苏护渝揶揄地问道：“你会做糖？你是怎么想到把薄荷和糖结合到一起的。”
姜若苗说起这个就滔滔不绝了。
“小时候牙疼，我娘便不让我吃那么多糖了，乡里的郎中让我娘用薄荷煎水给我喝，可难喝了。我实在想吃糖但又怕牙疼，就想到把薄荷加到糖里，还偷偷跑到灶房里尝试，把家里的糖都霍霍完了，我娘才发现不对劲，这才把我骂了一顿。”
姜若苗皱了皱小脸，似乎有些不好意思说这糗事，但很快又换上了得意的小表情。
“不过我爹不说我，还用私房钱买了糖跟我一块研究来着，这不，我最后还是成功了。”
糖是金贵的东西，姜若苗只得了几句骂，可见姜家人对她的纵容。
“好，我收下了，多谢苗儿妹妹。”苏护渝其实很怀疑薄荷加糖后怎么能治牙疼，不过他也不说，不忍心打断姜若苗美好的幻想。
“我先回去啦，苏哥哥，对了苏哥哥，五天后是我生辰，你可一定要来呀。”姜若苗挥挥手转身小跑回姜家人那边。
生辰？那他得好好想想给小姑娘准备什么生辰礼了。
苏护渝拿着那一小串粽子糖样式的络子，将它系到腰间，又看了看装着薄荷糖的荷包，水绿色的荷包上面绣着像荷花样的图案，仔细看原来是荷花酥，于是苏护渝又被逗笑了。
“闹够了吗，闹够了就走吧。”苏护渝一边对对齐贡宣和刘清焕说道，一边从荷包里取了个薄荷糖放入嘴中。
绿油油的糖果，看起来普普通通的，在口中却散发出沁人的清凉之意，果然不错，看来姜若苗不仅爱吃甜品，还在这方面颇有天赋。
齐贡宣和刘清焕闻言，连忙收了打闹的手，乖乖随苏护渝上了马车。
齐贡宣是很想骑马的，但在镇子里巷路窄，且路况交错复杂，若骑马很有可能会伤到突然从胡同巷子中跑出来玩闹的小孩，所以苏护渝不同意他的想法。
“咦，二哥的荷包可真别致，居然是水绿色的，上面是莲花吗，君子出淤泥而不染，想不到二哥这么雅致，还有这串东西，一颗颗的是什么。”齐贡宣眼尖地瞄到了苏护渝腰间的络子。
“聒噪，你要是觉得闲的慌，就下马车走回刘府去。”苏护渝瞥了他一眼。
“对，贡宣自己走回去，这马车也能宽阔些。”刘清焕也跟着开口，他还记着方才的仇呢。
齐贡宣顿时不说话了，他知道二哥向来是说到做到的，只恨恨瞪了一眼刘清焕：“有你什么事？”
刘清焕却冲他得意地笑了。
一路无言，齐贡宣到刘府后便急忙下了马车跑回自己的院子里补觉去了，他对于姜若苗说他矮可是耿耿于怀。
刘清焕和苏护渝说了一声便也回了院子。
“世子，朝海来信道长公主明日便会到达锦州。”
苏护渝有一丝讶异，这么快？安德县到锦州的路况不算好，按理说起码得五六天，如今不过三天便到了锦州界内了。
“可是有什么事让母亲这般日夜兼程？”
秦朝川没有马上回答，似是有些难言之隐。苏护渝侧目，示意秦朝川继续说。
“是玉成公主不知道从哪里知道了长公主来五里镇找世子，于是溜出皇宫，悄悄跟在长公主一行人后面，三天前在驿站被朝海发现，长公主便让玉成公主随她一起。”
苏护渝听到玉成公主，脸色便有些不好，对她做出打探消息并偷溜跟随的举动更是不喜。
说什么不知道从哪里打听的消息，秦朝川只是不敢直说公主府里有了内贼罢了，但他不说苏护渝自己也清楚的很，正是因为清楚，所以面色更是冷凝。
玉成公主自小骄横，对所有跟他说过话的差不多年龄的女孩都极尽欺负，长大后更是视他为私有，千方百计干涉他的亲事，这些他其实都清楚，恰好他那时也无心这些事，便顺水推舟和长公主说待他高中再做打算。
但长公主不知道这些事，她是个很慈善很喜欢小辈的人，此次想也不用想，定是玉成公主无理取闹，长公主没办法才这般日夜兼程的赶路。
从锦州驿站出发，最多不过两天便可以到达五里镇，想到不日便要应付母亲的催婚和玉成公主的死缠烂打，苏护渝一阵头痛。
“世子恕罪，朝海他实在太没警觉，才让玉成公主跟了这么久。”看着苏护渝越来越冷的神情，秦朝川忍不住为胞弟求情。
