“北路是潘璋、徐盛二将所部两万余人,他们的目的是攻打江陵城北各城,阻截关将军南下的道路。这批人在关将军刀下怎么个死法,我们且不用管。”

“是!”

“南面是陆议所部一万五千余人,他们有水军配合,目的是封锁峡口,切断荆、益两州的联系,并适时向南发展,压制荆南各郡的力量。这一路,又分南北两路行动。南路军昨日已夺取公安城,并沿江上溯,此刻应当已经攻占了乐乡。霍太守会坚守夷道,与之对抗。”

庐江雷氏宗族初抵荆州时,第一个落脚的地方就是乐乡县。当日梁大便是乐乡县的宗帅首领,而刘郃则在县里的驿置为吏员,此刻听到乐乡失陷,众人俱都吃了一惊。

雷远立即道:“按照霍太守的方略,乐乡此刻本不至于有失。这是我的建议。”

“将军的意思是?”

雷远先不回答,转向沙摩柯和陶威两人:“听说陆议一路上广颁官职印信,厚赂钱财,诱引周边蛮夷部落和地方宗族为其所用。你们二人可有什么应对?”

陶威尚未开口,沙摩柯大大咧咧道:“我已传话出去,谁敢乱来,我剥了他的皮!”

蛮夷粗横,确该如此勒令。雷远微微颔首,又看陶威。

陶威道:“霍太守要收缩兵力,可时间太短,乐乡大市里的物资没办法尽数搬走,总有巨量留存。我已遣亲信回去通报,若有商贾为了保住自家财货而与江东虚与委蛇,只要大节无亏,日后将军和霍太守都不治罪。”

什么是大节,日后自然陶威说了算。

众人都对陶威侧目以视。

雷远颔首,继续解说军情:

“今日我让李贞前往夷道,请霍太守迅速收拢兵力,不与敌野战纠缠。诱使陆议所部一路向西,直到诸军猬集峡口。这样的话,陆议的本军就必然围攻夷道,由此便与他们在江北的一路兵马稍稍脱离。”

雷远拿着灌木枝条在地面点点划划,先画出夷道,再画大江,最后在示意为江北的位置重重一戳。

马岱问道:“江北这支人马由谁统领?兵力多少?他们为何行动慢了?”

“江北一路的主将应是谢旌。步骑合计,约莫五千人。他们要等到江东的中军主力围拢江陵,才能向西出动,是以明日才会越过沱水水口。”雷远下意识地继续戳着这个位置,结果戳到了一块小石头。

他手腕用力,将这石头猛地撬出来,一脚踢开,随即轻蔑地笑道:“他们是送上门来的肥肉,我们先吃下这一口,向吴侯打个招呼!”

好生恶死,人理显然。无论多么勇敢坚定的战士,如果多想敌我数量的差异,多想艰难的未来,难免就会犹疑。一旦犹疑,就会失去决心,而没有决心,也就没有了奋死作战的胆气。

所以雷远会特意向各部将校细细分剖敌军来势,将至少七万人的江东兵马前部,拆分到眼前谢旌这一支。

在将校们看来,己方大将的才能名望既远胜谢旌,兵力也有优势,还是以有备攻无备,有必克之理。当下众将轰然应是,斗志瞬间高涨。

“最后是中路吕蒙所部……”雷远一时沉吟。

众人静候片刻,雷远继续道:“中路是吕蒙、凌统、贺齐三将所部三万人。他们自江津港登陆,今日已经在猛攻江陵城。估计,之后孙权还会亲提大军抵达。”

说到这里,他忽又止住言语。

众人继续等待,唯独沙摩柯茫然看看左右,打了个哈欠。

“江东此番背盟来袭,时间掌握极其精准。而前期谋夺公安等地的做法,虽不知他们具体做法,但必出于一环扣一环的精细谋划。”

雷远探手拍拍装着军报的木匣:“问题是,荆州的重心在南郡江陵城,在关将军所领的荆州军;荆州的底气在宜都和零陵,在宜都之后的益州,零陵之后的交州。这三处不乱,江东就是夺取荆州再多的城池,投入再多的兵力,也不过是自陷罗网。”

顿了顿,他问道:“何况,关将军所部就在宜城,随时能领兵折返。以江东之力,难道还敢围城打援?”

近数年来的战事,使得绝大部分将领都认为,己方将士的战斗力强于江东。而前将军关羽更是所向无敌,江东鼠辈绝无可能与之抗衡。当下众人俱都摇头。

唯独马岱问道:“将军是担心,江东方面有什么针对江陵的特殊手段?”

雷远颔首:“或许是我多虑,但不可不防,不可不制之。”

马岱追问“将军以为,该怎么个防法?又何以制之?”

“我以为……”雷远信心十足开口,说到这里,却又缄口不语。

过了半晌,他将手中的灌木枝条一掷,轻笑道:“诸位所部多系临时拼凑而成,只怕不如我在交州的本部。明日先破谢旌所部,再谈其它。”

“这……”

这话可就有点看不起人了。当下诸将无不奋臂攘袖,誓言必斩谢旌。

与此同时,陆议踏入了乐乡大市。

昨夜吕蒙下令之后,陆议连夜挥军拿下了公安,随即沿江攻来,只半日就击破公安以西的四座屯兵军寨,斩俘近千。

原本以为,进入宜都郡境内时,将会遭到宜都太守霍峻的猛烈抵抗,却不曾料到大军一路前进,经过几处营造完备的屯堡、坞壁都无敌军驻防,连居民百姓都逃散一空。于是陆议所部长驱猛进,当晚便攻入乐乡,直逼夷道。

乐乡县城以南不远,便是乐乡大市。

雷远初设大市的时候,周边只是一片荒草地。但经过数年经营,大市规模不断扩张,外围更有一座座仓库、邸舍、酒肆拔地而起,最终不仅占据了整片荒草地,还把半个乐乡县城包围在内。

陆议使诸军各自择地进驻,但严禁滋扰留守的商贾、民众。

他在空无一人的列肆间往来踱步,又到列肆后方的层层邸舍中看了看。邸舍中的物资大半未动,堆积如山,为防将士乘机劫掠,有甲士巡逻看守。陆议负手出来,啧啧称奇。

他道:“早就听说雷续之有经济之才,果然名不虚传。鲁子敬当日与吕定公图谋交州,只想到交州所出犀角、象牙、玳瑁、珠玑之利,却不曾想过,这一处大市才是源源不断的财富所出啊。”

身边一名部曲首领连忙道:“此番取得荆州,宗主功勋赫赫。或者,今后能向吴侯请求,取得乐乡大市的管控?”

陆议笑而不语。

过了会儿,他问:“这大市如此兴旺,莫说是我,就连吴侯都久闻其名。而大市周边,又早有建成的坞壁、堡垒交错拱卫。只要屯驻两千人在此,我方轻易便奈何不得。然而霍峻竟龟缩夷道而将之拱手让出,以至于我能挥军长驱直入……你以为,这是什么缘故呢?”

部曲首领蹙起眉头,一时不知该如何作答。

陆议拍了拍他的肩膀,温和地道:“这一战可没那么容易,里头的门道多着呢……不相干的事,先别想太多!”

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