原来一切都是有预谋的,城中的时青他们,早和城外的宋军勾结了起来,难怪白天他们说什么都不肯出城攻打宋军,原来他们等的就是这个时候,他也明白了宋军开掘地道的用意,宋军压根没有打算从地道攻入城中,而是用火药炸开城墙,难怪这几天宋军连番猛攻,一切都是假象,就是要掩护他们的人偷偷的开掘地道,在城墙下面埋设火药呀!

听着城外宋军喊杀的声音,又听着城中到处响起的喊杀声,李全彻底绝望了,他处心积虑想要收住的楚州城,到这个时候可以说已经完了,城中的那些非他嫡系的兵将此时已经反了,楚州城城墙也塌了,他还能做些什么呢?

这个问题并未困扰李全多长时间,他便立即改变了要回去杀时青的念头,二话不说拨转了马头,立即领着一些亲兵,朝着北门方向冲了过去,沿途一边收拢他的兵马,一边派人去通知李福,令李福立即率领尚未叛变的兵将出西门朝沭阳方向撤退,现在他唯一能去的地方就是沭阳了,那里还有他一支精兵,虽说付大全现在正在领兵攻打沭阳,但是加上他带出去的兵力,击退付大全应该还没有多大的问题,而盐城虽然有刘庆福领着近两万兵马,但是那里太远,天知道宋军会不会在路上设有埋伏,所以他只能先退往沭阳,然后再谋求东山再起了。

李全到底是个枭雄,心知此战已败,倒也决不犹豫片刻,壮士断腕,根本不考虑绝地反击之事,在城破之时,二话不说,头也不回的便领着数千残兵败将,夺了北门落荒朝着沭阳方向疾奔而去。

楚州城攻城战待到天亮时分便已经宣告结束,高怀远甚至连一刀一枪都没有捞到,待到他入城的时候,城中战事基本上都已经结束了,只剩下很少一些地方,尚有少数李全的死忠尚在负隅顽抗,但是在更多宋军腾出手围剿他们之下,他们也撑不了多久,便很快被尽数剿灭。

此战打的十分顺利,由于城墙突然间被从地下炸塌,城上李全的守军伤亡惨重,而且士气受到了沉重的打击,加上李全第一时间不管不顾的夺门而逃,城中群龙无首之下,各自为战,再加上城中时青所部以及杨妙真旧部临阵倒戈,在城中掉转枪头对准了李全所部,故此宋军攻入城中的战斗进行的并不算太激烈,更何况还有杨妙真亲自领着先锋军入城,沿途高呼她的名字,令那些试图拦截宋军的北军弃械投降,见到杨妙真的许多北军立即便丢弃了武器,跪在路边放弃了抵抗,如此一来,宋军想杀个痛快也难,进城之后很快就控制住了楚州城各个要地。

经过半夜的清剿,天光大亮的时候,楚州城中的战斗便基本上宣告结束,城中大部北军都选择了投降,只有李福领着一批人试图突围逃走,被时青所部挡住了去路,又被四面围来的杨妙真旧部围攻,李福当即便死于乱军之中,脑袋被人砍了下来,送到了高怀远面前。

稍微有点遗憾的是任何人都没有见到李全,在审问了不少降兵之后,高怀远才知道李全居然在城破之时,一溜烟的领着一些兵马逃出了楚州城,以至于宋军这边刚刚从西面入城,那边李全便已经出了北门桃之夭夭了。

而这一战立功最大的倒是应该算是杨妙真了,她一路领着华岳入城,所过之处遇上的北军几乎尽数就地归降,让宋军省去了不少的力气,其次就是王三全了,因为王三全提前救出了李全府中的部将们的家属,解除了他们的后顾之忧,许多李全麾下的部将,在最终时刻大多选择了倒戈,倒是让宋军上下将领都没立到什么大功,轻而易举的便控制了整座城池。

攻下楚州城当天中午,一骑快马冲入城中,一个信使报知高怀远一个消息,说他们在城北方向昨晚遭遇到了逃走的李全残部,大概有四五千人左右,一路朝着沭阳方向跑去,因为他们是游奕军,兵力只有不足五百人,故此没有能阻住李全,让李全突围跑掉了,这支游奕军的带兵的偏将派人回城向高怀远报信,并且向高怀远请罪。

