又是一次红日东初,启民可汗在长孙晟的陪同下,以客人的身份前来范夫人城城主府拜见杨集,门外的凌敬入内禀报:“大王,长孙将军和启民可汗来了。”

“嗯。”杨集微微点头,可他并没有出门迎接的意思。因为启民可汗这个称号是杨坚册封的,他在隋朝的地位,仅仅只是相当于郡王;而今年元日朝会时,他入朝朝贺,正式被大隋新君杨广加封为龙城郡王。

区区一个郡王,自然不如亲王尊崇,再加上突厥此时又处于战败方,杨集自然不会自降身份的出门迎接,就这么大马金刀的坐在主位之上。

杨集老远便看清了启民可汗,他比年初苍老了很多。虽然依然留着突厥人特有的翘胡子,但胡子和头发全白了,整个人变得十分消瘦,再也没有那种威猛之态,给人一种暮气沉沉的感觉。

“想必这些日子很不好过。”杨集有些幸灾乐祸的想。

“龙城郡王阿史那染干参见卫王。祝愿卫王万寿无疆。”走到近处,启民可汗抚胸躬身行礼,并且报了自己在大隋的爵位,不过他嘴上说着祝福的话,语气却不那么真诚。

“郡王免礼!”自古以来,外交礼仪皆是如此的虚伪,即使心里对你恨之入骨,但是表面上功夫都要做得很足,既然连突厥人都如此客气,杨集自然也不能丢失了大隋的风度,他脸上露出一抹和煦的微笑,起身抱拳还礼,很是热情的招呼道:“郡王请坐。”

“谢大王!”启民可汗心中松了一口气,不过想到这里是突厥的地盘,而杨集却大模大样的以主人的身份接见自己,心里还是很不舒服。

然而突厥实力不如人,儿子又不争气、自己又有求于人,心中不舒服又能如何?

“郡王远道而来,辛苦了……”杨集等启民可汗入座,随便的寒暄了一句,便直接步入正题,微笑道:“但不知郡王此来,所为何事?”

启民可汗气得差点吐血,忍气吞声的说道:“大王,我来这里,是为了两国交好而来,同时也是为了消除误会。”

“误会?”杨集笑眯眯的说道:“死了这么多人,郡王却说是场误会?郡王你觉得我相信吗?”

启民可汗看了杨集一眼,沉痛的说道:“虽然死了很多人,但我也不想如此,这场误会,其实我次子俟利弗设引起的。”

“是吗?”杨集冷笑一声,说道:“那就让我听听,你到底有什么狡辩之词。”

“非是狡辩,而是事实!”启民可汗清了清嗓子,缓缓的说道:“这场误会,其实是俟利弗设狂妄自大、野心勃勃所致,他为了压过咄吉一头、成为突厥的继承人,所以擅自发动了这一场战争,当我意识到之时,为时已晚。”

他看了杨集一眼,继续说道:“夺嫡这种事,可谓是手段百出,中原王朝并不罕见。我相信大王对于这种事情,深有体会。”

杨集一脸看戏的表情:“你觉得我相信吗?”

启民可汗叹息道:“大王信也好,不信也罢,但事实的确是这样。”

杨集差点被他逗笑了:“照你这么说,我还得磕头认错、赔偿你们的损失了?”

“这倒用不着!大王帮我教训儿子,避免突厥出现二王夺嫡的大祸,我感谢尚未来不及,怎么可能让大王磕头认错、赔偿损失?”启民可汗一脸正气的说道:“好在大王打赢了逆子,否则我真不知如何向圣人交待了。”

“……”杨集真的服了,他见过无耻的,没见过无耻到这种地步的人。他淡淡的问道:“你有什么条件?”

“大王言重了,我是圣人最忠诚的奴仆,岂敢向自己的主人提条件?”启民可汗说道:“只不过是有两个小小的请求而已。”

“说!”杨集冷着脸,已经没耐心听他瞎掰了。

启民可汗说道:“首先是我打算将公主嫁入大隋!”

“你想让圣人当你女婿?”杨集再次震惊了,他知道杨广努力推广汉家文化,目的是消除国内暴戾的胡风,为了达到这个目的,杨广一直身体力行的践行着。而启民可汗和他们是一辈的,他竟然要把女儿嫁给杨广?杨广又怎么可能为了一个女人,带头乱了辈分、乱了礼制?

