此刻的战场上,即便有先前的火海火雨阻隔,仙栗们的刺球溪流也只是被迟滞了片刻,终是撞上了严阵以待的仙菇铁壁营。

那场面堪称惨烈,只是听不见惨叫痛呼,也闻不到任何血腥气,反而愈发馥郁浓香。

司晨公率领的红腹锦鸡们虽然入场最晚,却是出师不利,才一照面就被赤虺子的大火球烧死了一只,但很快就还以颜色,将树冠上那些寸许长的双角赤色小蛇啄杀吞吃了不少。

其中一只最为凶悍的锦鸡在枝头飞掠而过,双爪捞起一条二尺来长的赤蛇,旋即鼓荡翅膀飞快升空。

紧随其后的另一只锦鸡窥见机会,立刻跟了上去,同样以利爪攫住了蛇身。

两只红腹锦鸡似合力又似争夺,在空中翻翻滚滚,三两下就将那条赤蛇扯作了两截。

无患木树梢上的赤蛇们阵脚大乱,一边朝树冠深处退缩,一边不管不顾地疯狂喷吐火丸,立刻就引燃了几处火头。

“师尊说栖鹤谷中的鸟兽都是养熟了的,性情温驯、并不伤人,如今看来只怕未必。又或者它们确实不会伤害仙羽山门人……当初师尊将太清天槎落在谷底,除了要引我步步登山悟道,说不得还有昭告全谷,让我在这些灵物面前混个脸熟的意思。”

“只看今日这个场面,便知即便是在仙羽玄都洞天这等灵气富集的祥和之地,谷中生灵彼此间仍会争斗厮杀,乃至出现伤亡。”

齐敬之心里转着这个念头,忙里偷闲瞄了一眼,见那只倒霉蛋红腹锦鸡身上火势渐弱,应当不会被烧成焦炭,便知道先前预想中的晚饭主材已是十拿九稳,剩下的依旧是要在香菇和板栗之间做个取舍。

他倒是没有盼着多死几只红腹锦鸡、从而多吃多占的想法,毕竟来仙羽玄都洞天的第一日,自家师尊就特意叮嘱过,这谷中之物有需要时可以自取,但不许滥捕滥伐,就连传授骨笛制作之法时,也言明要用寿尽之鹤。

师尊她老人家死了那么多修行洪炉丁火剑意的徒弟,对于能凉血救命的舞鹤草,却也只是三十年方取一株,种在紫虚馆里备用而已,甚至有时候满三十年了也未必会下谷来取。

只看紫虚馆中那几株舞鹤草依旧活得好好的,便知所谓的献祭不过是个笑谈,多半要等其寿终才会拿去炼药。

齐敬之此时想来,甭管自家师尊是心存仁善,还是小气节俭,又或者是看在从前那些门人面上,对他们坐骑和灵宠的后裔颇多爱护,总之在少行杀戮这一点上确实做到了以身作则,远比斑奴这只蔫儿坏的仁兽要厚道得多了。

少年正腹诽自家坐骑的时候,引火烧身的桓无患忽而闷哼一声,周身散发的清香明显浓郁了几分。

此刻这株无患木的树冠上已经燃起了大火,火光熊熊的枝杈之间,不时有两角赤色小蛇探出脑袋,向着正在附近盘旋的红腹锦鸡们喷吐火丸。

它背上那颗人头大的仙菇绽放微光,身形先是猛地膨胀数倍,紧跟着又急剧收缩,飞快蜷缩进了自己根部的一个细小树洞。

其余那些体型寻常的仙菇更是悄无声息地分解成褐色灵气,毫无阻碍地融入了树皮之中。

火光映衬之下,赤虺子和司晨公这两位早就斗出了真火,又或者它们本就不在乎桓无患的死活,是以对这些近在咫尺的变化,竟好似一无所觉。

齐敬之才出顿悟之境不久,心中犹有余韵,又是身处木气富集之地,对周遭灵气的流转洞若观火,立刻就觉察出了异常。

此时不只是桓无患身上的那些仙菇有异动,便是战场上的那些仙菇、仙栗,无论是活着的还是战死的,脚底亦有丝丝缕缕的灵气飘出,混在泥土之中,借助纷乱战场的遮掩,朝着桓无患汇聚而去。

齐敬之眉头微蹙,眸中隐约有烛火跳动。

他倏地转头,凝神看向战场另一边的仙栗校尉,却见这棵板栗老树虽是一声不吭,身躯却在轻轻颤抖,脚下泥土之中同样有精气在流淌,经由那些绿色溪流乃至仙菇军阵传递,源源不断地输送给了桓无患。

“嘿,这种场面还真是似曾相识啊!”