不过他们也不是毫无战果,毕竟李全昨晚出逃的时候所率兵马已经是惶惶如丧家之犬,毫无一点斗志可言了,这个偏将领着麾下骑兵衔尾追杀了李全近三十多里,愣是又干掉了李全带出的败兵两千多人,其中斩杀过千,生擒了过千,高怀远听罢之后,也不怪罪这个偏将,问清楚了他们的情况之后,得知此人乃是黄严手下的部将,居然也是当年随他在襄阳效力的一个卧虎庄的手下,于是便给他记了一功,令他们收兵回来休息。

楚州城被拿下之后,李全可以说受到了致命的打击,让他的兵力锐减,整个局势都彻底明朗了起来,虽然李全尚未落网,但是离他覆灭也剩不下多长时间了。

取下楚州城之后,高怀远马上就忙了个四脚朝天,一边要开仓放粮,赈济城中百姓,一边还要立即派兵去攻取楚州城周边的县乡,清剿李全散布于楚州城周边的残部,还要派人记录此战有功之人,以备随后论功行赏,更要派人立即快马回报临安,将楚州大捷的消息告知赵昀,总之从他入城之后,便再也没有一点时间,单单是忙活这些事情,就让他足足折腾了两天时间。

两天过后,楚州城的情况也总算是安顿了下来,所有降兵都被带出城去,在城外另行安置,对于那些倒戈投降之人,高怀远另眼相看,专门一一接见了他们,对他们进行了安抚,并且当即保证,会为他们在官家面前请功,保证不会让他们吃亏,这才让时青这些北军将领安心下来。

但是为了确保万无一失,高怀远还是暂时取消了他们带兵的权利,暂且留他们在城中休息,省的有人还心存异心,再领着旧部反水,对于高怀远的安排,这些降将们倒也理解,加上有杨妙真亲自斡旋,他们倒也听话,交出了兵权,让手下旧部出城安置,自己留在了城中。

私底下高怀远接见了城中的王三全,着实褒奖了他一番,令王三全感激涕零,誓言一定会继续好好做事,让王三全感到可惜的是,为了搅乱楚州城,破城当晚,他们一把火烧掉了楚州城的醉仙楼,短时间之内恐怕无法再开张营业了。

而高怀远也不在乎这些,因为王三全现在身份已经暴露,也不适合继续留在楚州城做事了,而且高怀远看到王三全也确实是个人才,干脆就直接以他立有大功为由,在军中谋了个官职给他,将他留在了军中,以后算是给他谋了个官身。

王三全十分感激,连连跪谢之后,退出了帅府,被带到了黄严军中效命,因为黄严的忠顺军基本上主要将领都是卧虎庄出身,让王三全在他手下做事,也方便安排一些。

至于其它事情,高怀远索性在城中暂时找了一些地方士绅出面,先代理一下地方的政务,楚州刚刚遭受大乱,城墙倒塌,民房损毁,这些事情都需要处置,单凭军方来处置显然是不成的,所以高怀远便令这些士绅出面,先领着城中的百姓,清理城中的残垣断壁,尽快恢复楚州城的秩序,而地方官员随后就会赶赴这里,接管这些杂事,他的主要精力还是要放在追击李全的大事上面。

杨妙真领着宋军攻入楚州之后,劝降了不少的旧部,并且配合高怀远安抚住了这些降兵,但是她毕竟是一个女人,想起李全的绝情,她也心灰意冷,不愿再管李全的事情了,高怀远虽然有心请杨妙真随军继续劝降李全部下,但是杨妙真却拒绝了高怀远的邀请,表示想留下照顾两个儿子,只希望高怀远在讨灭了李全之后,能妥善安置他们母子即可。

高怀远知道杨妙真现在心情不好,所以也不强求,让人在城中择一处清净的宅子,安排杨妙真母子居住,并且安排护卫保护杨妙真母子的安全,杨妙真拜谢之后,领着两个儿子去了。

高怀远在处理完这些事情之后,便召集了华岳、黄严等重要部下,商议下一步的行动,楚州城虽然已经被攻克了,但是眼下他们的麻烦却不少,关键问题便是城外投降的这两万多降兵,如何处置他们,倒是一个相当棘手的问题。

以前就是因为朝廷在处置这些义军的问题上出了差错,所以才令李全这些军阀在京东坐大为祸,假如这次他们处理不好的话,恐怕还是会出问题。

对于这件事,高怀远也想了不少时间,单单一个遣散是不行的,这帮人都无田无产,遣散他们之后,他们没有什么生路,用不了多久,便又会聚集起来,啸聚山林之中,不是和朝廷作对,就是为祸一方,所以只遣散他们,是远远解决不了问题的。

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