“自然不是!”启民可汗摇了摇头,说道:“我听说太子仁义无双,若是小女有幸成为太子的良娣,那真是天作之合。”

杨集眼底闪过一丝疑惑,启民可汗送女儿给杨昭玩,倒是小事一桩,但是他也没有代表杨广做出什么表态,而是说道:“我做不了主!你不是准备入京吗?自己去说好了。”

启民可汗点头道:“正有此意。”

“第二个请求又是什么?”

“这是一场可恶的误会,而我又准备入京向圣人解释清楚。”启民可汗看了杨集一眼,叹息道:“恳请大王为了两国的和平,能够退兵!”

言下之意:你小子把我们打得这么惨,连我这个大可汗都吓得入京去当人质,如今你已经名利双收,是不是应该见好就收?

“只要该有的补偿、赎金到了,我便退兵。”杨集听出了他的潜在之意,不过和亲与自己无关,而启民可汗又老老实实的准备入京了,而自己又不能宰了他,还能有什么好说的?

启民可汗也听出了杨集的意思,如果补偿、赎金不能令他满意,他就不走了。他湛蓝的目光注视着杨集,无比诚恳的说道:“我明白大王的意思和诚意,但我身为突厥可汗,既然答应了赎回俘虏,我自然不会失信于突厥子民,只不过数额巨大,还请大王宽限几天。”

“可以是可以。”杨集微微一笑,说道:“不过我也有一个请求,希望你能够答应。”

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启民可汗心中一紧,连忙欠身道:“大王请讲。”

“我没有广阔胸襟,更不是一个宽宏大量的人,我信奉的原则是人不犯我,我不犯人;人若犯我,千倍奉还。说得霸道一点,就是犯我大隋者虽远必诛。”杨集说道:“可是我在许多部落之中,看到很多惨遭你们俘虏而来的百姓过着猪狗不如的日子,当牛奴、羊奴还是轻的,更严重的,是将他们当牲口一样贩卖。”

“我本来也打算让奴役大隋百姓的突厥贵族,体验一下牛奴、羊奴和牲口的生活,只是战争时期养俘虏实在是太麻烦了,于是就把他们全部宰了。现在,我们救回了许多流落在突厥的大隋百姓,但是我相信还有很多大隋百姓被你们‘照顾着’。若是还有这种的存在,我希望你这个大可汗说服各部:把这些百姓送回甘州金山县。”

启民可汗连忙说道:“我回去以后,便颁布可汗令,让各部恭恭敬敬的将大隋百姓送还。”

“那就好!”杨集点了点头:“希望各部酋长都听你的话,否则的话,那我只有再来几趟了。”

话音刚落,启民可汗脸色一僵,眼中透露出几分惊惧,一股莫名的冷气直上脊髓,脑海中似乎又出现了突厥被杀成尸山血海的一幕,他苦笑道:“这就不必劳烦大王大驾了。”

“最好是如此。”杨集笑了笑,意味深长的向启民可汗:“你告诉他们:我家生意做得很大,凡是做生意的草原人,都是我的耳目,若是‘他们’胆敢藏匿不交,那后果是什么,不用我多说了吧?”

“是是是!”启民可汗觉得背心凉飕飕的,如今的杨集大权在手,即便没有刻意加重语气去威胁人,但云淡风轻的举手投足之间,自有上位者的一番威仪,再加他以屠了无数突厥勇士出名,所以启民这个有求于人、低声下气的东突厥大可汗,也生出一股难言的紧张感。

更重要的是,他的体质今年开始急促的走了下坡路,生命力一天比一天弱,尤其是次子的连连惨败,令他吐血昏倒了几次,这一情况,使他知道自己没有几年寿命了。

死亡是每个人的必然归宿,就连伟大的圣人可汗杨坚逃避不了,他自然也逃避不了。但是杨坚给儿子留下了一个强盛的大隋王朝、给儿子留下了无数精兵和将帅。而自己执掌的,却是一个内忧外患、支离破碎的东突厥,一旦他死了,他的儿子能够像杨广那样坐稳江山吗?

