依据凡登公国白鸥镇男爵,现任大长敢军军士长哈拉尔德·坎特伯雷的描述,凡登公国在一百年前,曾是漩涡海另一端和提亚王国相对的库尔明斯克帝国的殖民地,由贵族自治,称为公国。但是,在六十多年前,帝国纷乱四起,陷入延绵至今的内乱中,大大小小七八个势力割据,对于远在海外的凡登公国,早已丧失了统治力。

由于帝国内部各方的势力,都依赖于凡登公国的贸易资源,再加上凡登公国的凡登大公倾力发展海军,在海上势力强大,所以各方都默认了他的独立存在,形成一个名义上的公国,实际上的王国。

目前的凡登公国,主要由达斯瑞安岛和阿瑞文岛两个大岛,以及数个群岛共同组成,拥有大海港七个,小海港三十几个,每日的贸易吞吐量惊人,吸引了无数商人来此追求财富。

每个大岛都有一座或几座商业繁荣的大都会,阿拉贝只是其中之一,位于距离提亚王国最近的阿瑞文岛。而哈拉尔德则来自于达斯瑞安岛,他的义父,就是达斯瑞安的三港总督赫萨尔公爵。

名义上是义父,但实际上哈拉尔德就是赫萨尔公爵在某个碧波荡漾的湖畔,邂逅了一位柴门佳丽,一时兴起,挥霍了一下旺盛的精力,所留下的私生子。

私生子见不得人,无法继承家业,甚至无法继承家族姓氏。但赫萨尔公爵权柄滔天,稍稍使了些手段,就把哈拉尔德安置进了海军中,他为人英俊聪明,有股韧劲儿,在训练中表现出色,最终被提拔为上校,并获封白鸥镇男爵。

这是件哈拉尔德从未向任何人提起过的隐私,不过在秦颂面前,一来他不敢有所隐瞒,二来也因自己的高贵血统而骄傲。

从阿拉贝城到道谈港口,以大型三桅商船的最高航速,大概需要一个半月。不过现在的秦颂,全力加速,远远大于帆船,粗略估算,最多十几天的功夫,就能到达。

当然,这一次开辟新据点,秦颂并没有忘记带上居家旅行,杀人放火,抢劫恐吓的航海神器——死神之嚎号幽灵船。

不过,分矿计划必定要耗费更多的时间和精力,有必要先让爱丽丝她们放下心来。

……

“爱丽丝,爱丽丝?”

昏暗的帐篷中,烛光如豆,珠泪早已洒满烛台。爱丽丝拄着腮帮子,依靠在桌子上,眼圈发青,轻微的摇晃着。

在她的身边,横着一张小床,秦颂盖着毛毯安安稳稳的躺在上面。床边趴着露娜,身上披着毛毯,正在酣睡。

床角的角落里,也摆着一张椅子,艾琳娜也裹着毛毯,头靠在墙上,一双眼睛同样充满了疲惫。

蹑手蹑脚进来的莉雅,为爱丽丝整理着身上的毛毯,看着她憔悴的模样,心里满是心疼。再看看毫无声息的秦颂,她的心里也不好受。

但是,身为领主所肩负着责任,让她不得不强忍着忧愁,投入到工作中去。

“唔……”处于恍惚中的爱丽丝激灵了一下,目光率先落在秦颂的脸上,见他仍旧毫无声息,轻轻的叹了口气。

“莉雅?”

“你们都守了一天一夜了。”莉雅压低了声音,温柔的替秦颂盖了盖毛毯:“尤其是你,爱丽丝,这样下去可不行。”

“我知道。”爱丽丝满脸的苦楚:“可是我睡不着。”

“睡不着也要睡。”莉雅拿出姐姐的威严来:“秦绝不愿意见到你们这个样子的。相信我,也相信秦,更要相信神明。如果这样下去,就算秦醒来,也会为之不悦的。”

“嗯。”爱丽丝疲惫的点点头:“对了,琳达呢?”

“她中午就醒来了,不过太虚弱了,也嚷嚷着要来看看秦。不过我拦住了她,让她好好的休息。”

“来,枕着我的腿,好好睡一会儿。你也不想秦醒来的时候,顶着两个大大的黑眼圈吧?”莉雅坐在床沿上,扶着爱丽丝躺在自己的腿上,替她盖好毛巾:“我白天休息了一会儿,今晚我来值夜。”

“嗯,秦醒了,一定要叫醒我。”

“嗯。”