随着这些精气的汇聚,桓无患树冠上的火焰愈发盛大,顷刻间就彻底烧成了一个大火球,甚至还有向下蔓延的趋势。

滚滚热浪袭来,树墙上和周围观战的鸟兽顿时骚动起来,有些胆子小的已经开始逃跑。

齐敬之肩头的舞鹤草校尉忽地卷起叶片,用力在玄青龙盔的护耳上敲了敲。

等少年的眼角余光瞥过来,这株生出灵光的舞鹤草躬身抱叶行了一礼,旋即纵身一跃,翩然落在地面上,接着又是光华一闪,连花带叶径直没入泥土之中,再也不见了踪影。

就在这时,金色小猴子忽地蹿上树墙,唧唧唧地连声叫唤,小爪子使劲扯着齐敬之的裤腿,示意少年赶紧远离这个是非之地。

齐敬之俯身摸了摸这小家伙的脑袋,同时将怜悯的目光投向了盘踞在无患木树身上的赤虺子。

到了此时,因为无患木上的火势太大,司晨公已经不得不暂避锋芒,奋力闪动着翅膀,鼓荡起灼热的气流,绕着这棵火树四下盘旋。

它身上原本辉煌灿烂的翎羽已经出现了多处焦黑,头顶金冠凌乱得不成形状,青绿披肩上更有一道不停往外渗血的伤口。

其余的红腹锦鸡除了少数几只躲避不及,被陡然暴涨的火焰卷了进去,剩下的也早已远远避了开去。

赤虺子这条看上去很是凶残的巨蛇也终于意识到了不对,张口探出长长的蛇信,发出嘶嘶声响。

树冠里的小蛇们立刻沿着树根往下游,如一条条燃着火的赤线,朝着赤虺子聚集而来。

只是没等它们爬上赤虺子的庞大身躯,桓无患忽地发出一声轻笑:“如今战场上胜负未分,道友岂可背信而走?”

它话音未落,黑褐色的树皮底下忽地钻出一根根雪亮锋锐的弯刀,将赤虺子在内的赤蛇尽数钉在了树身之上。

除了赤虺子因为身躯庞大、皮糙肉厚,尚无性命之忧,其余的两角赤蛇几乎一瞬间就死伤殆尽,虽然身躯还在徒劳扭动,但明显是活不成了。

赤虺子又疼又怒,强行张开被利刃刺穿下颌的蛇吻,喷出一道粗壮的火舌。

炙热的火舌立刻烤焦了一大块树皮,连带着赤虺子口中喷涌的鲜血也被蒸干,奇异的腥气随着热浪弥散开来。

桓无患被烈焰焚身,除了气息之中透出明显的衰朽意味,竟像是全然感觉不到痛苦。

它眼见赤虺子虽然口吐烈焰,却无力挣脱入体的刀锋,这才长长叹息一声,语气里满是如释重负:“老朽自祖父那一辈落入这仙羽玄都洞天之中,以大魔国仙羽都护府的名义勉力维持,至今已历三代矣。都护府虽以仙羽为名,倒不是真的妄想能为大魔国开疆拓土,不过是抱团取暖罢了。”

“然而事随时移,连同我祖父在内,当年的都护府诸将皆已老死,后辈子弟或死或叛,只安心在这洞天之内优游岁月,心里再无大魔国这三个字了。”

“只可惜旁人都可如此任性恣意,唯独老朽这祖孙三代桓无患却是不行!”

至于为什么不行,桓无患没有说,或者它身上透出来的刀锋已经显露出一些端倪。

比如司晨公就怒目圆睁,带着红腹锦鸡们立刻远离了桓无患,略一盘旋就朝着仙栗校尉扑去。

那株板栗老树脸上露出笑容,张了张嘴却什么也没说,看似壮硕坚硬的身躯被司晨公一撞,登时粉碎成了粉尘一般的木屑。

司晨公怒气未消地长鸣了一声,随即头也不回地向着远方飞去,打定主意不再蹚这趟浑水。

到了此时,赤虺子已经喷吐出了太多的火焰,身躯肉眼可见地干瘪了下去,甚至已经扛不住树身上蔓延的烈焰,同样噼噼啪啪地燃烧起来。

桓无患的五官孔洞之中已经开始冒出火焰,却好似浑然不知自己死期将近,笑容灿烂而可怖:“有了道友这口性命交修的炎火,老朽这个接生婆子的差事就算是圆满了!”

它说着猛地一抖身躯,原本就燃烧殆尽的树冠就轰然断折、砸落,任凭漆黑的焦枝散落满地。

紧接着,这棵参天古木的庞大根系就从土里钻出,随即自行断裂开来。

眨眼之间,桓无患就变成了一根光秃秃、直挺挺的圆木,无数明晃晃的弯刀从树皮中透出、自上而下遍及整个木身,连带着还钉了一条长达一丈的火蛇在上头。

“接生婆子?”齐敬之将这四个字默默咀嚼了一遍。

这场大戏演到这里,走向已经与白云宫后园那场有了绝大差异。

在齐敬之的心目中,桓无患和仙栗校尉的扮相已经不再是先前的丁氏兄弟,而是朝着掖城崔氏那个让人唏嘘的老仆偏移。

它们处心积虑闹出这么大的阵仗,竟然不是为了自己,反而是将自己当成了祭品,要成就桓无患体内的那个东西。

听这位仙羽都护话里话外的意思,这场接生应是已经延续了它家祖孙三代,方才于今日真正功成。.BIQUGE.biz

“只看这接生的法子,倒有些像是木火通明之道了,这个桓无患还真不愧是生长于仙羽玄都洞天的木灵。”

