自从嫁到特雷维尔家之后,爱丽丝一直都对公公特雷维尔将军非常尊敬,一方面是因为他的身份,但更重要的是,将军那种冷静刚毅的气度,非常让她折服。

如果不是因为埃德加的所作所为,原本爱丽丝是会一直如此尊敬将军的。

然而,随着对丈夫逐渐心灰意冷,爱丽丝对自己一贯尊敬的公公也禁不住生出了怨念。

将军没有管束好埃德加尚在其次,毕竟埃德加已经成年他也无法掌控;但是在如今这种情况下,还要催着夫妇两个赶紧生个儿子,更是让爱丽丝感觉自己被将军当成了工具。

为什么将军这么着急?

爱丽丝一开始还不太明白,因为夫妇两个都还很年轻,生育能力也已经被证明没问题,以后总归是会有孩子的,大不了再等等就是了。

可是,某一天她灵光一现,终于想明白了侯爵的用意——

他是对埃德加彻底失望了,所以想要早点抱个孙子培养下一代!所以他才会那么急,因为他的年纪在日渐增长,他怕自己已经年老,如果孙子得来太晚,就来不及培养下一代继承人。

一想清楚这一点,爱丽丝心里的怨愤就越发难以抑制。

侯爵明知道自己的儿子是何等作派,既不约束埃德加的浪荡行为,又不约束他振作起来,相反还是百般宠溺,甚至还帮着儿子瞒着自己,只把自己当成了软弱可欺的人。

很明显,在他眼里,自己不过是儿子的附属品罢了,什么都不必知道,也不需要为自己考虑什么。

一旦对儿子失去希望,他也只是想着重新培养新一代,根本就不肯把埃德加给匡正回来,只是听之任之。

你固然是一个宠溺儿子的好父亲,可是我呢?我这一生就活该忍气吞声,然后被你们欺骗一辈子,最终默默地走入坟墓吗?

这个怨念,让她始终难以心平气和。

正因为积怨已久,所以这次又听到侯爵“催生”之后,她的怒火更是难以抑制。

你越是想要,我越是不给你们。

并不是她不想再要孩子了,只是对侯爵父子两个的怨念,让她暂时有一种赌气和报复的情绪,所以逆反心理占了上风。

不过,虽然心中生气,但是在表面上她却非常平静,甚至还有点歉疚。

“抱歉……爸爸,其实我也很想再生一个,只是最近身体还是有点虚弱,而且要忙的事情挺多,所以我觉得暂时还是再等一等吧。”她小声对侯爵回答。

侯爵微微皱了皱眉头,显然对这个回答不满意。

但是为了不让爱丽丝伤心,所以他又重新摆出了一个慈爱的笑容,“爱丽丝,既然身体虚弱,那就好好调养吧……闲杂的小事就不要管了,平白浪费精神。”

接着,他又鼓动爱丽丝,“我们家人丁实在单薄了一点,作为一个老人,我自然希望膝下有更多的孙辈可以逗弄,我恳请你体谅一下我的心情……”

“那是当然,爸爸。”爱丽丝笑着回答,“作为一个母亲,我也希望自己能够被孩子们围绕在身边,尽享天伦之乐呢。”

接着,她又装作不经意地问,“如果我生下了儿子,您还会像今天这么宠爱夏露吗?”

“那是当然了,这么可爱的孙女儿我怎么会舍得放在一边?我会一如既往地宠爱她的。”侯爵不假思索地回答。

“那我就放心了……”爱丽丝一副如释重负的样子。“您打算怎样安排她的未来呢?”

“我的孙女儿,当然得拥有最美好的未来!我会让她享尽荣华富贵。”为了让爱丽丝安心,侯爵故意说得天花乱坠,“等她长大了,我会为她找一门最好的亲事,然后给她最丰厚的嫁妆,让她过上人人艳羡的生活。”

爱丽丝当然看得出来,侯爵是认真的。

平心而论,这种许诺也足以让许多人为之倾倒。

可是,那依旧是被操纵的人生——侯爵显然没有想过让夏露自由决定自己的人生吧。

她触景伤情,想到了自己,自己身为长女,因为想要决定自己的命运,选择了自己的夫婿,结果被父亲所嫌弃,被丈夫所欺骗,被公公所轻视……而身为长女的夏露,她承受得起选择的代价吗?

