“如果他站在了奥尔良家族那一边,那么殿下,我必须跟您承认,那是我们的幸运!”

当塔列朗亲王提到拉法耶特这个名字的时候,诺瓦蒂埃侯爵猝然爆发了,他高亢的精神在房间当中回荡,以极为轻蔑的态度否定了拉法耶特的价值。

在后世的历史上,拉法耶特享有极为崇高的名誉,作为“两个世界的英雄”载入史册,人们纷纷津津乐道于他志愿参加美国革命、并且回国之后参加法国大革命的人生历程,并且认定他是一个伟大的革命者。

然而,在这个年代,拉法耶特的名声却要比后世时要尴尬许多——

一方面,波旁王朝复辟之后,原本的保王党人们痛恨这个主动闹革命的贵族,这个是理所当然的;

在另一方面,即使在所谓的“革命”阵营当中,拉法耶特也同样毁誉参半。

因为,严格来说,拉法耶特虽然在美国是为共和政体而战,但是在法国,他希望得到的革命果实是一个君主立宪政体,一个开明的君主制国家。

他深受启蒙主义熏陶,希望旧王朝能够有所变革,能够变得更加宽容和开明,让下层人民同样能够享有尊严和权利;但他毕竟是拉法耶特侯爵,他的血统、他的财富和他的所有一切都来自于法兰西的旧制度,他的所有亲人也同样是旧制度的既得利益者,他不可能希望铲平旧制度的一切。

正因为他身上同时具有新旧时代的烙印,所以他在大革命期间也就同时站在了两边——

他在1789年,是一个积极站在第三等级一边的革命者,跟着第三等级一起向路易十六国王逼宫,并且亲身参与了几乎每一个重大事件,然后被当选为制宪议会副议长,负责起草《人权宣言》和制定三色国旗,成为了名副其实的“革命元勋”。

然而,在最初的革命激情过去之后,拉法耶特的另外一面就展现出来了,他觉得革命的成果已经足够丰厚可以到此为止了,路易十六国王将作为一个实权国王和议会一起共治国家,这已经实现了他的期望。

因此,从这时候开始,他非常反感议会和巴黎人民对国王权威的进一步侵犯,他加入了斐扬派,并且成为了国民自卫军司令,想要以这一支控制巴黎的民兵武装来维护君主政体。

而就在这时候,国王和议会的矛盾冲突开始变得尖锐,拉法耶特虽然和米拉波(同样也是贵族革命家)等人“赤胆忠心”,但是国王一家并不信任他们,认为他们和那些对自己逼宫的叛乱分子们是一丘之貉。

为了摆脱危险的局面,国王也玩起了两面派手段,一边鼓吹对外强硬,一边却又偷偷地和奥地利勾结,不光出卖国家机密军事情报,还试图逃出法国。

当路易十六出逃失败、出卖国家机密一事败露之后,国王瞬间成为了国家公敌,原本在议会当中死保国王的斐扬派,也被国王的所作所为搞得名声扫地。

拉法耶特等人虽然非常反感国王的所作所为,但是他为了维持局面,还是硬着头皮颠倒黑白,把国王出逃说成是被人“劫持”。并且制宪议会还通过决议,宣布国王“无罪”,要恢复他国王的职权。

而这种做法,激起了许多人的愤怒,1791年,不少市民来到马尔斯校场(Champ-de-Mars)的“祖国祭坛”上抗议,并且联署签名,要求国王为自己的叛国行为负责,退位下台。

就在抗议声当中,拉法耶特侯爵率兵前来镇压,最终约有五十人被枪杀,三百多人受伤。

对群众开枪让巴黎群情激奋,拉法耶特不得不在不久之后辞去职务,然后跑到了外省,就此离开了法兰西的最高舞台。

一年之后,大革命来到了风云激荡的1792年,拉法耶特预感到革命将会彻底失控,全国各地都有失去秩序的风险,因此他回到巴黎,希望能够阻止雅各宾俱乐部掌权,但是他很快就失败了——一方面他并没有什么搞阴谋政变的才能,另一方面,如今失控的时局,以及旧有权威的全面瓦解,已经注定了革命将会走向全面激进化,拉法耶特一个人也不可能改变什么。

