此时已经入夜,艾格隆正在自己的书房当中书写文件,直到一阵轻轻的敲门声打破了他的专注为止。

“陛下,是我。”门外传来了安德烈的声音。

“安德烈,进来吧。”艾格隆立刻就停下了笔,然后让安德烈进来了。

一进来,虽然距离还挺远,但是他的鼻子马上就闻到了从门口传来的酒气。

他并没有因此而不悦,相反脸上露出了喜色。

“看上去你给我带来了一个好消息。”

“确实是好消息,陛下,埃德加已经被我灌醉了。”安德烈点了点头,“他今天喝下的剂量,足够他明天酣睡大半天了,我跟您保证他绝不会出现在那艘船上。”

“很好——”艾格隆笑得更加欢快了,“安德烈,你办事永远这么牢靠。”

少年人的夸奖,并没有让安德烈开心起来,相反他的表情还是非常凝固,像是有许多心事。

“怎么了,安德烈,让你做这个,你良心不安了吗?”艾格隆疑惑地问。

“不,陛下!您的任何命令我都乐意执行。”安德烈连忙跟少年人解释,“我只是听到了埃德加的一些醉话,所以有所感触而已——”

“醉话?他说什么了,居然让你受到了如此震撼?”艾格隆顿时来了兴致。

“埃德加跟我说,他除了夏露小姐之下,另外还有一个私生儿子存在……”

“什么?”这下轮到艾格隆吃惊了。“私生儿子?”

“是的。”安德烈点了点头,“而且从他的表现来看,这不像是他在说谎,说到底他应该也没有这种动机才对。”

艾格隆也深以为然。

仔细想来,这好像也不是那么令人震惊的消息——毕竟埃德加的风流浪荡是他早就知道的事情,就算玩出什么“意外”来也不算奇怪。

自己不就是一个典型的例子吗?

所以他也没有立场对埃德加进行什么道德谴责,只是知道了这个消息心里有数而已。

“他还透露了什么信息吗?”

“他还顺口说过,那位给他生下了私生子的夫人是一位王妃。”

“哦?”艾格隆更加多了几分惊讶,“这家伙还挺厉害的啊!”

虽说这消息让他意外,但是他倒是不以为忤,反正现在特雷维尔家已经绑定了在他的身上,他也不担心埃德加会因为些许私情就背叛他。

他现在也不打算揭穿此事,毕竟毫无意义,平白无故让自己的下属家里鸡犬不宁而已。

“好了,安德烈,这件事我知道了,你不要告诉其他任何人。”他沉吟片刻之后下了命令,“还有什么其他事要报告吗?”

于是安德烈又跟他报告了刚才爱丽丝夫人的应对。

得知爱丽丝的所作所为之后,艾格隆不禁暗暗敬佩。

只可惜,她根本不会想到,这一场事故的始作俑者恰好就是她担心会生气的人……

“小提琴好办,你连夜去王后陛下那里去拿一把吧,明天早上送到她手上就行了。”艾格隆继续下令,“另外,你到时候看看埃德加的状态,如果他真的人事不省,你就按照爱丽丝的说辞告诉我他得了重感冒,我们心照不宣就好——安德烈,你不是一个善于演戏的人,爱丽丝夫人很聪明也很敏锐,你说得越多越有可能惹人话意思……所以我也不需要你多么卖力演出,你做完这件事之后就退到一边就好,不要让别人看出破绽。明白了吗?”

“是!”安德烈点头领命。

接着,他跟少年人行礼,然后退出了房间。

遵照艾格隆的命令,他连夜离开了农庄,沿着熟悉的道路前往奥棠丝王后的寓所,去拿小提琴。

按理说来,都这么晚了还要干活,正常人都会心里不满,可是安德烈此时却干劲满满——因为他知道,这可能是他能够对爱丽丝夫人的唯一补偿了。

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夜色从浓墨当中渐渐散去,黎明的破晓让大地重新被照亮,新的一天终于又到来了。

早晨,安德烈就拿着昨晚从王后陛下那里借到的提琴,又走到了埃德加夫妇的房间门前。

他敲了敲门,“夫人,是我。”

门很快就打开了,安德烈仔细打量了一下爱丽丝夫人,她虽然还是和往常一样美丽,但是眼角之间隐约可以看出一点憔悴,显然昨晚并没有睡好。

“早上好,先生。”爱丽丝笑着向安德烈打了个招呼,不过这笑容却怎么看都有点苦涩的成分。

光看她这个样子,安德烈就大概猜测到了埃德加现在的状态。

“埃德加怎么样了?”