爱丽丝绝不想要让宝贝女儿再重复自己的人生了,身为长女的夏露就是另外一个自己,她希望看到一个更美好更幸福的自己。

“而我会让她拥有选择的自由,她可以过上任何她想要的生活,无论和贩夫走卒在一起,还是同王孙公子婚配,只要她想,我都会为她做到。”在心情激动之下,爱丽丝小声对侯爵说,“我会荫庇着她,为她遮挡暴雨,让她不用面对狂风和雷鸣。她会有犯任何错的余裕,因为所有的代价我都会替她偿付……她会过得比我更幸福更惬意。”

侯爵听了爱丽丝的话,有些不明所以,他看不出来爱丽丝心目中对他隐藏的敌意,自然也就想不到这是暗地里向他发出的挑战。

“何等让人敬佩的母爱!”他忍不住发出感叹,“唉,我和埃德加都早早失去了母亲,到了第三代,也该走运起来了。”

“我爱我所有的孩子,他们都会在我的照看下健康成长起来的。”爱丽丝点了点头。

她心里已经打定主意了,继续拖下去,拖到侯爵老了,然后自己再生育,而且生下孩子后要亲自养育长大,这不光是为了报复,也是为了孩子不至于被父子两个影响,跟自己形同陌路。

也许是因为想起了往事,侯爵这下也有点触景伤情,一时也不忍心再向爱丽丝催生了,于是他又转开了话题。

“最近你父亲那边好像有点动静。”

“什么动静?”爱丽丝连忙问。

“根据我得到的消息,他好像不知道在哪儿弄到了钱,资金状况大为好转,原本到底的债务也开始正常偿付了。”侯爵说出了自己得到的情报,“看上去,他应该已经走出危机了吧,真替他感到庆幸。”

虽说看上去是在为这个消息感到高兴,但是说老实话,侯爵心里还颇为遗憾,毕竟当初可是他跟着基督山伯爵他们,把公爵一家整得元气大伤,甚至巴不得这个亲家公早点破产,如今看着他们拿到钱,又重新爬起来了,心里不惋惜不遗憾那是不可能的。

“我父亲交游广阔,在宫廷当中也有点地位,所以能够找到肯康慨解囊的朋友也不奇怪吧。”爱丽丝心里明明知道情况,但还是装出了意外和庆幸的样子,“这也算是他的运气。”

“是啊,名门终究是名门,总能绝处逢生——正如我们一样。”特雷维尔侯爵耸了耸肩,“不过话说回来,爱丽丝,难道你不好奇吗?到底是谁给了他们那么多钱?这可绝对不会是小数目。”

这个问题,顿时让爱丽丝紧张了起来。

她根本不想让将军知道自己私下里做的事情——毕竟,她是在给自己积攒资源,可不愿意让老奸巨猾的将军参与。

“我不是很好奇。”于是,她暗然摇了摇头,“况且,我就算去问,父亲也绝对不会告诉我的,他跟我形同陌路呢。”

“呵,那是他有眼无珠!”将军嘲讽地笑了起来,毕竟公爵瞧不上自己的女儿,本质上还是瞧不上特雷维尔侯爵父子两个,这让将军一直愤愤不平。

自尊心特别强的将军,每次想到这件事,就恨不得亲自下手,让自己的好亲家万劫不复。

“他是跟博旺借的钱。”于是,他用冷澹的语气,跟儿媳妇揭开了谜底。“庞塞纳银行的博旺先生。”

这个答桉爱丽丝自然也是早就心知肚明,但是她还是装出了一副刚刚得知的样子。“原来是他?我听说那可是一位很有名的银行家呢。”

“何止很有名!”侯爵笑了笑,“应该说鼎鼎大名才对,人人都说他精明强干,等庞塞纳先生彻底退休之后,估计这家银行就要变成博旺银行了吧——不过,爱丽丝,你不应该对他完全陌生才对啊,你最近不是经常去庞塞纳银行吗?难道没有见到过他?”

