茶铺老板刚好过来门口处,抬头一看,也发现了气势汹汹而行的那一伙人。他无言地摇了摇头,便干自己手头的活了。

他的这个动作被钟进卫瞧在眼里,他就问茶铺老板道:“老板,那是怎么回事?”

当老板闻声转头看过来时,钟进卫冲那伙人一摆头。

大主顾问话,老板当然是殷勤地回答了:“说起来,都是那幼学闹得!”

钟进卫一听,怎么和幼学有关系了?他连忙问道:“幼学?你说得是朝廷免费开设的幼学?”

“是啊,要不还有哪个幼学?”老板点头肯定道。

钟进卫听了眉头就皱了起来,看了那伙气势汹汹的人一眼,又看看那棵树下,发现那对夫妻已经发现有人冲他们而去。

刚才还带着笑容招待客人,一下就变得有点无奈和惶恐,在和他们的顾客小声说着什么。

钟进卫没有转头看茶铺老板,只是注视着外面的情况问道:“你跟我唠叨唠叨这是怎么回事!”

老板看了下那群人,然后就回答钟进卫道:“那个村子中大部分村民都姓吴,原本是开有族中私塾,免费给本族的子弟读书。”

他刚介绍到这里,又被钟进卫打断了:“这是好事啊!”

“这位客官,天上不会白白掉馅饼的。族里开私塾,免费给本族的子弟读书,是有代价的。”茶铺老板见这位客官不明白,就点明道。

这回钟进卫没有说话,只是点点头,继续听着茶铺老板往下讲。

“第一,要想上这个族里的私塾,必须和族长的关系要好。或者说,必须和族长打好关系,不能得罪。”

钟进卫“嗯”了一声,这点可以理解。

“第二,入了私塾,要是能有所成就,必须要为族里做事。或者说,哪怕你考上了童生、秀才,甚至是举人,你也要为族里做事,凡事要听族长的。”

钟进卫听到这里,脑中闪现出一个词:宗族。这个词对于二十世纪八十年代后出生的人来说,已经比较陌生。但在以前,宗族的影响无处不在,往往控制着地方,力量无比强大。

钟进卫转回头看了一眼茶铺老板问道:“那然后呢?”

老板指着前面那个村子道:“那吴姓族长为人贪婪,一些旁支为了自己孩子能上族里的私塾,便忍气吞声讨好他。”

“但现在不同了,官府办了幼学,也是免费的。一些人,比如前面那对夫妇,就受不了他们族长的贪婪,不再讨好那族长,把孩子送去了幼学读书。”

“这么一来,便得罪了那族长,整天找人寻事。还下令他们吴姓族人不得去幼学读书,否则就要谁好看!”

钟进卫听茶铺老板说到这里时,果然看到那伙气势汹汹地人已冲到了那棵树下,掀椅子砸桌子的。

那些顾客在这伙人到之前,已有那对夫妇劝说,离开了,否则难保不会殃及鱼池。

那个当家的在和那伙人争论,而他老婆则护着儿子躲在后面。

钟进卫转头对顾百川说道:“去把他们带过来。”

顾百川之前见国公在问这个事情,还涉及到了幼学,就知道他肯定会管这事。

因此钟进卫一说,他便派王鹏领着四个护卫过去。

茶铺老板见这位过路的豪客要管闲事,就忍不住提醒道:“这位客官,那村子的人不是好相处的。特别是那族长和典史是八拜之交,关系好着。俗话说,强龙不压地头蛇,多一事不如少一事”

一个小小的典史,对于他们这些普通百姓来说,就跟天大一样。钟进卫知道他这么说也是好心提醒自己,就转过头笑着对他说道:“老板放心,没事的。”

茶铺老板见钟进卫不听劝,就叹了口气去忙自己的事了。

而那些喝茶的旅人,又站起来走了两人。但其他人却面显兴奋之色,显然是要围观这打抱不平之事。

树下的那伙人看到这边走过去五个人,看样子想管闲事。其中一人当即迎了上去,用手指着为首的王鹏道:“这是我们族里的事情,外人没事不要瞎参合。”

王鹏冷哼了一声,视若无睹,继续前行。

那人一见,马上用手指对准王鹏的脸,大声道:“要管闲事,就别怪我们不客气。我们有八个人,打死打残了就是你们管闲事的代价,你们啊”

话还没说完,就被一个番役靠近一脚踹到肚子上,惨叫着往后倒去。

其他七个村民,有五个继续在砸东西,另外两个则拦着那男的,不让他去阻止。

这个时候听到惨叫,都停止了手中的动作,一起转头看过去。

一看之下,这还了得,族长儿子被打了。那七个人马上放下手中活计,围了上来。

眨眼间,不用王鹏出手,其他四名护卫分分钟就把他们撂倒在地。

王鹏扫视了一眼现场,看蝼蚁一样看了一眼地上那几个人,然后冷声说道:“我家老爷有请,全都给我过去。”

刚才还在嚣张的八个村民一下就被吓到了,呲牙咧嘴地站起来,在护卫们的监视下,不得不往茶铺这边过来。

而王鹏则走近那一家人,和蔼地道:“你们也过去吧,一会老爷问话,有一说一,有二说二,有你们好处的。”

只要不是傻子,就能看出来,这些来历不明的陌生人,是偏向他们的。因此一家人感激地应了下来,然后随着王鹏往茶铺而去。

没走几步,忽然有个村民撒开脚丫子就往边上的田地里窜去,一边还喊道:“少族长放心,我去请族长和典史,要他们好看。”

最靠近那人的护卫想追,却被王鹏给制止了。想要去请典史过来,王鹏还真要等着了。

一行人来到茶铺前,一个番役对这伙村民喝道:“跪下。”

而王鹏径直走近钟进卫禀告道:“老爷,有一个村民逃了,说是去请典史过来。”

钟进卫还没答,一边一直关注这个事情的那个茶铺老板听到了王鹏的话,就惊叫起来了:“对啊,之前那个典史就往他们村子去了!”

然后他凑近钟进卫,用那跪在门口处几人听不清的声音劝道:“客官,莫如快快离去吧!对上典史,你们是要吃亏的。”

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