第三百八十九章 要解决宗室问题

就在这时,隔壁包厢又有动静,像是里面的人出了包厢走人了。

可能是那边包厢的仆人也听到了这边包厢的一些声音,知道有人在问藩王宗室的事情,为了免去麻烦,把那周王的儿子劝走了。

钟进卫听到动静,想了一会,看向四小道:“定国,你去问问刚才说话那人,这话剧到底什么地方让他觉得差了。”

吩咐完之后,他又对李老四道:“你跟在定国后面,他没事就不用靠前。”

最后他才转回身子,面对王鹏道:“定国一个孩子,也不是官吏,应该没有违反朝廷律法吧?”

其实就王鹏来说,最好李定国都别去。但看中兴侯的神情,是打定了主意要问个清楚。无奈之下,王鹏只好点头道:“好吧。”

李定国见王鹏同意了,就“唰”地一下从凳子上站起来,然后拔腿就往外跑,想着去追上那人。

李老四赶紧追了过去,在门口同伴的指点下,和李定国一起去追那周王儿子了。

钟进卫见他们出门后,才对王鹏解释道:“那周王府就擅长乐曲戏剧,既然周王府的人如此说了,应该有一定道理,问清楚了能改进就最好了。”

人都已经追出去了,王鹏还能说什么,只能点头道:“侯爷说得是。”

钟进卫算是交代完了这事,就对王鹏道:“就宗室的事,你接着说给我听听。”

“是,侯爷。”王鹏答应一声,忽然想到一事,先让两个护卫去隔壁的包厢待着,防止隔墙有耳。

然后他才给钟进卫继续解说大明的宗室:“对宗室的限制开始主要是对官场而言,在其他待遇上倒是非常丰厚。藩王不仅终身有俸禄,而且待遇很优厚。岁禄单是米一项,即达五万石,是正一品大臣的五十倍。此外,还有册封、宫室、婚姻、丧葬等费用,并给予厨役、斋郎、铺陈等杂役人员”

“等等,你说这待遇既然这么好,那刚才怎么又说很多中下宗室沦为贫困户,大柏油堡的乞丐宗室又是怎么回事呢?”钟进卫一听,奇怪了,出言打断王鹏的解说。

王鹏听了笑道:“侯爷,别急,待属下慢慢给您细说。”

钟进卫一听,倒是自己急躁了,有点不好意思地点点头,静听王鹏细说。

“洪武末年,太祖减藩王俸禄为万石,直至如今也是。另外郡王禄米为两千石,镇国将军为一千石,辅国将军为八百石,奉国将军为六百石,镇国中尉为四百石,辅国中尉为两百石。公主禄米为两千石”

钟进卫一边听着王鹏在解说俸禄,一边暗自在心中换算。明朝的知县一年才九十石,这宗室的最低级别就有两百石,也就是说两个知县加起来还抵不上一个最低级别宗室的俸禄。

王鹏说完了具体的宗室各级别待遇后,想着回答钟进卫的问题,就接着道:“自成化以后,宗室人口日繁,一遇岁歉,常赋不足,亲王以下,不得不减半给禄米了”

听到这里,钟进卫想着减半给禄米应该也比知县要高,咋搞成乞丐呢?他皱着眉头,还是没想明白。

王鹏见钟进卫的表情,知道中兴侯还是没想明白,就再细说道:“到嘉靖年间,御史林润就拿岁供京师之粮与王府禄米支出做了一个比较,结果让世人大吃一惊。”

“哦,比较结果如何?”钟进卫听得奇怪,连忙问道。

“天下岁供京师粮食每年四百万石,但诸府禄米支出就达到八百五十三万石之多。就说这河南吧,存留粮不过八十四万石,但宗室禄米就达一百九十二万石。”

东厂不愧是从锦衣卫中选出来的精锐,精于技击的王鹏对于这些数字记得这么清楚,也算是厉害了。

“那朝廷是怎么解决得呢?”钟进卫问道。

王鹏冲钟进卫一笑道:“侯爷,这就是您之前问得问题了,做法就是朝廷拖欠不给宗室俸禄。说实话,其实也是实在没法给。”

