“……这对你来说很简单,因为他是一个非常和蔼的人。”

海黛听得懵里懵懂,但是从对面这个人的表现来看,她已经本能地感受到了对方的善意。

她模模糊糊地感觉到,也许接下来自己的命运会截然不同,再也不用和之前那样孤苦无依了。

安抚好了海黛之后,埃德蒙-唐泰斯再无留恋,对他来说,自己来这里的任务已经就此完成了,现在应该越早回去越好,免得夜长梦多。

“请允许我跟大使先生告别——”他转头看向了冯-迈尔霍芬,“我希望尽快离开伊斯坦布尔。”

冯-迈尔霍芬对基督山伯爵的决定一点都不感到意外,他立刻点了点头。

“好的,我现在就带您去见大使。”

很快,他们暂且留下了依旧懵懂海黛,然后一起走到了大使馆的小花园当中面见大使。

“大使先生,我代表我的主君对您表示最诚挚的谢意。”一见到他,埃德蒙-唐泰斯就以最诚恳的态度向对方致谢,“如果没有您的帮助,他的构想绝不会这么轻易实现。”

“不用谢,互惠互利罢了,我们同样也承蒙他帮了忙。”冯-根茨大使平静地回答,“我之前已经预料到您准备离开,所以我以给梅特涅首相送信的名义,准备了一艘船,您可以以我们使馆人员的身份,带着那个孩子混入其中——眼下土耳其人焦头烂额而且有求于我们,所以不会为难我们的,我预计您不会受到什么阻拦。”

眼见大使把事情已经安排得如此妥帖,埃德蒙-唐泰斯更加放心了。

“好的,一切有仰赖于您了。”片刻之后,他又有些迟疑地问,“对了,大使先生,我突然想到一个问题——如果接下来陛下打出约阿尼纳女大公的旗号,那么苏丹君臣必然会猜到海黛的真正买主是我们,那么他们……他们会不会迁怒于您?会不会……给您惹来什么麻烦?”

都已经做完了才问会不会给我带来麻烦,真是虚伪……大使暗想。

不过这种虚伪本来就是外交的一部分,所以他倒也不生气。

“消息的来回需要时间,我想,等到苏丹君臣知道这件事的时候,他们都已经顾不上什么约阿尼纳了……”大使嘲讽地笑了起来,“以俄罗斯人进军的速度,一个月之内恐怕他们就要威胁到瓦尔纳、然后再逼近亚德里安堡了。那时候他们所能做的,只是乞求西方赶紧出面调停,又怎么敢对我们怎么样?”

大使还有一截话没有说出口——既然形势已经到了这一步,土耳其的版图必然会出现重大变动,与其如此不如干脆借着形势,逼迫焦头烂额的苏丹君臣进一步退让,削弱土耳其。

莱希施泰特公爵既然无法得到希腊的王冠,必然需要一个安慰品才能心平气和,这个“安慰品”奥地利是给不出也不想给的,那就让这个摇摇欲坠的土耳其来给吧——反正能够让它活下来就已经是天大的恩情了。

埃德蒙-唐泰斯并不知道大使心中所想,不过从大使那从容不迫的态度当中,他已经确认了形势在掌控当中,所以他也就不再过多担心了。

“既然您心中已有定见,那就再好不过了。”埃德蒙-唐泰斯再度躬了躬身,“大使先生,再见!我祝您以后万事顺遂。”

“替我向特蕾莎公主问好吧,我倒是没想到这个小姑娘居然还有这份胆识,只可惜……哎,她却把自己的胆识用在了祖国之外!”大使说到这里摇了摇头,似乎有些不以为然。

直到现在,他还是以为莱希施泰特公爵是凭借着特蕾莎公主的嫁妆搞出这事的。

不过事已至此他也知道多说无益,于是只能挥了挥手以示告别。

告别大使之后,埃德蒙-唐泰斯回到了刚才的房间当中,而海黛还怯生生地等候在这里。

眼下的埃德蒙-唐泰斯可谓是春风得意,他知道自己的任务即将圆满成功了。

正因为心情极好,所以他看待海黛的眼神也特别的柔和。

“小姑娘,你准备好了吗?”他问,“我要带你离开这里。”

