卧榻将养了几日,身上渐渐有了些力气,气色也好转不少。

最为重要的是,女君再未提过和离一事,好似那不过是病中一句呓语,这让皎杏的心放下一半。

另一半放不下是因为,女君自醒后便有些古怪,甚是少言。

虽然她以前也偏好清静,但……怎么说呢,皎杏也说不上来。

只觉得现在的女君愈加沉静了,尤其是那双眼,像深幽的井,冷不丁对上时,会有种莫名的惧意。

不爱说话,却爱上了出神。皎杏好几次推门进来,总看到她怔怔望着窗外,怎么也看不够似的。

这日用过药汤之后,姜佛桑又倚在榻上看外面春色。

皎杏趋步来禀:“女君,许家大妇来了。”

“喔?”姜佛桑偏转过头,缓慢眨动了一下眼睫。

不知是不是错觉,她在听到这句话后,方才还有些暖色的脸似乎顷刻间褪尽了,蒙上了一层料峭薄寒。

皎杏凝目再看时,又好似没什么不同,女君面色如常。

定是自己想多了。

整个许家,待女君最上心的就数大夫人了。自女郎出事,她已来探望过多回,其他姒娣可是连面都没露。

姜佛桑背靠着隐枕,日光透过帐幔,在她苍白的脸上投下半阙阴影。

“请她进来。”-

娄奂君,许晁之妻,许家这一枝的长媳,也是害她半生流离颠沛之人。

姜佛桑微微欠身,唤了声长嫂,面上如无风的湖面,不见丝毫涟漪。

“弟妇快别多礼,自家人,何必见外?”娄氏轻按了按她肩头,让她靠回隐枕。

落座后细端详,心底不由暗叹,好一个秀致致我见犹怜的美人,明珠暗投,倒有些可惜了。

“府中事繁,今日得闲才来看你,你别怪我才是。”客套话说罢,转头又问起皎杏她病中细情,“医官今日可来过了,有何嘱咐?”

“医官言无甚大碍,只是受了凉气,要小心将养些时日才能好……”

姜佛桑静静凝视着面前这张端庄可亲的脸,很奇怪,心情竟是平静的。

明明上一世,被远卖异域他乡那些年,她日日都活在对娄氏的仇恨中,恨不得拆其骨、寝其皮、饮其血……

娄氏事无巨细,连吃什么药、一餐进食多少、短什么缺什么,都问到了,字字句句都是关切之语。

姜佛桑毕竟不真是十几岁的小姑娘,自然看得出这关心虽不算多热切,却也没有太过作伪。

此时的娄氏对她是没有多少恶意的。

可她至今仍记得娄氏狰狞的面庞、怨毒的双眼,还有任她如何哀求也必欲置她于死地的狠绝。

那么转变是从什么时候开始的呢?

姜佛桑凝神回想——

上一世,嫁进许家之后,即便不得夫郎喜欢,她也一直安守内院,敬舅姑、友姒娣,恪尽为人妇的本分。

却不知从什么时候起,兄伯许晁的目光盯向了她。

纵然她百般避让,仍然没能逃脱魔掌。

那晚,许晁夜归,借酒醉闯进她所居庭院,将她堵在屋内欲行不轨。

娄氏不知从何处得到消息,很快赶至。

看到的是一地碎瓷,还有云鬓散乱惊惶万状,缩在床榻一角瑟瑟发抖的姜佛桑,以及她那半边脸都被糊上血色,摇摇晃晃站立不稳的夫主。

娄氏对眼前情状视若未睹,一脸婉顺地趋前替许晁整了整衣襟,只说前厅有人来找,似有紧急军情。

军情确实紧急,许晁不顾头伤,当晚便回了城外驻地。

娄氏目送许晁离去,过了许久方才转身,冰冷的脸上再不见半分和色,看姜佛桑的眼神之凛冽犹如宿敌。

姜佛桑这才知道,自己刚脱虎口,又入狼窝。

原来娄氏早就察觉到了枕边人的心思。

可对许晁,她不劝不阻,任由事态发展,却将满腔无法发泄的嫉恨迁转到了姜佛桑身上。

在她看来,定是姜佛桑不知检点,耐不住空闺寂寞,引诱了许晁。

姜佛桑岂止是冤!

