郁林郡是迟早要控制在手里的,但区景、夷廖、钱博三人毕竟没有与雷远撕破脸,也早都得到了汉中王所任命的中郎将职位,所以暂时不急,还有沟通的余地。

交州这地方,天高皇帝远,各种各样的邑豪、乡豪、洞主、宗帅多如牛毛,如果能够妥善地对待区景等人,便可以影响周边的广大区域,甚至可以以之为模板,作为对交趾、九真、日南等郡的宣传。

而雷远的当务之急,始终还是站稳脚跟,扩充自身力量。到了一定的程度,任凭这些地方上的鬼魅魍魉作何想法,自家一路平推过去,一力降十会便是。

雷远想了想,又问:“铁官呢?冯乐、徐说他们,都看过当地的铁场、铁山了么?”

雷远所说的铁官,并非郡国地方的铁官,而是左将军府下属新设的冶铁机构。

前汉执行盐铁专卖的制度,武帝时在广设盐铁官,统一归口在朝廷大司农的下属。其中铁官负责管理铁料开采和铁器产出,作为朝廷的重要财源。后来随着经济的发展,盐铁之禁渐渐松弛。光武中兴后,盐铁官转入各地郡国直管,而且也不再直接负责采矿出铁,而转为以收税为本业。

雷远在宜都时,鼓励私营的冶铁作坊,所以荆州大族多有在宜都开设铁场,牟取巨额利润的。

然则,去年初荆州各地就听到风声说,汉中王决心重拾盐铁官营的制度以充实财政。后来益州又传来消息,司盐中郎将王连和司金中郎将张裔与益州豪族激烈的争斗,有好几家地方豪族因此遭破家灭门的。

待到益州盐铁整顿完毕,自然就会轮到荆州和交州。

为此,荆州士族们与雷远谈过几次,也与关羽有过沟通。

关羽作为荆州方面大将,自然不是孤家寡人。他也有亲族、部曲和日渐庞大的依附百姓,也有宗族附属的产业,其中少不了铁场、石炭场之类。

虽说以关羽和雷远的身份,不可能对抗汉中王的大政,但在一定范围内的保证自家的利益,还是可以做到。所以年初时关羽、雷远与诸葛亮在江陵会谈数日,其中便提到此事。

最终三人确定的口径是,荆州、交州两地大军驻扎,战事频仍,军械供给不可能完全仰赖在益州遥控的铁场。所以,两地都会在将军府下设司金校尉。由司金校尉直接掌控一部分的铁场和石炭场,并且具有与私营铁场合作的自主权限。

在雷远的左将军府下属,便由冯乐、徐说两人分别担任左右司金校尉。

此前雷远去往巴西宕渠的时候,以武力迫使地方豪族交出子侄为帐下吏,冯乐便是帐下吏的首席。宕渠冯氏乃巴西大族,祖上出过诸多二千石乃至司隶校尉的。冯氏本代的族长冯贺体弱,故而家中事务多赖长子冯乐主持。

冯乐在跟从雷远以后,颇显庶务才能,做事情也很扎实,故而逐步升迁,在宜都郡督邮郭辅自尽以后,冯乐和他益州籍贯的同伴负责管理宜都郡范围内的铁场,到现在正式成为六百石的左司金校尉,也算独挡一面了。

而徐说则是雷远的老部下,他是庐江舒县人,族兄徐简是庐江雷氏的匠户首领。他自己曾为雷澄下属的什长,作战有功。庐江雷氏往荆州落脚前后,徐说在兴建营造方面立下大功,雷远后来论功行赏,定了他的一等功。

就在雷远专门为他颁赏的这一天,徐说在野外踏勘,结果被荆蛮捕捉,雷远立即带人进山解救,这才遇见了自称五溪蛮王的沙摩柯。

后来徐说主要负责庐江雷氏部曲的军械。相比与冯乐,徐说在组织管理上的才能远远不如,出身也实在低微了一些。

但徐说对采矿、冶铁乃至军械制造方面颇具天赋。雷远从益州返回的时候,带了玄德公赐予的巨额财物,他将其中相当部分划拨给徐说,要求他扩大工匠队伍,提升武器甲胄的产量和质量。

而徐说只凭雷远的几句零散言语,就与宜都当地的铁工合作试验,前后花了一年多的工夫,终于将夷道城附近的几座水碓改造为锻铁之用。通过水池蓄水,再释放水力驱动重达上百斤的锻锤,得以数倍效率地出产大片的甲叶。

虽说产出的甲叶还需要后继加工研磨,但这已经是个极大的进步。这种大片的甲叶更节省了后期编缀的时间,本身对箭矢、对刀枪砍刺的防御也非常有效。

诸葛亮在江陵的时候,雷远特地带了徐说拜见,并约定与益州铁官开展冶铁技术的交流。藉着诸葛亮对此事的大加赞赏,徐说的身份也大大提升了,遂得以一口气压倒诸多正经士子,成了雷远麾下的右司金校尉。

听得雷远问起他二人,马忠道:“之前冯全安禀报说,苍梧郡的铁矿不在少数,猛陵以西便有几个露天的矿脉,原料绝无问题。而在郁水南面,越过凤凰顶,深入到靠近高凉县的大山中,据称还有规模更大、更易开采的。他和徐说两人,这几日分别在两个方向踏勘,估计再有三五日返回;到时综合各项条件,就可以选定冶铁场的位置了。”

“倒也按部就班。”雷远徐徐道。

“将军是觉得?”

雷远思忖着道:“近来气候多雨,矿区还好办些,炼炉兴修不易,这我都明白。然则,交州比荆州更潮湿,军械甲胄保养困难,短期内可以从荆州调用补充,但自家的冶炼一定要尽快。铁场选址定下以后,德信你要专门保证人手,有什么难处,直接报予我知。”

“徐说手下的匠营,现在有三百人。铁场开建以后,我还能从陶威和徐简那边调动民伕五百,断不会耽搁……”

“五百人不够,加到一千人。”雷远截断马忠的言语。

数以万计的人丁部众南下开拓,同时展开的建设、需要用人的项目不计其数,马忠作为左将军长史,通盘权衡调用人力,很是辛苦。雷远这么一说,他便要忙上好一阵。但他神色不变,并不表露丝毫难色,只干脆应道:“遵命。”

雷远顿了顿,向马忠解释说:“德信,咱们要做的事情太多,人手总是紧张的。愈是如此,我们愈是要把现有的人手尽量集中使用,完成一项,再转移到另一项。千万不要平均分配,诸多方向齐头并进,到最后全都延误。你尽量筹措人手,实在不行,我让周虎想办法。”

对马忠的才能,雷远很有信心。但他自己经过乐乡、宜都两地的经营,在这些方面已经颇有经验。而这些经验断非纸上得来,非得通过切实操作,一点点积累总结才行。

“将军放心,一千人没有问题。”马忠应道。

“好。”

其余琐事,马忠专门有书面的条陈禀报。

雷远拿在手中仔细看过,向马忠点了点头,转向阎圃:“文苗,你那头呢?”

阎圃也同样奉上文书:“请将军先看过。”

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