何婧英一愣,犹豫了半晌说道:“豫章王在今年年初薨逝了。”

“死了?!”那老伯整个人僵住,方才那脸上的些许喜色,还未完全褪下,忽然转变为了疯狂的大笑:“哈哈哈,死了,死了好,死了好!还是死了!”忽而那老伯又哭起来,用头一下一下地撞着牢笼:“死了!怎么还是死了!”

何婧英看那老伯状似疯癫,连额头都渗出血来,赶紧劝道:“我听说豫章王是因急病离世的,去时并无多少痛苦。豫章王薨逝后,皇上也对豫章王府多有抚恤,极尽荣宠……”

“呸!假仁假义!”那老伯怒目圆睁,瞪着何婧英:“你倒是很清楚的样子,你到底是谁?”

何婧英怕那老伯又发起疯来,只好实话实说说:“我是南郡王妃。”

老伯眼睛微微一眯:“萧法身的夫人?”

何婧英点点头:“你是……”

“那你也算不得敌人。我告诉你我是谁也无妨,只是你不可告诉第二个人。否则,那便是诛灭阖族的大罪。”那老伯顿了一顿,仿佛下了很大决心似的:“我是萧子响。”

何婧英惊道:“鱼复侯?可你不是三年前就……”

“死了?”萧子响自嘲地笑笑:“鱼复侯?他居然给了我这么一个封号。鱼弗郁兮柏冬日,蛟龙聘兮放远游。哈哈哈,想放我远游?哈哈哈,真是好笑。假仁假义!自欺欺人!”

萧子响原本是齐武帝的第四子,年龄与萧子卿相当,此时应正当壮年。可如今对面牢中那人,看上去竟似已过了花甲之年一般苍老。

关于萧子响的事,曾经也是轰动京城,何婧英身在京中自然也有所耳闻。传闻永明七年,萧子响在荆州谋逆。齐武帝派萧顺之起兵讨伐,将萧子响诛杀在江边上。传闻萧子响死状极惨,头颅滚落长江,只有一具无头尸骸被带回京。萧子响原本已被除籍,齐武帝见其尸首心中悲恸,才又复萧子响为鱼复侯,以侯位之礼葬之。

“他们是怎么说我的?”

“什么?”何婧英不解。

“他们说我谋逆是怎么讲的?”

何婧英道:“传闻说,你在荆州诛杀朝廷命官九人,勾结荆州蛮族意图自立为王。又杀了皇上派遣去荆州劝降的游击将军尹略。萧文纬奉命讨伐,你负隅顽抗,最终死在长江边上。”

萧子响手握着牢门,五指关节一根根的凸显出来:“一派胡言!我身为皇上之子,又被过继豫章王府。有什么理由要自立为王?反叛谋逆?心怀不轨的人根本就是萧文纬与萧云英!”

“萧云英?!”

“萧云英现在恐怕已是司空了吧?”萧子响讥讽地笑笑。

“现在已经执了尚书令了。”

萧子响冷哼一声:“我若不死,他一个小小司徒,哪里可能做到尚书?萧云英现在在朝中的势力怕是可以与太子抗衡了吧。”

何婧英沉默半晌,低声说道:“太子薨了。”

萧子响一愣:“太子死了?什么时候的事?”

何婧英道:“今晚。”

“今晚?你是因为这件事被抓进牢里来的?”

何婧英点点头。

“你杀了太子?”

“不是我。”

“那你为何进来?”

“太子死时,我正从太子书院走出,被一个黑衣人打晕了。醒来便有人指认我杀了太子。”

萧子响嗤之以鼻:“宵小之辈!现在连女人也要利用了!只可惜太子一世英名,最终败在这个小人手上。”

何婧英皱眉道:“你知道是谁?”

萧子响笑道:“你不也能猜到吗?”

何婧英沉默不语。是了,除了萧子良,太子死后,谁还能得到好处呢?

“丫头,你和法身成婚时,我还来送了礼呢。”萧子响瘦骨嶙峋的背脊紧紧贴着牢门,缓缓说道:“萧文纬当初为太子府詹事,我与太子交好时,曾与他见过几面。此人心思颇深,且心术不正,太子不喜未曾重用他。他就投靠了萧云英,一手帮萧云英策划了西邸,还将他的第三个儿子送入西邸。”

“你说的是鬼面郎君?”