她在许家处境尴尬,若非逢年过节,于人前甚少露面。许晁也常年在外征战,两人总也没见过几回。每回见面寥寥几句问候之言,她始终垂着眼,连头都未抬过,更遑论有何轻佻之举。

然娄氏根本不听任何解释,她在心底已经判定了姜佛桑的罪。

于公,当朝大将军强占弟妇,传出去必招致骂名无数,御史台那边也不会放过许晁。

于私,任何企图勾引她夫主的女人,都该死!即便是待她以诚的姜佛桑。

无论怎么看,这个祸患必得除掉才能心安。

隔日,娄氏禀了君姑臧氏,带着姜佛桑去了城外佛寺“上香”,归来途中遭遇匪祸,姜佛桑落于贼手,就此无踪……

匪祸当然是假的。

娄氏恨意难消,不想让姜佛桑死得太轻巧,对外谎称是遇到了匪祸,实则命人将她卖去了东南。

如此一来,既除了她,又掩了丑闻,还不惹许晁记恨。以娄氏素日贤名,根本不会有人怀疑到她身上。

若非当事之人,姜佛桑真要拍掌叫声好!

许八郎只是坑害了她八年,而娄氏给她的,却是半生血泪磨难。

曾经她是那么亲近倚赖娄氏,两人虽为姒娣,在她心里,娄氏实是如长姐一般的存在。整个许家,她也唯有跟娄氏方能说上几句心里话。

她信她、敬她,最终却毁于她之手……

到了东南,几经辗转,她被卖进了欢楼,自此后便如坠炼狱——这世间求生不得求死不能的滋味算是都尝尽了。

日复一日地折磨中,曾经所信奉的一切都轰然坍塌。

容貌、声音、世家清骨……在那不见天日的地方,她失去了一个女人所能失去的一切,却并未能获得真正地解脱。

姜佛桑不愿再回想下去,她狠狠闭了闭眼,再睁开,正对上娄氏担忧的目光。

“可是又不舒服了?”

姜佛桑牵动了一下唇角:“劳长嫂挂念,无碍,只是略有些乏了。”

“那便好,那便好。”

娄氏眉心舒展开,片刻后又露纠结之色。

“前几日你病中说了胡话,可还记得?我才从君姑处过来,她提起便十分不怿,我道弟妇只是与八叔置气,并非真要……说起来,许家还从未有过和离之事呢。依我说,什么和离不和离,小夫妻打闹,床头吵床尾和,本也没甚大不了的,弟妇说呢?”

许家如今实际理事的正是娄氏。

姜佛桑闹出这种事,她脸上也不好看,来之前刚被君姑训斥了几句。只是她惯会为人,面上不显,心底却免不了有所怨怪,以及一丝疑虑。

若无隐情,一个文弱女子怎会做出如此激烈之举?

娄氏试探地看向姜佛桑。

姜佛桑抿唇不语。

娄氏从她脸上辨不出什么,也未深思下去。

知道又如何?木已成舟,闹到最后也只得认命二字罢了。

“听闻贤叔父不久前刚升了职,你那堂兄不日也将成为著作郎,大好前程,弟妇更该珍惜才是。”娄氏笑了一下,拍拍她的手背,“那这事儿便算是过去了,你且安生养着,等叔郎回来,长嫂定揪他来给你赔罪!”

姜佛桑颔首:“多谢长嫂。”

无论是叔母还是娄氏,都认为她请和离是意气之语。或动之以情,或示之以威,只以为她若识相,便该见好就收。

姜佛桑知道与这些人多说无益,真正能做主的可不是她们。

“皎杏,帮我梳洗。”

皎杏听说她要去见君姑臧氏,赶忙准备起来。

女君冲动之下做出糊涂事,惹得臧太夫人很是不悦,如今身体好转,是该去请安认错。

她又哪里知道,姜佛桑见臧氏,既不为问安,也不为请罪-

“你可知自己在说些什么?!”

臧氏冷着脸,话语间隐含威压。

她以为,有骆氏和娄氏前后出马,姜佛桑应当已知晓其中厉害,后悔了、后怕了,所以近几日老实养病,未再有离奇之语。

那么她今后无论再发现些什么,定然都不敢再闹腾。

没想到她今日来竟是旧话重提!

“是。”姜佛桑直视臧氏,将方才的话又重复了一遍,字字如楔木之钉,“儿妇无才无德,不堪为许家妇。”

她觉得自己无错,理当是和离。

不过娄氏的一番敲打让她明白,她并非皇室公主,许家亦非良善之地,只手遮天又重颜面的权阀高门,是绝不允许有和离之妇存在的。

那干脆自请出妻好了。

反正名声、清誉,这些于她已无关紧要。

无论如何,这囚了她八年的牢笼,她总是要出去的。

臧氏震惊过后便沉了脸。

她当然不会同意这荒唐的要求!

新婚未久,新妇即自请出妇,传出去外人当如何揣测?

许氏丢不起这脸。

臧氏停下拨动佛珠的手,看向眼观鼻鼻观心的姜佛桑——

这姜女,多少有些不识抬举了。

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