姑山城今日满城上下皆是震动,原是昨夜里更夫敲更,临近五更天时,行至城中客栈,借灯笼微光瞧见十几具尸首,血水漫街,险些将敲更数十年的老更夫吓得肝胆俱裂,勉强撑起身子,战战兢兢前去官府报官。M..

官府中人亦是不敢怠慢此事,连忙遣衙役快马将此事报与凤游郡首府,留待郡守大员批案定夺。

虽说凤游郡尚武风重,时常有帮派武斗,刀枪剑斧之下,难免死伤,可大都皆是在郡外山林当中,绕是当今马帮势大,多少也需给官衙留些面子,两方皆是心照不宣。故而城中江湖人虽算不得安分,但总归未曾有这等十几人横死街头的大事,故而纵使是一城官员,亦不敢轻易自行决断。

可那衙役还未出得城门,便被几十位利落的江湖汉拦住,寸步不能进。

“分明还未天明,这位官爷行色匆匆,不知有何事外出?”为首那汉子还算恭敬,令一众人齐齐退后数步,自行上前抱拳问询。

那衙役倒也伶俐,眼下马匹受阻,才要开口怒骂,却发觉眼前几人打扮,与马帮中人极似,除却身后皆背一件蒙纱斗笠,并无半点异样,话到嘴边生生咽下,面皮亦是舒展开来,冲众人笑道,“小的乃是自官府中来,昨夜城中一家客店外头,死了足足十几位江湖中人,虽说不晓得是何来头,但说到底去,也是足矣在咱凤游郡中排上头几号的大事;得知此事,姑山城官老爷面色都吓得煞白,这才慌忙差遣小人,于天色未明时节驾马送信,几位好汉若是无事,小人便自行前去送信,兹事体大,容不得拖延。”

说罢身手揽过缰绳,冲周遭人略一抱拳,“各位回见,姑山城地界虽小,却也秀丽,极适散心走动,倘若日后几位有用得着小人的时节,且自行去官府外知会一声,自然尽力为之。”

但纵使衙役举止得体,为首汉子却并未挥手令手下人闪开条路,摘去斗笠回礼笑道,“我等几人皆是好瞧热闹,擅管闲事的主儿,恰好遇上这等祸事,料想官爷心头亦是惴惴难安,我等亦是帮派中人,兴许能帮衬一二。”

掀去斗笠,汉子满脸细密伤疤,可观其神情,却是落拓潇洒,五官生得豪迈。

“敢问官爷,那伙身死之人打扮如何?若是辨认得出,岂不是还能为咱郡守爷分忧,”满面疤痕的汉子笑笑,拱手再请。

没奈何,衙役急于前去禀报消息,只得点头答道,“那十几人皆是身着夜行衣裳,腰间悬短刀一柄,飞刀袖箭更是奇多,唯独有位文人打扮的不同,使柄狭长软剑,叫人削去头颅;几位若是能猜出这伙身死之人由何而来,不妨告知小人,倘若一时揣测不出,便先行让小人前去通禀一声如何?”

汉子神情微动,几不可见。

梅郎君此人手段奇多,除却一身暗器本领外,兼修软剑术,分明是两门运力毫不相关的手段,两两相合,却是诡奇难胜,且前些年与人交手极多,就连疑似白葫门当中的宗师,亦是在其手上吃过些亏。纵使于马帮众宗师之中,未必排得上头十人交椅,但绝非平平之辈,且手头奇毒无数,倘若是中过梅郎君手上毒,恐怕即便是行前五的宗师,也难得胜,两败俱死也未可知。

“如此,实在过于难以猜测,”汉子摇头,无奈抱拳,冲一众人使个眼色,让出条路来,旋即朗声道,“虽说不曾猜出此一众人来路,不过想来亦是江湖中人所为,既然得知,定会想方设法查个分明,江湖事理应是江湖人查来最为方便,官爷尽可速去。”

衙役再三行礼,打马而去。

“舵主,方才衙役所言被人削去脑袋那位,可是那位唤做梅郎君的宗师?”待到衙役远去后,众人中有人开口问询,却被那位落拓汉子止住话头,低声斥道,“城中人多耳杂,勿要轻言姓名,如若是将此事败露,虽未必能有大乱,可总归会找上门许多麻烦,如今正是多事之秋,切不可再添阻塞。”

众人皆是收声,不再出言,而是向周遭打量,且分出四五人手,前去周遭望风。

“那丑文人身手,尚不在我之下,最不济也应当撑到如今这时节,至多损去半条性命,但听闻方才衙役所言,似乎早已死了多时,就我而知,软剑最能压制寻常佩剑,凤游郡上下有数几位剑道高手,凭如此短暂时辰杀那丑文人,在我看多少都有些悬。”汉子眉头蹙得愈发紧,望向微弱曦光笼罩城中,一时迟疑。

