东宫承恩殿,杨广接着之前的话题,说道:“父皇在开皇十年下达了‘凡是军人,可悉属州县,垦田籍账,一与民同……’的政令,这条政令目的有二,一是打破自魏以来的军人世袭制,如果朝廷需要对外用兵,可从万万千千百姓中筛选,而不是特定的世世代代受关陇贵族掌控的军户;二是让南方和民风彪悍的齐地化军为民,即便以后有人造反,短期内也得不到能征善战、训练有素的堂堂正正之师。我朝现有的军队,主要集中在关中、河东、河南,而这些军队都和关陇贵族有莫大关系。父皇受你那‘引他山之玉以攻石’之计的启发,准备引‘齐军’制‘周军’。如果任命其他人去当冀州大总管,说不定又会沦为关陇贵族势力,所以父皇准备让你去当冀州大总管,创建一支忠于大隋、忠于父皇的军队。”

“那我为何又成凉州大总管了呢?”杨集有些不解的问道:“虽然算不上是南辕北辙,但两个大总管的意义和价值好像全变了。”

“说得半点没错!”杨广赞许的点了点头,说道:“是我的好舅舅独孤顺出手了,他在父皇尚未下达命令之前。就举荐你去边地任职,理由也很充分,我们杨家世代出良将,而你既然是卫王,又以勇力闻名关中,去边地才能一展所长、更能为国效力。这个理由父皇也无法反驳,因为你没有从军、从政的经历,贸然把他安排到异常复杂、异常重要的冀州,恐怕不仅办不好事,反而打草惊蛇,引起齐地势力、关陇贵族共同警惕。所以退求其次,让你去邻近关中的凉州历练一番。”

“凉州有没有战争呢?”

“凉州嘛…大战没有,小战有一点点。”杨广想起之前忽悠杨集的话,有些尴尬的说道:“毕竟是边地嘛,怎么可能没有战争呢,你说是吧?”

“没大战就好,小战正好给我练手。”杨集笑着问道:“独孤顺推荐我去的地方是哪里?”

杨广见杨集没有纠结这个问题,明显的松了一口气,笑着说道:“他推荐三个地方,分别是朔州、云州、幽州,这三处都是直面突厥的险地。”

杨集冷哼一声:“这不是让我去死吗?”

“借刀杀人恐怕就是他的用心所在,这其实也是官场无法避免的陋习。”杨广笑着说道:“他是关陇贵族之首,而贺若弼是他的亲戚和忠实追随者,如果不为之讨还公道,其他人寒心之下,怎么可能继续为他摇旗呐喊呢?”

杨集沉默了片刻,又问道:“阿兄,凉州是什么情况呢?”

“地图前说。”杨广欣慰一笑,起身走向墙上挂着的大隋疆域图,杨集这一句话,足以证明他进入了凉州大总管的角色,且不说能力如何,但推辞不了就认真接受的态度相当不错。

“你这个凉州大总管统九州二十二县,总管府不是在凉州,而是在甘州张掖县。此九州囊括了整个河西走廊,既是丝绸之路必经之路,也是我大隋走向西域的战略通道。自西向东、自南向北,分别是统三县的瓜州、统三县的甘州、统四县的凉州、统二县的鄯州、统二县的廓州、统四县的河州、统二县的兰州、统二县的会州。”

杨广用木杆指着地图,一一介绍完毕,又自西向东划了一线,继续说道:“凉州九州是夹在突厥和吐谷浑之间的狭长地带,中间窄、两头宽,状若葫芦,甘州就是葫芦的狭小所在,而凉州是葫芦入口;突厥的重心如今在雍州北部,但也不能大意,因为他们多次从凉州方向进军,如果甘州、凉州失守,突厥向东可逼雍州、向取则可占领整个河西走廊,此二州也是河西走廊最重要的所在。”

“南方的吐谷浑也不是什么好东西,吐谷浑虽然年年朝贡不绝。但娶了光化公主的慕容伏允一直在打探我朝情报、以及凉州的军情,可见其野心不小。”

“而据长孙将军和启民可汗探听到的情报称,吐谷浑不仅占据西域大片领土,还暗中和西部突厥可汗泥撅处罗可汗结盟,只要我们和东部突厥的步迦可汗陷入旷日持久的战争,两者便联合进攻凉州,在战胜大隋以后,西域归西突厥所有,而河西走廊则尽归吐谷浑。”

说到这里,杨广不由想起了杨集反对和亲时,对自己说过的话——‘中原王朝给异族送去公主、工匠、财富,人家玩完、用完,再以工匠传授的技艺反杀过来,简直就是贿赂强敌、养虎为患。’

这句话来套在野心勃勃的吐谷浑身上,可谓是一针见血。由此可见,在对待异族问题上,还是强弓硬弩和刀剑直接有效。

“有朝一日,我一定要率领大军,杀得吐谷浑寸草不生,使大隋疆域向西南延伸万里,同时也是拓宽河西走廊这条黄金通道的战略纵深,避免时断时续之事再次发生。”杨广宣誓一般的说道。

说得连自己都激动不已的杨广,忽然发现杨集竟然一脸漠然,惊奇的问道:“你怎么就一点不激动?”

“这有什么好激动的?”杨集无语的说道:“你歼灭吐谷浑很正常的事情,歼灭不了,那才叫没天理。”

杨广乐了:“原因呢?”

