东郡，曹操自得到此地后，勤于军政，对郡内安抚百姓，励精图治，招收流民，复垦田地，用手段收编战俘，麾下数位大将整训军士，休养生息，短短一年时间，兵力增加到两万余人，再加上陈留的张邈归附，兵力足有四万，足以称雄一方。
这一日，曹操正在府内处理公务，忽见戏志才拿着一封书信快步走进，由于太过着急，差点载个跟头。
“志才，这大清早的是何事让你如此着急？”
戏志才不顾自己的狼狈，神情激动，“主公，大喜啊，天赐良机，天赐良机！”
曹操见戏志才如此失态，立刻明白有大事发生了。
“发生何事？”
戏志才将书信交给了曹操：“主公请看，良机就在这里！”
曹操赶紧打开书信，看到内容后立刻惊起，“刘公山战死！这怎么可能？”
刘岱身为一方诸侯，手握重兵，竟然会战死沙场，让曹操有些不敢置信。
“书信上写的很清楚，刘岱亲身与黄巾贼交战，最终不敌，身受重伤，还没有回到定陶就已经身亡，死前没有留下任何遗嘱，其子嗣无有能继承者，主公难道没有想法？”
曹操脑袋转得很快，立刻明白戏志才的意思，可是他有些迟疑，站起身，在房内走动。
“刘岱身亡，兖州无主，这就是志才口中的天赐良机！”
戏志才拍手道：“正是如此，刘岱身亡，其麾下文臣武将声望皆不足，无法统合，而如今兖州最大的势力就是我们，主公曾独刺董卓，也是讨董的发起人之一，名传天下，声望足够，当可取之！”
一州之地，曹操做梦都会心动，可是他为人沉稳冷静，分析入主兖州的可能性。
论军力，他有两万多人马，又得张邈支持，手握两郡之地，和刘岱分庭抗礼。不过在名望上，他就有些逊色了，自己出身宦官之家，虽有权势，却一直北人诟病，如果不是刺杀董卓让他大放异彩，恐怕很少有人看得上自己。
“志才啊，曹某有自知之明，名望恐怕不足以控制兖州之地，贸然取之，恐引起本州之士的反对，此事还需要再观察一番。”
戏志才赶紧劝道：“主公，此事万万不能等啊，袁绍刚刚击败公孙瓒，正好空出手来，随时可能南下争夺兖州，还有袁术，此人野心更大，必然会北上，机会转瞬即逝，还请主公三思！”
曹操道：“我当然想夺下兖州，可是自身实力和名望都不足，就算强行得到，也不安稳。”
“主公放心，我已经有了谋划，占据兖州，有八九成把握！”
“志才此话当真？”曹操惊喜的问道。
戏志才点点头，“占据兖州需要得到当地世族的支持，属下有推荐一人，如果他肯当说客，主公大事可成。”
曹操赶紧问道：“此人是谁？”
“此人乃咱东郡名士，陈宫陈公台！”
“是他？”曹操顿时一惊，随即摇摇头，“我和此人曾是旧识，还救过的性命，可惜中间出现误会，就此分道扬镳，恐怕难以说动他。”
戏志才摇摇头道：“陈宫此人性情刚直，心系大汉，主公一直为大汉奔波，此人定看在眼里，所以才没有离开东郡，您只要诚心求见赔罪，然后招揽，他必会出山相助。”
曹操想起当日陈宫的决绝，叹道：“正是此人刚直，已经恶于本人，恐难说服。”
“没试过怎么知道，况且此人足智多谋，不在志才之下，为了将来的大业，主公还有什么可顾虑的。”
这其实是个面子问题，曹操有些拉不下脸，不过想到整个兖州，自己的脸面也就不值钱了。
“好，明日备足厚礼，我去拜访！”
见曹操妥协，戏志才大喜，“主公英明。”
第二日，曹操拉着一车礼物带着曹仁李典二人，来到东武阳，拜见陈宫。
陈宫得知曹操来访，并没有避而不见，将曹操迎到家中。
“曹公，请上座！”
曹操想起当日之事，有些尴尬，不过他是一代枭雄，很快调整过来。
“公台啊，几年未见，你还是风采依旧！”
陈宫道：“区区散人，赋闲在家罢了，倒是曹公，讨董灭贼，护佑东郡百姓，请受陈某一拜！”
曹操赶紧扶起陈宫，“公台快快请起，我曹操也算是半个东郡人，护卫郡县，乃理所应当，这次前来拜访一是为当年之事前来赔罪，二是请公台出仕相助，一起匡扶汉室！”
陈宫看着曹操，沉吟一阵，叹道：“本人愚钝，只想过阵清闲日子，恐怕无法辅佐曹公，还请另寻高明！”
曹操见陈宫推辞，并没有退缩，接着说道：“如今天下大乱，群雄并起，大汉有倾覆之威，曹某一心想要维护汉室，可是经过一番征战，有些力不从心，恨自己没有本事，公台乃当世智者，又有护汉之心，何不放下当日之隙，你我二人携手，共同匡扶大汉，拯救黎民百姓。另外，兖州危急，曹某不想百姓陷于战火之中，特请公台相助。”
陈宫一愣，问道：“兖州好好的，东有刘公，西有曹公，共同御贼，有何危急，难道你们开战了？”
曹操见陈宫关心这兖州局势，心下一喜，说道：“公台有所不知，青州黄巾被袁绍赶到兖州，整个泰山郡沦陷，百姓惨遭祸乱，刘公出兵与之交战，兵败身亡，如今兖州上下无不惊慌失措，如果不做准备，我兖州大难临头。”
“竟有这等事？”陈宫乃智者，刘岱死亡，他立刻明白对兖州意味着什么，一个弄不好，就和曹操说的一样，大难临头，百姓陷于战火之中，他又看向曹操，心里顿时了然。
“曹公，你可是真心为了兖州百姓和大汉？”
“曹某可对天发誓，本人上想要匡扶汉室，下护佑黎民百姓，有违此誓，必不得好死！”
陈宫见曹操指天立誓，态度真切，而且近一年里的确将东郡治理的井井有条，百姓安居，不受战火波及，想起此人曾经只身刺杀董卓，对大汉的确忠义，不再他想。
“曹公亲来，陈宫再不知好歹，恐让人不齿，请受陈某一拜。”
曹操大喜，也跟着拜道：“承公台不弃，你我二人齐心协力，定能护佑兖州！”