朱慕贤也没什么不好意思的,他又不是个大姑娘,再说这个问题他已经答了太多次了,各种答案各种答法都练得很纯熟了:“婚姻大事,自有家中长辈作主,。”

这个答案可以说是标准的正确答案,可是李光沛并不满意。他想听的并不是这句。

就李光沛个人立场出发,他是很欣赏他朱慕贤的——案首啊,可不是什么人都能当得上的。尤其江南一带文风昌盛,不乏才子名士,应试的文章,尤其是前三的文章,都会被抄出来,流传甚广。倘若这文章做得不好,众人自然不心服。

若是女儿真喜欢这小子,两人有情有意的,朱家又上门来提亲,李光沛还真会认真斟酌一下。

可是朱慕贤的表现实在是太好了,太镇定从容了,一点毛脚女婿见泰山老丈人的紧张失措都没有,。

李光沛心里难免嘀咕,是这小子太会装,还是他和自家女儿之间其实没有什么?

如果现在朱慕贤暗示一下,又或是……有些什么不同寻常的表现,才更符合李光沛的预期。

当然以李光沛的城府,心里想什么绝不会一清二楚的都写在脸上。他呵呵一笑:“好了,棋也下过了,我也不多留你。没事时常过来坐坐,替我向你祖父说,我这儿备了上好的白露酒,还有乳笋与鲜鱼,请他这两天有空时过来一起小酌两杯。”

朱慕贤笑着应下:“您家的小菜做的特别可口,酒也比别人家酿的好,祖父在家也总是提起来。”

吃他这几句恭维,李光沛神情虽然显得颇为自得,但是他心中其实是十分懊恼的。

臭小子!真会装!

李光沛恨不能抄起棋秤直接拍到他脸上。

老子养了十几年的宝贝闺女,就让你这么轻易的三言两句给骗了?骗了还不算。只怕他家中长辈对此事还一无所知呢!难道是想玩玩就算了!他做梦!

朱慕贤从李家出来,暖暖的醺风一吹,脚步也有些绵软无力。书墨跟着他,笑着说:“少爷少爷,今儿我又赚了好几个锞子,还有一大把散钱呢。”

这种地位上的改变,下人往往比主人的感触还强烈还直接。朱慕贤虽然也感觉到自己的地位改变了。但是这种改变还没有让他有什么太深的感觉。可对书墨来说,以前谁看得起他啊!不要说外头的人不拿他当回事,就算是在朱家,大点儿的仆人、婆子,都可以对他呼来喝去的。可是朱慕贤这一考中,不得了——许多上门来拜会的人,都会给他打赏了。家里头大小仆人。马上对他也另眼看待了。别人不说,就说二管家吧,平时说话最难听,很爱找碴的一个人,仗着自己辈份高资历老,对他们这些小厮从没好脸儿,。

可是现在怎么着?今天早上遇见他,二管家居然破天荒对他露出个笑影儿,还招呼他:“这么早墨哥儿上哪儿去的?少爷可起来了?”

瞧瞧!瞧瞧!少爷一考中,他就从“墨小子”升格变成“墨哥儿”了。

书墨伺候朱慕贤读书,也很识得几个字的。他以前读过一人得道鸡犬升天这句话。可是直到今天才真正明白这话的真正含义。

以前朱家没失势时。书墨并没到朱慕贤身边伺候,对朱慕贤以前过的富贵日子并没有体会。对朱家失势后朱慕贤的处境也就无从比对。不然他对世态炎凉这话的体会一定更深刻。

朱慕贤笑着说他:“是谁又赏你的?你可别乱收乱放的,更不许胡乱花了。先存着,等回来一起交给你娘,将来给你成家娶媳妇用。”

书墨嘿嘿笑着:“刘公子赏了我一个锞子,还有今天谢大爷也赏我了。少爷别又笑话我。我才几岁哪,就能娶媳妇了。那总得少爷先成了家,再来论我们的事儿呢。”

朱慕贤心说。这是今天第几回有人跟他提成家的事儿了?不但长辈提,朋友提,连身边的小厮似乎都在催着盼着他成家一样。

成家……是他的终身大事。

可是却由不得他自己做主。

不管是表妹,还是别的什么姑娘,如果父母之命,让他娶,他就得娶。

他能说个不字吗?

他去和母亲父亲说,他想娶什么人,不想娶什么人吗?

说起来,他还是羡慕刘书昭的,。

刘书昭这门亲事,是他自己看中了周家姑娘,又告诉了他母亲,然后他母亲托了李家四奶奶出面,给说了这门亲。新娘是他自己看中的,喜欢的……

这两次母亲的来信中,对表妹只字未提。虽然没说她现在怎么样,可是朱慕贤已经本能的查觉到了母亲的变化。以前母亲来信,每一封信上都会提到表妹——甚至头几封信就是母亲口述,表妹代笔的。那时候他读着信,知道家中一切安好,表妹的近况也好,就会觉得心中踏实。后来虽然表妹回了家,母亲再来信时还会讲她的近况。

可是从什么时候起,突然间就闭口不提了呢?