躺在莉雅的腿上,爱丽丝的心总算踏实了一些,很快就睡着了。莉雅一脸心疼的望着妹妹,脸上带着几分忧愁。

胜利的确提振了整个黑石领的信心,在罗伯斯的带领下,建筑队加班加点的进行地堡和堑壕的修筑,就连普通的农夫们,也有不少人自告奋勇的前来帮忙,士气空前高涨。

不过,烦心事儿也少不了。

那就是道谈镇,兽人进行了第二次劫掠,而那位密斯特勋爵则带着粮食,去向不明。从今天早上开始,就有流民拉家带口的穿越黑石峡谷,抵达道谈镇。

这仅仅只是迁移的开始,当恐慌蔓延,越来越多的人,就会蜂拥而至。

初步估算,光是道谈镇就有五百人口,再加上波尔杜特庄园里无人管束的农奴们,人数破千不是梦。

而现在的黑石领,满打满算也才五百人口,一下子增加近两倍的人口。人口的增加,当然是好事,但到时候,就会对黑石领的接收能力,带来巨大的挑战,包括粮食、住所、治安等等问题。

要知道,道谈镇里可不全是遵纪守法的良民,还滋生着许多帮派、盗贼、乞丐、甚至还有间谍和眼线等毒瘤。

哎,真是喜忧参半。

再加上秦颂陷入‘冥思’状态,让她也忧虑万分,心思更加的烦乱。

不知过了多久,帐篷外隐约有零散的鸟鸣声响起。

“莉雅?”

一声轻轻的呼唤,正眼皮子打架的莉雅忽然睁开眼睛,急切的转过头去。只见秦颂的眼睛重新睁开,燃起那跳跃的烛火。

一时间,莉雅的心激动万分。

“嘘。”秦颂却做了个噤声的手势,然后看了眼躺在她腿上的爱丽丝:“让她们多睡一会儿吧。”

经过露娜连续不简单的恢复,以及再生的神异,秦颂身体的痛感消却了一大半。之所以返回本体,就是怕她们万一想不开……把自己当死人给埋了……

“嗯。”莉雅轻轻的点点头,眼里却掩饰不住关心:“你呢?感觉好些了吗?”

“好多了。”秦颂点头,看了眼露娜和艾琳娜,心中淌过暖流:“琳达呢?她怎么样了?”

“她好多了,能吃东西了。”

“那就好。”秦颂把身子向上移了移,后背靠在墙上:“地堡和堑壕的工程,没有停下吧?”

“没有。威玛爵士带着人,正全力以赴的赶工。”

黑石防线至关重要,尤其是经历昨晚的战斗,建筑队里又增加了不少的人手。

“恐兽冲破的防线,还要再次进行布置。关于这一点,我告诉爱丽丝了,我们可以在尽量少的采用钢铁的情况下,制造杀伤力更大,杀伤面更广的反兽人爆裂者。莉雅,相信你也看到了,兽人的数量正在不断增多。下一次,或许就是两倍,甚至三倍。”

“是的。”莉雅重重的点点头:“我唯一担心的就是恐兽,如果数量增加的话,恐怕连地堡也挡不住。”

“放心吧,至少在短时间内,不会有太多的。那种恐兽,对于兽人来说,也不是那么简单就能培养出来的。别忘了,连续两次失败,他们根本无法获得充足的血食。”

“嗯。”

“道谈镇的流民呢?”

“昨天早上就有流民陆陆续续的赶来,我命令拉尔夫维持治安,卡瑞克统计每个人的个人情况和家庭情况,准备登记造册。”

“很好,你做的很好。”秦颂微微一笑:“不过,这些流民难免良莠不齐,善恶难辨。谁也无法保证他们提供的信息是真实的,所以我觉得还是要更加的细致一些,或许维罗妮卡可以帮上忙,她的画画很强,可以在户籍上补充每个人的肖像,更加的方便管理,以及防治不法事件。”

“我记住了。”

“还有,我建议将这些流民分开管理。”

“分开?”

“对,妇女和十二岁以下的孩子,可以住在城堡中,由守卫看管。所有年龄在十三岁以上的男性,则全部送到黑石矿场,先让他们参与采矿。由威玛爵士和他的扈从队伍,严加管理,甚至是封闭管理。当然,管吃管住,可以适当的给予酬劳。”

“我明白你的意思了,秦。”

妇女和孩子更加的易于管理,危险性更低,让她们住在城堡中,既可以彰显保护他们的善意,也变相的等同于人质。

不得不说,这的确目前最稳妥的办法。

“还有,这次兽人一定留下不少的黑铁,要辛苦爱丽丝,再多锻造一些武器,进一步增加我们的战斗能力。告诉哈拉尔德,让他加快募兵工作,人员由你和卡瑞克、威玛先生三人审定,在原住民中选择一些年轻力壮,足够可靠的农夫。一切都以纪律为前提,绝不能纵容任何人,优胜劣汰,”

起初莉雅听的深以为然,但越听越不对劲儿,这一件又一件事的详细交待安排,感觉像是——临终遗言?

“秦……”莉雅的语气都颤抖起来:“你真的没事吧?”

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