爱丽丝苦笑着摇了摇头,表示没有什么峰回路转的奇迹,接着她请安德烈一起进来了。

看着仍旧躺在床上酣睡的埃德加,安德烈心里百味杂陈,并没有多少完成任务的喜悦。

“看样子,他今天是赶不上了。”

“是的,我虽然已经努力唤醒他了,但是每次有点动静,他又马上睡下去了……”爱丽丝万般无奈地回答,“今天他肯定没法出席了。”

“那我会按照昨晚的约定,跟陛下报告他得了重感冒的。”还没有等爱丽丝提醒,安德烈就主动开口了,“毕竟他会醉成这样,有一部分是我的责任,我应该帮点忙。”

“太谢谢您了,先生。”爱丽丝由衷地向安德烈道谢,“如果没有您的话,我真不知道眼下我们该怎么收场,实在太让人难堪了……对了,如果陛下想要亲自探望的话,麻烦您劝阻一下他可以吗?毕竟感冒具有强烈传染性,您阻止他也算是名正言顺。”

“我会的,放心吧,夫人。”安德烈立刻就做出了保证。

放下了心的爱丽丝,转头又看了一下躺在床上的丈夫,目光当中充满了无奈和气恼,却又有几分不忍呵责的情分。

“对了,夫人,您想要的小提琴我已经给您带过来了。”安德烈满怀同情地将小提琴从琴盒当中取了出来,然后递给对方。

“谢谢您!”爱丽丝再度向安德烈道谢,然后接过了小提琴。

她仔细看了看提琴的琴身,然后用手触摸了一下木制的触感,接着发出了感慨,“这琴很贵重啊,不愧是王后陛下的收藏品,过去不知道被多少名家用来演奏乐曲!让我这样的拙手来使用它,真是辱没了它……”

“您这是哪儿的话?琴生来就是用来演奏的,无论它之前有过多么辉煌的经历,如今落到王后手里变成收藏品,就已经失去了原本的意义,和一块宝石甚至一条围巾已经没有区别了。您能够从尘封已久的收藏库当中拿出它来演奏,是让它尽了自己所用,如果它有灵魂的话,恐怕还会感谢您呢!”

“没想到像您这样直爽的人,居然还这么会说话……”听到了如此恭维之后,爱丽丝笑着向安德烈致谢,这一次她的笑容终于多了几分欢快。

接着,她用手指轻轻拨弄了一下琴弦,然后拿起小提琴架在了肩膀上,接着又拿起琴弓,轻轻地拉了一下。

共鸣箱当中立刻发出了浑厚又轻柔的响声。

爱丽丝慢慢地拉着琴弓,以此来试音,找准琴弦的节奏,随着她的演奏,她细长的手臂随之轻轻地上下晃动,白皙细长的手指也在琴身上移动着,犹如翻飞的蝴蝶一样。

安德烈不懂什么音乐,所以听不出夫人现在拉的是什么曲子,不过即使如此,他也能够从这悠扬的乐声当中,感受到了一种舒适感。

这种舒适感,不仅仅是来自于丰满浑厚的琴身,更是来自于面前的少妇本身——她窈窕的身影在轻柔的动作当中,似乎与音乐融为了一体,碧蓝色的眼睛此时半睁半闭,似乎完全投入到了音乐当中。

安德烈默默地听着,直到许久之后,爱丽丝的试音演奏终于结束了。

她放下了小提琴,然后满怀希冀地看着安德烈。“先生,您觉得如何?”

