西夏,似乎中原一直把他当一个蕞尔小国,弹丸之地。

但横向对比,才能知道这个国家究竟有少底蕴和实力。

号称“控弦且百万,戎狄炽强,古未有也”的突厥,人口巅峰时期也就两三百万。

而女真、蒙古崛起时的人口都只有几十万人。哪怕到了金朝末年,蒙古都已经进入黄金时代,成吉思汗统治下的蒙古人口也只有一百七十万。

所以若以人口而论,西夏非但不是小国,而是有制霸大陆的潜力。

论疆域,西夏东起宁夏,西抵瓜州、沙洲,幅员数千里。

如果以实力为参照,选个类似国家,那他更像隋唐时期的高句丽。

这两个国家一东一西盘踞在中原两侧,只不过高句丽的优势在于地利。而西夏的优势在于贸易。

这个占据了陕西、凉州的国家,不仅有青盐之利,还盘踞在丝绸之路上。

在大宋将他纳入藩宗体系后,他依靠地利,迅速积累了可观的财富。

人口三百万,地域广阔,又财富充实。

金军如果能打赢西夏,那意义完全不弱于汉灭楼兰,唐灭高昌。不仅能收获至关重要的军事、经济重镇,还能直接收大量财富返回国内。

张叔夜郑重地向赵桓分析道:“西夏不仅是我朝藩臣,而且极擅长外交运用这种关系。”

“当年辽朝尚在时,西夏就在我朝与辽朝之间朝秦暮楚。彼时,西夏劫掠辽国边境,引诱辽国境内党项人叛乱,与辽国大战三次,每次都兴师动众数十万人。每当此时,西夏便向我朝献表称臣。”

“而若与我朝生衅,西夏则复叛臣服于辽朝。我朝数次进攻西夏,关键之时,辽国都曾经干预牵制。”

“辽朝尚在时,我朝每年要屯兵数十万于河北。国家等于束缚住一只手在跟西夏作战。这就是西夏外交周旋地结果。”

赵桓点了点头,这个国家能在宋、辽两个大国的一次次进攻下,坚持近百年,还是有其智慧的。

尤其在战场上他们表现得也非常出彩,毕竟说宋军骑兵不行,无法打歼灭战,辽国骑兵总是可以的吧。

可是辽国三次进攻也都是败多胜少,辽兴宗那一战更是底裤都快被扒下来了。皇帝御驾亲征,十几万大军全军覆没,辽兴宗仅以身免。

如今辽朝都覆灭了,西夏却还在支撑,与大宋继续谈笑风云。

所以在宋、金、西夏之间,西夏必定会重新用起外交手段。把大宋牵扯进这场金与西夏的战事中。

听完张叔夜分析,赵桓问道:“西夏战斗力可圈可点,如今的金国是否能打赢西夏?如果西夏求援,我朝是否应该出兵?”

这一切首先的前提是,枢密院作为大宋负责军事国防的最高权力机构,如何评估这场战事的走向。

内忧外患的女真人,与一项骁勇善战的党项人,究竟谁能获胜?

而大宋又应该如何应对,才能在这场牵扯东亚两个大国的战事中获得最大利益?

张叔夜立即说道:“官家,只论军队战力,枢密院可以立即下论断,西夏绝对挡不住金军!”

“嗯?”这个观点倒是与赵桓的想法大不相同,靖康以来,金军战绩都不太出彩。

因为遇到了中原五千年以降最杰出的四位军神之一,金军在面对岳飞时感受到的只有绝望。

这种绝望甚至比韩信、李靖的对手们更加灰暗无力。

因为韩信、李靖的对手,在军队实力方面还是有优势的。很多时候韩信、李靖都不得不以少击众,靠兵法与军略取胜。

可岳飞不同,他现在更像是白起的加强版。无论是国家实力,还是军队规模,以及武备科技,大宋相比周围各国都占据了绝对优势。

限制岳飞发挥的只有一条,那就是这个时代的后勤补给能力。

否则岳飞可以轻松统帅三十万训练有素,甲具精良的宋军,转战万里,扫平一切。

在中原武德最昌盛的时候,金军打不赢也就罢了,可是攻打蒙古与西辽,金军战绩也没有很出彩。虽然大获全胜,但最终班师回朝,穿越数千里荒漠时,徭役、骡马,生还者不足十之一二。

倒是没想到枢密院对金军如此看好。

张叔夜解释道:“仅以军事而论,西夏与金国差距十分巨大。甚至像是两个时代军队的交战。”

必须要承认冷兵器时代军队作战战法,军事理论也是会随时间推移而进步的。

赵桓也认同这一点,但好奇的问道:“体现在何处?女真何处表现,让枢密院给出如此高的评价?”

张叔夜分析道:“众所周知,金人有四长曰骑兵,曰坚忍,曰重甲,曰弓矢。”

“但寻常人很难理解这四大优势在战场上究竟能起多大效果。便以弓矢为例,金军完全可以做到如同我朝大军一般,列阵向前,军纪严明,直到五十步方才放箭。”

“五十步齐射,以当前各国军队军纪,可以瞬间重创各国军队,打崩其士气。”

“西夏若与金国列阵而战,金军通过弓矢对射就能击溃西夏主力,然后骑兵大举掩杀。必定能打得西夏军队丢盔弃甲,溃不成军。”

赵桓认可的点了点头,西方排队枪毙的近代军队,比拼的也就是军纪严明。哪一方能列阵而前,在更靠近的距离上开枪,哪一方的胜率就会更高。

以金军的军纪,推进到西夏军阵面前五十步齐射,西夏混乱的军阵肯定挡不住。

原地对射不占优势,西夏主动发起进攻那更是自取灭亡了。他们唯一的骑兵优势如果撞上了坚韧的金军,强大的铁骑,很可能肉包子打狗,一去无回。

赵桓问道:“既然西夏军事不占优势。那枢密院以为金、夏两国战事的变数在何处?”

张叔夜斩钉截铁的说道:“在于西夏正在以我朝为师,学习中原!”

“这是西夏面对金国最强大的武器。”

“同样也是金国能发起这次战事的最大底气!”

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