萧湛等人一连在小镇上驻扎数日,直到随行人员的病都好得差不多了,才准备启程。水印广告测试水印广告测试这一天晚上,怀仁向宋文禹说起那天处理尸体的事情。

“大少爷,这真是世间无奇不有。我还在苦恼怎么将这几具尸身给处理了,陆青便拿出了一瓶药水,“,怀仁说着,学着当时陆青的动作往怀里摸了一下,“那药水只是几滴,就让那些人都化成了一滩血水??看得我不寒而栗,这东西若是用到活人的身上,又当如何。“

宋文禹听了怀仁的话没有吭声,他在意的是,萧湛又是怎么知道这些旁门左道的。怀仁见他沉默,便识趣地步再聊这件事情了。

“庆王那边,有什么动静吗。“

“没有,“,怀仁摇了摇头道:“咱们遇袭的第二天一早,小的还特意观察过庆王的神色,见他神色如常,并未有异样。“

“看样子,他似乎也不知道咱们晚上遭到袭击了?“宋文禹低头沉吟着,直觉告诉他,这件事情似乎没那么简单。萧铎选了一间离他和萧湛最远的房间住着,按照他平日里的性子,定然不会愿意选这么里头的房子。

难道,他是清楚有人袭击他和萧湛的事情,所以才故意做这样的安排。之所以看他这几日神色如常,是因为他并不知道对方下手的时间?

又或者。他只是纯粹讨厌萧湛,以前在王都里还能装一下,现在出了王都,已经完全不想掩饰了?“之前交代你们再仔细查验一下尸身,结果如何。“

“陆青知道那瓶药水的威力,怕间接销毁了证据,所以在处理尸身之前我与他都有仔细查验过,只是那些尸身真的都是完好无损,除了一人的脖子上??有一个细小的出血点,看上去似乎是被人用针扎过。“

“针?暗器可有留在体内。陆青怎么说。“宋文禹对江湖上的事情知之甚少。只能仰仗于旁人的信息。

“我们有摸过那人的脖子,觉得里头没有留下什么东西。而且脖子上也没有其他的射出点,所以陆青他猜测,是有人将水凝结成冰针,射杀的那人,冰针进入人体之后又融化成水,所以什么都没留下。“

听了怀仁的转述,宋文禹不禁想起那天晚上似乎也是这样一个下雨的夜。陆青的推测,也不是不可能。

怀仁挠了挠头,站在宋文禹身边良久,又支支吾吾道:“还有一件事,小的觉得,还是要禀报给您一声。“

“什么事。“宋文禹看都没看他一眼,脑子里一边转着这些事情,一边问道。

“老夫人去大慈悲寺上小住一段时日,这一次还带上了少夫人。“

“你说什么?“听到少夫人三个字,宋文禹立马抬起了头看着怀仁。

怀仁被他发亮的眼睛盯得背脊发寒,硬着头皮将事情详细地说了一遍。“这是留在宋府里的亲信请人八百里加急送过来的口信,老夫人带着大少夫人去大慈悲寺了。“

“为什么?“宋文禹并不认为这只是一件稀松平常的安排。他太了解自己家里的这些长辈,特别是对他疼爱有加的祖母。祖母自打嫁入宋府以来。便一直在为宋府的荣耀与前程小心谋划,虽然他作为嫡长孙深得宋老夫人的疼爱没错,可是也不得不说,他其实也算是宋老夫人用来装点宋府门楣的一个棋子,“她们平日里都让阿金自生自灭,从来不管她的,怎么我一走,祖母便要带着她去大慈悲寺去住?这不是让阿金与世隔绝吗?“

“这个??小的就不清楚了。咱们留在宋府里的亲信进不了内院,自然不知道内院里的事情。哦,还有一件事情??他不是很肯定。思来想去,还是决定跟我们提上一嘴。“

“还有什么事情。“宋文禹皱着眉头盯着怀仁瞧。听他的语气,他就知道不是什么好事。

“那个,姑娘的脑子??好像又不清楚了。“

宋文禹一愣,整个人突然又沉默了下来。他扶着额头,听着外头淅淅沥沥的雨声,没来由得觉得身心疲惫。

“少爷,您也不要着急。少夫人如此聪慧,一定能够想出应对之法的。再则,那大慈悲寺也算是皇家的寺庙,里头还住着带发修行的皇贵妃娘娘,守备肯定要比宋府森严。少夫人待在大慈悲寺,苦是苦了点,但说不定要比在宋府安全。“

宋文禹听了他的话,点了点头,眉头依旧没有舒展。突然,他站起身来走到窗边推开窗户向外望。“这雨,已经连续下了好几日了。“

“可不是嘛,也就咱们住下来的那一天是个晴天。“怀仁随口答了一句。

“这里离淮南很近,这么下下去,淮南那边,更是雪上加霜。明日咱们得抓紧时间赶路了。“说着,宋文禹轻轻带上了窗户,准备洗漱上床,早些歇息了。

??

