哐当！
一声轰然巨响，城门终于被撞车个撞倒，将堵门的马车砸个粉碎，守卫城门的冀州军大声惊呼，扔掉手中的兵器，向北门溃逃。
郑奎抹了一把脸上的雨水，咒骂一句，没有阻拦逃跑的军士，迅速跑到一木棚，这里有他的战马，既然主官都跑了，他也没必要卖命了，骑上战马，消失在雨幕之中。
清晨，朝阳东升，金霞满天，大雨过后天空格外澄净，空气清凉，让人神清气爽。
阳城，经过夜里的厮杀空气中依然飘荡的血腥味。城上城下，泥土坑中，红色的血水还未渗透干净。
一批批军士打扫战场，收埋尸首，神情中难掩疲惫。
“主公，阳城收拾的差不多了，周昂逃走，物资还剩下大半！”
黄盖在孙坚身前恭敬道，他身上的雨水还未干透，右臂和左腿上缠着白布，隐透鲜红。
孙坚看着眼前对自己忠心耿耿的大将，拍拍其肩膀。
“公覆，辛苦了，咱们损失如何？”
黄盖低头道，“我军损失近三千人，斩杀冀州兵两千六百人，俘虏三千四百余人！”
听到自家的损失孙坚内心*，自己好不容易攒下的家当一下子损失了三分之一，心疼，愤怒，还有无奈。
“想办法将这些冀州战俘收服，另外，全军休整，专心经营阳城！”
孙坚这一战差点伤了元气，决定休整，不再攻打汝南。
南阳宛城，袁术接到孙坚被袭的消息后恼羞成怒。
“袁本初，你个无耻之徒，这手伸的也太长了吧！”
袁术怒极，竟然直呼袁绍的字，看来是万全不将自己的兄长放在眼里了。
“主公，袁绍此举可能是被金尚所邀请来的，他能请袁绍，也能请别人，既然撕破脸皮，咱们也无需顾忌，可挥军直下豫州，以防夜长梦多！”杨弘大声劝道。
袁术也是这样想得，既然两人已经兵戎相见，什么感情都要向后靠了。
“传令纪灵，陈兰，点兵五万，我要亲征豫州！”
“且慢！”就在此时，阎象阻止道，“主公，我们可不用大动干戈，属下愿意出使豫州，说降金尚！”
袁术大喜，如果不动刀兵拿下一州，就如同袁绍的冀州一样，这是一件多有面子的事啊！
“你有多大把握？”
阎象道：“有八成，不过还需要主公大军配合！”
“哈哈哈，太好了，大军随你调动！”
豫州潐城，金尚得知孙坚和袁绍开战，内心颇为高兴。
“刺史大人，探马回报，孙坚和袁绍部将战于阳城，听说战事非常惨烈，最终以周昂败逃告终，但孙坚也不好受，损失不小，停在阳城不在动弹。”说话之人年约四旬，留有一对鼠须，此刻颇为自得的说道，此人是金尚的主簿名叫邢宾。
金尚年约五旬，面貌清正，长髯垂胸，周身散发着儒雅之气。
“袁术袁绍二人就如同二虎相争，必有一伤啊，就是不知袁绍会不会继续出兵！”
邢宾道：“按照我的推断袁绍一定会出兵，袁绍是袁家庶子，骨子里不想输给袁术，定会派出大将前来，打得越凶越好，咱们就来他个坐山观虎斗！”
“不过还需要提防虎伤人啊，咱们现在招募了多少乡勇？”
邢宾尴尬道：“不足五千人！”
“怎会如此？”
“刺史大人应该知道，州部钱粮不足，而您又不想对富户强征，资金有限，只能招到这些人了！”
金尚是个名士，对自的名望看的比性命还重要，如果强征必会落下污名，所以一直没有同意，导致豫州军士不过万余人。
“一万五千人，也勉强够用，如果实在不行就去联系刘表，刘岱，此二人乃汉室宗亲，总好过二袁！”
邢宾暗中摇头，这金尚空有名士头衔，能力却实在不行，豫州就在袁术嘴边，刘表被压制在荆州，而刘岱兵力有限，对付州内的黄巾军就已经竭尽全力，哪里会冒险得罪袁术。
就在这时，帘外亲兵通报，“禀刺史大人，前线传来飞信！”
金尚一惊，急道：“快让人进来！”
随即，一信使飞奔而入，拜道：“刺史大人，孙坚再次出兵汝南，连克二城，还有，袁术领军十万，攻入豫州，安阳，慎阳开城投降！”
“事情怎会如此？”金尚惊骇欲绝，他自己低估了袁术夺豫州的决心，这下可好，本想作壁上观，却没想到自己先成了虎口之食。
邢宾此时毫无对策，袁术已经撕破脸皮，不再披着仁义的外衣，要倾力占领豫州，在绝对实力面前，所有的计策都是那样的苍白无力。
就在金尚等人惊慌失措之际，又来通报之声，“刺史大人，一个自称名叫阎象之人前来拜访！”
“阎象，我知道此人，乃宛城名士，袁术的从事！”
“那就是袁术派来的，不知是什么目的？”
邢宾暗道人家大军在前出使在后，目的已经非常明显了，可是他却未点明。
“刺史大人，既然是袁术派来，何不见上一面，问清楚来意再说。”
金尚点点头，“好吧，就将阎象带上来！”
很快，阎象来到厅内，金尚的护卫立刻站在他的两边。
阎象扫了一眼，并未在意，躬身揖道：“南阳阎象，见过金刺史！”
金尚虽然恨袁术攻打豫州，三但最为名士的他还是回礼。
“阎从事，来我豫州所为何事？”
阎象道：“金刺史，想来你已经知道我南阳十万大军已经开金豫州，阎某正是为此时而来。”
金尚冷哼一声，“不忠不义之徒，想要夺我豫州，亏那袁术出身名门望族，竟然做出此等令人不齿之事！”
“哈！”阎象轻笑一声，“金刺史，您这句话可就说反了，当今天下董贼当道，挟持天子，忠义之士无不想要营救，我家主公为大汉竭尽心力，去年参加十八路义军兴师聚义，无奈上天不佑，帝架移到长安。如今坐镇南阳，无非就是先想要积蓄实力，但总有异心者甘愿为董贼走卒，我等这才出兵讨伐。”
“大胆，老夫乃大汉之臣，只忠于天子，如何有异心？”
“哈哈哈，身为大汉之臣首先要想得的就是匡扶汉室，解救天子，而金刺史你，任那董贼所摆布，为其提供赋税钱粮，资助贼军，此举实为汉贼！”
“你……”金尚饱读诗书，但对于这种辩论却不擅长，另外，他对于现在的大汉的样子的确愧疚，无法反驳，被阎象说的哑口无言。
“阎从事，不必卖弄口舌了，是忠是奸日后自有定论，说出你的条件吧！”邢宾接过话语。
阎象点点头，再次揖道：“金刺史，我等也知道您是出于无奈，但如今天下纷争，想要迎回天子就必须有打败董卓的实力，我家主公日夜殚精竭虑，所图不过是匡扶汉室，继承袁太傅遗志，在这一点上相信金刺史也是一致的，如今我南阳十万大军意取豫州，但我家主公不想生灵涂炭，所以特意派阎某前来劝说刺史大人出让豫州！”