“夫人……很遗憾,我不太懂音乐,所以无法对您的演奏做出专业评价。”安德烈立刻回答,“不过,就我看来,这是我一生当中听到的最好的演出——您也是演出的一部分。”

“所以说其实被称赞的还是音乐以外的东西吗?”爱丽丝脸上闪过了一丝苦笑,“唉,两位陛下都是在奥地利宫廷长大的,他们从小都听过这个时代最优秀的乐师们的演奏,就我这点技术,想要糊弄住他们可没那么容易。”

“您并非作为乐师去演奏的,而是作为朋友去助兴,朋友之间讲究的不是技术而是心意,您有这份心意,我相信两位陛下会非常感动的,至于其他的,无非细枝末节罢了。”安德烈诚心地安慰了她。

“希望如此吧,反正也没什么别的办法了。”爱丽丝点了点头,也算是为自己打气。

接着,她又抚弄了一下手中的小提琴,双眸当中满是欣赏,“这琴太好了!天知道奥棠丝王后陛下当年花了多少钱才把它买到手的……我虽然第一次使用它,但是在刚刚开始演奏的那一瞬间,我就感觉到了它仿佛具有某种灵性,能够轻易被我所驾驭,有了它,我一定可以演奏地比平常更好一些。”

安德烈见状,心想如果可以的话,希望陛下能够做主,把这副小提琴送给爱丽丝夫人当做礼物——反正留在王后陛下那里也只是明珠蒙尘,发挥不了它的作用。

不过这话他倒是没有说出口,而是躬身向爱丽丝道别。

“夫人,既然这样的话,那我先去陛下那里了,我会按照我们沟通好的说辞,去告知陛下的。想来,有这个理由,他们也不会介意埃德加的缺席,您就放心好了。我认为对此刻的您来说,最好是不要再去想这件事,而是全心全意地投入到活动当中,我相信这对您、对埃德加来说都是最好的。祝您接下来能够玩得开心。”

说完之后,他转身离开了。

爱丽丝目送安德烈离开,脸上的笑容也随之消失了。

她何尝不知道安德烈所说的道理,只是此时原本应该作为倚靠的丈夫却完全派不上用场,无论是家庭还是女儿,一切责任都落到了她一个人身上,这种重压让她又如何开心得起来。

沉默了片刻之后,她又叹了口气,然后走到了梳妆台前,拿起粉底和口红,小心翼翼地遮掩住了眼角的疲惫痕迹。

精心梳妆一番之后,她把自己打扮成了比以往更加落落大方的贵妇人,接着,她从旁边的房间里带出了自己的女儿夏露,也在梳妆台前精心打扮了一番。

幼女穿上了白色的裙子,一头金发被一顶小巧的丝绸遮阳帽所覆盖,咿咿呀呀地发出欢快的笑声,看上去就让人倍感舒适。

“乖女儿!”打扮完了女儿之后,爱丽丝欣赏了一下自己的杰作,然后忍不住低头亲吻了一下女儿的脸颊。

女儿就是她的骄傲,她费尽心思最终为的是谁呢?

借助着女儿,她重新振奋起了精神,一扫一个晚上所积累的阴霾,眼睛里也满是光彩。

无论如何都不容有失,哪怕埃德加不在,她也要为女儿的未来肩负起责任。

她抱着女儿,一起走出了房间,而就在走廊上,她碰到了她的妹妹艾格妮丝。

“早上好啊,姐姐。”艾格妮丝向姐姐打了个招呼,然后凑到了母女两个的面前。

看清了母女两个的妆容之后,她就像是迷妹一样闪着星星眼,“呀!太漂亮了,大美人儿和预备大美人儿!”

她当然知道姐姐和外甥女为什么这么精心打扮——毕竟活动马上就要开始了,她也在被邀请之列。

接着,她有些好奇地看了看爱丽丝的身后,“对了,埃德加呢?他先走一步了吗?”

“不,艾格妮丝……”爱丽丝无奈地摇了摇头,“他得了急病,今天不宜行动,所以……所以只能缺席了。”

“急病?什么急病?”艾格妮丝顿时就急了,“最近看他活蹦乱跳的,哪里像是什么急病呀!是不是喝酒喝过头了!?”

“艾格妮丝!”爱丽丝皱了皱眉。

看到姐姐生气,艾格妮丝立马住口不敢乱说了。

“不要乱嚼舌根,坑害你的家人们了,有了一次教训还不够吗?”爱丽丝低声告诫妹妹,“无论如何,埃德加是没法出席了,接下来你一定要帮我好好表现,我们要让他们不介意埃德加的缺席,好吗?”

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