林楚红说道：“哪里怪？我倒是不明白，为何骆嘉怡会跟日本人在一起。”
她话音甫落，就听身旁有人啐道：“呸！卖国贼，狗汉奸，臭戏子！”
林楚红被骇了一跳，转过身去，见两个过路人站在戏园子门口，冲着骆嘉怡的背影吐唾沫。
另一个人促狭地笑道：“不仅这样，我还听说，这权藤虽不近女色，却有断袖之癖，龙阳之好。”
“是吗？你从哪里听来的？狗日本人，违反人伦的狗贼！”刚才说话的人骂道。
“你小声些，当心被人听到了，”说着，另一个人连忙将同伴拉走，边走边说道：“这权藤真的是好男色的。听说红袖馆的老鸨为了讨好他，还特意买了些美貌少年来给权藤。”
林楚红听着二人的谈话，顿觉心头一阵恶心。她想起骆嘉怡跟权藤浩二的亲密模样，心中冷笑。
林楚红回了陈园自己的院子，见陈陪源躺在屋里唉声叹气。她走过去坐到床边，问道：“今天怎么回来得早？你又愁什么？”
陈陪源翻身坐起来，叹道：“还能愁什么。你不知dào？辛子游已经被日本人处决了。现在市长的位子空缺，上官瑞如今很会讨日本人和高层的欢心，估计不久便会上任作市长。如今，我渐渐失了势，加上爹和三弟都反日的关系，日本人也不怎么信任我。”
林楚红说道：“那就不去当这个秘书长如何？反正咱们家也不需yào
你来赚钱养着。而且日本人飞扬跋扈，又有反日的人不断制造麻烦，处在那位子上也危险。”
陈陪源叹道：“若如你所说这么简单，可以随时拍屁股走人，倒也罢了。但现在我骑虎难下。你当上官瑞能轻易放过我？我若是从那位子上退下来，他就更肆无忌惮地对付我。”
林楚红听罢，缄默不语，低头沉思。她想起权藤浩二身旁的骆嘉怡，暗忖道：“别说是上官瑞，就这一个骆嘉怡，也不会让我们好过。唱戏的时候，没少明争暗斗。如今他跟权藤勾搭在一起，怕是哪天不痛快了，就会找我的麻烦。与其放任这个隐患，不如及早除掉，或者来个一石二鸟。”
想到这里，林楚红说道：“你想不想当苏州市长？”
陈陪源听罢，失笑道：“我能保住这个秘书长的位子就已经是奇迹，更枉论当什么市长！”
林楚红笑道：“当然不能说百分百有这个可能。但若有这样的机会，就不要放过。明天你且继xù
去上班，待我好好想想对策，过几日与你商量。”
陈陪源半信半疑地看着她，说道：“你有办法？”
林楚红笑道：“说不好。且看看情况再说。”
一夜无话。
第二天一早，陈云英便早早地起了床，从陈园偷偷溜出来。他刚走过街角，便听到一声长长的唿哨声。陈云英扭过头，看到小扬子倚在墙上，双臂环在胸前，笑意盈盈地看着他。
陈云英冷哼道：“怎么，一大早就来监视我？”
小扬子笑道：“那你这一大早的，想去干什么？”
陈云英冷哼道：“我为什么告sù
你？”说着，他大步向前走。小扬子见状，不远不近地跟着他。两个人这样走过两条街，陈云英终于沉不住气，站住脚喝道：“你为什么跟着我！”
小扬子揉了揉鼻子，佯作无辜地说道：“大路朝天，各走一边。你走这条路，我也走。这有什么不可以？”
陈云英一时语塞，说不出话来。小扬子笑道：“我知dào
你有事要做。但无论是什么事，我都希望能帮上你，不想你一个人犯险。”
陈云英咧了咧嘴，说道：“你一个大男人说话这么粘乎，真让人受不了。”他虽这么说，但却不再阻止小扬子跟踪。陈云英说道：“既然你跟来，那就帮我一个忙。陈嫂丈夫的棺木出城之时，希望你在她身旁保护她。万一出了事，也希望你能出手相助。我没什么能耐，估计也帮不了她。”
小扬子听出陈云英话里有话，便笑道：“我说，你那棺材里有古怪吧？”
陈云英没有否认，只是反问道：“你怎么知dào？”
小扬子嗤笑道：“昨日，你就跟陈嫂嘀嘀咕咕，我当时就觉得奇怪。又见你要求连夜赶工，做好棺木，我就知dào
有问题。”
陈云英没有说话。小扬子也不再多话，跟着陈云英一起走。陈云英没有立即去棺材店，而是先到了洛桥，去见辛千雪。