爱丽丝的心脏陡然剧烈跳动了起来。

这时候她才想起来,自己每次离开家去庞塞纳银行,都是乘坐家里的马车,仆人自然也知道自己的动向——即使不知道自己去见谁,但是肯定有人密告给了将军。

丈夫对一切漠不关心也茫然无知,但那可不代表将军会真的什么都不知情。

一瞬间,她不禁有些慌乱起来,原本平静的脸色也变得难看无比。

虽然她已经足够机密和谨慎,但是有些事情毕竟没有经验,稚嫩的她留下破绽自然也是正常的事。

“爱丽丝,不用紧张。”侯爵笑着摆了摆手,“人人都可以有自己的秘密,你也不例外,所以你即使私下里做了什么事那也是你的自由,只要不破坏到我们一家人的整体利益,那都是无所谓的,我也无权干涉你的一举一动。我只希望你不要在仓促之间编出拙劣的借口来诓骗我就好了,那样既侮辱了我,也是在侮辱了你自己。”

接着,他似笑非笑地看着爱丽丝,眼神当中既有戏谑也有鼓励。

爱丽丝渐渐地镇定了下来,现在她才想明白,原来最近她的行动,侯爵早有察觉,只是一直没有过问而已,今天他刻意回来找到自己,显然不是临时起意,而是别有目的。

我终究……终究还是不如他。她在心里叹息。

一时间,她的心里充满了懊恼,惭愧,后怕,甚至有点隐隐间的钦佩。

那是玩家对玩家的钦佩,爱丽丝纯粹是以“输了一局”的棋手的心态来面对此时的侯爵。

犹豫了片刻之后,她深吸了一口气,然后重新镇定地看向了侯爵。

“如您所知,我确实去过几次庞塞纳银行,而且见到过博旺先生……我的目的是为了向他求情,让他给我的父亲放款。虽然父亲对我不闻不问,但我终究还是放不下父亲。”

“可是,为什么一个银行家求情,居然会起作用呢?博旺可是一个铁石心肠的人,贵妇人的眼泪对他可是没有任何作用的。”侯爵饶有兴致地问,“让我猜一猜吧……莫非是你奉了陛下的口谕?”

“一切都瞒不过您……”爱丽丝叹了口气,然后点了点头。“抱歉,爸爸,我知道您和我父亲关系不好,所以我不想告诉您,免得惹您生气……”

侯爵之前早就猜到了这一点,毕竟他和伯爵之前动手的目的之一,就是为了逼迫诺德利恩公爵对陛下低头求援,所以爱丽丝能够得到陛下拯救娘家的口谕,并不奇怪。

而爱丽丝的理由,也合情合理,正是在他之前的意料当中。

正因为猜到这些,所以侯爵在得到仆人的密报之后,也并没有当回事,更没有阻止爱丽丝的行动,彼此心照不宣地就这么过去了。

不过,虽然他精明狡诈,老于世故,但毕竟不是全知全能,所以他也没有想到,其中还有那么多的隐情,更没想到,爱丽丝居然是主动插入进来的,准备把资源都截留到她个人身上。

如果他都知道了这些隐情的话,恐怕也会和艾格隆一样,当面向自己的儿媳妇鼓掌叫好顺便祝贺的吧……

“看样子您做得很成功,您的父亲脱险了。”侯爵笑着点了点头,“我为他感到庆幸,他终究生了两个好女儿,关键时刻能救自己的命!”

为什么说是“两个”好女儿,侯爵自然也是带着一点暗藏的嘲讽了。

只是爱丽丝此时没有心情去揣摩那种微妙的东西,她现在在为自己的挫败而感到懊恼——更重要的是,她想要解决这种疏漏。

归根结底,还是自己手底下没有可以信赖的人,所以无论做什么,都容易暴露在别人的眼皮子底下。

所以不管怎么样,要培养属于自己的手下……爱丽丝痛切地得出了结论。

“我们也只是尽点孝心罢了,毕竟总不能真的看着他倒霉吧……”爱丽丝苦笑着回答。

“现在,风波已经平息,你也可以少劳心劳力了。”侯爵耸了耸肩,“我估算过,你父亲的账已经快平了,外面的债主都差不多快要拿到钱了,也没人再传他的闲话……前几天你父亲去拜访博旺,估计是商讨最后的清账了吧。听我一句劝,到此为止吧,不用再为你那不成器的父亲劳心劳力了,还是把精力放回到家庭上吧。”

侯爵的本意是向儿媳催生,但是他却没想到,他随口的话,却引发了爱丽丝脑海炸裂般的反响。

“什么?!”爱丽丝失声惊呼。

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