“去哪儿?”海黛既有些提防、又有些期待地问。

“去你真正的买主那里。”埃德蒙-唐泰斯立刻回答,“去你将成为一个统治者的地方……”

海黛眨了眨眼,根本不理解他的后半句话,不过这没有关系。

埃德蒙-唐泰斯向她伸出了手来,海黛眨了眨眼睛,然后伸出了手,抓住了他的手。

这只手,瘦弱纤细,让人禁不住生出呵护之心。

她毕竟还只是一个孩子啊……埃德蒙-唐泰斯心想。

命运折磨了她,让她失去了一切,而从今往后,一切就将不同了——她将享有她不曾有的荣光。

就在这时,冯-迈尔霍芬打开了房门,通知基督山伯爵可以动身,于是他毅然拉着海黛的手,走出了房间。

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自从送别了埃德蒙-唐泰斯之后,艾格隆一直都在惦记着他的任务。

他倒不是担心他此行的安危,因为他心里清楚,按照惯性埃德蒙-唐泰斯应该会轻松地把海黛弄到手,然后给他带回来。

他所纠结的是,究竟应该怎样定位海黛和埃德蒙-唐泰斯的关系?

在《基督山伯爵》的原著里,这个问题根本不需要纠结,海黛痴恋着她的主人,并且最终和他成为了忘年恋,两个人一起结伴浪迹天涯。

可是现在的环境却决然不同——埃德蒙-唐泰斯提前几年出来了,在他的心目中,那个未婚妻梅尔塞苔丝在心中的分量没有任何东西可以替代。

而且,海黛目前才十岁,她根本不懂得什么感情问题,埃德蒙-唐泰斯这种正人君子,也根本不至于对这么小的孩子产生什么爱情。

何况在这一次,理论上,海黛的买主是自己……

更重要的是,自己准备册封海黛为约阿尼纳女大公,并且当成统治约阿尼纳地区的傀儡,如果真的把她指婚给埃德蒙-唐泰斯的话,政治影响又太大了,不能不仔细权衡。

这个问题他想了很久,想来想去也没什么头绪,最后他做出了大多数人在没头绪时的通用做法——

顺其自然。

反正海黛落到了他的手里,到时候想怎么安排就怎么安排,等过了几年她长大了,再视情况而定吧。

日子一天天过去,他也在焦急地等待着结果。

而就在某一天的晚上,他终于收到了报告,基督山伯爵大人回来了。

正在和特蕾莎共进晚餐的艾格隆顿时狂喜,于是他下令把伯爵带过来,他要立刻召见。

不出他所料,基督山伯爵这次就是带着一个小女孩儿一起过来的。

就在烛光的掩映中,他们两个一起来到了餐桌旁边,接受两位殿下的检视。

小女孩儿的脚步很轻,几乎没有声音,她穿着白色的裙子,因为肌肤苍白而且瘦弱,所以简直像是漂浮的幽灵一样,她胆怯但又充满疑惑地看着面前这个少年人。

从埃德蒙-唐泰斯恭敬的表现当中,她聪明地意识到,面前这个少年人就是她的真正买主了。

所以,尽管这个少年人看上去斯文而且态度非常友好,但是她只是害怕地站着,大气也不敢出,深怕惹怒了新的“主人”。

而艾格隆此时也打量了一下面前这个苍白瘦弱、但难掩天生丽质的小女孩,然后又看向了埃德蒙-唐泰斯。

“埃德蒙——你做得非常好!”

夸奖了一句之后,他做了个手势,“带她一起坐下来吧,我们一同用餐。”

埃德蒙-唐泰斯对这个恩宠当然不会推辞了,他立刻拉着海黛一起坐上了餐桌。

海黛有些如坐针毡,她根本听不懂在场的人在说什么,也不知道到底应该怎么做才好。

但是,看着桌子上丰盛的餐点,闻着食物上面飘着的香味,她几乎忘却了一切烦恼和恐惧,脑中只剩下了人类最本能的渴望。

她已经很久没有好好吃一顿饭了。

艾格隆和特蕾莎都是皇室出身,从小在宫廷长大,眼下他们在这边吃的食物、以他们的标准来说只能用简陋来形容,可是对刚刚摆脱了奴隶身份的海黛来说,这是她多少年来也不敢想象的大餐。