杨集理所当然的说道:“因为你是杨广。”

些言一出,杨广先是一愣,紧接着便是精神大振,简简单单的‘因为你是杨广’六个字仿佛拥有无上法力一般,竟然比所有华美的赞誉还要直击人心,大笑道:“说得好,不管是晋王也好、太子也好,但我始终是杨广,独一无二的杨广。”

杨集叹息一声,说道:“阿兄说了这么多,我总算理解‘大战没有、小战不断’的含义了,那就是不到百万大军的大会战,通通都是小战。”

杨广讪讪一笑,也觉得自己有点不地道,正准备解释,只听杨集又说道:“杀人而已,又不是没杀过,区别只是多寡罢了,既然接下凉州大总管之职,那么就大干一场好了,能为大隋开疆拓土,也不枉走这一遭。”

在开皇二十年那场反击战中,杨集就在杨广身边当亲兵,一路跟着杀到大漠深处,以老带新,也是杨家的传统。只不过他当时是不在编制之内的私兵,所以没有获得朝廷封赏,杨广倒是从重奖赏了他一千两黄金。

见杨集忽略了尴尬的问题,杨广笑问道:“你猜到自己的任务了吗?”

杨集对着地图思索了半晌,说道:“我大隋现在的主要敌人是以步迦可汗为首的东/突厥,暂时没有精力西顾。在不考虑大举进军西域的情况下,我以为最好办法是掐断西突厥和吐谷浑的联系,占据西突厥进入河西走廊的口子,只要西突厥进不了河西走廊,谅那孤掌难鸣的慕容伏允不敢轻举妄动。”

“不愧是我杨家儿郎、大隋卫王,果然是目光长远。”杨广大笑的指着瓜州西北方,介绍道:“西域共有四十二国,一部分臣服铁勒契苾部、一部分臣服吐谷浑、一部分臣服西突厥。你说的口子就是位于瓜州西北、臣服于西突厥的小国伊吾。”

“伊吾国东部是大隋的瓜州、西北是西突厥、南部是吐谷浑占领的鄯善古国,也是丝绸之路必经之路。如果伊吾国成为我大隋一个州,那么不仅掐断西方两个强敌的联系,也为我大隋走向西域打通一段坦途。”

杨集想了想,问道:“一定要拿下这个伊吾国吗?”

“金刚奴,拿下伊吾国是我在你这个凉州大总管职责之外,我额外给你的任务。虽然这是我个人的主张,但我希望你能拿下!”杨广郑重的说道:“它的重要性无须赘言。此外还有两个重要原因:首先是西突厥泥撅处罗可汗治国无道、臣民多叛,尤其是铁勒诸部时不时反抗,使他暂时无暇东顾,我大隋此时拿下国小民寡的伊吾国正当其时。其次、拿下伊吾国以后,我大隋便与西突接壤,从而起到牵制西突厥、声援铁勒的作用,使他们内战持续得更久,为我大隋日后进军西方减轻压力。”

杨集好奇的问道:“阿兄的想法相当好啊,为何不直接向大伯建议呢?”

“没用的。”杨广苦笑着说道:“我一旦和父皇说了,他一定要与朝臣商量,而文武百官都以东/突厥为重,肯定不会答应另启战端。若是有人把这消息透露出去,以后就失去奇袭之效了。”

“原来如此。”杨集理解的点头:“如果我擅自向伊吾开战,大伯那里怎么交差?”

“赢了,功劳算你的;如果战事不顺,我来扛。”杨广一直就想这么做了,然而这场行动绕不开瓜州总管贺若怀廓,只好强行按捺这份计划。如今贺若怀廓完了,最大的障碍已经清除,而凉州大总管又是自家兄弟,于是便毫无顾虑的说了出来,并希望他能支持这个计划,此时一听杨集口风松动,杨广顿时兴奋之极。

“我有两个条件。”杨集笑着说道。

杨广愕然问道:“什么条件?”

“首先、我不想在那鬼地方呆得太久,所以阿兄要事先准备好新州刺史、长史、司马和诸曹;其次、为我写一首灭国诗,诗不但要霸气、还要骚气。”杨集说出了自己的条件。

“没问题!”杨广开怀大笑。

“我什么时候走?”

“机不可失,自然是越快越好,十天时间如何?”

“嗯。”杨集点了点头,忽然想到了一个至关重要的问题:“我这个大总管到底有多少军队?”

“甘州是我大隋与突厥在西部的战争前沿,那里有两万名能征善战将士常驻和五千名州兵。而形势复杂的瓜州是我大隋极西之州,那里有五千名士兵常驻,余者七州多则两千、少则五百。”杨广笑着说道:“但是主战之军防御任务极重,能不动最好别动,要是非要调动,你最多只能调三千兵力,如果过多的话,我担心甘州扛不住东/突厥的忽然袭击,要是给敌军突入甘州、凉州,咱们兄弟俩都要倒霉。所以为了助你建功立业,我从东宫八率抽出五千铁骑供你使用。怎样,我够意思吧?”

“够、太够了。”杨集乐不可支的猛点头,东宫八率的将士都是百战之士,一个打十个真不是问题:“大总管府的佐官都有谁?”

“我也说不准。”杨广沉吟了一下,道:“最迟明天,他们会到王府报到。”

“那我回家去等。”杨集对佐官充满了期待,要是有些耳熟能详的人物,自己的额外任务就更加容易完成了。

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