在一切行动都失败之后,预感到即将大祸临头的拉法耶特在这一年逃出了法国,逃到了他曾痛骂过的“反动专制”的奥地利,他当时的所有名誉也随之化为乌有。

不过他毕竟保住了命,在他逃离之后没过多久,国王和王后纷纷走向了断头台,而原本积极参与革命的那部分贵族们,也大多数都死于非命,其中就包括了上一代的奥尔良公爵。

总体来说,拉法耶特因为参与了美国的革命而在法国赢得了崇高的声望,美国的起义成功也让他感到飘飘然,他以为理想可以轻易实现,结果却被现实狠狠地教训了一番。

他想要以立宪革命来挽救国家,结果以国王为代表的旧制度,容不下他这个“叛逆”;而被激发起来的第三等级,又嫌他不够“革命”,最终落得里外不是人,英明尽丧。

直到1797年,雅各宾派们纷纷被送上了断头台,法国的秩序重新开始稳定之后,拉法耶特被遣送回到了法国,这时候他不再具有操纵政局的影响力,只是成为了普普通通的议员,国家大事再也跟他没有了关系。

而这个务虚的角色反而更加适合拉法耶特,接下来的30年里,拉法耶特就以议会为舞台,唱尽了高调,也在历史转折的每一个关头上都留了名。

1814年,正是他在议会当中带头向拿破仑发难,说了“法兰西已经为您流够了血,绝没有任何对不起您的地方,现在大家已经受够了,请您退位吧”之类的话。

尽管他的话其实并没有错,但拿破仑到死都没有忘记这件事,他还在遗嘱中专门列了一条,故作大方地怒斥了拉法耶特,“在法兰西仍物力丰盈的时候,遭到了两次不幸的入侵,其后果应归咎于马尔蒙,奥热罗,塔列朗和拉法耶特的背叛。我宽恕他们-﹣愿法兰西的后代也如此”。

1815年之后,他又坚持自由主义立场,反对波旁王朝的白色恐怖和严厉清算,他要求维护人民的自由权利,并且为此和保王党们打了多年的嘴仗;

而在1830年之后,奥尔良公爵篡位上台,并且才用了拉法耶特衷心期盼的君主立宪制政体,他对此大加赞赏,称赞七月王朝是“我们这个时代最完美的政体”。

每一次,时局都不由他创造;但每一次,他都能够在时局当中留下自己的印记。

他的支持者们认为他站在“善”和“正确”的那一面,宽容开明,是温和的人道主义者;而他的反对者们则认为他唱尽了高调,享尽了大名,却在一生当中毫无建树,只是个嘴炮分子,一旦让他去做什么他就几乎全搞糟了。

但不管怎么说,至少他活了下来。

在几十年腥风血雨的风云变幻当中,路易十六、米拉波、罗伯斯庇尔、菲利普平等、拿破仑、路易十八……等等这些叱咤风云的大人物,都已经化作了黄土,甚至有些人还死于非命,他却还活着,而且依旧得享大名。

他也许不是胜利者,但是却成为了幸存者——或者说,正因为他不够具有威胁,所以他反而能够活下来。

而作为一个实干家,同时作为波拿巴家族的支持者,诺瓦蒂埃侯爵蔑视拉法耶特自然也就顺理成章了,提到这个名字的时候,他的轻蔑几乎毫不掩饰。

某种意义上来说,塔列朗这样集邪恶和无耻于一身的阴谋家,他反而更加尊重和喜欢,因为他确实卓有能力,能够干大事。

拉拢塔列朗亲王,是势在必行,而拉法耶特这种人,有多远他就想扔多远。

看到侯爵如此表现,塔列朗却也丝毫不为所动,他只是从容地点了点头。

“也许我们两个人对拉法耶特先生的看法有相同之处,不过这并不影响我严肃地考虑他的提议——请恕我直言,就此时此刻来看,奥尔良家族似乎更让人看得到希望一些。难道你们不这么想吗?”

埃德蒙和侯爵对视了一眼。

这个问题确实很难回答,一方面这是事实,他们不好轻易否定,否则恐怕会被塔列朗耻笑;一方面如果承认的话,那又似乎太没志气了。

“亲王殿下,我想问您一个问题——如果轻易就能取得胜利,那么您又如何去体现自己的价值呢?”片刻之后,埃德蒙-唐泰斯决定绕开这个问题,“如果您体现不出自己足够的价值,您又如何让人珍重您呢?”