萧铎躺在床上,睁着眼睛看着窗外的紫电划过,越看,心里越是烦躁。他一个挺身坐了起来,怎么也睡不着。初到小镇的时候,他见宋文禹奄奄一息的样子,还暗自窃喜。心想若是这几日刺客上门,宋文禹一定会招架不住。如此一来,即便萧湛这次能够幸免于难,也相当于是削掉了一个他的左膀右臂。

可是,他耐着性子等了整整七日,也眼睁睁地瞧着宋文禹的身体一天天好转,那些刺客就跟人间蒸发一般,并未有所动作。

为什么?是他们曾经行动过失败了?

还是一开始萧烁就没有在路上结果萧湛和宋文禹的打算,他之所以那么暗示自己,只是为了骗自己与萧湛他们一起去淮南。万一东窗事发,就让他当这个替死鬼?

想到这个可能性,萧铎就觉得自己被人架在火上烤一般,浑身难受,心里焦灼不安。外面虽然下着雨,可是他却燥热得很。

萧铎走到窗户旁边猛地推开窗户,一道闪电正好划过天边,把天空撕扯成了两半。萧铎冷眼瞧着闪电在空中不断变化成各种形状,冰冷的雨点拍打在他的身上,反而让他冷静了下来。

此去淮南。一来一回路还长得很,鹿死谁手尚未可知。自己不能在这个时候自乱阵脚,等到了淮南,就是到了他的地盘上了。到那个时候,若是皇后还没有动静,他再出手解决这两个麻烦也不迟。

??

萧湛坐在房间里,就着一盏忽明忽暗的油灯,在看着几封信。看完之后,他便将那些信都烧了个干净。

“王爷,王都那边可发生什么事情了。“

“没什么特别的,无非便是太子当了监国之后,让太子一党欢欣鼓舞。这一阵子,萧烁正致力于推行佃户之政,这对锦北国的百姓来说,确实是一件好事,便让他放手去做吧。“

萧湛说这些话时,一直带着笑,陆青在他脸上看不出任何忧郁的神色。他不敢苟同地对萧湛行礼道:“可是王爷,如此一来,太子在百姓心中的威望就更高了。“

“是呀。圣人将我和文禹打发过来帮他接着淮南这个烫手山芋,却让萧烁留在王都之中左手渔翁之利。不知道的,还真以为我不是亲生的。“

陆青不知道萧湛这是在开玩笑,还是在借题发挥抒发多年以来积压在自己心中的愤愤不平,所以他没有敢接话。

“许是太子现在势头正劲,朱良莘都没空去刁难文绫了。文绫这段日子总算是过得快意了些,圣人也经常去她的晓意居里坐一坐。“萧湛说到这里,嗤笑了一声。萧悟生现在对文绫的深情在萧湛看来简直就是个笑话。

对本尊那么薄情,转过头来却又对这么个替代品一往情深。萧悟生是不是后悔了,他不知道。他只知道,眼下这种局面,正是他想要的。

“哦,还有,有人回报,宋夫人应该是奔着淮南去了。“

“什么?“陆青愣了一下。“她去淮南做什么?“

“自然是不放心文禹了。他虽然有一颗以一当百的好脑子,可终归不是练武之人,此去旅途凶险,宋夫人心里也是清楚的。“萧湛垂下眼来,仔细琢磨着飞云给他捎过来的那几句话。

师傅在信上说,阿金被宋家人带到了大慈悲寺,还机缘巧合地与自己的母亲相识。这几天居然就一直待在母亲的院子里,未曾回自己的房间。看样子,阿金是金蝉脱壳了。

“可是??宋夫人若是失踪了,宋府的人不会四处寻找吗?说不定还会报官府。如此一来,岂不是弄得鸡飞狗跳,人仰马翻的。“

“不会的,“,萧湛看了陆青一眼,很不满意陆青这么说阿金,“她从来不会做这种不计后果的事情。我相信。就算她离开了,也一定是神不知鬼不觉的。我还相信,就算她现在站在你面前,你都不一定能认得出来她。“

陆青被萧湛说得一头雾水,只得对萧湛道:“王爷真是把小的说糊涂了。“

萧湛笑了笑道:“关于她的事情,你不需要知道太多。“

我知道,就可以了。

这是萧湛没有说出来的后半句话。

??

