第一卷 东有客星来 第五十四章 万里皇家(一)

牧月十二,荥口,东码头难得热闹。

一艘塞西风情的华丽帆船在东码头停靠,那船有两横三纵五面帆,每一面都是闪闪发光的金色,,其中最大的一面上绣着一张四分盾,两格红、两格黄,一龙一蛇守护在四分盾的左右,下方则是一条飘逸的彩带,上书花边似潇洒又华丽的塞西文字。

万里皇家号。此乃这艘华丽的异域帆船的名字,旁人无从知晓它是否行了万里,但看着外表,的确觉得像是皇家。

船上,一个个大大小小的黑铁笼子被塞西面孔的健壮水手搬下来,水手们一个个金发碧眼、高鼻深目,若在平时,单是他们中的一个就足以令这满街没见过世面的老百姓侧目,而眼下,这样的异域奇珍一个接一个来到东码头的百姓跟前,竟分不到一点儿目光。

荥口东码头,所有的目光都集中在了水手们手上搬的铁笼上——那一个个或大或小的笼子里,竟是些太微国的老百姓没见过的珍禽异兽——

这当中有猫似的猴子、有披条纹的矮马、有全身红色的仙鹤……

直到压轴的两个最大的铁笼子,一个四人,由那最健壮的水手抬出,围观人群的呼声达到最高潮,人们伸长了脖子,看清后又吃惊地向后仰去——

那是通体漆黑的一只豹子、和一头巨熊。

豹子不奇,奇的是这只豹子的两支尖牙伸到了地上;黑熊不奇,奇的是这头熊蜷缩在笼子里也跟座小山似的巨大。

况且它们的毛色都是没有一丝杂色的漆黑,除了一张嘴、两只眼,它们的身上再没有黑以外的颜色——这是打理和伙食的功劳,但也很难得。

珍禽异兽的队伍由最小的怪猴儿打头,由这最大的黑豹黑熊压阵,浩浩荡荡从万里皇家号上下来,穿过东码头,进到南岸的荥口市郊。

人群围着这奇异的队伍,簇拥着一起行进,看完了笼子里的异兽,又看看扛笼子的异人,看厌了扛笼子的异人,又抬头看看笼中的异兽,看着、议论着,从不觉得无聊,跟着一路也到了市郊。

抬着铁笼的塞西水手们相中一片空地,一个个将肩上手中的笼子放下,堆到一处。

接着又有水手从船上搬来搭帐篷用的支架和罩布,只见他们几人组装好架子,几人拉开那红黄相间的巨大罩布、一点点披上那架子。

不多时,一顶径长足有八九丈的巨型帐篷便搭成了——这帐篷有尖尖的顶,顶上是个能反射阳光的多面球体;围着帐篷的上缘,有一圈锦簇的花团,那花不是鲜花,却比鲜花更娇更艳。

这时候已是快日落的钟点,围在帐篷周围的人群却迟迟不散开。其中有爱吹牛或是当真见多识广的,告诉左右的同伴,说咱们今天运气真好,撞到塞西巡游来的马戏团,可要一饱眼福了。

太阳渐渐沉下,那一直紧闭着的帐篷口终于打开,里头透出梦幻似的彩光。

一个塞西人从帐篷里搬出一块牌子,牌子上上是用标准的大楷写着——“上座六钱,上上座十两”。

荥口也是帝国东南沿海的大城,许多意趣独到的客人更是早早就收到消息,已经等待了多时。

旁的就是没听过这马戏是什么戏的,看了东码头那阵仗,想要一睹这珍禽异兽、奇人异事的风貌,六钱银子还是摸得出的。

待到客人掏了钱,进了帐篷里,才见里头那五彩斑斓的光原是透出自其中一个个彩琉璃罩子,罩子里火焰一摇,投出的彩光也一摇,这片小天地中的色彩也活了过来。

帐篷内的三分之一处,有一道深红色的绒料帷幕横亘,外头看不见里头的状况,只是满怀期待地痴痴望着,盼那帷幕快点拉开,好一睹舞台的精彩。

在离帷幕最近的一排上上座里,最中心已有四人早早坐好。

四人中有一个即使坐着,也高出旁人许多,其肤色青灰、骨架细长,有纹身从领口露出一点——这人便是蛇蛸、万里皇家号的船长,也是这龙蛇马戏团的团长。

在他身边坐着的便是章氏父子和蔡昭,此时此刻,三人也是目不转睛地盯着那帷幕。

“一路走来,都忘了告诉三位,我这一艘船几十号人手是靠什么养活的,今晚正是个机会,也让太微国的朋友见识下这塞西的好戏。”蛇蛸伸出只手,朝着帷幕,满是自豪地介绍道。

“船长哪是忘了,明明就是有意瞒着咱们,”一旁的章要打趣道,“那晚我和蔡昭兄弟在船舱里头看见那些个珍禽异兽,您不还神秘兮兮地赶我们出去。今天却是这般大方赏了咱们一个上上座,怎么?船长是早就打定了主意要给我们一个惊喜?”

