一路紧赶,终于在开船前一刻赶到了码头。

见俞氏奴僮正在解系船柱上的缆绳,冯颢跳下马车,去与俞氏的管事交涉。

姜佛桑和春融先后也从马车下来,最后下车的是陈缣娘。

陈缣娘从未离开过安州,如今身处安平二州的交界,即将远离故土,说不上有多不舍,终归有些滋味难言。

姜佛桑见她久久望着安州方向,没有打搅,转过身去四下望了望。

天有些阴,冷风嗖嗖地刮着,码头上行人寥寥。

刚走了一艘去往秦州的货船,俞氏商船也已经装货完毕,靠卖力气赚钱的力工早都散去,零星几个还固执的留着。破衣不及脚踝,在寒风中瑟瑟发抖,大约今日还没开张,希冀能再碰上一二主顾、挣得几文钱,好让家人吃上一顿饱饭。

有两个一直往这边瞄。见只一辆马车,又守着四个部曲,知道希望不大,到底不愿放弃,遂壮着胆子上前,问有没有行李要搬,两分钱就成。

被部曲挥手赶退,他们压根就没什么行李。

两个力工唉声叹气着走远了,姜佛桑将目光转去了别处。

视线扫过码头另一侧,忽而定住。

距离她们所在十步开外,岸边僵卧一人,许久未见一动。

莫不是冻死了?姜佛桑心里想着,唤来部曲让他上前查看。

部曲很快回话,说还有口气在,似是患了重病,就这么旷天野地的冻着,估计也活不过半日。

既然见着了,不好不管。

姜佛桑原打算寻个力工过来,给些钱,让他将人带走,请医安顿。

部曲又递过一册书简:“他手里握着的,病成这样也不肯松,想必极要紧。”

姜佛桑接过,粗看了看,忽而改了主意:“将人带着。”

那边,冯颢交涉好,见又多了一人,也没多问。

一行人顺着搭好的船板上船。

俞氏的管事尤在那抱怨,拜了水神,择定的时辰,险些因他们耽误了。

抱怨归抱怨,钱都收了,还是要把人安排好。

俞家商船起楼四层,甚有规模,载人运物的能力也极为可观。

似他们这种依附远行的并不在少数,但要说多,却也不多。

商队主要为采货,搭人越境估计是下头管事背主做的暗桩买卖,风险大,因而要价不菲,能接受的都是非富即贵。

这些人一皆安排在二层。

三个女眷住在一间舱室,冯颢并四个部曲住在隔壁。

商队配有医者,捡来的病患已经送去医治。

从俞氏管事口中得知,他是被人从先头那艘货船上扔下的,详因未知。

船身微晃,由缓到疾,开始向着对岸驶去。

到了这会儿,众人的一颗心才算真正落定。

尤其是春融,她长出一口气道:“总算没出岔子,没辜负菖蒲姐姐在我耳边念了整整两夜。”

休屠去庖室给公子弄点酒菜回来,从中间甬道经过,忽而顿住脚。

他好似听见有人在叫菖蒲?

左右瞅了瞅,两侧舱室全都紧闭着,总不能一间间拍开来看。

人来人往,说话声嘈嘈,又疑心自己听错了。

菖蒲怎么会在这?

他摇摇头,转身拉开右侧舱室的门走了进去:“公子,酒来了!”-

舱室外侧有过道,站在过道上,倚着栏杆远眺,但见大片大片的彤云,压得极低,和水面几乎贴到了一起。

“王婆已疯,王助断了一臂,被卖去沧州挖矿……”

先前急着赶路,直到这会儿冯颢才有功夫向姜佛桑禀告细情。

姜佛桑闻言仅是点了点头。

王婆贩卖孙女、逼疯儿妇,那就让她也尝尝母子分离之痛。

这样一想,疯得似乎有些早了。

却也不算太可惜。

风烛残年的老妇,又没了儿子倚仗,以后的日子想来不会好过。

至于王助,亲女都卖的人,卖自身再合适不过。

死有什么意思,生不如死才好呢,就让他在暗无天日的矿洞底下苟延残喘着吧。

失了一个臂膀,又是在那种地方,怕是活得狗都不如。

她举目看向远处,低叹了句:“彤云四起,风雪欲来啊。”

回身,就见缣娘站在身后。

冯颢躬身一礼后离开。

姜佛桑望向缣娘:“你都知道了。”

缣娘没说话,走到栏杆处,怔怔看着水面。

良久,开口道了句谢。

姜佛桑肩背一松:“幸好。”

动手之前,其实她有问过缣娘是否还在意王助死活。

得到的答案自然是否定的。

她只是怕缣娘心里还残存旧情,听到前夫如此惨状又舍不得了,甚至反怨她手段毒辣。

缣娘摇头:“我恨不得将那二人剥皮拆骨,只恨自己没那个本事。”

姜佛桑若不出现,或许总有一天,她也会走上和那母子同归于尽的路。

就算力有不敌,能拉一个是一个。

无数个恨意蚀骨的夜,她就是这么打算的。

“你看,安州已经被咱们抛在身后,那些旧事也该一并被抛在脑后。说些开心的,”姜佛桑笑问,“你还没去过北地吧?几个月前,我也是头一回。”

缣娘看着这张貌美中带几分稚气的脸,至今仍有些不可思议,尤其在得知了她的真实身份后。

“以你的地位,即便什么都不做,也可一世高枕无忧,又何必如此奔波辛苦?”

天彻底暗了下来,各舱室的灯次第亮起。

晕黄的灯光映照在姜佛桑身上,多了几分暖意,她的神情却带着几分寒风拂面后余下的薄凉。

“地位?”她垂眼,似自言自语,“别人把你架上去,就能把你扔下来,哪来的一世安枕,更不可能全然无忧。”

缣娘虽不知内里究竟,听此言也能猜到一些。

大约这刺史儿妇过的并不如意。

表面鲜花着锦,内里甘苦自知,这样的人也不在少数。

“我久不与人相处,言谈缺失分寸,你别往心里去。只是觉着,”缣娘顿了顿,“世道混乱至此,买卖怕是不好做。”

“没什么不可以说的。”姜佛桑仰头吁了口气,“世道再不好,还能坐以待毙么?总要做些什么。”

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