冯保此次拜访张居正并没有取得理想中的成果。张居正对他足够客气、足够尊重,但却没有表露出联手合作对付高拱的半点意思,这让冯保有些不能理解,因此在回宫的路上,冯保一直深深地皱着眉头。
“徐爵,你说这个张居正究竟是怎么回事?”冯保忽然转头对徐爵发问:“按理说徐阶对他这个门生的恩情那可是真不小了呀,把他从翰林院直入捧进了内阁,一步登天呐!他对徐阶这个恩相,难道就没有丝毫感激之情?眼见得徐阶被整成这样,还不肯跟高拱决裂,他就不怕被天下士林骂上一句忘恩负义?”
徐爵小心翼翼地答道:“张阁老或许是觉得海瑞是海瑞,高拱是高拱。海瑞那个人谁还不知道,脑子有毛病,他要怎么做,高拱估计也劝不住……”
“我是这个意思吗?”冯保微怒道:“高胡子现在明摆着就是故意恶心徐阶,这个海瑞是你徐阁老当年自己推荐去做应天巡抚的,可不关我高某人的事,他海刚峰去就任的时候,我高拱还在新郑老家呆着呢!可这也就够骗骗小孩子罢了,眼下海瑞搞出这么大的动静来,每天弹劾他的奏章接二连三,换做是其他人,以高胡子的性子估计早就直接给罢免掉了,就算不免官罢职,起码也该调离吧?可高拱怎么干的?他除了表示海瑞品性高洁之外,就只说了一句他与此事毫无关系!”
冯保冷笑道:“毫无关系?是啊,毫无关系,全是徐阶自作自受!可是明眼人谁还看不出来,只要高拱愿意,松江退田案随时可以中断,随时可以撤案!把海瑞撸了不就没事了?他一个帝师阁老,身兼天官,只要一张票拟,海瑞就得丢官!咱家就不信,万岁爷爷对这个靠骂他父皇起家的海刚峰有多少好感,会舍不得他!张居正此时不站出来,我看呐,说到底还是怕跟高拱起冲突,为此不惜卖了自己的老恩相!”
徐爵苦笑道:“可张阁老既然不肯,咱们也没有什么好办法呀。”
冯保深吸一口气,冷冷地道:“那咱们就走着瞧,我倒要看看,等赵大洲、李石麓和陈松谷等人全被高拱赶走之后,他张太岳还能不能这么优哉游哉,稳坐钓鱼台。”
冯保大发脾气的同时,高拱正在自己府中书房放下手里的信件。
信是高务实寄来的,一共来了两封。高拱把两封信一左一右两手拿着,左看看,右看看,然后思索起来。
在高拱身前不远,还坐着一个年约四旬的中年男子。此人年纪虽已不算小,但容貌俊秀,长须及胸,若非鬓角微生风霜之色,简直可以当得上一句“美姿颜”之称。
此人不是外人,正是两年前跟着高拱一起倒霉的学生吴兑吴君泽。
他此刻正在蓟州兵备副使任上,按常理而言,本不该出现在京师之中,可眼下却偏偏坐在了高拱面前。
吴兑当然不是玩忽职守,他此刻来京,是奉命而来。奉的是兵部之命,汇报永平道新训兵马情况——吴兑的职务叫做“整饬永平道屯田水利海防兵备副使”,因为归蓟辽总督管辖,一般称之为蓟州兵备副使。
吴兑知道,眼下兵部这一块,在内阁中是张居正负责,此次召他进京,所谓汇报工作也只是做个样子,实际上张居正原本的意思就是给他一个与高拱见面的机会。
张居正当然不是闲得没事讨好高拱,他这么做是有目的的。他对于此次赵贞吉没事找事、提议京营改制颇为不爽,但和高拱想法类似的是,他也不打算直接撸起袖子去和赵贞吉杠上,而是希望先让兵部尚书出面,自己则在后面使劲。
但是无论高拱还是张居正,心里其实都估计到兵部可能最终拗不过赵贞吉——人家资历老不说,进内阁也还没多久,好容易亲自出马要办点事情,皇帝不大可能不给面子,那么兵部方面多半就要做出牺牲了。兵部尚书霍冀原本就跟赵贞吉不是一路人,一直都有些不对付,这次事情霍冀十有八九会要硬顶,结果嘛,反正高拱和张居正都不看好。
因此张居正私底下跟高拱提了一次,问万一霍冀去职,兵部尚书这个位置是不是可以考虑让谭纶顶上。高拱当时没表态,只表示说按资历和成绩来看,谭纶可以考虑,不过尚书一职颇为重要,九边督抚之中并不是没有能与谭纶相提并论之人,因此还要考虑。
高拱对张居正的提议通常都是很给面子的,这次之所以没有立刻答应,其实也并不是因为兵部尚书真的就那么那么的重要,而是因为高务实在出京之前正巧给他来传了个话,说起了那天在张四维府上大舅所表达的意思。
高拱觉得那个思路还不错——王崇古和杨博关系密切,而杨博跟高拱关系又很好,如果王崇古调来兵部,必然也是自己的同路人。不过有一点必须明确,就是宣大总督这个位置必须得是自己人,而且是确实有本事、知边务的自己人。
宣大乃是京师门户,宣府总兵马芳、大同总兵赵岢都是老老实实听他高拱招呼的人,如果突然头上换来一个与高拱不睦或者不懂边务的总督,那他们就有罪受了。
不过眼下霍冀虽然对赵贞吉不满,毕竟暂时还没有发展到最糟糕的地步,所以高拱也还有时间慢慢考虑,不至于十分着急。
吴兑到高拱府上之后,还是先讲了讲公务,把戚继光练兵的情况也给高拱说了说。然后公事公办地表示,谭纶此人熟悉军务,也颇懂为官之道,自己在他麾下这段时间,日子倒也不至于太难捱。
“君泽,戚元敬练兵之能究竟如何,你应该有所体悟?”高拱终于放下了手里的两封信,转头问道。
吴兑道:“令行禁止,号令如一。”
高拱道:“你说的这是军令严明,其他方面呢?”
吴兑摇头道:“老师见谅,这兵还只是拿来练了练,学生也没亲眼看见他们打仗时的模样,实在不敢轻易定论。但学生以为,就学生所亲见的边军,没有一处在号令严明上能比戚元敬做得更好了。”
“叔大笼络到了一个好人才呀。”高拱笑了笑,正要再说话,忽然被管事推门打断。
管事手里拿着一封信,道:“老爷,太岳相公派人送了信来,按照老爷的习惯,小的不敢怠慢,立刻送来了。”
高拱看了看沙漏,奇道:“出了什么事,这么晚给我送信,上午在内阁时没见他有什么急事要跟我说啊。”但还是招了招手,让管事递了过来。
抽出信来,里头内容写得颇为简短,但高拱扫了几眼,眉头就皱了起来。
吴兑乃是高拱真正的嫡系亲信,见了这情况倒也不自外,问道:“老师,张阁老说什么了?”
高拱放下信,面色略有一丝阴霾:“叔大也来求我,让我管一管海瑞,并且表示希望至少能让海瑞调职离开应天。”