答案显然是否定的,至少,启民可汗自己是这么想的。所以他必须在离世前,为子孙留下一个稳定的东突厥。但是此时,阻止东突厥稳定传承的最大障碍,便是眼前这个果断和狠辣的大隋卫王,如果他继续杀下去,东突厥自己就会分崩离析。这个代价太过沉重,使他不敢忤逆杨集半句。

这种意识让启民可汗恨得直欲发狂,然而他悲哀的发现,自己除了唯唯诺诺、乖乖顺顺之外,根本拿眼前这个亲王没有丝毫办法。

“你回去吧!至于俘虏和赔偿金、赎金交割等事,就由下面的人商议好了!”杨集看着神色灰败的启民可汗,胸中忽然腾起一股豪气;这场来得十分忽然的意外战争,使突厥西部精锐丧尽,此外还有无数人口。日后,只要自己在草原之上培养出几支穷凶极恶的“马贼”,突厥西部就不得安宁。自此之后,凉州北部不必再担心来自突厥的威胁。

“是!”启民可汗弯腰向杨集深深的行了一礼,便走出了城主府,到了广场边缘,忍不住回头看了看高大雄伟的城主府一眼。仇恨的火焰再也压抑不住,他自言自语,“杀子之仇、今日之辱,我阿史那染干一定会向你清算!”

“大汗!”等启民可汗坐上一辆密封的马车,斜坐在里面的史蜀胡悉问道:“如何了?”

“杨集答应退兵了。”启民可汗待马车开动,才缓缓的事情的经过说了一遍,最后说道:“我也提了和亲之事,和亲对象是太子杨昭,只要我们的公主受到杨昭宠爱,便可利用杨昭之手,除掉杨集。”

史蜀胡悉缓缓的摇头:“大汗,请恕卑职直言,您和亲的对象错了!”

“那么谁是对的?”启民可汗问道。

“就是您想对付的杨集!”史蜀胡悉见启民可汗漠然的看着自己,便解释道:“杨集出身高贵、有能力,不是我们能够对付的。但是他在隋朝,却不屑和隋朝权贵们为伍;就像是一只高雅漂亮的白天鹅,然而当这只白天鹅混在一群以人肉为生的乌鸦当中,不会有乌鸦赞美他、羡慕他,只会说他不合群、排斥他。”

启民可汗动容了起来,他肃然的问道:“你是说借权贵之手,除掉杨集?”

“正是!”

“你觉得可以吗?”

史蜀胡悉缓缓的说道:“我觉得可以!大汗您也知道,内斗永远是中原王朝疲弱的主要原因,而隋朝这群乌鸦,便是我们对付这只白天鹅的最佳武器。”

启民可汗点了点头,又问道:“具体怎么做?”

史蜀胡悉说道:“杨集家的商队在草原上到处都是,他们带入草原的商品很受牧民欢迎,这便让他赚取到了大量财富,也因此受到隋朝权贵的妒恨。若是他成了突厥王族的女婿,那他的商队在草原上会走得更好更顺,其他权贵也更加妒恨。只要我们给予权贵们一些‘贩卖禁物’的证据,这些妒忌他的人便会群体而攻。而隋朝皇帝一直视我们为心腹大患,若是杨集贩卖禁物的罪证确凿,杨集就算不死,也会丢掉一切官职。到时候,我们想要对付一个闲散的亲王,实在是太容易了。”

史蜀胡悉看了启民可汗一眼,又继续说道:“只不过要想成功除掉杨集,前提是要和亲成功。而要想让隋帝、杨集放松戒备,同意和亲之议。就要把这场战争淡化成意外的冲突,而不是突厥挑衅隋朝、更不是大汗对隋朝不忠。当然了,这不仅是除旧杨集的前提,也是使两国成功和谈、重新走向和平的前提。”

“我知道自己应该怎么做了!”启民可汗脸色变得相当难看了起来,他沉默半晌,终于一咬嘴唇道:“草原雄鹰不会杀自己的孩子,我也不会。但俟利弗设‘擅自’挑起两国战端,令双方死伤无数,却是滔天大罪,我如果不严厉处罚他,别人会不服。会带俟利弗设入朝,绑着他向隋帝谢罪。”

想了想,启民可汗痛苦的闭上双眼,颤声说道:“是死是活,就看天神是否庇佑了。”

史蜀胡悉沉吟良久,安慰道:“大汗,隋朝在这场大战中占了大便宜,隋帝心中的不满也会因为丰厚的战果,淡化掉。而大汗又亲自带着二王子入京谢罪、解释,又能进一步令他满意,所以,二王子九成不会死,顶多被当成质子囚禁几年。”

启民可汗心下稍宽,点了点头道:“但愿如此吧!”……

府门之前,杨集看着他们走远的队伍,向长孙晟说道:“长孙将军,我急着安排退兵之事,杂七杂八的事情比较多。所以启民可汗入朝之事,就由你来安排吧。若有什么需要,说一声即可。”

“分内之事!”长孙晟笑着向杨集行了一礼,便自行退去。

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