吉昌宫里。

朱良莘坐在密室里,表情阴冷。忽然她将放在手边的茶杯挥到了地上,杯子瞬间四分五裂,跪在地上的黑衣人被碎片崩到划破了脸,也不敢有所动作,任由鲜血顺着伤口缓缓流下。

“去了八个人,最后连两个人都杀不了,而且这八个人连是死是活都不知道。这便是朱家军的死士吗?“

“娘娘,那八人并非泛泛之辈,有此结果,一定是有人在暗中相助于那两人。“

“滚。下次再有失手,你们就全都不要活着回来了!“

“是。“黑衣人闻言,立马退进了阴影里。

朱良莘发了一顿脾气,待那人离开以后只觉得气血翻涌。一下便靠在了椅背上,瘫软下来,完全没了之前的气势。

“娘娘息怒。下人办事不利,那是下人的不对。您是主子,莫要为此气坏了身子。“孔嬷嬷又泡了一碗参茶端了过来,如是宽慰道。

“嬷嬷,我怎能不气。朱家军的死士出动,竟然是这样的结果。这不是明摆着让摘星阁的人看笑话吗。说不定,就是摘星阁的人从中作梗。“

朱良莘恨恨说道。自打采薇的事情发生之后,她便愈加不愿因相信这些江湖中人了。他们的江湖义气。在她的眼里就是拎不清轻重;而像摘星阁这样的杀人组织,只信奉拿钱办事,时间长了,她又担心他们没有基本的道义,最后为了钱财,也可将她出卖。

有时候朱良莘也会有些后悔,对摘星阁是又爱又恨。

“奴婢刚才在一旁听着,只觉得朱家死士与那暗中相助之人实力悬殊。娘娘,您下次还要用朱家的人吗。“

朱良莘半天没有说话,她十分不甘心地咬牙切齿道:“不知道为何。我就瞧见那摘星阁的阁主一次,就讨厌得紧。就像厌恶那个花氏一般。这件事情,容后再议吧。这次动手没有成功,他们应该更会严加防备了。而且,我不想动静太大,惹得圣人注意,连累了阿烁。“

“娘娘说得是。“孔嬷嬷轻声回了一句,便不再做声了。

??

一连好几日,阿金都住在了任氏那里。这让宋老夫人有些坐立难安。

“为什么这沈氏突然和这皇贵妃娘娘的关系这么好?“宋老夫人狐疑地问李嬷嬷。

“奴婢打听了一下,听说是娘娘对大少夫人一见如故。又见少夫人的字迹娟秀,便想着让少夫人过去替她誊抄几日佛经。老夫人您也应该知道,娘娘的儿子润王萧湛,此次是与咱们家大少爷一道去淮南的。估摸着,还有这层关系,两人之间的话便更多了些。“

提起远去淮南的宋文禹,宋老夫人不自觉叹了口气。“文禹这一走,也有一个多月了。也不见来个信,算一算路程,这个时候也早就应该到了才是。“

“许是路上有什么事情耽搁了吧。大郎从小聪慧,敏捷多思,老夫人不必挂心。“

一提起杳无音信的宋文禹,宋老夫人整个人的精神都萎靡了下来,关于阿金的踪迹,她也不想再去打听了。

任氏的房间里。

此时此刻,任氏正惊讶地瞧着面前这个和阿金长得一模一样的少女。

“你是阿金?“任氏问道。

“不是,小女子名为沈玉,“沈玉微微一笑,嘴角边上的梨涡也与阿金脸上的分毫不差,“不过,现下小女子是大姑娘,大姑娘是沈玉。“

任氏啧啧摇头道:“今日我算是见识到通天阁的鬼斧神工了。“

沈玉与阿九对望了一眼,双双向任氏行礼道:“姑娘既然将如此重要之事托付于我们,我们自然不敢怠慢。还请娘娘与小的们一起,守住姑娘的秘密。“

“这是自然,否则,我为何要扯这弥天大谎,将你们二人留在我这宅院里?“任氏微微笑道:“也就是说,你家姑娘已经追上去淮南的队伍了?“

“嗯,“,沈玉点了点头,“本来还要几日的脚程,不过因为宋大郎君和好几个文官都生病了,便在一个小镇里驻扎了下来。如此,也正好将姑娘给等来了。也是天意。“

“那??润王??还好吗?“

任氏听到去淮南的队伍之中有不少人病倒了,便开始担心起萧湛的身体。

“润王爷生龙活虎,不曾有事。“沈玉笑道。阿九听了沈玉的话,不屑地撇了撇嘴。

心道,果然那书呆子手无缚鸡之力,心里越发地瞧不起宋文禹了。配得上她家大姑娘的人,应该文武双全才是。若不是因为姑娘一颗心都拴在了宋文禹身上,她反而觉得润王比宋文禹更合适。

“那就好,那就好??不过,宋大郎君生病,阿金可要心疼一阵子了。“任氏这么说着,心里开始疼惜阿金。

沈玉微微一笑道:“也不是什么大病,再说有姑娘照看着,他不会有事的。“

沈玉话音刚落,阿九才想起来,原先沈玉是在皇城的杏林苑里当差。是个给后宫妃子看病的医女。

??

