跋涉四十里后,果见驿站在前。

此驿站里算上驿丞驿卒共十数人,当马车到来,驿站上下皆是客气相迎。

便是那驿丞,也是亲自出来,言语之间,尽是讨好。

蔡老与蔡安、蔡平不同,他似乎对任何人都态度较为温和。

被迎入驿站,相关人等,也都被安排了歇息之所。

因是驿站不是酒楼,住房不多,江陵也只能与蔡平蔡安稍作凑合。

蔡老一家直接进了后院,那里边看着装潢要好很多,大抵都是用来接待贵人的。

那第二辆马车是直接驱赶进去了,自始至终,江陵也没瞧见蔡老家的任何一个女眷。

按照蔡老的打算,在这个驿站,只是暂做休整。

稍后还是要出发的。

驿丞为了招待蔡老,在把他们安顿之后,立马就吩咐下面人,设酒杀鸡作食。

连江陵和蔡平、蔡安,三人也分到一只鸡,一盘青菜,一盘烟熏兔子肉。

须知这般伙食规格,若非是蔡老面子够大,蔡平蔡安这类当随从的,可吃不上这个。

江陵没甚胃口,草草吃了几口便罢。

那蔡平蔡安却是食量惊人,脸盆大的饭钵,他们两个恁是干完了一大盆。

三个菜,也吃点半点不剩。

反观江陵拿的是小碗,只那小半碗就罢了筷。

看在蔡平眼里,就颇有点不屑的意思。

大抵也是认为百无一用是书生,身为个男子汉,只吃那么点,跟娘们也似,也怪不得手无缚鸡之力。

吃饭间,三人都没说什么话。

蔡平的性子比蔡安还冷淡,根本不可能主动说什么话。

蔡安因为受了伤,吃了东西,没一会儿就睡过去了。看他的样子,似乎精神头还不错。

在驿站大约休息了个把时辰,

后院就有一丫鬟出来,隔着院门,招呼了一声。

蔡平蔡安闻声起身,备好车马,就在外面等待。

这中午休息,马匹也被喂饱了草料,正是抖擞阔步,英姿正爽。

“走吧。”

蔡老上车,似也乏了,就在车内稍躺。

蔡平依旧在前面驾车,蔡安在后面跟着。

下午的路依旧崎岖颠簸,

偶尔的闲谈,江陵才知这居然已算好路了。

走这官道,最怕的是那种江水改道,半湿半干的路道。有时候,谁也不知那路上的淤泥、坑洞会有多深,稍有不慎陷入进去,就是个麻烦。

有江陵主动说话,蔡平这个闷子也会偶尔答他几句。

许是路上过于无聊,若不说几句话,也是无趣。

说起这道路,蔡平道:“便是这路,每年朝廷都要花费不少银钱修缮。这官道通南北,修缮所需之数,说出来怕是吓死你。”

江陵:“既然每年都在修,为何这路还是这般难走?”

蔡平道:“若是京城那边,道路自然好走,地面皆以青砖铺置,马儿跑起来都要省力许多。可这贯通南北的官道,也根本用不起那巨量青砖,便是掏空国库,也难修成。这路每年虽有修缮,可一旦下雨,免不了有个塌陷滑坡,我须告诉你,这路儿,已算是好走了。”

江陵抿嘴道:“修路,其实也不必用青砖,有一种东西叫沥青,以它混合砂石来铺路,不但坚固,更是经久耐用,比青砖路或还更好。一次铺成,或数十年都不用修缮。”

古代不存在超载,所以沥青路,基本也难压坏。

“沥青?”蔡平嗤笑一声,再次笑他无知:“那种东西,岂能用来铺路?沥青剥皮我倒是听过,用沥青来铺路,简直闻所未闻。”

江陵也懒得多作解释,心说,现在你不相信,可是在很久很久以后,满世界都是沥青路,既平坦又美观。

这话题终结之后,蔡平忽然也主动问起一问题来:“听说,你之前卖饵料于我家老爷,竟卖了五十两银子?”

问话的口气,颇为嫌弃,或许他一开始就说话呛人,为的就是这原因。

“那饵料可是好用?”江陵未答反问了一句。

蔡平略顿了一下:“用倒是好用,那天老爷回来,满载而归。只是,那区区一团饵料,就敢卖五十两,也忒贵了些。”

“既然好用,那就绝对值得那个价钱。”

“一团钓鱼的饵料,也配值五十两?”

须知他和蔡安一年的薪俸,也才二十两出头。

也难怪他在知道这事之后,心中不甚太平。

江陵没有丝毫的不好意思,反而一派泰然:“配与不配,且作一比方来较。比如一盒上等胭脂,若卖于平大叔你,你肯出钱几何?”

蔡平微哼:“我要胭脂作甚?再好的胭脂,便卖一文我也不要。”

江陵:“那就是了,因为你不需要,所以就算卖一文钱你也不会要。但如果卖给富家千斤,那又是另当别论了。任何东西,只有在需要的人手中,才能体现价值。

你家老爷,垂纶寻乐,图的就是一乐趣。若钓不到鱼,心情自是不佳。

你用五十两,也未必能买他一个开心;

可是用了我的饵料之后,他能满载而归,心愿达成,心情自然也就舒坦。如此一来,平大叔还觉得那饵料五十两,算贵吗?”

蔡平听了这话,忽然觉得竟也有那么几分道理。

再也驳不出话来。

淌过一片低泥泞区,马儿跑得稍快,忽然轮子陷进了泥坑里,拔不出来。

蔡平下马,经验老道,拿出一块木板就垫在轮子下面,接着往后边铺垫石头。

他让江陵驾马前行,等轮子拖出坑洞后,那左边的山上松树林里,忽然哦吼哦吼地传出一阵阵吆喝声来。

一群奔马突来,

一个个手持长刀、弓箭从松木林里冲出来,往这边围靠。

中有一人,怒火中烧,指着那正欲上车的蔡平就喝道:“四当家的,就是他,咱折的那几个兄弟,就是这两个狗娘养的干的。”

那唤作四当家的,身材魁梧,坐在马上宛若一尊人熊。

四方大盘脸,满面络腮胡,那眼儿呈三角状,驱马来到蔡平身边,就一脚将他踹进了泥浆里。

蔡平此时手无寸铁,又被众多箭矢所瞄,不敢妄动。

后面的蔡安受伤不轻,又要顾着后面的女眷,一时也未敢轻动。

挨了一脚后,蔡平作势欲起。

那四当家却道:“敢动一下,我杀光你们所有人。”

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