齐敬之心里生出感叹,反手拔出了背上的煎人寿。

无论怎么看,如今圆木里那个生着无数刀锋的东西都不像是良善之辈,总归是要多加几分小心。

他低头看向脚边,见金色小猴子兀自强撑着不肯先逃,甚至先前那只雪鸮不知什么时候也飞了回来,两只爪子老实不客气地勾住小猴子的双肩,还用两只翅膀死死抱住了小家伙的脖子。

金色小猴子被勒得直翻白眼,身躯也不由自主的有些佝偻,正呲牙咧嘴地伸爪去掰雪鸮的翅膀。

见状,齐敬之不由得轻笑一声:“看在你们这么讲义气的份上,等得空的时候,我带你们去仙羽山上玩耍一番。只不过眼下这情形却是无暇旁顾,你们还是先躲远些吧!”

此话一出,雪鸮自是全无反应,小猴子则是眼前一亮,当即狠狠点头,却也因此失了重心,一猴一鸟又一次从树墙上掉了下去。

齐敬之笑容不变,抬脚跳下树墙,朝前方战场上走去。

几乎同时,斑奴终于后知后觉地发现了自家主人,忙不迭地奔了过来。

它才跑到一半,脚下就开始有一株株一寸来高的舞鹤草冒了出来。

密密麻麻的舞鹤草顷刻间就铺满了整片战场,星星点点的白色荧光看上去煞是美丽,其中二十多株足有半人高的异种更是径直出现在桓无患周遭,将这根弯刀圆木团团围在当中。

只看这个数量,便知舞鹤国已是举倾国之力而来。

齐敬之在那些身先士卒的舞鹤国公族身上扫视一圈,并没发现有生着三片叶子的,想来舞不二依旧坚守在接天关,没有机会前来参与这场大战。

弯刀圆木上属于桓无患的气息已经极是微弱,它五官中的焰光渐趋黯淡,嘴巴开阖着,声音远不如先前洪亮。

“先前看在玄都面上,我大魔国仙羽都护府才礼让舞鹤国三分,谁知你们这些呆花傻草全无自知之明,竟然真以为自己是这谷中的霸主了!”

“识相的就滚远些,否则老夫发起怒来,只需打个滚,你等一国菁英便要尽丧于此!”

舞鹤草们闻言大怒,白色花簇光芒大盛,尤其那二十多株能说话的公族更是怒喝出声,有呵斥桓无患放肆无礼、大放厥词的,有夸耀本国军威无双、镇压天下的,也有高举叶片向玄都仙主和齐敬之这个上仙表忠心的,纷纷扰扰、争先恐后,一时间好不热闹。

齐敬之见了,心里不免暗暗摇头。

对于这些舞鹤草,他的看法倒是跟桓无患不谋而合。

这些花草之精虽然颇有几分国家气象,不但懂得鹬蚌相争、渔人得利的道理,而且军伍严整、公族敢战,但终究还是受限于灵智不足,即便是公族,也很有几分憨气,与大魔国这两棵心怀诡诈的老树明显有着差距,如今不过是听了人家三言两语,就被激起了怒火,叽叽喳喳闹个不停。

相比之下,舞不二已是其中颇为出挑的一个,也难怪会被委以镇守接天关的“重任”。

又过了片刻,舞鹤国的公族们才终于达成一致,拿出了如何应对桓无患挑衅的决议。

其中一株舞鹤草公族振叶一呼:“刀斧手上前,随本将军把此獠碎尸万段!”

“且慢!”

听见那位将军的命令,齐敬之不得不开口阻止:“舞鹤国的诸位莫要被诓骗了,它分明是想借你们的刀,将自己的树身砍破,好将困在里头的那个东西放出来!”

这话一出,舞鹤国的公族们当即愣住,随即扭动起纤细枝条,彼此飞快地交换着眼神。

正当它们犹豫不决的时候,天空上忽地传来一声响彻云霄的鹤唳。

这声鹤唳由远及近,更伴随有猛恶之极的破空风声,竟像是直奔谷底这处战场而来。

舞鹤国公族们纷纷抬头,场中气氛先是有那么一瞬间的凝滞,紧接着就惊呼声四起。

其中一株舞鹤草更是惊疑不定地道:“难道天上那位就是传说中的玄骥君?”

此言一出,舞鹤草们立刻由大惊转为大喜,欢呼声此起彼伏:“原来国史中记载的玄骥君是真的!”

“有玄骥君亲临,我等无忧也!”

齐敬之同样望向了那个从天而降的黑影。

他看得清楚,黑影乃是鹤形,通体漆黑、温润晶莹,望之不似血肉之躯,倒像是某种玉石雕刻而成。

“这是……立在放鹤碑顶的那只玄鹤!”

(本章完)

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