翻过了秦岭。

四周的温度骤然回暖。

秦岭以南与秦岭以北就像是两个截然不同的世界。

秦岭之北的世界,如今就是一片雪白,遍地白雪堆积。然而在秦岭以南的汉中地区,虽然今年冬季也下了几场雪,可总体而言,却并未受到太多雪灾影响。

嬴政掀开马车的窗帘,看了一眼外面的天色。

他们是今天上午抵达【秦平大道】入口,如今马车已经进入汉中境内,外面的天色竟还没有暗沉下来。

“在此路通行竟如此快速?”

嬴政看着天色,眼中忍不住闪过一丝亮光。

之前在咸阳的时候,嬴政虽然已经通过各种渠道知晓了【秦平大道】的便捷,但真正亲身体验却还是第一次。

不过以前的秦岭【蜀道】,嬴政却曾走过数次。

那时候他的目的地大多数巴蜀。

毫无疑问。

曾经的【蜀道】根本无法和现在的这条【秦平大道】相比,以往穿过秦岭与米仓山的【蜀道】,单人马匹通行还勉强算是快捷。

然而一旦携带马车货物,那种行进速度就算用龟速形容也不为过,更别说大军押运粮草,更是往往一两个月,都未必能从巴蜀抵达咸阳。

可是现在从这条【秦平大道】穿越秦岭,即便携带马车货物,也连一天时间都用不到。

效率何止提升十倍。

“连秦岭这般崇山峻岭都能如此快速,若是寡人将这种‘水泥大道’铺满整个秦国,那又该是何等盛况?”

一念至此,嬴政心中顿时升起了一股名为野心的火焰。

交通对于一个国家的重要性毋庸置疑。

其实自从得到水泥之后,嬴政便已经着手在秦国境内修建‘水泥大道’,只不过目前修建的几条路,都是直通前线战场的‘运粮大道’。

而且那几条路修建的效率也远远无法和【秦平大道】相比,如今大多都才只修建了一半,有的甚至连一半都没有。

没办法。

这就是‘官府工程’的弊端之一。

像墨君督促修建的这条【秦平大道】,因为就在汉中境内,有墨君亲自监督,所以一切流程与拨款可以全部从简。

中途也基本没有什么‘贪污索贿,层层克扣’之类的事情发生,因为敢搞这些小动作的人,全都已经被墨君砍了,连审都不用审。

可是官府拨款建造的工程,只能说懂的都懂。

出了【秦平大道】后,嬴政的马车又往前走了一段路,发现前方的道路出现了一个分叉口。

往前直行,是一条与【秦平大道】别无两样的宽阔水泥大道,一路朝着前方绵延,不见尽头。

虽然直行这条水泥大道嬴政没有走过,但想起墨君曾经和他诉说过的修路计划,嬴政大致也猜到这条路八成就是正在修建的,通往巴蜀之地的【秦平大道】后半段。

然而另外一条分叉路通往何处,嬴政就有些不太明了了。

不过看到与自己同行的那名中年商人拐入这条分叉小路,嬴政也就让驾车的赵高一起跟了过去。

分叉小路穿梭在田野之间,同样也是水泥铺就,只是相比【秦平大道】道路稍微窄了一点,但整条路依旧平坦无比。

行走在这样一条路上,也是让嬴政难得放松下来。

古代‘舟车劳顿’这个词可不是随便说说的。

马车这种东西没有避震器,再加上这个时期的道路,大多为泥土修造,一旦经历雨水冲刷,整条路都会变得坑坑洼洼。

乘坐马车行走在这样的道路上,别说什么舒适性,那压根就是一种折磨。

相比之下。

如今这种水泥路带给人的感觉,那可就太舒适安稳了。

正当嬴政因为这种舒适性都已经泛起几分困意,忍不住昏昏欲睡之时,忽然间,赵高驾驶的马车徐徐停了下来。

感受到马车停止前进,嬴政也是清醒几分,正当他准备开口询问怎么回事的时候,只听见一道声音从门外传来。

“赵先生,天色已晚,我们今日在此歇息一夜再走吧!”

‘赵先生’便是嬴政此行出门的化名,听到车外那名中年商人传来的声音,嬴政拉开车帘,这才发现原来不知不觉间,天色已经昏暗下来。

“也好,那便依黄掌柜所言,暂且休息一夜吧!”

黄掌柜就是中年商人,本名‘黄焕’,是一个在咸阳附近经营兽皮生意的商贾。

嬴政与盖聂走下马车,打量了一下四周。

随后两人眼中顿时闪过一丝讶异。

“好热闹啊!”

