许昌，曹操正在处理政务以及各地送来的情报，就见拿着其中一份皱着眉头。
“没想到袁术竟然和吕布搭在一起，刘备估计要完了。”
荀彧在旁边说道：“刘备自陷徐州，怨不得别人，只是袁术吕布联合，小心的咱们才是。”
曹操道：“我也是这样想的，如果他们真的达成联合，下一个目标必然是兖州！”
郭嘉道：“主公莫忧，您忘了宛城了，宛城乃南郡治所，被张绣所得，他必然先攻此地。”
曹操当然知道此事，摇头感叹道：“想来咱们绞尽脑汁谋夺南郡，做了很多推演，没想道被他人得了先，正是令人哭笑不得。”
“主公可不要大意，张绣身边有一人，名叫贾诩，此人可是昔日董卓所依仗的谋士，正是有他相助，张绣才占据宛城。”荀彧道。
曹操道：“我知道他，贾诩贾文和，还曾和他共过事，李傕郭汜等人攻长安劫天子就是出自此人之手，谋略恐不在尔等之下。”
郭嘉道：“没错，此人能力极强，主公应趁张绣未成气候之事早图之。”
“哦？可是会不会与袁术开战！”
郭嘉道：“袁术刚得徐州两郡，与刘备一战损失不小，听说其部将陈兰连攻宛城而败，折损不少兵力，任他实力如何强大，也不能这么快与我们开战，而且占领宛城，南郡唾手可得，此地可是一块战略要地，主公要向南发展，不可不夺。”
曹操想了一阵，“好，我军养精蓄锐多时，正好拿宛城开刀，荀彧，此事立刻提上日程，我要在一个月内出兵！”
“诺！”
忽然，门外传来通报，“禀告主公，南武阳守将于禁来传来消息，刘备率人来投！”
“刘备？”曹操顿时愣住。
“主公，定是他在徐州战败，进退无路，才投靠而来。”郭嘉提醒道。
曹操这才反应过来，摇头发笑，“哈哈哈，这世上就是如此奇妙，当年他攻打我，如今却来相投，世事无常，不外如是。”
荀彧起身说道：“主公，刘备乃枭雄也，其志不小，不是甘居人下之辈，不可收留，或者放他进来，杀之！”
曹操没想到荀彧于此顾忌刘备，竟然要除杀。
“文若，刘备有仁德之名，今兵败来投，我却杀人，不好吧。”
荀彧道：“刘备和吕布并无不同，此人在外不过是假仁假义，正是如此，才更应该杀之。”
“文若此言差矣！”
曹操见郭嘉反对，赶紧说道：“奉孝，你以为如何？”
郭嘉道：“主公，您已经昭告天下，诚招天下英才，不论出身，刘备名声在外，如果杀之，必然传于天下，日后天下何人敢来相投，杀一人而阻天下之才，不可为也。”
“哈哈哈，知我者奉孝也！”曹操笑道，“刘备人家杰也罢，枭雄也好，他投我，乃是信我，我若杀之，不仁也。”
“可是他乃虎狼也，总有一天会伤人的。”荀彧态度坚决，仍要杀刘备。
曹操摇摇头：“刘备的确该杀，但绝不是这个时候，此事不要多言，区区刘备我还能对付的了，等他日有了反心，再除不迟，给于禁传令，放行刘备！”
曹操当然忌惮刘备，可是他知道刘备有两位义弟，就是张飞和关羽，那可是不折不扣的虎将，打心底里喜爱，或者说利用，有这样的虎将，至少在对付吕布之时不会吃亏。
两天后，刘备一行来到许昌。
“哎，没想到就连这样一个地方也能成为都城，可悲，可叹！”刘备看着眼前的许昌叹道。
许昌地利位置不错，但格局太小，和洛阳长安差的不是一星半点，天子被困在此处就仿佛龙在浅滩，受他人摆弄。
“大哥，那曹操和董贼一样挟持天子，待在这样人麾下，心里难受。”张飞性子直，他看你顺眼怎么都行，看你不顺眼那绝不惯着。
“你呀，眼光短浅，就看着眼前，今天吃什么喝什么，打仗就是前冲，我们来此可不是光投靠曹操，还有一方面想见见天子，以正家名！”刘备身负皇家血统，却出身贫寒，天下人都不愿承认他的身份，认为他欺世盗名罢了，如今天子就在眼前，想必宫中有族谱，就可以为其证明。
张飞不再说话，心里极为不爽，这种投靠他人的日子活着极为憋气，可是又没有什么办法。
刘备不再说话，默默地来到城前，就见有人正在等候。
“玄德，玄德……”
刘备听声音有些耳熟，仔细一看还真是熟人，乃北海孔融是也，赶紧上前见礼。
“孔大人，原来你也到了许昌，备就此拜过。”
孔融双手扶起刘备，“玄德，你曾高居州牧之位，更是皇室宗亲，理应我见礼才是。”
说完，孔融拱手下拜。
刘备赶紧将孔融扶起，“我那州牧乃是陶公相让，当不真。”
“怎能不当真，我和陶公相识，他肯将州牧相让就说明你能做这个位子，现在天下谁不知刘州牧之名！”
刘备苦笑道：“哎，天下人一定在耻笑刘某一败涂地，没有本事，是我对不起陶公啊。”
孔融触景生情，他也是被人赶出，丢了老家之人。
“咱们一样，还不是丢了北海，只怪这世上野心之辈太多，比如，这里面就有一位！”
刘备吃了一惊，他当然知道孔融指的是谁，大家虽然都清楚，但敢说出来的没有几个。
“孔大人慎言，当心隔墙有耳！”
孔融冷哼道：“我又没有说名字，谁能拿我问罪，不过此刻不是说话之时，我带你去见曹操吧！”
孔融命人将刘备的随从安排到驿馆，自己则带着刘备前往曹府。
曹府是仅次于皇宫的大宅，高大雄伟，极具气派。
“眼前就是了！”孔融在府前下马，曹府立刻来人相迎，众人来带府内。
进入府中，就是大的花园，奇花异草，香气扑鼻，过了花园，就是正厅，就见曹操站在台阶之上，目光定在刘备身上。
刘备不敢怠慢，拂袖下拜，“败军之将刘备，拜见曹公！”
曹操这才走下台阶，扶起刘备，“玄德啊，你我也算旧识了，还记得黄巾否？”
“当然记得，那时您是骑都大人，备只是一介白身。”
“是啊，一晃十余年过去了，那时还有刘子启，当年之事仿佛就在昨日，可惜现在已经物是人非，不过你能来投，本人是高兴异常，府内已经备下酒宴，咱们边喝边叙旧。”
刘备见曹操还算礼遇，心里悬着的心终于回到肚子里：“一切听曹公吩咐！”