地下工坊。

工作台的桌面上,最醒目的物件则是一个巨大的冰块——它的内部暂时封存了「真心」发丝。

瓦莉拉站在工作台前,两只白皙的手掌上蒸腾着略显虚幻的黑色烟尘。

她正在输出灵性,调和掌心中的「狼人」特性。

当然,为了避免被「玫瑰学派」放纵派的成员发现,瓦莉拉已经用了从莎伦那里问来的方法,提前解除了这枚非凡特性上被施加的那种特殊束缚。

这是瓦莉拉身为「节制派」成员理应掌握的知识。

在大量灵性的浸润下,那颗黑绿色的獠牙,原本近乎无法破坏的「狼人」特性,开始慢慢软化,最后转变成了类似成品魔药的小团液体。

这个过程中,瓦莉拉运用的是自身觉醒的「制作」能力。

接下来,她一边维持着对非凡特性的灵性浸润,一边沟通架在眼前的「放大镜」,借用老教授的仪式布置,采用「工匠」处理灵性材料的方法,有些艰难地将软化成液态的非凡特性转注融入了「囚徒」戒指当中。

这就意味着,强化完成了。

因为非凡特性融注的基底并不是鲸骨基底,因此瓦莉拉也没有办法像制作「鲸骨符文」那样,选定固化某种非凡能力……她能做到的,就只是稍微影响特性的能力发挥。

序列7的「狼人」已经是完整的被诅咒者,懂得一些黑暗类的法术,拥有较强的自我恢复能力,以及恐怖的力量、敏捷与速度,手爪和牙齿近乎等同于同序列的非凡武器,而且还自带毒性……等等的这些能力中,瓦莉拉更倾向于基础的身体素质加强。

经过一番占卜和检查,她得知了强化后「囚徒」戒指的信息:

首先,可以预见的是,戒指附带诅咒的替换,由原本的欲望加强,替换成了杀戮和嗜血的欲望;

其次,戒指原本赋予持有者多种犯罪技巧的效果也没有明显变化;

最后,瓦莉拉的影响有了效果,戒指确实增加了基础身体素质的强化,但同时也增加了相应的负面效果——

持有者只有在变身狼人,长出满身黑毛的状态下,才能较为完整地获得狼人的力量、敏捷、速度,以及自我恢复能力,正常状态下,这种强化微乎其微。

经过强化的「囚徒」戒指,相较于原本的名称,或许改用「狼人」戒指的称呼才更贴切。

瓦莉拉依然将它戴到右手食指上。

在欲望诅咒的刺激下,她一双幽深的眸子中明显多了一丝森冷的意味,眼中原本收敛近无的恶意也重新显现出来。

当然,瓦莉拉久经锻炼的意志,还不至于被这种程度的欲望诅咒击垮。

稍稍适应了片刻以后,她眼中流淌的恶意消减过半,不再十分明显。

「嘿,那些杀不死我的,只会让我更加强大!」瓦莉拉有感而发,轻声念叨出这句罗塞尔大帝(抄袭)的名言。

这一瞬间,她想到的是自己那个所谓的「第二人格」。

不管真相是什么,不管坚强的意志能不能抵御「他」,至少刚刚在感受到自己的意志更进一步时,瓦莉拉都油然生出更加坚定的信心。

无论如何,她都会以积极的姿态,去面对未来的一切可能!

瓦莉拉化开冰块,收回封存的「真心」发丝,收捡物品,最后提着比来时空了一半的帆布包,从工坊角落的小型升降平台回到了房屋一楼。

这时,距离她进入地下工坊,已经过去了将近五个小时。

巴拉克副教授就守在平台附近的房间里,已经坐在沙发上,伴随着轻微的鼾声,陷入了深沉的睡眠当中。

瓦莉拉将他拍醒,简单

说了几句告辞的场面话,也不管他有没有反应过来,就随意找了个近处的窗户,闪身离开了波特兰教授的宅邸。

至于老教授一家会在她离开后做些什么,那都不重要。

反正她确实没做什么越过双方默契界限的行为,还清理了自己在工坊中留下的痕迹,他们什么也发现不了。

雾霭沉沉的夜色中,瓦莉拉一路向西。

等到距离足够,自身和画像「实影」的感官连接恢复以后,她就近找了个隐蔽的角落,通过远距离的「易位」,直接返回了自己位于西区的住处。

一番收拾。

换上睡衣的瓦莉拉来到卧室阳台,敏锐的目光穿过雾霭和黑暗,不出意料地又在街道斜对面稍远处的那座废弃小教堂里,看到了活动的熟悉身影——

拉夫特·庞德。

这位家族破落的从男爵,为了所谓图铎家族的复兴,为了所谓「血皇帝」的荣光,从这个月初开始,就一直在夜色的掩护下,来到这里进行挖掘。

瓦莉拉一直没有打扰他的行动。

即便她清楚地知道,自己梦寐以求的「猎人」牌,甚至可能还包括「猎人」途径的高序列特性,就在那片地下,她依然保持克制,没有贸然行动。

「红天使」恶灵不好对付。

在预定的最后期限——即原着中的谈话时间——到来以前,瓦莉拉都希望更多地进行思考,寻找更稳妥的办法,最好能直接一次性取得「猎人」牌……退一步说,要获得「铁血骑士」魔药的配方……至不济,那也该得到「铁血骑士」魔药配方的辅助材料部分……

总而言之,得打开晋升半神的通道。

虽说克来恩在今晚早些时候就给了她另外一条上升通道,但那只能作为最后的备选。

转回猎人,恢复男身的希望就在眼前,瓦莉拉当然要拼尽全力将它抓住!

定定地看着拉夫特·庞德忙碌了一会儿,和往常一样,瓦莉拉感觉自己的心情又一次开始烦躁起来。

她深深呼吸了几口冰凉的空气,在最后的一眼瞥视中,退回了卧室当中。

……

之后的几天时间里,瓦莉拉在生活琐事之余,解除了讲师职责的瓦莉拉,生活变得更加简单,只剩下了应付身份的生活琐事,以及稳步推进的正事。

她有大把的闲暇时间对骨牌信物进行插画、打蜡,补上最后的修饰。

值得一提的是,波特兰教授最后汇款的数额是3000镑,比序列6配方的一般价格高出了将近一半,多出来的部分对比她赠送的股份,价值上只多不少。

不得不说,老教授划清界限的谨慎行为,在相当程度上缓解了瓦莉拉暂时的财政窘迫。

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