淮南,李神福水陆大军向徐泗挺进。

凡是有水道的地方,就可以见到大唐水军。

为了进一步拓展水军的优势,李神福还下令民夫辅军扩宽了水道。

梁军自陈璋、王景仁覆灭之后,就没有成建制的水军,台鄞于天佑七年伤病死在宿州。

其实自从收复淮上四州后,梁军在淮北已经处于全面的颓势,唐军引而不发,只是出于全局考虑。

李神福部全部是江淮子弟,是继高骈、杨行密之后淮南的第三人,淮南士卒皆愿为其效命。

在朱温活着的时候,也曾试图策反李神福,封他为淮南王。

李神福把汴梁使者的人头挂在寿州城上。

当年淮南剧变的时候,他有很多种选择,却选了最艰难的一条路,投奔大唐。

他没有辜负大唐,大唐亦没有辜负他。

李晔将整个淮南的军务托付于他,父子三人皆为重将,荣宠自不必说,成了长安新崛起的将门。

“蒋殷如何回复?”此刻的李神福已经领着上百轻骑,驰骋在淮北,视察北面形势。

梁军在宿州布置了重兵,以加强汴州东南的防守。

蒋殷此人原为王重盈养子,朱温破河中,斩王氏兄弟,收降朱友谦、蒋殷、王瓒等人为已用,因蒋殷有政才,迁至宣徽院副使,徐州刺史。

不过蒋殷有政才,但同样有野心,一向跟朱友珪走的很近。

朱友贞上位,内忧外患,不是李存勖进犯就是内地叛乱,没时间收拾蒋殷。

“蒋殷称愿归大唐,但境内盗贼蜂起,求封感化军节度使。”皇城司统领武元登道。

李神福眉头一皱,“此人还真是野心不小。”

感化军节度使是当年时溥的封藩,时溥有平黄巢、围剿秦宗权之功,但蒋殷有何功劳?

“贪得无厌!”李神福冷笑道,“难道他不知道这是取死之道?”

“他知道,但河东大将周德威扫荡山东,封朱友谦为平卢节度使,此人欲火中取粟,而且末将探知,蒋殷也在积极与周德威联系。”武元登笑道。

淮南转运使徐温道:“徐州淮北重镇,不如先从其所请,快速进入山东,抢占兖、郓!然后再图蒋殷。”

眼下的局势,是唐军与晋军争抢山东。

这也是皇帝令李神福北进的主要目的。

李神福环视众人道:“不可,徐州既为重镇,必须掌握在我军手中,否则蒋殷若起二心,我军北进之师,片甲不得归淮南,当年朱温灭时溥取徐州,才有席卷山东之势,蒋殷若不为大唐之臣,则为大唐之敌,徐州司命之所属,不可握于他人之手!”

徐州即为古之彭城,项羽灭秦宰割天下,而以彭城为都。

武元登瞥了一眼徐温,“节度使乃国家权柄,授人容易,收回万难,此例一开,军中宿将必人心浮动,如今大唐中兴在即,岂能受一小小蒋殷胁迫?”

徐温亦拱手道:“属下惭愧。”

李神福不以为意,“只要徐州在手,即便周德威取山东,他日依然可以凭借此地再图山东!传我将令,大军即刻起拔,北进徐州!”

淮北诸地,早就被唐军渗透的千疮百孔。

自朱友贞继位之后,汴梁朝廷乌烟瘴气,各地军头肆意妄为,苛捐杂税徭役重赋,像洪水一样席卷而来,百姓不堪忍受,开始向淮南逃遁。

生存永远是这时代人的第一要务。

淮南唐军大举北进,居然受到沿途百姓的欢迎,地方势力也积极配合。

刚刚抵达徐州城下,泰山以南州县主动归附。

这反倒让蒋殷的局势非常尴尬,周德威还在淄齐地区,朱友谦虽然投归了晋军,但当地其他势力没有。

戴思远的遗部还在顽强抵抗,郓州牙将王彦童仍率领残军抵抗周德威。

王彦童乃是王彦章族弟,同为郓州人。

总之,周德威南下之途受到了强力阻挠。

蒋殷的徐州反而成了一座孤城,汴梁方面的援军不可能了。

他原本是想以徐州作为政治资本,节度使什么的,完全可以商量。

漫天要价落地还钱。

没想到李神福这个武人根本不给面子,谈都不谈,提着刀子就上来了,弄得他也骑虎难下。

徐州城外,旌旗避空,铁甲曜日。

动不动就是震天动地的战鼓与呐喊声。

徐州军刚一紧张,上城防守,却发现只是唐军的操练。

而随着时间的推移,聚集在徐州城下的唐军越来越多。

终于在一个晴朗的日子,一颗三十斤的重石砸在徐州南城楼上,唐军战鼓震天一般响了起来。

“徐州士民听令,大唐王师吊民伐罪,征讨不臣,负隅顽抗者破城之日全家充奴,识时务者,皆有封赏……”

一封封劝降书射入城中,很快便掀起了狂风巨浪。

逆梁的河西区域在汴宋等中原之地。

当年朱温攻破徐州,烧杀抢掠一样没落下。

汴梁成了破船,已经是人尽皆知的事实,徐州百姓还愚忠到为朱氏陪葬的地步。

就连蒋殷认的几个武人儿子目光总是冷嗖嗖的。

劝降之后,便是投石羽箭。

蒋殷扛不住了,或者说徐州根本没有顽抗的心思,只是蒋殷自己的私心作祟。

徐州城门终于打开。

李神福松了一口气,倒不是攻不下徐州,而是刀兵之下玉石俱焚,徐州为淮北第一重镇,人口逾二十万,钱粮广盛,城池坚固,在李神福的构想中,徐州是接下来大战的前出基地。

蒋殷投降之后,立即被控制起来,送往后方扬州,远离根基之地。

武元登看着蒋殷一副失魂落魄的样子,心中不禁冷笑,敬酒不吃吃罚酒,如果他少这么多心思,第一时间归唐,说不定以后就有立身朝堂的机会。

毕竟徐州被他治理的不错。

现在鸡飞蛋打,以后最多也只是个知州。

唐军控制全城之后,在城外建营,移降军于城外,裁汰老弱,得军精兵一万。

李神福以辅军规格待之,徐州军大喜。

消息传到城内,参军青壮蜂拥而至。

被徐温收为辅军。

从隋末起,山东地面一直桀骜不驯,响马、山匪、土贼、私盐贩子此起彼伏。

把大唐掀得底朝天的王仙芝、黄巢都是山东人。

李存勖先取山东的策略非常高明,但绝非一朝一夕能完成的。

周德威大军前线作战,响马盗贼后方哄抢粮草辎重,弄得晋军不胜其扰,无法进取郓、兖。

周德威回军清扫,盗贼避入山脉之中。

八百年前泰山贼臧霸、孙观是连枭雄曹操也忌惮的存在。

盗匪、私盐贩子在这时代是有前途的职业。

朱温最初也是盗贼起身,拉起一支人马,后投奔黄巢。

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