“这事不怪他，玉成公主有意隐藏，朝海没发现也是正常的，毕竟公主身边的侍卫也不是吃素的。”
“朝川，你明日快马去一趟燕平县的茵芝斋，买一盒荷花酥回来，然后你去驿站接母亲。”苏护渝吩咐道，“对了，荷花酥的事，不要让母亲知道，更不要让玉成公主知道。”
锦州的驿站就设在燕平县，未免秦朝川和长公主碰面尴尬，倒不如直接去迎长公主，一举两得。
“是。”买荷花酥还不让长公主和玉成公主知道，秦朝川不明白世子的用意，但他也不会多问。
苏护渝见天色尚早，便信步去了多宝坊，付了一笔定金，让他们两天内做出薄荷口味的粽子糖。
……
姜家为了姜若苗的生辰也是费了一番心思。
姜父在小庭院的空地上为姜若苗架了个秋千。方氏也很早就去锦绣坊买了些绸缎，亲手做了件衣服给姜若苗。
姜家一早就打算在小庭院里种一棵树，思来想去拿不定主意，于是姜若苗便提议种一棵石榴树。
姜家庭院不大，若是种大树则会挡住光亮，特别是如今搭了秋千架，地方更小了。
石榴树的大小就很合适，而且石榴树历来被称为镇宅树，意喻着多子多福，姜家人一合计，便决定就是石榴树了。
于是姜田野和宋氏便回烧锅屯去宋家移栽了一棵尚未结过果的石榴树回来，种在了小庭院里。
姜田野和宋氏回烧锅屯的时候还给姜若苗带回了一只黄狸奶猫，姜若苗欢喜的不行，精心为它铺了个小窝，还给它取了个名字叫小橘子。
肥球自小橘子来了之后，总觉得自己的宠爱被分走了，所以更加黏姜若苗了。不过一个多月的时间，肥球体积大了一倍，原本软啪啪的两只耳朵也竖起来了，俨然初具小狼狗的模样。
姜若苗抱着小橘子，身边跟着个黑黄黑黄的肥球，一人一猫一狗，时不时看看石榴树，偶尔荡荡秋千，期待着自己即将到来的生辰。
但让她没想到的是，这次生辰会让她的生活发生翻天覆地的变化。
……
苏护渝在秦朝川出发去燕平县的第二天见到被了长公主从驿站派来的秦朝海。
“你哥哥方才被我派去燕平县，你就被母亲派了回来。”苏护渝打趣道。
秦朝海却有些着急：“世子，玉成公主和她的侍卫不见了。长公主猜测玉成公主是提前赶来五里镇，便遣了属下先行来看看。”
苏护渝挑挑眉，表示知道了，却没说其他的话。
倒是齐贡宣和刘清焕进来看见秦朝海十分意外，便问起他来。秦朝海看向苏护渝，见他没有反对，便把事情说了。
“这么说玉成公主不见了？”齐贡宣一边剥花生扔进嘴里一边问道。
“不是，二哥我没听清楚，你是说玉成公主跟着长公主来五里镇，但是现在人却不见了？”刘清焕震惊地望向苏护渝。
见苏护渝没有理会他，便看向一旁在吃着花生的齐贡宣。
“你还吃，你都不担心的吗？”
“担心什么，玉成公主又不是我妹妹，再说了，她为了二哥溜出皇宫也不是一次两次了。”
“可这不是京卫府，万一公主去到哪个荒郊野岭的地方，被劫匪……”刘清焕噤了声，不敢再往下说。
“放心吧，玉成公主身边的侍卫也不是闹着玩的，而且你瞧二哥镇定的那样，定是已经安排好了，不会有事的。”齐贡宣老神在在的说道。
刘清焕闻言也松了一口气，突然他又对齐贡宣之前产生的话产生了兴趣，于是悄声问道：“方才你说玉成公主为了二哥溜出皇宫是怎么回事？”
齐贡宣一幅这你就不知道了吧的表情，刚想开口，瞄到书桌那边的苏护渝，突然想到之前被二哥折磨的日子，立马闭了嘴，用眼神示意刘清焕出去说。
于是二人便轻手轻脚的离开了赋韵阁。
苏护渝确实不担心，玉成公主身边的周侍卫乃是皇帝亲自选的武将，不说无人能敌，起码也是身经百战的高手，有他在玉成公主想来不会有什么事。
况且他还有更重要的事要做，想到三天前定的薄荷粽子糖，便让秦朝海驾马车送他去多宝坊。
苏护渝却没想到，竟在多宝坊碰见了神色焦急的宋氏。
“姜嫂子面露急色，可是发生了什么事。”
“苏公子。”宋氏看见苏护渝像看见了救星一般，“苏公子，能否派人帮帮忙，找找我家苗儿。”