等士卒也无人选择苟活,尽皆追随孔元而去。

战争说不得谁对谁错,都是手上沾血的人,但毋庸置疑,孔元是条汉子,也是个好将军。

他麾下的亲卫,也是汉子。

他们更是真正的军人。

不到两刻钟,元军的北营四千大军也在战场上消弭了,死的死,降的降,逃的逃。

峰后山、西雏山下的厮杀声也已彻底停歇。

两万元军,除去那些绿林营供奉以外,幸存者寥寥。

在梧桐岭山坡,还有周围原野上,到处都是元军横七竖八的尸首。

还有战旗和尸体在燃烧。

苏泉荡带着赵大、刘再远等人踏上梧桐岭,到接近梧桐岭顶端处的山坡上。

这里没有元军的帐篷。

荒草地上,是孔元等近百元军的尸首。个个都是以长剑自刎。

苏泉荡放眼扫过地上的这些尸体,孔元浑身嵌金丝墨甲,带红披风,插翅云盔,一眼便可以辨认出来他的身份。这样的甲胄,只有元军中万夫长以上级别的统帅才有。

苏泉荡沉默,身为将军的他,能够意会到孔元为什么会自刎于此。

刘再远等人亦是沉默。

好半晌,苏泉荡才叹道:“孔元是条汉子,来人,将这些尸首尽皆收拢,妥善葬于梧桐岭上。”

天色已是很明亮了。

梧桐岭各处,都是宋军在收拢元军士卒和宋军士卒的遗体,还有的则是押解着元军降卒。

苏泉荡召来军中工匠,就地取材,在士卒们将孔元和那些亲卫们的尸体藏下后,亲自为孔元立碑。

“元征宋前锋大将孔彦亨之墓。”

彦亨,是孔元的字。

其后,苏泉荡又让飞龙士卒为孔元鸣炮十响,这才将元军尸首和宋军尸首尽皆焚烧,返回岑溪。

这个时候已经是傍晚时分了。

梧桐岭之战,无疑是宋军大胜。

经过统计,元军伏首一万六千有余,俘虏一千四,仅剩两千多士卒逃窜离开,不知去了哪里。

而苏泉荡的天罡军,仅仅只是折损一千五百人不到而已。

凯旋的宋军士卒们满载着战利品回城,多数人都是满脸振奋,喜形于色。

他们以前还是义军、厢军时,可从未取得过这样的大胜。

而掷弹筒、霹雳车、神龙铳的威力,也让他们看到抗元复宋的希望。

元军铁骑,不再无敌。

梧桐岭上,仅余被焚毁的帐篷、战旗,还有无数的坑洞。

夕阳,缓缓落下山头。

梧桐岭重归平静,但夜风中,却好似有无数英魂还在呐喊。

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