“兴许是白葫门门主亲自出山?”周遭无人,一旁有人壮胆问起。

“我帮人手,仍旧停驻白毫山下,昨日得报,并未提及那位门主出山,何况前些日白葫山门大开,广纳徒众,一门之主,岂能随意下山。”汉子颇为苦恼,摸摸下颌杂乱胡须。

练武倒是可省去不少心力,但轮到算计,实在有些耗费精气神,果真比不得那些位头脑清明的精明人。

“不过若当真是那门主下山,我倒真想同此人过上几招,虽未必能胜,可总归是一场快事,与如今终日无事可做相比,快意许多。”

汉子平平静静开口,目中尽是欣喜。

马帮中人皆知,这位落拓舵主痴醉于武,年少时瞧人练铁砂掌软硬功,竟是取来滚烫铁砂磨伤面皮,再愈再磨,生生将面皮磨得糙如老茧。旁人问起时,却是笑称先练厚一张脸皮,过后拜师学艺,甭管吃多少回闭门羹,到头来也不觉面皮羞,更不必在意江湖风雨,割伤稚嫩皮肉。

也正是凭借如此一番痴狠劲头,汉子练就一身堪抵刀枪的强横硬功,分明不愿与人相交,不通人情,却是硬生生将舵主位子坐得稳如铁铸。

城外三十里医馆。

天色未明时节,医馆刘郎中睡梦里便叫一阵急切砸门声惊起,分明两手距那腰肢极细软的小娘子不过一寸,自个儿多日不省人事的精气神也是略微有变,却是被这拍门声搅扰良辰,起身便携了几分火气,骂骂咧咧披上衣衫拽开医馆门闩,紧跟着便叫长刀抵住花白胡须。

入医馆者有两人,一男一女,那少年已然是难以试出鼻息,唯有搭住脖颈处方能觉察出丁点动静,双唇紫青,且肩头背后尽是飞针袖箭,密密匝匝,足有三四十枚。

刘郎中行医多年,早就对这江湖之中的刀剑暗器伤见怪不怪,可眼见得此,浑身亦是略微有些寒噤,如此伤势,这少年侥幸未死,着实是阴曹地府今日不开门,只在鬼门关外等候。

至于那女子,刘郎中更是不敢生出觊觎心思,虽说平日里略有些好女色,就凭眼下这位自行拽下左肋处的袖箭,且面不改色,刘郎中便不敢有丁点造次,生怕一不如意,被那女子伤去性命。

好容易将那少年背后暗器皆尽除去,再止住乌黑血水,天色已有明朗意味,东方既白。

刘郎中抹去悬在额上的汗珠,喘息一阵,转身撩开竹帘,出得药寮,同那位带刀女子略微躬身,颇忐忑道,“姑娘,那少年所受之毒,若是老朽不曾记错,应当唤为狸奴愁,奇毒无比,传闻说深山野林当中的狸猫有九命,即便是被毒蛇怪虫所伤,只需安稳睡上十几个时辰,便能缓和过来,丝毫不畏各色奇毒,可此毒之猛烈,足令那深山大猫登时毙命,故而得来这么个恶名;这少侠虽说体健,再者似乎早年间服过什么名贵药材,幸得一线生机,能于这狸奴愁下留住一口气息实属不易,却已是临近油尽灯枯,老朽这一间寻常医馆,一来医术低微,二来并无那等可解百毒的老药,的确是有心无力。”

那女子双眼低垂,闻言只略微舔舔干裂唇角,简明问上一句,“此药可有解。”

“倒也非无解,”接连小心取下数十暗器,纵使刘郎中老道,亦是疲累不堪,先行寻柄太师椅坐下歇息,喘匀气息,而后才道,“听人说,山中存世已久的老蛇巢窟周遭,生有兰草,馨香吐馥,能解百毒使将死之人复健如初,且并无丁点余留病灶,但眼下世间少有这等僻静所在,更是难以找寻着这味蛇兰草,若是有此草相辅,老朽敢言,八成能将这少年救出。”

女子点头,也不管老郎中欲言又止,起身便径自前去门外,虽额角血水仍旧未干,却仍是自行翻找包裹。

云仲一路上曾同她讲过所见所闻,提及过那条可化成人形的竹叶青蛇,更是提及过蛇兰草一物,顾不上心头欣喜与周身疲累,女子便自行将云仲包裹翻开,面色却是渐渐低沉下来。

包裹当中有绳索火折散碎银两,亦有过路文碟,两三本剑谱,两枚水囊,上回害风寒时节仍不曾用完的主药药引,乃至有枚自打山中携来的玉梳。

少年梳洗时节,向来是披散发髻,那玉梳便给温瑜所用。

除却这等散碎物件,少年竟还将盒胭脂揣到包裹里层,使一方布帕裹住,格外在意。

一路出南公,少年自个儿除去两三本剑谱,再无他物,就连解毒的蛇兰都忘却随身携着,却唯独记着揣上枚玉梳,与一盒讲究胭脂,走过上千里。

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