钟进卫根据王鹏所说,理了一遍关系:明朝对宗室限制那么多,没事干了就只能干那事,一干那事人口就繁衍得快,宗室一多朝廷的负担就重,朝廷负担一重反过来又拖欠宗室俸禄,这就是大明宗室的现状。

忽然他发现好像有不对的,就问王鹏道:“按照你这么说来,既然是朝廷拖欠不给,那么除了中下宗室变贫困之外,中上宗室就不会有影响么?”

王鹏闻言点点头,然后又摇摇头道:“有,但也可以说没有。”

钟进卫奇怪了,问王鹏道:“怎么讲?”

“中上宗室,特别是各地藩王,他们的收入并不像中下宗室一样只是依赖于俸禄。各地的藩王主要收入是其名下的庄田,官店和盐店。因此虽有拖欠俸禄,却对他们影响不大。”

钟进卫看王鹏回答了好久,就招呼他来桌子边坐了,亲自给他倒了一杯茶,让他润润嗓子。

“多谢侯爷。”王鹏谢过之后,一饮而尽。

钟进卫顺手又给他倒了一杯,然后才问道:“这些藩王名下的土地,产业很多么?没有万石禄米对他们的影响也不大?”

王鹏喝了侯爷亲自给倒得茶,说得就更来劲了,他点点头道:“侯爷,属下就拿这开封府周王的产业跟您说吧。这开封府至少有一半多的田地在名义上是属于周王府的,至于店铺之类的,也有很多。”

钟进卫一听,开封府一半多的田地属于一个人,那这土地的集中度可真高。但钟进卫又马上发现王鹏话中的一个疑点,就问道:“你说的名义上是什么意思?”

王鹏暗自佩服钟进卫的细心,他点点头给钟进卫解释道:“就是说周王名下有一部分田产是由地方官府代管,每年给周王府缴纳一定的税银即可。”

钟进卫听糊涂了,问王鹏道:“什么意思?”

“周王的田产由地方官府代管和周王府直管有很大区别,代管的田产,每年折多少税银,或者说交了多少税银后,另外拖欠多少都有地方官府说了算,王府对他们没有丝毫办法。”

王鹏的话音一落,钟进卫就惊呼道:“他们这么大胆,拖欠还有理了?”声音有点响,让坐身边的三小都吓了一跳,看着钟进卫。

王鹏对那些文官也没有好感,见中兴侯如此诧异,就解释道:“侯爷,朝廷赋税都能拖欠着不交的,还会怕王府么?”

钟进卫听王鹏这么一说,心想也是,大明的王府等于是没了爪牙的老虎,或者连老虎都不算,那些文官不欺负他们还欺负谁!

王鹏趁钟进卫在沉思时,又端起茶杯一饮而尽,然后给自己再倒上一杯后,看钟进卫还在想,就说道:“侯爷,不管如何,王府的田地也是够多地,而且不管是他们直管的田地,还是名义上的田地,朝廷都是不收税的。”

钟进卫把注意力集中回王鹏身上,总结地说道:“也就是说,宗室藩王越来越多,朝廷负担越来越重,宗室财产越多,朝廷收益越少?”

“可以这么说。”王鹏点点头。

钟进卫其实不用王鹏来肯定,他心中已经有答案的。他看向空无一人的戏台,沉默了一会,才自言自语地道:“都是世袭制惹下的祸根啊,要中兴大明,一定得解决宗室问题才行!”

王鹏听到了,但他就当没听到一样,这个话题不是他能发表意见的。而边上的三小,则听得迷迷糊糊的,也无从发表看法,包厢内就静了下来。

就在这时,外面传来急促地脚步声,随即就听到李定国的声音:“侯爷,我问来原因了!”

钟进卫一听,心想那话剧还真有缺陷啊!

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