“我们用餐吧。”艾格隆又做了一个手势,然后笑眯眯地看着海黛,“多吃一点吧,小姑娘。”

海黛听不懂艾格隆的话,但是从少年人的友好态度来看,她猜得出自己可以大快朵颐。

于是,在饥饿的驱使下她再也没有了顾忌,她直接用手抓住了一块烤羊排,塞到了自己的口中,然后又啃了一大口涂着奶油的糕饼,接着用勺子舀了一勺南瓜汤。

这胡吃海塞的吃相,很快让她呛住了,她禁不住咳嗽了起来,但是一边咳嗽她一边仍旧不停地往嘴里塞东西。

这狼吞虎咽的样子,让艾格隆和埃德蒙-唐泰斯看得有些哑然失笑。

特蕾莎看得却有些不忍,发出了一声感叹。

“可怜的孩子,她一定吃了太多苦头!”

接着,她站起来,再坐到了海黛的旁边,接着拿起了餐具为她把食物切成了一小块一小块,然后开始给海黛喂食。

吃了一点东西之后,海黛开始清醒了过来,然后她不敢再肆意妄为,顺从地任由少女摆布自己,一点一点地吃着食物,然后每隔一小段时间喝汤润喉,总算没有再失态。

而就在她们用餐的时候,艾格隆和埃德蒙-唐泰斯交谈了起来。

“看样子你此行比我想象中还要顺利很多。”

“是的,陛下。这都是因为冯-根茨大使的用心配合。”埃德蒙-唐泰斯回答,“他认为这一次奥地利需要您的合作,所以他乐意为您行个方便。而且他认为,以约阿尼纳女大公的方式来间接统治,可能是双方都能接受的结果。”

艾格隆心中也暗暗点头。

他心里清楚,冯-根茨大使作为梅特涅的心腹,当年也仇视帝国,并且为了反对拿破仑而多次进行外交阴谋,而且这么多年来他也没有对自己表示过什么善意。

可是,当年的事情是当年,现在的事情是现在,大家都是根据立场来决定行动,没有什么仇恨不仇恨的。

既然他这次帮忙了,那自己就承这份情。

因为海黛现在不会法语,他们两个也就无所顾忌,直接就进入了正题。

“你这一路上带着她,应该对她有所了解了——”艾格隆再问,“你认为她适合我们的计划吗?”

“我认为她非常适合。”埃德蒙-唐泰斯笃定地回答,“她性格温顺,而且因为之前吃过很多苦的缘故,她对未来的期待值非常低,只希望能够碰到一个能够善待她的主人就满足了……我想,只要我们善加利用,她绝对可以起到应有的作用,而且不会反抗您的意志。”

对这番话艾格隆心里有些不以为然,人心善变,现在期待值低,不代表未来期待值低,他可不敢真的掉以轻心。

不过至少在目前,一切都是非常理想的,他可以任意驱使、摆布这个孩子,她绝对不会有任何意见。

“既然这样的话,那我们就照原计划执行吧——”艾格隆点了点头,然后又看向了海黛,“首先我们要给她应有教育,让她懂得和我们交流,并且懂得尊敬我们,并且最好要学会身为女大公所必有的礼仪知识……”

“这就交给我吧。”一直在忙着给海黛喂食的特蕾莎突然插话了。“我想我能够教会她的。”

“那再妙不过了,特蕾莎,我想也没人比你更合适——只要你不嫌烦就好”艾格隆立刻就答应了下来,“以后她就是你的学生了。”

“我会让她成为一个出色的女子,而且我看她有这个潜质。”特蕾莎兴致勃勃地说,“当然,首先她会尊重我们,服从您的领导。”

一边说,她一边笑着跟海黛眨了眨眼。

“可怜的孩子,从今往后你再也不用受饥寒之苦了……我们会补偿你的。”

海黛还是懵懂无知,她不明白在场的三个人在决定自己的命运,她也不知道买下自己的人到底是谁、又到底想做什么。

但是看着特蕾莎的笑容,她莫名地感受到了一股善意,而腹中塞满的食物,此刻也给她带来了一种安稳的满足感,于是她也甜甜地笑了起来,庆幸自己找到了一个新的归宿。

艾格隆此刻也充满了满足感,他拿起了酒杯向自己的宠臣致意。

“干杯。”

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