孙盛打了个呵欠,余光瞥见萧元度进来,紧忙起身,“上官。”

汤家父子四人关在不同刑室,受了一夜的刑,已经不成人样。女牢那边差不多也是同样情形。

其实收买门吏和仓房小吏的人与汤氏并无直接关联,就如当初低价卖给范广的那个庄子,七拐八抹,并不好直接作为抓汤家人的证据,更别说如此滥施刑罚了,换到别的县令身上,与自寻死路无异。

然萧元度根本不管这些。什么国律家规、拷刑以法,通通不管!他只要汤旦在最短时间吐口。

他平日脾气再不好,别人话若说得在理,总也能听进几句。可是现在,明明也没如何动怒,甚至看上去比以往都平静,就是骇人的厉害,瞧一眼都胆战心惊,没人敢往他跟前凑,更无人敢劝。

最开始汤旦还坚称自己无罪,叫嚣着他是佟氏姻亲,萧元度不能如此待他!

后来急了眼,还对着萧元度破口大骂。

再后来,各种酷刑轮番招呼上,再说不出一句硬话,一夜过去,把该交代的都交代了。

与范广的苟且旧事不提,包揽赋税、逼民假贷事件也掺了一脚——汤家就是汪二的靠山,汪二不过是汤氏的门犬。只是中间曲曲折折,做的比较隐秘。

其后汪造借助饥荒煽动百姓一事也是汤旦授意,就连种马偷运这种事都承认了。

“上官,”孙盛斟酌道,“种马偷运可是死罪,一个头砍不了两次……”

言下之意,那些劫匪若真是汤旦指使,他压根没有再隐瞒的必要。

汤旦一张脸已是肿如猪头,双眼成核桃大,只有一只勉强能睁开一条缝。

看到萧元度,汤旦激动起来,含糊不清地喊冤:“五公子,冤枉啊!那汪造去年底逃逸后我再不曾见过,又怎会指使他掳走少夫人?我,我实在是冤枉!”

他倒是也想把掳掠的罪名认下,可认下之后还要交代窝点在何处,他哪里知道窝点在何处?

真要把人逼的没处活了!

萧元度一言不发,走到烧得正旺的火盆旁,拿起一个铁铲状的东西在里面拨弄来去。

烙铁很快便烧得通红,他举起看了看,扯了扯嘴角。

这一笑直接把汤旦吓尿了裤子。

眼看他步步逼近,汤旦开始痛哭流涕,“五公子,别折磨我了,求给我一个痛快罢!”

汤旦眼下只求速死,反正他和三个儿子供认出的那些已经注定死路一条。

唯一庆幸的是幺子外出游玩,逃过了一劫。

老幺再不机灵,听到风声总知道跑罢?老汤家好歹还能留根香火……

“急甚?”萧元度单脚踩在一旁的土垛上,肘撑在屈起的膝头,凑近他。

面上似笑非笑,眼底一片森寒。

汤旦张了张嘴,眼神不停往他握着烙铁的另一只手上瞄。

像玩弄濒死的老鼠一般,在汤旦惊恐的注视下,通红的烙铁一点点挨近。

“佟家会救你的。”

话音落,蓦地贴上他早已皮开肉绽的胸膛。

滋啦一声,焦臭味瞬间弥漫整间刑室。

“啊——!!!”

从刑室回到二堂,正碰到程平带了两个人进来。

“上官!好消息!”

姜记布荘才开店就迎来一个怪客,直言要买她家的吉服,还要现成的。

布荘确有成衣,只供顾客观赏,并不对外售卖。店主待要拒绝,意识到不对。

对方指名要的那套吉服用的是棘原送来的新款布料,才赶制一半,外人并不知晓……再一细问尺寸,竟与女君一致!

店主再不敢迟疑,赶忙来了衙署。

另一人是沐氏医馆的医官,他递给萧元度一个药方。

也是方才,有人持这药方去抓药,药僮看这药方古怪得很,心想别不是庸医开的,就好意提醒了一下,不料对方竟是蛮横非常,叫他只管抓药,自有钱付。

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药僮还是不放心,去里间给家主人看了。

沐医官乍看也觉狗屁不通,但很快,药方中间一行字引起了他的注意。

生白芍、干地黄,炙甘草、生龟甲……这分明是大定风珠的配方!

在医署某一次大考中,他带的那组取得了第一,作为教习医官,大定风珠便是给他的奖励。

其他组都没有,知道此方的除了他,也就只有当初拿出这个药方的人……

这之后再去看药方上列出的其他药,越看越觉蹊跷。

沐医官逐个解释给众人听,“开头便是独活,九死一生,岂非求救之意?”

萧元度面色陡变,一把抢过药方,紧紧捏在手中,目光牢牢盯着那些字。

“熟地,许是熟悉的地方,也可能是离棘原不远。”

程平接道:“以此类推,那锁阳,莫非是指云雾蔽日?木通,穿林而过,喻意在山林深处?”

沐医官赞许地点头:“而且药方中多次出现一见喜……”

“一见喜是种药材,我听内子提起过。”萧元度忽而开口,“你们可知哪里最多?”

沐医官沉吟,“这种药材并不罕见,但要是结合前面种种,那只有一个地方最为可能,积雪山。”

程平就问:“那二人是否还在店中?”

“在。”

他们来时已吩咐店佣和药僮找借口拖延。

程平请示萧元度,“是否即刻抓捕?”

萧元度却是摇头:“进城的必然不止他俩,贸然抓捕,打草惊蛇。”

若这两人迟迟不归,对方察觉异常,必然危及姜女……

想至此,萧元度吩咐下去:“安排人盯梢即可。”

又命休屠取来两包粉末交给布荘店主和沐医官:“你二人回去装作无事发生,选个时机把这东西撒到那二人身上。”

即便衙差不便追踪,还有黑将军。

布荘店主与沐医官离开后,程平提醒:“上官别忘了,他们还有劲弩。”

弩机而已,知道山形地貌,那些人会在何处设伏就不难猜想。

“找个熟悉积雪山地形的人来。”

所有人都出去后,萧元度静静站在中堂。

中晌的日光照射进来,投在他身上,却感知不到半分温度。

伤药,是否意味她受伤了?

还有吉服……

负于身后的双手一点点紧收成拳-

汪造一整天都围着姜佛桑转,花样百出地讨好。

他的那些弟兄还以为他着了魔。

一个掳来的女人,阶下之囚,何必如此迁就?更离谱的是还要在这当口完婚!

“暗线传话,萧元度已提前回城,咱们应早做准备,你怎还有心思……唉!竟还在风头上让人进城采买,头领,当心红颜祸水啊!”

道理汪造都清楚,但他一看美人那张脸就狠不下心肠。

“有甚大不了?!只耽搁这一日而已,明日再对付萧元度不迟。他提早回来又如何,不是在外转了一圈就回衙了,之后再未除外。可见他对自己的妻子根本不上心。”

汪造现在很是怀疑能否凭姜女把萧元度引来……引不来也无所谓,他现在只想先把美人娶到手。

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