队伍第二天起拔,萧湛和萧铎各自骑着一匹高头大马。宋文禹等几个文官,还有医女则乘着马车。怀仁与陆青清点了人数之后,向萧湛禀报道:“王爷,文官和御医及医女的人数都是对的。“

萧湛闻言,看向萧铎道:“五弟,你带来的府军,可要清点一下人数?“

萧铎觉得他话里有话,但是因为他确实没做什么诡秘之事,心里也算坦然。“自然是要清点的。“

说罢,他便叫过来一个亲兵去清点人数了。不一会儿,那亲兵便跑过来道:“王爷,人数都是对的。“

“好,四哥,您下令开拔吧。“萧铎满意地点了点头,有些挑衅地看着萧湛。

萧湛凝着笑,向前挥了挥手,队伍便由他们二人领头继续向前行。

车子里,宋文禹披着一件外衣,听着怀仁的禀报。

“少爷。从这个小镇出发再走两日,就能到淮南郡的都城了。按照计划,咱们这群人应该都会安置在郡守府邸里。“

宋文禹拿过地图看了看,咳嗽了几声道:“待会儿我和润王商量一下,不如就将人分成两批,我跟其他人住在衙门里,润王与庆王住在郡守府邸里。庆王带来的府兵也可一分为二,一部分跟着咱们,另一部分跟着我们。“

怀仁听了宋文禹的部署,不由得皱起了眉头。“少爷。咱们不住在郡守府里,我没有意见。可是??那些府兵都是庆王带来的人??恐怕??“

宋文禹看了他一眼,凉凉地说了一句。“是他带来的没错,但是不见得都不可信。“

说完,他便又开始专心致志地研究起地图来。等到他们来到一个落脚处准备下榻的时候,宋文禹便已经将淮南郡内筑有堤坝的河流都标注了出来,递到了萧湛的手上。

萧湛细细看过以后,对宋文禹充满赞赏。“文禹兄果然是肱骨之臣,有了这份地图,咱们一到淮南就可以去考察一番了。“

“不着急,也可先在衙门将郡中的财政税收先查一遍。“宋文禹轻声回道:“另外,下堤坝之前,需要让杏林苑的人将草药准备一下,随我们前去踩点。洪涝之灾所到之处,必有疫情。有他们再,更为稳妥一些。“

“好,我即刻吩咐下去,让他们提前做好准备。“萧湛与宋文禹议完正事之后,忽然想起了之前飞云对自己说的事情。

也不知道,阿金到底有没有跟上他们。还有就是。宋文禹止是否知道阿金要过来寻他这件事。

萧湛看向宋文禹,佯装随口问道:“既然咱们快要到淮南了,你总要寄封信回去吧。“

宋文禹一愣,想到老夫人和阿金都在大慈悲寺里,本想说不用,可是一想到阿金临别之前那欲语还休的模样,心便柔软地一塌糊涂。“嗯,是应该写封信寄回去的。明日到了淮南,我即可便写。“

萧湛笑眯眯地点了点头道:“这就对了。“

尔后,他便和宋文禹道了晚安,离开了他的房间。陆青跟在萧湛身后,小声问道:“王爷,您看宋大人那个样子,像是知道宋夫人过来寻他了吗?“

萧湛摇了摇头。“看不出来。有可能是他们夫妻俩都在给我们装糊涂,也有可能??宋夫人并不打算让他知道这件事。“

陆青觉得,一聊到宋夫人的事情,他的脑子就不好使。什么叫做宋夫人并不打算让宋大人知道?她过来,不就是为了和宋大人相聚吗?

旁人都说,女人心,海底针。

陆青觉得,真是说得一点都没错。

其实更让他看不懂的,是萧湛的态度。

“王爷,你好像很开心的样子?“陆青觉得有些不可思议,明知道宋夫人千里迢迢过来寻夫,为什么王爷还能心情好成这样。

“我当然高兴了,“,萧湛闲庭信步地往前走着,难得见到有月亮,他忽然有些不想睡觉了,“只要能日日见到她,我便高兴。“

萧湛仰头看着月亮,深情款款地说道。

仿佛,藏在月中的嫦娥,便是阿金一般。

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