蛇蛸惭愧地笑笑,摆摆手,并不作答。

“见识归见识,还请船长不要在此耽搁太久,金顶京的贵人还等着你我呢。”章怀徒偏头提醒道,一双眼睛却是不是瞥向那帷幕,显然在心里是顶期待接下来那马戏,生怕会错过。

“那是自然,”蛇蛸点头道,“我还等着拿赏钱呢。”

“如此……”

吼!

章怀徒才要回话,一声咆哮从帷幕后传来。

所有人的目光都投向那帷幕,客人们有害怕的、有受惊的,却无不是满心期待,像被施了魔法似的,屁股粘在座椅上,起也起不来。

啪啪啪啪!

整齐而有节奏的拍手声,然后是整齐而欢快的歌声,伴随着那声音越来越大、越来越富于变化,深红色的帷幕缓缓拉开,三排衣着闪耀的艺人嘴里唱着歌,队形突然开始变换,有序而不单调、各有动作而不杂乱,转圈的转圈、丢火把的丢火把,二十多个人分散开,占满了整个舞台。

台下的客人们高呼着叫好,呼声一浪盖过一浪,等那歌声与呼声一齐达到最高潮时——

吼!

又是一声咆哮,第二道大幕拉开,露出其后排成一排的动物。

人群被惊得哑住一瞬,随即爆发出最热烈的呼声。台上艺人的歌声也在这一瞬再上一层,后排的动物竟也加入这舞局之中,台上台下,顿时都沸腾了起来。

人们看见那花尾巴的怪猴在艺人的手臂间跳跃、看见鲜红的鹤在头顶上绕着花结、看见那披条纹的矮马将一个侏儒拱到背上、看那侏儒在它背上跳起舞来……

最叫人惊掉下巴的是那黑熊——

那站起来足有两个人高的黑熊,头顶个有它一半大的染花皮球,鼻尖一顶又一顶,其上的皮球弹起、落下、又弹起,这一次却没有落到黑熊的鼻尖,而是径直落到了地上。

观众们倒彩才要出喉咙,只见那黑熊一跃,双脚竟踩在了皮球上,随它两脚交替,那皮球也滚动着,在舞台上转过半周,来到观众席前。

它的毛色油亮,在这五光十色的帐篷内便不显得漆黑,而是红一块儿、黄一块儿,像是打满补丁的布娃娃似的。蔡昭看它憨态可掬地踩着球、来到舞台正前方的边缘,不禁伸出手,想逗逗它。

一旁的蛇蛸握住他的手腕,将之更凑近些,那熊竟当真伸出它厚实的手掌,与蔡昭摊开的手心轻轻碰一下。

前排的客人看到这一幕,登时沸了,纷纷都伸直了手去够那熊掌,左右挤作一团。

这时,那头黑熊却收回爪子,举到头边,像是道别似的摇两下,前拥的客人顿时呆住,转而异口同声地叫起好来——他们虽没碰到熊掌,却并不失望遗憾,反是更兴奋了,敢问世上还有哪只黑熊,通人性到这般地步——竟能与人挥手道别。

黑熊踩着皮球绕场一周,在舞台深处隐入幕后,人们的欢呼声才冷却一瞬,忽的又一声咆哮,两道流光从帷幕后的黑暗中跃出——

是那矫健而优雅的黑豹,只见舞蹈中的艺人一顿,纷纷举起手中的圆圈,哗一声响,二十多个圆圈骤然起火,艺人们举着那火舌摇曳的圆圈,又继续舞动起来。

视线回到那跃出的黑豹,急转的歌声中,只见它如一道飞影般灵活地跃动着,艺人们的歌声变得短促有力,手中的动作也变得飞快,一个个火圈在昏暗的底色上绘出二十多条游龙。

黑豹在其中起起落落,便如与那游龙缠斗,它如同是黑夜的使者,一个个掠过火圈,其身却未被燎到分毫,只是带出阵阵疾风,将那舞动中的火圈一个个熄灭。

台下的客人们已经看呆了,为这灵动的舞姿所折服、所迷醉,喉咙里在发不出半点声音。

直到那黑豹穿过最后一个火圈,将那最后一簇火光也熄灭,人们被提到嗓子里的一颗心才意犹未尽地落下,爆发出一阵剧烈的掌声、欢呼声。

“你不会还有后招没露出来吧?”章要合上被惊大的嘴巴,玩笑着向蛇蛸问道。

“章公子觉得这还不够?”蛇蛸得意地笑笑,反问道。

“够了,够了。”章要自嘲地揉揉下颌,答道。

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