“谢谢,不用了。”埃斯蕾娜微笑着婉拒:“我们想打听一下,这里是否有人出售或者出租院落。”

“可供五十七人住的地方吗?”福克斯飞快的扫了眼埃斯蕾娜身后的人,得出了准确的数量:“对了,还有六匹驮马的马厩。没问题,我可是阿拉贝最精明,记性最好的向导,这样的院落,我知道很多,保证便宜又干净。”

“您是要租住吗?多长时间?”这位叫做福克斯的小伙子,实际上就是阿拉贝城最常见的掮客,专门找寻觅商队,提供相应的信息以及服务,或者商品的导购。当然,要支付一些佣金,而商家也会提供部分抽成。

不过,经常往来阿拉贝的商人,一般是不会搭理这种街头掮客的。阿拉贝城有专门的部门——商业所,相当于中介处,提供专门的咨询服务,信息全面,收费合理。

所以,这种小掮客最喜欢的商人,就是从没来过阿拉贝城的菜鸟。

“最好是买下来。”

因为埃斯蕾娜出色的箭术,友谊海盗团几年来积累了不少的财富,除了金币之外,还有珠宝,也算是富有。

买下足够五十多人居住的院落,这可是一笔大买卖,意味着福克斯可以赚取更多的抽成。他心里惊喜万分,脸上却始终保持着谦逊的笑容:“看来您一定是刚一进城,就喜欢上这座城市,迫不及待的想要定居了。没问题,我可以保证,给你找最好的地段,谈最低的价钱,提供最好的服务。各位,请给我来。”

发财的机会,谁都不想错过。福克斯做了个请的手势,埃斯蕾娜点点头,领着队伍跟了上去。

伊露丽翻了翻白眼儿:“我怎么瞧着都不像好人。蕾娜,你也太容易相信别人了。万一被坑了,怎么办?”

“伊露丽。”埃斯蕾娜摇摇头,用极低的声音道:“你以为我不知道?这里的确有更好的提供信息的地方。但是,别忘了我们的身份,去那里要提供许多必要的信息,为了家人,我可不想冒险。”

伊露丽撇撇嘴巴,似乎第一次找不到合理的理由来抬杠,只能敲着小乔尔的脑壳:“给我走快点儿。”

福克斯的效率很高,不过地段就不敢恭维了,距离最近的大集市起码要穿过三条大街,建筑物零零落落,街上的行人也很稀少,远远比不上刚进城的那条繁华大街。

院子倒是足够的大,像个小型的庄园,带马厩、厨房和仓库,容纳七八十人起居没有问题。不过可能是闲置太久,主人懒得打扫,到处都是灰尘,院子里也杂草丛生。

但是福克斯说的天花乱坠,什么清静啊、仓库大、价钱便宜,以及这里不久就要再建一条大型的商业街,很快就会繁荣,甚至涨价云云。

埃斯蕾娜只是象征性的讨价还价一番,压低了不少价格,就跟着福克斯来到城市的契约所,和主家签订购房契约,缴纳了金币。

全程都爽快的惊人,最后福克斯的后槽牙都笑的露出来了。这可是他今年赚的最多的一单生意,没有之一,毕竟这套偏僻老旧的庄园,之所以卖不出去,就是主家要价高。

并非埃斯蕾娜愚蠢,而是她不想在这种事情上浪费时间,增加暴露的风险,要知道商队里有不少单纯的孩子。要是遇到治安官排查——那就糟糕了。

越快安顿下来,暴露的风险越低。

契约完成,这套庄园的归属权落在手里。埃斯蕾娜没有多做耽误,就带领大家入住进去,开始彻底全面的大扫除。

一切安顿完毕,庄园的大门关上。埃斯蕾娜的心才彻底的放松下来,马上就和姐妹们开始商议接下来的打算。

“姐妹们,这里看起来很偏僻,但实际上的价格,还是要远远低于繁华地段的。这里的房子虽然破旧一些,但只要我们在一起,这里就能变成温暖的家。”

作为首领,埃斯蕾娜的确尽职尽责,也很善于安抚大家的情绪。

“再多的金币也有花完的时候,我们现在看起来算是富裕的。”埃斯蕾娜站在空荡荡的房间中央,用手指着周围:“但大家瞧瞧,我们的周围都空荡荡。一切都需要金币,来进行安置。还有食物问题,五十七个人,还有六匹驮马,每天都会消耗金币。”

“所以,大家有什么想法?尽管说出来,我们需要找一个生意来做,才能养活大家。”

“我有!”伊露丽大胆的举手:“我在街上注意到了,这里白白胖胖的富商可不少。我们蒙上面,拿上刀,绑上一个两个的,就能赚到大把大把的赎金。”

果然,房间里陷入了沉默,全体一脸黑线。

埃斯蕾娜的脸皮微微抽搐:“伊露丽,我们现在不是海盗,也不是商人。”

“是你让大家尽管说的吗。”伊露丽嘴里习惯性的叼着草根,一副吊儿郎当的模样:“放心,我们不用讲信用。赎金到手,立马撕票,这样就没有暴露的风险了。”

“停,停。你还是别说了。”埃斯蕾娜都快疯了,连连摆着手:“其他人,你们有想法吗?不许再提同样的想法。”

“凭什么啊!”伊露丽似乎是因为遭遇不公平对待,满脸的不服气:“难道我的这个提议,不够合理吗?”

“伊露丽。”埃斯蕾娜加重了语气:“我觉得你很有必要摈弃这种想法。你知道吗?阿拉贝城的守卫军,有多么厉害吗?”

“多厉害?”

“魔法师,你知道魔法师吗?”埃斯蕾娜阴沉着一张脸:“城中心的尖塔,看到了吗?那就是魔法塔!来自库尔明斯克帝国法师协会的高阶魔法师,就是阿拉贝城能保证各族生物在此自由交易的底牌。”

“啊嘞?这么厉害,居然真的有魔法师?”伊露丽起了兴趣:“我以为只是传说呢?库尔明斯克,魔法之国,不过是早就分崩离析了吗?”

“其中一部分专注于魔法研究的法师,厌倦了战争。所以,他们才来到了阿拉贝,建立了名为‘自由思维’的法师协会。”

不知不觉间,埃斯蕾娜就被伊露丽成功带偏:“他们准许异族在此交易的初衷,就是寻找各种世界各地稀奇古怪的魔法物品,或者魔法书籍。城市的控制权,的确在凡人贵族的手中,但也只是代管这座城市,使那些深居简出的魔法师,更加专注魔法研究。”

“但是!”埃斯蕾娜盯着伊露丽:“任何想要在这里作奸犯科的人,一旦罪孽太大,涉及到人命,涉及到阿拉贝城的声誉,就是触犯魔法师的利益。他们不介意使用神秘的魔法,来寻找凶手。”

“你明白我的意思吗?他们中的魔法师,完全有能力通过水晶球,得到必要的讯息。而你一旦反抗的话——不管你有多强大,他们都有足够的力量消灭你。”

“黑魔法、白魔法、死灵魔法、诅咒魔法等等。这里的魔法研究,就像这座城市一样自由。许多可怕的力量,当你见到后才能明白,你有多么的弱小。”

“所以,想要在这里安安稳稳的生活下去,最好放弃那些不切实际的想法。我们要成为商人,遵纪守法的商人,才能保护我们的家人。”

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