好象是从去年冬天——不,还要早一些,母亲已经快一年没有提起表妹了。

朱慕贤回屋去换了衣裳,先去给朱老太太请安。朱老太太正看着人翻箱倒柜的收拾东西,把冬天的厚的毛皮衣裳晾晒收起,再把春装、布料、帐幔罩单这些都从箱底拿出来。

朱老太太做了多年的官太太,又是当家主母,虽然娶了三房儿媳妇,孙媳妇也娶了几房了,可是私房仍然丰厚惊人。一院子各种锦缎布匹灿然华美,简直耀得人眼花。丫鬓婆子们穿梭来往,忙得团团转。

“祖母这儿好热闹啊。”

朱老太太笑着抿了口茶:“哟,今天又吃酒了?”

“和刘兄,谢兄一起,还有几位同窗,在望江楼聚了聚,也没吃几杯。”

这是正经应酬,望江楼是镇上顶有名气的酒楼,并不是那种不正经的地方,朱老太太也没什么不放心的。

朱老太太让人给他沏茶来,拉着宝贝孙子的手,怎么看都看不够。

这孩子从一生下来就讨人喜欢,白胖胖的,脾气也好,不爱哭,一逗就笑,。那会儿他母亲身体不好,朱老太太把他抱到身边带了好一阵子。孩子一年比一年大,又乖巧,又聪慧,还知道读书上进。如今更是有了功名了——

所差的,就是娶一房贤惠的孙媳妇回来了。

朱老太太指着旁边一匹展开的大红绸缎说:“你瞧这个,颜色多鲜亮啊。我一直收着呢,别人都不给。等你将来中了状元,用这个给你做个红袍穿。再骑上白马,御街夸官,到时候啊,满城再找不出第二个这样俊秀的状元郎啦!”

朱慕贤笑着说:“祖母说这个,让旁人听了肯定会取笑孙儿。天下大得很,才子也多得很。能得一府的案首说起来好象了不得,可是放到一省、放到京城去,那就显不着了。”

朱老太太一点儿都不失望,笑眯眯地说:“那倒也无妨。不做状元红袍,还可以裁新郎倌儿的喜袍哪,那就留着给你娶媳妇时穿吧。”

朱慕贤能说什么?只能笑——

正好这会儿徐妈妈过来传话:“老太爷让少爷到书房去说话呢。”

祖父让他过去,朱慕贤自然不敢耽误。朱老太太也说:“快点儿去吧。我让厨房炖了你喜欢的虾球鱼片豆腐汤,晚上你可得多喝两碗。”

朱慕贤笑着说:“好——说得我现在口水都忍不住了。”

“馋猫,还跟小时候一样。”

朱慕贤到了书房门外,正了正头巾,又理了理衣裳,才提高声音说了句:“祖父,孙儿来了。”

“进来吧。”

门其实没关,朱老爷子做官的时候家里规矩大,不经通传谁也不能进书房,。虽然现在他已经不讲究这些了,可是朱慕贤还是一直保持着这个习惯。

“坐。”

朱老爷子并没有绕圈子,开门见山地问:“刘家小子后日迎亲?”

“是,孙儿答应了去帮忙。”

“那是应该的。”朱老爷子说:“你和他年纪相差不大,也都到了成家的年纪了。你父亲写了信来,说京城的几家世交中没有什么年纪合适的姑娘,你母亲已经启程回来,就在杭州府或是于江这里替你寻一门亲事。”

朱慕贤抬起头来,看着朱老爷子。

朱老爷子平静的注视着孙子。

孙子和于家表姑娘的事情,朱老爷子当然心中有数。

“对了,还有件事,你表妹于姑娘已经定了亲,是你姨丈他们工部营缮司主薄的儿子,据说人品很不错,是门好亲事。”

这个消息来得这样突然,朱慕贤怔在那里。但是他心底深处,却有一种“终于来了”的感觉。总悬着的那么一块地方,落到了实底。

对表妹,他早就有了模糊的,不祥的预感。

姨母早亡,姨丈又是个十分势利的人。朱家得势、能帮扶提携他时,他自然巴不得把女儿塞过来。可是现在朱家已经不比从前了,他想用女儿另结一门靠得住的姻亲,那也是情理之中的事。这营缮司主薄,可不就是他的顶头上司吗?

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今天风大,好冷……么么大家,注意保暖啊。(未完待续)

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