这个命令出口,众人俱都发愣。

关平问道:“续之这安排,莫非有何深意?”

雷远挥手让李贞去召集扈从,准备马匹、器仗。他则微闭双眼,将种种纷繁芜杂的信息在脑海中再度梳理一遍;将这段时间来影响局势发展的每个细节拿出来,一件件、一桩桩地揣摩,直到确信无疑。

他并不是那种天赋绝伦的聪明人,这样反复的比对、权衡和猜测迅速消耗着他的精力,让他渐渐有些头痛。但这种冷静的判断过程,又让他突破重重迷雾,感觉到一切尽在掌握的愉快。

片刻之后,他在帐中往来踱步,徐徐道:“这个想法已经存在了好几天,直到适才斥候们陆续回报,让我忽然想明白了。”

“是什么想法?续之,请讲。”

“坦之兄有没有想过,步骘为什么要传来这口信?”

关平思忖着道:“或许江东人被我军的军威所慑,不敢再攻打苍梧,所以,决心向同伴下刀子。既如此,江东人唯恐我们仍然以之为敌,所以传信解释。但这口信中又带着几分示威的意思……他们意图在今晚展现江东的实力和决心,以阻止我们插手?”

听关平这么说,坐在帐幕一角的沙摩柯停止了咀嚼的动作,茫然看看关平。

我就只是背下了步骘一段话,哪想过有许多意思?他想,这些汉人成天想这些有的没的,不嫌累?

然则接下去雷远的话,让沙摩柯更加茫然了。

雷远环顾众人,继续问道:“步骘在口信中声称,明日会给出一个让双方满意的结果,然后便起兵攻打士燮大营。那么,我们所有人都会觉得,他所给出的结果,取决于广信城下的战事,对不对?”

有人答道:“这是自然。”

“既然关键在广信的战事,我们所能做的,要么前往广信,要么坐守猛陵,无论人在何处,我们的注意力都集中在广信。对不对?”

众人继续颔首。

“诚如公昱所言,江东既敢送来这个口信,就一定有他的后手。以江东谋划之深,若我们不知道其后手的内容,随意行事,恐怕反而墮入算中,所以我们更会竭尽全力地探察广信的局势,务求自家有的放矢,对不对?”

“然也。”

雷远双手一拍:“这就是步骘要的结果。”

“此话怎讲?”

“江东人与我荆州军,不是没有打过交道。他们清楚我军的善战程度,知道荆州的力量足以压制士燮和江东两方携手。所以彼辈此前才会用尽办法,竭力阻止我们发现交州异变。那么,自从我们越过灵渠,他们就该知道,武力夺取苍梧的计划已经失败,但他们却照常围攻广信……”

黄晅反应了过来:“这根本就是做给士燮看的!他们需要士燮把兵力集中在广信周边!”

“正是!士燮从那时候起,就已在步骘算中!”雷远重重点头。他大步走到沙摩柯身边,拍了拍他的肩膀:“而步骘让蛮王传来的口信也是同理,这口信中话里话外的意思,全都是在告诉我们,一切的关键在广信城下,我们的眼光只要盯着广信!”

赖恭不解道:“难道关键不在广信?续之,广信是苍梧郡的治所,也是交州治所啊?拿下广信,便扼住了交州的咽喉!”

雷远向赖恭稍稍躬身:“仁谨公说得是。然则……”

他一边组织语言,一边道:“江东人早就知道我们越过了灵渠,也早该放弃武力夺取苍梧的计划,也就是说,他们有充分的时间来安排策略,以最小的代价、在最短的时间内摧毁士燮的力量。但他们不仅没有,反而用口信,用一场声势骇人的作战,把我们的注意力牢牢吸引在广信……这样的动作,难道不可疑么?我敢断言,他们一定有后手。而这后手,一定不在广信!”

他眼神炯炯地注视帐中诸人:“这后手,才是他们谋划的关键,是他们想要攫取利益的关键!”

众人目瞪口呆地看着雷远。

雷远这番话,简直像是全无根据的臆测,可是与江东人的行事匹配,又若合符节。难道是真的?江东人真有后手,还真的在其它某处?

自从荆蛮叛乱,所有人的关注焦点前前后后调整过好几次了。先在荆蛮,后到零陵,再往交州的苍梧郡……接着又要往哪里?这背后还有什么己方不知道的信息?

换了他人这么推测,在场众人只怕要斥他胡言乱语。但雷远是大将,还是和江东人打过许多次交道的大将,谁敢断言他说的没有道理呢?

关平谨慎地道:“既如此,续之,我们该做什么?”

雷远拍了拍手,轻松地道:“便是方才所说。我带着扈从们现在出发,先去广信与步骘虚与委蛇,暗中探个究竟。大家都好好休息,睡个安稳觉。天明后劳烦坦之领兵,去往广信……不,诸位到时按我号令行事,或许去往别处亦未可知。”

这时候帐外马蹄声响,李贞从外间回来,禀道:“将军,扈从们已经准备好了。”

雷远迈步出外。

关平急问:“续之,那明日我们要做什么准备?”

雷远抬头看看天色,微笑道:“已经不是明日,而是今日啦!请坦之和诸位厉兵秣马,安心等我的消息,一旦知道江东人的后手在哪里,还请诸位……”

他伸手如刀,向下一劈:“立刻将之斩断!”

关平沉声应道:“续之请放心!”

诸将一齐躬身:“只待雷将军号令!”

当雷远等人作出判断的时候,士氏所部的崩溃已经不可遏制。

江东的武射吏们如虎狼狂奔,在孙桓的带领下反复陷阵冲杀。他们一个营地,一个营地的突破,用纷飞如雨的箭矢射死一切敢于抵抗的人,而士燮身边最忠心的本部兵力几乎尽数死伤。

他们是士氏恩养多年的部曲,既然士燮不愿逃亡,将有后事吩咐,他们便竭力据守营地,为士燮争取时间。

尤其在中军正前方,近百名亲卫先后赴死。最终江东士卒持松明火把经过他们尸横就地之所,地面映着火光,满目一片片殷红色的血泥。

战斗在月上中天时彻底结束。孙桓昂然提刀,在数十名甲士的簇拥下直入士氏的中军大营。

“立即搜!士燮年老衰迈,走不了多远!”他大声吩咐道。

“不必。”忽有人低声回应。

“何人在此?”几名甲士向着话声传来的地方举刀威慑。

一名衣服文采、作商人模样的中年人掀开遮挡身体的毡毯,先把两手伸出来展示没有武装:“不必紧张,我非士氏之人。”

孙桓扬了扬下巴颏,两名甲士立即过去,将这中年人拖了过来。

“你是什么人?为何在此?士燮老儿现在何处?”孙桓一迭连声问道。

中年人脸色惨白,显得颇受了一番惊恐。他向孙桓躬身道:“这位将军,我乃荆州奋威将军部下,负责与交州通商买卖的从事范巡范伯虞。遭士威彦所部乱兵劫持,遂在军中。至于士威彦……”

中年人指一指中军帐后:“威彦公已经自尽了。”

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