此时已近夜幕,寻常村镇别说是这寒冬腊月,即便是炎炎夏日,大多数人家在这个时候,基本都是门户紧闭,吃了晚饭,上床睡觉了。

然而眼前这座小镇虽然天色已暗,可街道之上依旧不断有行人来来往往,穿着整齐,脸上挂着笑容。

道路两侧还有不少摊贩尚未歇业。

至于那些路旁的店铺、客栈、酒楼之类,更是灯火通明。其内饭菜飘香,叫嚷声不断,显得格外热闹。

这样一副场景。

一度让嬴政怀疑自己是不是走错了路,重新回到了咸阳城最热闹的DC区。

如果这里真是咸阳也就罢了。

毕竟再怎么说,咸阳城作为整个秦国的都城,繁华一点也很正常。

可是这里不是咸阳,只是一个坐落在汉中郡偏僻荒野中的小镇啊!

什么时候他们秦国一座普普通通的小镇,也能有如此繁华的景象了?

一旁的中年商人黄焕显然已经习惯了嬴政这副‘没见过世面’的样子,只是轻轻一笑,解释道:“这里是‘铁石镇’,以前叫做‘铁石村’,只是汉中郡的一个贫穷小村落。”

“贫穷?”

这话一说完,别说嬴政,就连盖聂与赵高也忍不住朝他投来一个怀疑的眼神。

这座小镇贫穷?

开什么玩笑。

他们几个自咸阳一路走来,就没见过比这座小镇更加富裕的城镇了。

甚至就算在咸阳城内,也不是所有人家都能比得上这里。因为现在即便是咸阳城内,也有许多人家在冬季买不起好衣服,只能穿着单薄的麻衣,缩在家中,烧火取暖。

可在这里,嬴政三人随便一眼看过去,基本上家家户户都穿着一两件兽皮。

最次的衣裳。

也都是以细麻布精心缝制,里面包裹着大量芦苇或者碎布,将自己裹得严严实实。

而且这座小镇上的房屋,连一座茅草屋都看不见,基本全都是修建的整整齐齐的红砖青瓦房,最差最差的房屋,也都是以青石土浆堆砌,完全可以遮挡任何寒风霜雪。

这样的一座小镇,你跟我说贫穷?

“黄掌柜,你莫非是在说笑吗?这座小镇寡······我怎么看也不像是“贫穷”的样子啊!”

“呵呵~~黄掌柜并未说笑。几位贵客有所不知,这座铁石镇在圣平君来到汉中之前,可是非常贫穷的。”

嬴政话音落下,还没等到黄掌柜开口,就见一名穿着厚实毛皮,拄着拐杖的老者缓缓从远处走了过来。

“黄掌柜,数日未见,生意可还好?”

“哈哈哈······铁镇长,真是有段时间没见了。托圣平君的福,我这段时间也算是小赚了一点。”

黄焕与走来的老者笑着寒暄了几句,随后朝着嬴政介绍道。

“赵先生,这位便是这座铁石镇的‘镇长’,当地人以前称呼他为‘铁子叔’。你要是对这座铁石镇感兴趣的话,问他准没错。”

这位迎面走来的老者正是当初曾与墨君有过一面之缘的老农“铁子叔”。

嬴政听到黄焕介绍,稍微拱了拱手道。

“原来是铁镇长,失敬。”

“这位贵客客气了,老朽只是承蒙乡亲们看得起,所以才暂时任了个镇长的位置,当不得什么尊敬。”铁镇长客气的回了一礼。

“刚才我听铁镇长说,这座小镇在圣平君来到汉中之前,还很贫穷,这是真的吗?”

“当然。”

“非是赵某不信任铁镇长,只不过如果我没记错的话,圣平君任汉中郡主似乎并未有很长时间。这么短的时间里,他就已经给汉中带来了这么大的变化吗?”

铁镇长嗤笑道:“这人和人之间是完全不一样的,要是当初换个人成为汉中郡主,汉中郡说不定几十年都未必会变成现在这副模样。”

嬴政诧异道:“哦?听铁镇长的语气,伱好像很尊敬圣平君啊!”

铁镇长摇了摇头,道:“不仅是我,你现在可以随便到汉中郡任何一个地方打听打听,哪一户人家敢不尊敬圣平君。”

说到这里,铁镇长似乎想起了什么,忽然扭头朝着嬴政提醒了一句:“对了,你在老头子我面前说这话也就算了,但可千万别在其他人面前说圣平君的坏话,否则小心挨打。”

听到这话,嬴政顿时忍不住乐了:“挨打?谁会打我?”

铁镇长深深看了一眼嬴政,道:“很多人。光是我们镇上的话,现在就已经有一半以上的人家,供奉了圣平君的牌位,你可以自己算一算。”

“这么多?”

听到铁镇长的话,嬴政都忍不住懵了一下。

汉中郡有不少人家供奉了墨君牌位这件事,嬴政自然也是知道的,但他却没想到会有这么多人。

“这里面有不少都是今年冬天新加的。毕竟要不是圣平君仁慈,在今年这场大寒刚刚到来的时候,就给整个汉中的贫苦人家放了贷款,盖了新房子。今年这场寒冬,还不知道会死多少人呢?”

嬴政忍不住皱了皱眉道:“放贷款盖房子?难道说现在铁石镇上的新房子,都是这么来的吗?”

······

(本章完)

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