萧子响点点头:“没错,萧文纬的儿子正是鬼面郎君萧无誉。他的狡诈阴毒,比他爹有过之而无不及。我就是败在他手里。”

“我那时年轻气盛,又喜结交江湖游侠,在荆州交了不少朋友。一时违制杀牛摆宴,也是有的。不过这原本就不是什么大过,顶多也就是被训斥几句就好了。可他二人设局,先是让皇上疑豫章王有叛逆之心,随后再让我荆州长史密奏弹劾我在荆州屯兵,内廷逾制设宴,还私做龙袍。”

何婧英疑道:“逾制设宴可以诬陷,但屯兵和私做龙袍却是一查便知的。”

萧子响摇摇头:“我当时镇守荆州,荆州蛮族之患虽平,但蛮族与我汉族究竟不同,想要真正平息蛮族,不如将其同化,收为己用。蛮族之人喜欢我们的锦缎冬袄一类,我图方便,就让内侍私下制作,用以与蛮族交易兵器。即便是查,也未必就能说得清。何况皇上当时哪里是要查?不过是要个理由而已!”

萧子响:“豫章王是皇上的同母弟,曾经也颇受太祖的喜欢,皇上一直疑心于他。只是在皇上初登基时,朝政不稳,皇上必须要倚重豫章王。彼时,豫章王膝下无子,皇上便将当时尚且年幼的我,过继到豫章王府。豫章王虽不是我的生父,我却一直将他视作亲生父亲,他带我也如亲子一般,虽然之后王府里又有了其他的弟弟,但一直尊我为嫡长子。”

萧子响艰难地转过头,看像何婧英身后那小窗里,逐渐升起的朝阳,眼神里终于有了些许的光彩:“那时豫章王府可谓是父慈子孝,兄友弟恭,那段日子很是美好。而皇上这几个皇子中,除了太子之外,萧云英文弱,虽然熟读兵书,却有纸上谈兵之嫌;萧云长勇武,却是个粗人;其余皇子尚未行冠礼;唯有老四萧云端还值得一提,不过萧云端毕竟年幼,处事不稳。所以逐渐的,我在众皇子之中崭露头角。那时太子又怜我从小就被过继豫章王府,与我又格外亲厚一些,所以其余几个皇子,都视我为眼中钉。”

萧子响:“一次,皇上因为一件小事将豫章王训斥了一番。豫章王察觉出事情有异,赶紧上奏让我归还本枝。原以为这样就能拔了皇上心中那根刺,可皇上仍旧忌惮。此事一出他未曾让人来彻查,仅凭一些流言蜚语就派胡谐之,尹略,与茹法亮率三千羽林在燕尾洲筑城屯兵。我着素衣上城归降,可他们根本就不肯让我活着回京。”

“我将城中的牛、酒、果食等,系数交出。杀牛摆酒赠与他们。可那尹略居然羞辱与我,将我送去请降的长史扣留,并将这些东西全部抛入江中!那是我荆州将士近三月的屯粮!我一怒之下,斩杀尹略。派两千将士收集府中兵器,从灵溪向西渡河,想于次日与他们对峙!可没想到胡谐之,茹法亮二人,等的就是这一刻!两人佯装战败逃走,回京说我已在荆州起兵!”

萧子响手指关节捏得“咔咔”作响,那泛着死灰白的脸色,两颊都因愤怒而显出了些微微的红色:“萧顺之此时请命,要讨伐我。我身着白衣,只率了三十人,乘小舟于中游东下京城。萧顺之不准我入城,想缢杀我于江边。那时太子匆匆赶到,在乱军之中用一具无头尸从江边偷偷换下我,将我带入宫中,向皇上求饶。”

“那皇上……”何婧英微微心惊,都已入宫面圣了,却还是落得囚禁天牢的命运。

萧子响冷笑道:“他与我,本就没有什么父子之情。我于他来说,就是削弱豫章王的一颗棋子而已。他可以用此事打击豫章王,怎肯轻易放过我?他在御座之下,刺我一剑,血染未央宫。”

萧子响将他脏污的囚衣扯开,露出肋骨分明的胸膛,在他锁骨下方三寸的位置,

萧子响将衣襟理了理,将那可怕的疤痕覆盖住:“他也许是良心难安吧,把我关进这里,又派了御医来。我也命大,竟然真的活了下来。这一关就是三年十个月零四天。”

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