回到宁康宫的时候,屋里多了一个美貌妇人。乌黑的头发只用一根发带和一支银簪束着,身上没有一件饰品,柳眉凤眼与太后很像,想来应该就是太后唯一的女儿,嫁给滕王孟家的那位武宁长公主了。

大约是因为嫁到武将世家常常随夫行军的关系,武宁长公主和娘一样没有穿广袖长裙,而是衣身紧窄十分利落的海蓝色西凉改服,让一屋子的雍容华贵里平添了不少英气。不过她这人似乎不太爱说话,只是端着茶笑着听我娘叽里呱啦说个不停,偶尔答一两句话。

我和雅乐在回来的路上故意踩雪玩,一双鞋袜和裙边早已湿透,姐姐带着我去侧室更换鞋袜,雅乐则跟着皇后回东华宫去了。

我让容平去门口守着,压低声音将方才桓王的事跟姐姐说了一遍。

“皇后无子。”见我不解,姐姐无奈地摇了摇头起身在我身旁坐下道:“皇后无亲生子,但可以有养子。”

“桓王讨好雅乐是想接近皇后做她的养子?”

姐姐点头道:“以我对他的了解,打的应该就是这个主意。”

“可雅乐并不是得了一点好就会亲近谁的性子,她称呼那个王八蛋三哥,却唤代王为皇长兄,这亲疏远近也太明显了。”

“雅乐跟你我不一样,她还不到六岁,只是个孩子罢了。就算她不会因为一点儿好处就亲近桓王,可你想想桓王方才的话。”姐姐继续道:“他明着没说代王不好,可暗里的意思却是代王不近人情太过古板,甚至自持母家显赫端着皇长子的架子在外面随意教训他这个弟弟,而他这个生母早逝外祖式微的皇三子,多么无依无靠。还有更严重的,比如代王拉拢定北侯府,不让他与世家亲近,陛下正值盛年,代王就开始培植自己在军中的势力,安的是什么心?”

“这个毒蛇王八蛋!怪不得刚才我就觉得他那些话听着别扭,可只顾着想雅乐为什么亲近他的事,竟一时没想到这上头。”

姐姐安慰我道:“不怪你,前世你在外头受苦,哪懂这前朝后宫的弯弯绕绕呢?桓王为了亲近雅乐,没事儿总会出现在她眼前,说不定还会帮着雅乐跑出宫玩儿,而代王却整日忙着辅佐陛下推行新税政,哪有功夫哄这位小妹妹呢?所以在雅乐眼里,一个是严肃恭谨满脑子政事军务的皇长兄,一个是平易近人会哄她玩送她小猫,善良可怜的三哥,换你是她,只怕早听了桓王的鼓动求皇后收他做养子去了。”

“我、我才不会!”

姐姐点了点我的鼻尖,笑道:“这辈子不会,上辈子可就不一定了!”

我“哼”了一声扭过头不理她。

扪心自问,若是前世我还真就会被桓王这种人骗的团团转,如若不然我也不会跟着木合信跑了,想来真是丢脸。

“姐姐,我只是担心雅乐。”

姐姐道:“我知道,不过雅乐聪慧,我倒不觉得桓王会如愿。”

“为什么?”我抬头看着姐姐。

姐姐伸手将我揽在怀里,道:“皇后是二婶的亲姐姐,宋家的女儿哪个不是聪慧通透之人呢?即便是她只有雅乐这一个女儿,宝贝着娇纵着,可断不会不教雅乐识人做人的道理。不然雅乐又怎么会让谢嬷嬷检查那只小猫呢?”

“说起来,方才桓王的话好像没说完,倒是雅乐揪着攀亲的事儿把话岔过去了可她和我同年,怎么会有如此心计呢呢?大约是我想多了吧。”

姐姐道:“不管是不是想多了,你只要相信雅乐不会被桓王骗就好了。”

“可她还是死了,不是吗?淹死在御湖里了,好端端的她怎么会跌进御湖呢?就算她总一个人溜出去玩,可她向来惜命的很,不会泅水绝不会去水边玩的。”

“这件事或许与后宫的人有关,”姐姐眯了眯眼睛,道:“这事儿我后来查探过,那日雅乐想偷偷溜出去看”

见姐姐欲言又止,我急道:“溜出去看什么?”

“你在家中守孝,她想去看看你。”

我眼圈红了起来。

“这么说,是我害了雅乐吗?”

姐姐忙摇头,道:“小小,不要怪到自己身上,做错事的不是你,而是将雅乐推到湖里的人。”

“雅乐是被人推下去的?”

“我只是猜测,事发时天已经黑了,没人看到到底发生了什么。后来我在慎刑司救了一个小太监,他原本在花房当值,那日他曾去丹楹宫送百合,可丹楹宫的人连宫门都没让他进,接了花就赶他走了。他怕回去的早了总管会骂他,于是一个人悄悄去御花园躲了一会儿。”

我闻言直起身,急道:“他看见了什么,是不是?”

姐姐摇头道:“他没看见,不过听到了声音。一开始御湖方向发出一声女人的惊呼,随即不知被谁捂住了嘴,紧接着就是有人落水的声音,他想偷偷出去看的时候却见到一男一女两个身影急匆匆地跑了,等他跑到湖边时水面上已经看不到人了。以此推断,雅乐应该是撞破了什么事,被人打晕了扔进水里的。”

“那这个小太监为何没有站出来?他若是把这些都告诉皇后,皇后一定会查出真相为雅乐报仇的!”

姐姐叹息道:“他不敢,因为他见水面没人就走了,并没有呼救。”

“为什么”

“在皇宫中,主子想要一个下人的命比碾死一只蚂蚁还容易,想要活下去就要记住四个字:少管闲事。而且他并不知道落水的是雅乐,后来闭口不言,也不过是保命罢了。”

“真是可笑!他若告诉皇后,皇后自然会保他的命!”

姐姐却摇头道:“小小,你想的太简单了。雅乐死后皇后闭门不出,后宫大权落在陈贵妃手中,而那个小太监第二天就因为得罪了管事被打发到慎刑司,他如何能见到皇后呢?何况他并不知道真凶是谁,只是看见了人影而已,根本没法指证谁,若是托人传信,走漏了消息被那真凶知道,命就保不住了。那个孩子家中还有病弱的老母和幼弟,能活下去全靠他一人支撑,他担不起这个风险。小小,你不用觉得他自私,这就是人性,对于他们这些生活在最底层的人来说,活着才是最重要的事。”

“我、我不怪他,我又不知道他是谁,今日能知道是有人害了雅乐就够了。姐姐,小小想求姐姐一件事。”

“我们之间没有求这个字,小小,雅乐是你唯一的朋友,姐姐一定会保护好她的,你放心。”

“若不是说好了我跟着爹娘去定北,我一定想尽办法护她平安。”

“好了,姐姐已经答应你了,这件事就别再想了。咱们出来的久了,也该回去了。”

姐姐拉着我回到寿元殿,只见我娘正端着茶杯笑吟吟地和武宁长公主碰杯,太后一脸得意和满足。一见姐姐带着我进来,太后笑意更深,我忽然有一种小麻雀落到老秃鹫手里的危机感。

果然,太后看着我,却指着武宁长公主笑道:“小二,快去拜见你未来婆母!”

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