他的回答虽然暗中承认了自己一方确实劣势,但又指出既然奥尔良家族是站在优势的一方,那么它就注定不会太愿意优待塔列朗。

塔列朗对这个问题不置可否,而是又反问了埃德蒙一个问题。

“那么,伯爵先生,我倒是想问问您,您的主君又打算怎样珍重我呢?”

来了!埃德蒙心里一凛。

他混了这么久当然也有点眼光了,当然能够察觉到,刚才塔列朗故意提到奥尔良家族和拉法耶特,就是为了自抬身价待价而沽,想要从波拿巴家族这边要到更高的价码。

不过即使看出对方的用意,眼下他也没有什么别的选择,他只能按照艾格隆的吩咐,说出了陛下的开价。

“如果陛下真的能够回来,他将非常乐意请您担任外交大臣。”埃德蒙没有丝毫犹豫,直接以艾格隆全权代表的身份开出了价码。

“外交大臣吗?”塔列朗面色不变,不置可否。“我确实对此挺有兴趣的,不过我毕竟已经年老力衰,恐怕有点难以支撑繁忙的公务啊……”

这个老东西!埃德蒙知道塔列朗是搞谈判的老手,现在玩这一套是故意在吊胃口。

但是眼下既然有求于人,那自然必须把诚意做足。

“陛下知道,您的隐居生活如此舒适,实在不宜用繁杂的公事来磨损您的精力。只是此时国家风雨飘摇,陛下有心振作国势,他急需要那些名望卓越的宿老辅佐,烦请您看在国家的份上不要推辞。”埃德蒙忍着恶心说出了这番话,然后进一步提高了价码,“陛下还说,以您的才能和威望,担任外交大臣简直是屈才了,若您能够替他拉拢住英国人的,他甚至愿意让您统领他的政府。”

艾格隆考虑的出发点,是塔列朗实在年老了,就算再怎么“反复横跳”,他也跳不了多久了,所以自然乐意随便开高价,反正用不了忍几年时光就会让塔列朗安静下来。

而塔列朗亲王一听到艾格隆愿意让自己担任首相之后,原本矜持严肃的面孔,终于绽放了一个个浅浅的笑容。

“只需要英国人而已吗?”

“陛下深知如今国际形势,沙皇和波拿巴家族有仇怨但远在天边,无法拉拢也不需要拉拢;普鲁士有心无力,干涉不了法国;奥地利他自有办法,因此唯一需要担心、也至关重要的就是英国人的态度了,只要您能够拿出您的本事说服英国人接受波拿巴家族,那么您就为陛下扫除了最大的国际障碍,为此他愿意倾囊相赠,决不食言!”

埃德蒙以最热忱的眼神看着塔列朗亲王,说出了艾格隆开出的最终价码。

不得不说,这是一次摊牌,因为他最多也只能拿出这个了,而塔列朗亲王满意不满意只能看亲王自己了。

“英国人同样与波拿巴家族有仇怨,先生。”塔列朗并不急于表态,而是含蓄地提醒了埃德蒙一句。

“但英国人唯利是图,他们绝不会感情用事——”埃德蒙复述了艾格隆之前的判断,“只要有一个深具威望的人居间调和的话,波拿巴家族和英国人的妥协绝不是没有希望的,而那个最佳的人选,显然就是您。”

这一次,塔列朗毫不客气地点了点头。

“嗯,我想也是。不过嘛……光有一腔好意可不够,您刚才说了,英国人唯利是图,他们不见到真正的诚意是不会罢休的,那么波拿巴家族愿意做什么来挽回他们的心?”

埃德蒙和诺瓦蒂埃侯爵对视了一眼,然后,诺瓦蒂埃侯爵开口了。

“陛下愿意保证绝不干涉荷兰的内部纷争,必要时愿意承认比利时的独立,担保它的安全,并且愿意承认英国为比利时挑选的任何君主。您拿着这个条件去说服英国人就行了。”

塔列朗的表情明显地闪过了一丝错愕。

倒不是因为这个提议石破天惊,而是因为……他自己之前就是这么设想的。

在历史上,他也正是以这个条件,换取了英国对七月王朝的友善态度。

“这是罗马王自己想出来的主意吗?还是有谁给他出的主意?”片刻之后,塔列朗干巴巴地问。

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