辛千雪早就等在那里。陈云英带她去棺材店。到了店门口，辛千雪嗤笑道：“你带我来这里做什么？”
陈云英白了她一眼，没有说话，上前扣了扣店门。不多会儿，那店主打开门，见是陈云英，便将他放进门，带到院子里，指着一口崭新的棺材，陪笑道：“客官，棺材照着您的吩咐做好了。您看看。”
陈云英走上前，店主忙上前将棺木的盖子揭开来。陈云英看了看，问道：“暗格呢？”
“您且看下面。”店主弯下腰，从那棺材底部一拉。一道暗格显现出来。
陈云英满yì
地点了点头，对店主吩咐道：“帮我找两个花圈来。”说着，他将足够的赏银塞到店主手里。店主兴高采烈地出门去了仓库。陈云英见四下无人，便对辛千雪说道：“躺进去试试看。”
辛千雪说道：“这就是你想到的办法？但是棺材里没有尸体，那不是很可疑？”
“怎么会没有呢，”陈云英冷笑道：“这我都准bèi
好了。就连送葬的队伍都有。”
辛千雪这会儿说不出话来。陈云英笑道：“快进去躺着看看。”
辛千雪进了暗格里躺下，陈云英将暗格重新推好。
“感觉如何？”陈云英笑问道。
“还不错。”辛千雪回答。
“那好。”陈云英说道：“你先在里面呆着，等马车回来。”
“你要送的，就是她？”小扬子讶然道：“这是为什么？”
“你不要多话，以后慢慢告sù
你。”陈云英说道。陈云英让辛千雪躺好，见自家的下人驾着马车来到棺材店外。陈云英和小扬子将棺材抬到马车上，又上了马车，将店主送来的花圈放上车，策马而去。不多会儿，两人来到陈嫂家门前，停下马车。陈云英下了马，敲开门。陈嫂早就收拾停当。小扬子和陈云英帮忙将陈嫂丈夫的遗体搬进棺材里。
陈嫂带着两个半大的孩子，坐上马车。小扬子驾着马车，两个孩子和陈嫂捧着冥钱和香烛。有几个赶来帮忙的邻居带着铁铲，跟在马车后面。
陈云英说道：“小扬子，好好保护陈嫂。我就不去了。”
小扬子听得出他话里的弦外之音，于是点了点头。陈嫂对陈云英千恩万谢一番，于是启程。
辛千雪躲在暗格里，闻到尸臭，忍不住撇了撇嘴。幸好陈云英事先放了许多驱臭味的竹炭包和桔皮在暗格里，还算可以忍受。一路晃晃悠悠地，慢慢走到城北门口。
此时城门大开，巡捕房的人已经站在门口，对出入行人进行检查。小扬子的马车靠近城门时，立即有人把他拦了下来。
“做什么的？”一个眼神傲慢，满脸不耐烦的探员一指小扬子，问道。
“您没看出来嘛，我们送葬的。”小扬子指了指身后的棺材。
“打开检查。”探员喝道。
陈嫂见状，忙下了马车，走到那人跟前，赔笑道：“长官，您行行好，放我们过去。这里面装的是我死去的丈夫，都死了好多天。您要是开了棺，也触霉头啊。”
说着，陈嫂将陈云英事先塞给她的一点钱，塞进那人手里。巡捕房的人见了，脸色和缓下来。一则因为他们一大早便被喊起来检查过往行人，搜查什么革mìng
党，觉还没睡饱，心里不痛快；二来因为拿了钱，自然也高兴。
那人看了看马车上的棺材，点了点头，说道：“既然是办丧事，那不能打扰到死者。你们走吧。”
“多谢官爷！”冯嫂千恩万谢地回了马车，一行人刚要驱车前行，却突然有人喝道：“前面那马车，给我等等！”
小扬子一愣，回过头去，却见上官瑞带着一行人走了过来。小扬子皱了皱眉，只好把马车停下。
上官瑞走到他们面前，狐疑地打量了小扬子几眼，说道：“你们这是去哪里？”
“没看到是送葬的么，当然去墓地。”小扬子没好气地说道。
上官瑞喝道：“开棺看看！”
他这一吼，没人再敢说话。上官瑞此时正春风得yì
，是权藤浩二面前的红人，下一任苏州市长的准人选。他的吩咐，哪有人敢当面违背。巡捕房的人没法子，只有上前去推开棺材的盖子。上官瑞踩着马车向棺材里看了看，掩上鼻子。又挥了挥手，示意部下将那棺材盖盖上。
“怎么样，我们可以走了吧？”小扬子问道。
上官瑞点了点头，从马车上下来。但此时，他的目光突然落到棺材底部。